幽靜的別院內(nèi)。
天監(jiān)司的白衣術(shù)士，端坐在榻上，目光玩味地瞧著中年：“任也……徐虎沒有告訴你，想要青龍書簡，并不是光靠星源就行的嗎？”
“那要靠什么？”自稱任也的中年皺眉。
“你是四階？”白衣術(shù)士稍作思考后，便一邊飲酒，一邊輕聲詢問。
中年雙眼平淡地瞧著對方，沒有回應(yīng)。
“替我去南疆跑一趟吧，事成之后，可以給你青龍書簡。”白衣術(shù)士抬起手臂，輕輕甩了甩腕子。
“嗖！”
一道流光飛掠，直奔中年面門，速度快到根本無法用肉眼捕捉清楚。
豈料，那中年從容自若地抬起手臂，且渾身并無星源波動，只伸出一指，精準(zhǔn)地點(diǎn)在了流光之上。
“翁！”
一指點(diǎn)出，光芒潰散，一縷包裹著意念的天監(jiān)司密令牌，露出本來的面容。
“好強(qiáng)大的肉身啊。”白衣術(shù)士眼神一亮。
中年把玩著令牌：“這東西有什么用？”
“去南疆做什么，怎么做，都在密令牌里，你用意識感知便可。至于去不去，全憑你的心愿。”白衣術(shù)士輕聲道：“如若去了，事情有結(jié)果后，便還來此地等我。”
“告辭。”
中年聽懂了對方的意思，轉(zhuǎn)身便走。
白衣術(shù)士也沒有挽留，只哼著小曲，舉杯飲酒。
過了一小會，中年返回長街上的轎子，稍作思考后，才輕聲道：“回清涼府的事情先放一放，我們?nèi)ヒ惶四辖！?/p>
“去南疆？”
“是，天監(jiān)司的人想讓我跑個腿。”中年無奈地嘆息一聲：“瑪?shù)拢献幼顭┐笄醭@個地方就沒有給我留下一點(diǎn)好印象。”
話音落，馬車的四輪泛著沙沙的響聲，直奔上虞縣外駛?cè)ァ?/p>
……
朱雀城。
樊明的朋友羊哥，在跟京都市守歲人溝通后，還真的叫來了一位醫(yī)術(shù)精湛的光明系玩家。
雖然只有一人，但他卻是四階光明系，且算得上是職業(yè)專精類玩家中的博士了，專門研究神異醫(yī)學(xué)。
這位大哥四十多歲，很喜歡效仿古人，給自己起了個“吳牙子”的名字，聽著不明覺厲。
他到了朱雀城，簡單和任也打了個招呼，并詢問了一下大致情況后，就與對方一塊來到了清涼府。
“吳先生，這邊，這邊。”任也模樣焦急的在前面領(lǐng)路。
吳牙子頂著個地中海的發(fā)型，輕聲安慰道：“大雨過后的疫病，算不得什么棘手的事兒。我是帶了配方和一些草藥來的，小人皇，問題不大，你放寬心吧。”
他大概一米八左右的個頭，雙眼有點(diǎn)斜視，禿頂，身著一襲布衣，身后還背著個箱籠，整個人瞧著略有些木訥。
別的都不說，就這個造型，那智商起碼一百八，看著很穩(wěn)。
“好，好。”任也連連點(diǎn)頭，繼續(xù)帶路。
很快，二人路過了府衙正門，任也見到老劉急匆匆地跑了出來，衣衫不整，面色嚴(yán)肅。
他愣了一下，開口問道：“怎么了？”
老劉一見任也回來，頓時沖過來說道：“爆發(fā)了！瑪?shù)拢麄€苑馬寺周邊的百姓，基本全趴了，全都上吐下瀉。上游的清涼河都快被粑粑填滿了，黃哥那里缺人手，我正要過去幫忙。小吏說，現(xiàn)在那邊至少有千人出現(xiàn)了病癥……。”
“這么快？”
“咱也不知道這瘟疫有沒有潛伏期啊，可能是昨天就集體感染了吧。”老劉臉色煞白地說道：“咱也不懂啊。”
“走走，快過去看看。”
“好！”
二人簡單交流了一下，便帶著老吳，快步趕往了苑馬寺方向。
走了大概一百多米，老劉突然停下腳步，一捂肚子。
任也回頭：“你怎么了？”
“……完了！”老劉目光古怪，眨眼道：“完了，完了。”
說話間，他目光慌亂地掃過四周，見周遭都是些居民建筑，只有幾條胡同，卻無遮擋之處。
不多思考，老劉一個健步，就竄到了胡同旁邊，可他人還沒等進(jìn)去，臀部就響起了噗噗噗的三聲。
任也呆了，老吳表情凝滯。
街道上路過的人群，全都停下了腳步，因?yàn)槁曇籼懥恕?/p>
那三聲噗噗，穿透力極強(qiáng)，所射之“物”，竟然在布衣的孔洞中竄射了出來。
場面一度很尷尬，老劉一回頭，發(fā)現(xiàn)至少有十幾個人在盯著自己，旁邊院內(nèi)的一個剔著福娃頭的小孩，也在抻脖子看著他。
社死，
這是真正的社死。
老劉第一時間用手捂住了臉，雙眼從指縫中找到了方向：“我回去換身衣服。”
