衡平連珠炮似的發問，直接將肖廉給“震”懵了！
后者足足愣了半天，方才開口：“你說你，給我打點過？”
“是啊！”
衡平笑道：“沒想到吧，咱可是真金白銀的往外拿，幫你去填那不夠的窟窿！”
意識到衡平沒必要騙自己，肖廉更覺不可思議：“那你為何當初不跟我說？”
“你這脾氣，跟你說了，你會信嗎？”
“就算你信了，那我這拿出來的錢，都是貪來的，你會想用嗎？”
“最后就算你為了百姓用了，會不會拉著我，拉著那些我打點過的官員一道去死？”
講到這，衡平話不禁發笑：“肖大人，你覺得會不會變成我說得這樣？”
聽到這，肖廉沉默許久，方才道：“賑災錢糧不夠，為何不從國庫支取？”
“國庫？”
衡平笑了笑：“你以為國庫的錢是哪兒來的？不就是稅收？”
“可大徽的稅收，我說句實在話，確實不高，而且每年有什么事情，各地都會免除賦稅。”
“所以，大徽國庫里的錢，真沒有你想象的多。”
肖廉反問：“再不多，也不至于賑不起災吧？”
“呵~”衡平笑著搖了搖頭：“一朝一代，要想國力強盛，首先最要緊的便是拳頭，這拳頭是什么？”
“就是兵馬！”
“兵強馬壯，外敵不敢犯，則百姓安居！”
“光是這一項支出，就占據了國庫每年稅收的三分之一還要多！”
“剩下的那些，還要負責官員們的俸祿，官家建設等等......”
“我跟你這么說，用錢的地方，那是數不勝數，而來錢的路子，就只有稅收！”
“賑災沒說賑不起，但天災這東西，可說不準啊！”
“次數一多，國庫虧空，那銀子從哪兒來？”
“還不是從那些沒遇災的百姓哪兒收更多的稅款而來？”
“屆時，民怨一起，甚至引發動蕩，又要花出去更多的錢來平息事端！”
“我......”
講到這，衡平長呼出一口氣，揮揮手：“算了算了，不當家不知道柴米貴，我跟你解釋起來費勁，不說了。”
“所以，渠南賑災的粥里，之所以都是谷糠之流的東西，是因為你故意而為之？”
說到這，肖廉頓了頓，繼續道：“為了省錢？”
“廢話！”衡平道：“用哪些東西，二十五萬就足以救下災民，無須多耗財力，何樂不為？”
肖廉神色復雜：“那可都是人，你給他們吃的東西，牲口都不一定吃。”
衡平神色平靜，淡淡道：“災民還是人嗎？災民要想的，是怎么茍活過災年，而不是吃得好不好，舒不舒服。”
肖廉道：“所以，二十五萬足以救下渠南災民，那剩下的五萬兩銀子呢？”
衡平直言道：“拿去分給上下官員了，讓人辦事，自然是要給好處的。”
“否則，人家憑什么費勁巴力的辦事？”
“他們是官！”肖廉一拍桌子：“拿著的朝廷俸祿，皆為百姓所繳！”
“這些事，都是他們份內之事！”
衡平嗤笑一聲：“阿廉，不是所有人都是你或是老師這樣的......”
“水至清則無魚，有清官，就有貪官。”
“這是亙古不變的道理。”
“反正我是早就看透，所以才主動融入，只有融進去，才好辦事......”
聞言，肖廉無言，也不知該說些什么。
一旁，洛塵適時開口：“我之所以會來履約，便是因為看到了衡平為官后的所作所為。”
“他確實貪，可他拿來的錢，又都用在了百姓身上。”
“他唯一享受到的，可能就是受人宴請時吃的山珍海味了。”
“我不說他對與錯，起碼在我看來，他并未傷天害理，所以這約定，還是成立的。”
“這......”肖廉一時語塞，沉吟許久方才道：“我不敢茍同阿平的做法，但似乎按阿平所言，我也沒有更好的辦法去做好戶部尚書......”
講到這，肖廉端起酒杯：“阿平，這些事情掰扯不清，索性不掰扯了。”
“你能活下來，我是高興的。”
“先生，阿平，來，喝酒吧！”
“干！”
杯盞碰撞，略顯渾濁的酒液隨之動蕩。
待眾人放下杯盞，洛塵看向衡平，笑道：“對了，我還沒問你，當年這機會是你家老師為你求來的，但你自己的想法呢？”
“他當然是想活下去的。”
“他沒有老師那個境界。”
肖廉話落，衡平當即“啐”了一口：“瞧不起誰呢你！”
“嚯？”肖廉佯裝震撼：“莫非你打算赴死？”
衡平“呸”了一聲：“能活著為什么要死？”
肖廉“哈哈”一笑，看向洛塵：“先生，我就說吧，他沒那個境界的。”
“切~我就是沒那個境界，你咬我？”衡平翻了個白眼，繼續道：“對了先生，您讓世人遺忘我的話沒關系，我本來就是孤家寡人一個，也沒什么好名聲。”
“但我老師墓碑上，我的名字，不會因此消失吧？”
“不會。”洛塵搖搖頭：“只是讓世人遺忘，曾經有你這么個人罷了。”
“我的名字不會被抹去就好。”衡平笑了笑，忽然想說吃菜，又意識到沒筷子：“先生，我去問守衛拿兩雙筷子。”
“阿廉這廝，摳得不行，給我送飯也不知道多拿雙筷子。”
“屁話！”
“斷頭飯我還跟你搶啊？”
肖廉沒好氣的罵了一句。
“行了，別忙活，這兒有筷子。”洛塵掌心一翻，便拿出兩幅筷子，遞了一幅給肖廉。
“多謝先生。”肖廉接過筷子就吃。
一旁，走出去沒幾步的衡平看有筷子，又坐了回來：“先生，這回鍋肉好吃。”
洛塵頷首
：“確實不錯，阿廉當了大官，這廚藝也沒退步。”
“他啊，摳出來的！”衡平笑著搭話：“府上就一個管家，生活起居全是他自己來弄的。”
肖廉“呵”了一聲：“咱這吏部沒那么多油水，有一個管家不錯了。”
“哪能比得過您戶部啊，府上家丁百來號人！”
“切~”衡平擺擺手：“你就別挖苦我了，我那些人，自己的俸祿都夠請，可不是用得貪來的錢！”
“還有，你這吏部的油水不比我小多少，只是你不貪罷了。”
“呵呵~”肖廉冷笑一聲
：“論貪，可沒人比得過你了，你最懂！”
衡平似笑非笑的應道：“不出五年，不對，三年！”
“你會比我更懂，怎么貪......”