寧家院外圍觀的村民被粗暴推開，老李頭帶著兩個兒子氣勢洶洶地闖了進來。
“寧遠！”老李頭雙眼通紅，手指發顫地指著寧遠，“我家老三一晚上沒回來！你說，是不是你把他怎么了！”
他聲音嘶啞，帶著哭腔，“我要報官！我一定要報官！”
圍觀的村民一時沒反應過來。
李家老三不見了，怎么就來尋寧遠的晦氣？
這沒頭沒腦的，真是莫名其妙，怕是嫉妒別人寧遠家有精米，過來敲詐吧。
李家老大臉色陰沉，大聲嚷道，“今天一早，我們兄弟三個上山追一頭獾子，碰巧看見寧遠也在山里。”
“可沒過多久，老三體力不支落在了后面，等我們回頭去找，人就不見了！”
“當時山里除了他寧遠，就沒別人！肯定是他趁機報復！”
“沒錯！”李家老二也跳出來，聲音比哥哥還大。
“你就是嫉妒我們家人丁旺！說！你是不是把老三害了！”
村民間頓時響起一片竊竊私語。
有人小聲勸道，“老李頭，沒憑沒據的，可不能亂冤枉人啊……”
老李頭卻愈發激動，撲上來就要抓寧遠的衣領。
寧遠只是冷笑，未及動作，身旁那位悅來酒樓張掌柜派來的護衛已然一步跨出，魁梧的身軀如山般擋在前面，怒目圓睜，瞪向老李頭。
李家向來欺軟怕硬，一見這城里來的彪悍護衛，氣焰頓時矮了半截，踉蹌著倒退好幾步。
寧遠這才不緊不慢地站出來，語氣平靜得可怕。
“黑風嶺是什么地方？猛獸出沒，生死由天。除了我，難道就沒有山君、黑瞎子？”
他目光掃過李家兄弟。
“說不定是你們追獾子追得忘形，你家老三運氣不好，叫哪頭餓急了的畜生給叼了去呢？”
“啊！我的兒啊！”老李頭如遭雷擊，仰天悲號一聲，老腿一蹬，竟直接暈死過去。
“爹！”李家老二慌忙上前攙扶，死命掐著父親的人中。
好半天老李頭才悠悠轉醒，眼神空洞，仿佛魂都丟了。
李家兩兄弟死死盯著寧遠，牙齒咬得咯咯作響。
他們想在寧遠臉上找到一絲慌亂或心虛，可看到的只有令人心底發寒的平靜。
他們的直覺告訴他們，老三的失蹤絕對和寧遠脫不了干系。
他們也只愿意相信是寧遠干的。
就在這時，人群外傳來聲音，“趙村長來了！”
議論紛紛的院門前頓時安靜下來。
趙村長背著手，踱步走進院子。
“人還沒找到？”他看向失魂落魄的老李頭，問李家老大。
李家老大抹了把眼角。
老三生死不明，老爹又急暈過去，他這心里也亂了方寸。
說到底，他們平時也就敢在村里橫行，真遇上大事，也慌了神。
“沒……天都黑了，老三他……怕是兇多吉少了……”
趙村長嘆了口氣，目光轉向寧遠，變得銳利起來。
“寧遠，我知道你們有過節，但若真是你做的，這事可就鬧得太過了！”
“你現在老實交代，把人弄哪兒去了，或許還有轉圜的余地。”
寧遠嗤笑一聲，“趙村長，你和李家什么關系，大家心知肚明，何必在這里裝腔作勢？”
“一沒物證，二沒人證，你開口就問我人藏哪兒了？怎么，我寧遠什么時候得罪過你？”
“這……”趙村長臉色微變，一時語塞。
他眼角余光瞥見寧遠身旁那名護衛，心中一驚。
他常去縣城，認得這是悅來樓的護院，沒想到寧遠竟和城里的大酒樓搭上了關系。
趙村長是個審時度勢的人，李家老三是不是寧遠殺的，他并不十分關心。
但他此刻清楚，眼前這個寧家小子，恐怕已不是能隨意拿捏的了。
他立刻緩和了語氣，轉向李家老大，板起臉道。
“現在找老三要緊！你爹躺在這冰天雪地里，萬一中了風怎么辦？先把人抬回去！”
“那我三弟就這么白沒了？”李家老大不甘地吼道。
趙村長眉頭緊皺，見李家老大竟敢對自己吼叫，臉色也沉了下來。
