朱拓心情有些壓抑，帶著呂青從后門出了府，回過(guò)頭看了一眼，只見(jiàn)府門口跪著幾十名百姓，這些人都是為江家求情的，懇請(qǐng)他放過(guò)江家。

　　不光這些百姓，還有官員不斷地求情，甚至父皇的案桌，也有彈劾朱拓的奏章。

　　朱拓瞇著眼，這江家裹挾著民意，逼迫著他做出讓步。

　　“大王，您打算怎么做？”

　　“本王不知道！”朱拓握著拳頭，低聲怒喝道：“本王想把江家徹徹底底的鏟除！可是本王出京時(shí)，父皇千叮嚀萬(wàn)囑咐，要本王和鄉(xiāng)紳們打好關(guān)系。父皇年齡大了，身體不好，本王不想讓他失望……”

　　呂青沉默片刻，說(shuō)道：“無(wú)論大王怎么做，都是對(duì)的?！?br>
　　朱拓皺著眉，嘆了口氣，詢問(wèn)道：“呂青，你說(shuō)人生是不是有多無(wú)奈，或者有時(shí)候做事情身不由己？成年人的世界，只有利益，沒(méi)有對(duì)錯(cuò)？”

　　呂青搖搖頭，說(shuō)道：“卑職不知道，卑職只是覺(jué)得，若是不能按照自己的意愿去行事，凡事都去考慮得失，那人活的就太累了?！?br>
　　朱拓咧開嘴，笑道：“沒(méi)心沒(méi)肺活的最舒服?！?br>
　　“就像士子梁那家伙。”

　　朱拓和呂青出了城，漫無(wú)目的的轉(zhuǎn)悠，不知不覺(jué)已到了晌午，田野村頭忽然傳來(lái)一聲驚呼，引得朱拓扭過(guò)頭，看到了幾個(gè)孩童站在樹蔭下。

　　“爺爺，你怎么了？爺爺，你快站起來(lái)??！”

　　“有沒(méi)有水？誰(shuí)帶了水??？”孩童焦急的大喊。

　　“我?guī)Я怂?！”朱拓喊了一聲，便和呂青走了過(guò)去，只見(jiàn)這幾個(gè)孩童圍著的，是一名緊閉雙目的老者，老者臉色發(fā)白，呼吸斷斷續(xù)續(xù)的，顯然是累暈了過(guò)去。

　　呂青俯下身，輕輕地灌了幾口水，老者咳嗽了幾聲，緩緩睜開了眼，看到朱拓穿著一身華服，連忙道謝道：“多謝貴人相救，老丈這里有禮了?！?br>
　　“不必客氣。”朱拓皺著眉，詢問(wèn)道：“這都晌午了，你為何還在田里耕種？難道不歇息一會(huì)嗎？”

　　老丈嘆了口氣，定了定神，說(shuō)道：“小老兒一共管理二十多畝田，若是晌午歇息半個(gè)時(shí)辰，今天恐怕就施不完肥了，所以小老兒想多干點(diǎn)。”

　　朱拓上下打量他一眼，瞧著他瘦弱不堪，眼窩深深的陷了進(jìn)去，脊梁彎曲著，干枯的手臂猶如樹根一樣。

　　朱拓只能嘆道：“那你多吃些飯啊，瞧你瘦的。辛辛苦苦干一天，不吃飽怎么能行呢？”

　　“小老兒早上帶了兩個(gè)窩窩，幾個(gè)孩子餓了，小老兒便把窩窩分給他們吃了，現(xiàn)在只剩下半個(gè)，小老兒想等到了傍晚再吃。”

　　老丈從懷中掏出一個(gè)臟兮兮的手帕，翻開來(lái)，里面包著半個(gè)窩窩，只見(jiàn)窩頭黑黝黝的，或許是沾上了老者的汗水，散發(fā)著一股難聞的騷臭味。

　　“你們就吃這個(gè)？”

　　朱拓皺眉問(wèn)道。

　　“嗯，這是小老兒干活的時(shí)候吃的，如果小老兒不干活，就挖點(diǎn)野菜吃?！?br>
　　朱拓深吸一口氣，質(zhì)問(wèn)道：“我問(wèn)你，你一個(gè)人耕種二十畝地，一年到頭，怎么也有二十石吧？這些糧食收成都去哪了？”

　　“還有你的家人呢？你的兒子呢？為什么你年齡這么大了，還要做這么重的苦力活？還要照顧這些孩童？”

