當場斃殺陰承德，了結后患，崔浩心無旁騖南下。
并未選擇來時路線，而是取道一條更偏西的荒僻路徑。
一來可繞開可能存在的魔修關卡與眼線，二來也想從側面了解如今王城外圍的真實情況。
北地春遲，雖已開春，寒風依舊如刀，積雪未化，路上行人稀少，偶爾可見拖家帶口北逃的難民，個個面黃肌瘦，神情倉惶。
不同于逃亡時的晝伏夜出，此刻崔浩日夜趕路，腳程極快，半月漸漸接近王城外圍區域。
路旁被廢棄的村落、被焚毀的驛站越來越多，荒草間不時可見未曾掩埋的白骨。
這日黃昏，崔浩正在一處荒村里歇腳，取出肉干默默啃食，同時警惕地感知著四周。
忽然，耳朵捕捉到遠處傳來一陣急促而激烈的金鐵交鳴之聲，間或夾雜著呼喝與慘叫。
“有人廝殺……人數不少，至少有暗勁高手。”崔浩瞬間判斷。本不欲多事，但聲音傳來的方向，恰好在他前進的路線上。
略作沉吟，崔浩收斂氣息，身形如貍貓般悄無聲息地向聲音來源潛去。
翻過一座矮丘，下方開闊谷地中的景象映入眼簾。
約莫二三十名身著黑色勁裝、胸口繡有血色波紋的魔修，正圍攻一支約十人的車隊。
車隊護衛明顯訓練有素，結陣而守，但人人帶傷，已是強弩之末。
被保護在中間的是幾輛騾車，車上似乎載著婦孺，哭聲隱隱。
引起崔浩注意的是，護衛首領是一名使槍的年輕武者。
此人約莫二十五六歲，面容剛毅，眉宇間帶著北地男兒特有的粗獷與堅忍。
其手中一桿長槍如同活過來的蛟龍，槍影重重，寒光點點，竟是以一己之力，獨自攔下了兩名暗勁圓滿魔修的圍攻！
居然是——石磊，他此刻已然暗勁圓滿。
然，魔修人多勢眾，戰局對車隊越發不利。
其中更有一名特別狡猾的，手里握著一根長鞭，乘著亂局，悄無聲息繞到石磊身后，打算偷襲。
而石磊此刻全部精神都在兩名正面敵人身上。
眼看石磊就要被暗算，崔浩悄無聲息加入戰場，順手從一具尸體身邊撿走一把開山刀。
有心算無心，又高一個大境界，那名狡猾打算偷襲的魔修身子一僵，被捅了一個透心涼。
噗嗤一聲反手抽出刀，抬手又擲了出去。
大刀擦著石磊的身邊飛過，轉瞬飛到一名大胡子暗勁圓滿魔修跟前。
太快了！
大胡子魔修完全來不及回防，“噗！”一聲便被洞穿了胸口。
“什么人？！”另一名魔修頭目厲聲大喝，驚疑不定地望向寒光來處。
只見一道身著普通灰布衣衫、面容平凡身影，不知何時已悄然立在石磊身后不遠處。
“路見不平。”崔浩聲音平淡，聽不出喜怒。
又因為他臉上戴著玉強送的面具，石磊并不認識，抱拳一禮，“多謝少俠相助。”
“找死！”魔修頭目掃視一圈，見已方人多，頓時惡向膽邊生，“分幾個人，宰了他！”
立刻有五名魔修，其中兩名暗勁初期，三名明勁巔峰，呼喝著撲向崔浩。
崔浩面無表情，待那五人沖至近前，他才右手連出。
嘭！嘭！
撲在最前的兩名暗勁魔修，哼都沒哼一聲，也沒有倒飛，只是定在原地，身體如面條倒下。
后面三名明勁魔修同樣內臟盡碎，七竅流血倒下。
彈指之間，五名魔修皆死于勁力透體，即便身穿護甲也無濟于事。
全場死寂。
無論是魔修還是車隊護衛，都被這恐怖的一幕驚呆了。
石磊更是瞳孔猛縮，看向崔浩的目光充滿了難以置信的震撼。
這是什么手段？抬手殺暗勁？此人……恐怕是——化勁高手！！