“老劉，你咋了，你說話。”任也看著一路狂奔的他，喊著問道。
老劉一邊跑，一邊繼續(xù)噴：“你個大傻逼，別叫我名字！”
“完了……！”
任也見老劉離去，內(nèi)心也很慌張。
他可是擁有生命之石的光明系玩家啊，一般的污穢之物、疫病，根本是對他不起作用的。他怎么也中招了，而且還來的這么快？
……
一刻鐘后。
靠近清涼府北側(cè)的苑馬寺中，任也，黃維，許棒子，以及府衙的一眾高官，全都大眼瞪小眼地看著院落中，躺在地上的百余人。
這些都是最初有病癥，并被黃維隔離后，帶到苑馬寺的。
不遠(yuǎn)處，老吳見到這幅場景，瞬間抬起右臂，令身體周遭蕩起一陣清光，并護(hù)住已身。
“吳先生，麻煩您了。”任也焦急地說了一句。
“讓我想看看。”
老吳背著箱籠，邁步上前，來到了一位拉到虛脫，已經(jīng)昏迷的壯漢身前。
他瞇著眼睛，左手食指彈動，蕩起一條淺淡的光線，拴住了壯漢的右腕子。
隨即眾人見到，那光線竟如水流一般，分散著順著壯漢腕子的毛孔，滲透進(jìn)了他的體內(nèi)。
老吳閉上雙眼，仔細(xì)感知。
這個過程很慢，大概持續(xù)了半刻鐘。
眾人不敢打擾，只見老吳連續(xù)檢查了四五個人后，才緩緩起身，一臉的凝重。
任也同樣用煌威和星源力護(hù)住周遭的“健康人群”，并邁步?jīng)_過去問道：“怎么樣，吳先生？”
“不對。”
老吳微微搖頭。
“什么不對？”任也不明所以。
“病不對，但我不敢確定。”老吳稍作思考后回道：“有源頭，我查查。”
“好，好。”任也連連點(diǎn)頭。
老吳不再多言，而是伸手拍了拍自己身后的箱籠，輕聲呼喚道：“小鼠，幫幫忙。”
“嗖！”
話音落，一個肉球鉆出了箱籠，嗖的一聲跳到了地上。
眾人定睛望去，竟見到了一只通體純白，模樣非常可愛的肥碩老鼠。
任也這是人生中第一次，感覺到老鼠可愛，因?yàn)樗L得真的太好看了。軀體肉乎乎的，像個圓球，且白色的毛發(fā)中一根雜毛也沒有，雙瞳和爪子都是微紅色的，不但瞧著一點(diǎn)都不臟，而且還很圣潔。
最重要的是，它的兩腮很臌脹，像是正在吃東西的碩鼠，或是松鼠。
此物叫靈源鼠，是老吳飼養(yǎng)多年的醫(yī)者靈獸，也為他尋找到了不少的稀有藥材。
“找源頭。”老吳聲音溫柔地命令了一句。
靈源鼠在地面上來回亂竄，嗅了很久之后，才順著河流硬生生沖開的河道，一路狂奔。
它具有靈智，怕大家跟不上，所以速度時快時慢。
任也、黃哥、許棒子，還有被叫來幫忙，但卻不明所以的秋掌柜等人，全部跟著老吳和靈源鼠，向下游跑去。
……
一路追攆了足有近一個時辰，眾人才來到了清涼河的下游之地，一處山洼中。
這時，靈源鼠突然停滯，直立著坐在地面，兩個小爪子相互撓著，不再上前。
老吳見狀抬頭，雙目跳過雜亂的碎石和綠草，在河岸邊緣看見了兩只已經(jīng)死亡，但尸體卻并沒有潰爛的種羊。
“你們不要過去。”
他扔下一句后，便撐著清光護(hù)體，邁步前行。
來到距離種羊大概七八米遠(yuǎn)的位置，老吳再次蕩起光線，牽住了種羊的身體。
但這一次，令人震驚的一幕發(fā)生了。
光線剛剛拴在種羊的身上，就迅速成墨綠色，且速度極快的向老吳這一側(cè)蔓延。
“啪！”
老吳瞬間斷了光線，臉色冷峻道：“瘟疫只是表象，真正原因是有投毒。”
“投毒？！”
任也稍稍愣了一下，邁步上前：“您確定？”
“可以確定，應(yīng)該是一種非常惡毒的蠱毒秘法。”老吳皺著眉頭：“情況比我們想的要糟很多，我的醫(yī)者光線竟然都能被感染。”
“蠱毒？”
“南疆！”
任也心里本能地想到了這兩個詞。
就在這時，一陣冰冷的星門提醒聲響起。
【你找到了兩只被下了蠱毒的羔羊，一個針對你秘境之地的陰謀，正徐徐拉開帷幕。】
【懷王殿下，您接到了新的星門任務(wù)——瘟疫之源。】
【任務(wù)目標(biāo)：調(diào)查陰謀真相，找到投毒者。是擊殺，還是帶回清涼府給民眾一個交代，全憑你的個人抉擇。】
【任務(wù)難度——C級。】
四道聲音在耳中一閃而逝，逐漸變得微不可聞。
任也呆愣在原地，斟酌許久后，突然說道：“那個送馬的瘸子。”
“瘸子？”
“對，那個送馬的瘸子，你是怎么認(rèn)識的？”任也回頭看向了黃哥，語氣急迫地問。