　　老丈聲音沙啞，緩緩說(shuō)道：“兒子去服徭役了，等再過(guò)兩個(gè)月才回來(lái)。去年江家加了租子，一加加了六成，收獲的糧食大多要上交江家。而且這世道也不太平，經(jīng)常有賊寇作亂，每年江家組織人手剿匪，也要讓我們提供物資?！?br>
　　“江家如此對(duì)你們，你們難道就心甘情愿？”

　　“這還算好的，最起碼江家給了我們一條活路。而且這地要是不種，自然會(huì)有其他人種。今年，本來(lái)江家要收回田產(chǎn)，小老兒跪在地上懇求他們，他們才又續(xù)租了五年?！?br>
　　老者的聲音緩慢，好似在感謝江家。

　　朱拓瞇著眼睛，表情愈發(fā)嚴(yán)肅，當(dāng)鄉(xiāng)紳和官員們勾結(jié)在一起，百姓們就像是古代的奴隸，為了獲得那一點(diǎn)點(diǎn)微薄的糧食，只能賣力的勞作。

　　可那些地主豪紳，站的高高的，根本不顧及百姓的死活。

　　這樣再發(fā)展下去，大明就要人吃人了！

　　“我想不明白，江家已經(jīng)把你們的租金加到了六成，你們還心甘情愿的被剝削。可是肅王只不過(guò)要讓江家納稅，你們就寫萬(wàn)民書，為江家求情，這是圖什么呢？”

　　“貴人，朝廷要是讓江家納稅，江家就會(huì)提高我們的租金啊……我們本就是江家的佃農(nóng)，江家要是過(guò)得好，我們才會(huì)過(guò)得好，江家過(guò)的差，我們這些人也會(huì)更差?！?br>
　　“錯(cuò)，正因?yàn)榻疫^(guò)得好，所以你們才會(huì)過(guò)的差！”

　　朱拓表情無(wú)比的凝重，他站起了身，緊緊地盯著老者，詢問(wèn)道：“你們想不想擁有自己的田產(chǎn)？想不想每年只需要繳納一成的地租，剩下的糧食都?xì)w自己？”

　　老者一愣，旋即無(wú)奈的說(shuō)道：“貴人，從古至今，小老兒也沒(méi)聽說(shuō)過(guò)這樣的事情……您不會(huì)是在胡說(shuō)吧？”

　　“不是胡說(shuō)?！?br>
　　朱拓放下了幾兩銀子，然后離開了此地，一路上默不作聲，回到了府中，見(jiàn)到了蔣瓛，冷聲問(wèn)道：“蔣瓛，你來(lái)蘇州城，父皇是讓你聽本王的命令吧？”

　　蔣瓛點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“那本王無(wú)論下達(dá)什么命令，你都會(huì)聽從？”

　　蔣瓛驚疑的看了一眼朱拓，有些猶豫，詢問(wèn)道：“肅王殿下要做什么？”

　　“本王問(wèn)你，是不是？”

　　“是！”

　　“好，現(xiàn)在本王命令你，立刻率領(lǐng)錦衣衛(wèi)封鎖蘇州城城門，控制住武庫(kù)，然后以朝廷的命令通知所有官員，一律不準(zhǔn)出門，從現(xiàn)在起，蘇州城的城防由本王接管！”

　　聞言，蔣瓛瞪大了眼睛，驚疑的看著朱拓，肅王殿下這是要干什么？

　　一旁的姚廣孝也是一愣，露出不敢置信的目光，然后微微皺眉，小走幾步，到了肅王身前，低聲勸道：“大王，現(xiàn)在時(shí)機(jī)還不成熟啊，請(qǐng)給貧僧五天……不，三天準(zhǔn)備時(shí)間，咱們?cè)倏刂铺K州城。”

　　“本王一刻也等不了了！”

　　“可……大王把希望寄托到錦衣衛(wèi)身上，是不是有點(diǎn)不靠譜？”姚廣孝警惕的看著蔣瓛。

　　“有什么不靠譜的？”

　　朱拓瞪了姚廣孝一眼，繼續(xù)吩咐道：“蔣瓛，你現(xiàn)在率領(lǐng)錦衣衛(wèi)抄了江家，凡抵抗者一律殺了。抓捕后，十天之內(nèi)，砍了江明義的腦袋，誅滅他的九族，將江家的所有財(cái)產(chǎn)充公！”

　　蔣瓛深深看了一眼朱拓，然后低下頭，沉聲道：“是！”

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