剩下的魔修嚇得魂飛魄散，哪里還敢停留，發一聲喊，丟下同伴尸體，狼狽不堪向四周疾速逃走。
崔浩不想走漏任何消息，優先追上暗勁圓滿殺死，其他魔修也殺死，最后回到石磊跟前。
石磊抱拳深深一禮：“晚輩石磊。多謝前輩援手之恩！敢問前輩高姓大名？”
“崔火。”崔浩報了化名。
“崔前輩可是要南下？”
崔浩點頭：“正是。”
石磊臉上露出憂色：“前輩，如今王城方圓數百里，已盡入魔修之手！尤其是王城周邊，血劫道高手云集，盤查極嚴。”
“晚輩此次便是奉命護送一批陣亡同袍的家眷北撤，路上遭遇多次截殺……前輩若孤身前往，兇險萬分！”
“王城現在具體情況如何？”崔浩打聽問，“壽勁老魔可在城中？”
石磊咬牙道：“王城……已成魔窟！血劫道以原王宮為核心，建立了所謂‘血神殿’，大肆抓捕殘存百姓和武者，抽血煉功，煉制血丹！”
“壽勁那老魔，正是坐鎮血神殿的三大長老之一，據說正在籌備一次大型血祭，以鞏固魔功，沖擊更高境界！”
“血祭？”崔浩眼中寒光一閃，“更高境界？！”
“是！”石磊重重點頭，“他們抓了很多人，關押在城內各處地牢。據僥幸逃出士卒回報，血祭之日，恐怕就在十五日之內！屆時……不知會有多少無辜性命葬送！”
崔浩沉默片刻，又問：“王城有多少高階魔修？”
“修為最高的是杜秋華，化勁后期。”
“往下是壽勁、盧仁杰、解土根三名化勁中期。化勁初期最少有二十名。”
崔浩心中微凜，沒想到還有一個化勁后期高手坐鎮。
卻也不怕，只要不落入包圍，他現在化勁中期，一心想跑的話，有面板效用加持，化勁后期未必能追上。
只不過，如果想殺壽勁，需要一點運氣和計謀才行。
“前輩修為高深，但雙拳難敵四手，不如……先隨晚輩前往北地軍鎮，從長計議？”
“朝廷還有力量嗎？趙海梅何在？”
石磊神色一黯，低聲道：“朝廷已經瓦解了，一部分突圍成功，趙宗主不知所蹤。”
了解大安王朝情況，崔浩隨手送一紫金丹給石磊，“崔浩托我送你的。”
用雙手接住凌空飛過來的紫色寶丹，認出是培元紫金丹，石磊身體顫抖，“崔浩師弟？”
“對，就是他。”
丟下這句話，崔浩繼續南下，幾個躍步，消失在石磊視野里。
石磊握著尚有余溫的紫金丹，看著崔浩消失的方向，眼眶發熱。抱拳，深深一躬。
.........
與此同時，王城核心，昔日莊嚴的王宮，如今已被陰森血腥的氣息籠罩。
宮殿被改造，巨大的血色紋路爬滿墻壁，中央廣場上豎立著猙獰的魔神雕像。
一座偏殿內，燭火幽暗。
壽勁正盤坐在一個不斷翻涌著暗紅色液體的血池中，閉目運功。
此刻臉上的溫雅早已不見，只剩下無盡的陰鷙與貪婪。
血池中升騰起縷縷血色精氣，被他緩緩吸入鼻中，周身氣息起伏不定，隱隱有突破的跡象。
片刻后，壽勁睜開雙眼，眼底血光一閃而逝，不捉住崔浩，他將心結難消、境界不進。
“來人！”
一名心腹手下推門進來，垂手候著。
“有沒有崔浩的消息？”
“回稟長老，還沒有。”
“增派一倍人手去找他，本座有種預感，他……可能一直沒有走遠。”
“是！”手下領命而去。
壽勁重新閉上眼睛，沉浸在血池修煉中，嘴角卻勾起一抹殘忍的弧度：“回來吧……小畜生。正好用你的血，助本座神功大成！”