“是不是寧遠干的還沒定論！你嚷嚷什么？”
“難道你想把你爹也搭進去？”
李家老大聞言，拳頭攥得發白，卻不敢真動手。
寧遠身邊站著那么多悅來樓的人，動起手來，他和老二絕對討不到好。
他只能狠狠一跺腳，撂下狠話，“寧遠！要真是你殺了我三弟，我跟你沒完！你等著！”
說罷，他扶起父親就要離開。
“站住。”
寧遠冰冷的聲音忽然響起。
李家老大一愣，下意識回頭。
電光火石間，一只腳狠狠踹在他肚子上！
這一腳勢大力沉，李家老大毫無防備，悶哼一聲倒飛出去，重重摔在雪地里。
他還沒爬起，寧遠已如獵豹般逼近，手中獵弓瞬間拉滿，削尖的箭簇在昏暗光線下閃著寒光，直指他的咽喉！
“你……你想干什么？！”李家老大嚇得魂飛魄散，僵在原地不敢動彈。
寧遠雙眼泛紅，殺意凜然，“你老三失蹤，關我屁事！說不定是你們缺德事做多了，遭了報應！”
“但你敢用我媳婦和嫂嫂來威脅我，”寧遠的聲音壓得很低，卻字字如冰珠砸地。
“我現在就讓你下去陪你三弟，你信不信？”
整個院子鴉雀無聲，所有人都被寧遠這突如其來的暴起和濃烈殺氣震懾住了。
趙村長也被嚇得一哆嗦，回過神來想上前打圓場，可剛對上寧遠斜睨過來的冰冷眼神，到嘴邊的話又生生咽了回去，下意識地縮了縮脖子。
“啞巴了？回答我！”寧遠手指扣緊弓弦，又往后繃緊了一分。
李家老大徹底慌了，顫抖著伸出手，“我......我剛剛就是氣話！就算……就算真是你干的，我也不敢動你家里人……不敢了！”
“滾！”寧遠一聲暴喝。
李家老大如蒙大赦，連滾爬爬地竄了出去。
李家老二哪敢停留，抱起老父，逃命似的消失在夜色里。
“行了行了，都散了吧！明天一早，大家都上山幫著找找李家老三，人命關天吶。”
趙村長見勢，趕緊跳出來驅散村民。
但任誰都看得出，經過今晚這一遭，趙村長在村里的威信，已然大打折扣。
往日大家懼他三分，多少是看在李家蠻橫和他與李家沆瀣一氣的份上。
如今寧遠毫不留情地撕破臉，更是展現出狠辣果決的一面，許多人心里都開始重新掂量了。
村民們也沒多理會趙村長，各自帶著復雜的心情散去。
“寧獵戶，天色不早，我等還需趕回縣城復命。”
見人群散去，護衛上前抱拳，又壓低聲音道，“窮山惡水，人心叵測。你今日露了財，又結下仇家，往后還需多加小心。”
他拍了拍寧遠的胳膊，意在提醒他提防趙村長和李家日后的報復。
寧遠淡淡點頭：“嗯，有勞提醒，我知道了。”
是夜，護衛返回清河縣，向張權貴稟報了漠河村發生的一切。
張權貴端著茶杯，輕輕吹了口氣，問道，“依你看，那李家老三，真是寧遠所殺？”
護衛眉頭微皺，“此子年紀雖輕，膽魄心智卻遠超常人。在那種易子而食的絕境里，為求活命，什么事都做得出來。”
他頓了頓，補充道：“這寧遠，將來恐怕不止做個獵戶那么簡單。”
張權貴有些意外，不禁多看了護衛一眼。
他深知自己這護衛是戰場下來的老兵，眼光毒辣，心氣極高，能得他如此評價，這寧遠確實不簡單。
“還有一事，”護衛想起什么，再次拱手。
“講。”
“我隨寧獵戶進山取熊肉時，仔細看過那黑瞎子的皮毛。其腹部有一處切口，極為平滑整齊。”
護衛語氣凝重，“絕非普通柴刀所能為，倒像是……軍中制式的鋒利彎刀所致。”
“屬下猜測，他能獨力獵殺如此巨熊，恐怕與那利器脫不開干系。”
“你懷疑他手里有兵刃？”
張權貴聞言，臉色驟然一變，猛地站起身，手中茶杯哐當掉在了地上，茶水濺射一地。
“是否要稟報縣衙派人去看看？”