譚八卯安慰葉坤：“干爹，我們轄區(qū)的老百姓，可比夏侯昌那邊好多了。剛才的老漢，也是因禍得福，以后的日子不擔(dān)心了。”
葉坤嘆口氣：“只有統(tǒng)一九州，老百姓才能過(guò)上真正的好日子啊。可是一打仗，又會(huì)有許多這樣的老漢……”
“那就不打了唄，大家各守疆土，相安無(wú)事。反正我們的疆土面積，也已經(jīng)很大了。天下九州，我們占據(jù)了四州還多。”
“天下大勢(shì)，合久必分，分久必合。神州一統(tǒng)，也是民心民意，我豈能放棄？”
葉坤瞪了譚八卯一眼。
所謂臥榻之側(cè)，不容他人酣睡。
葉坤的勢(shì)力，已經(jīng)全方面超越了夏侯昌和肖德權(quán)，自然不會(huì)放棄大一統(tǒng)的規(guī)劃。
譚八卯笑道：“那我們就多多發(fā)展槍炮，發(fā)展新式戰(zhàn)船，不戰(zhàn)而屈人之兵！”
“這句話還不錯(cuò)，沒(méi)有辜負(fù)我對(duì)你這幾年的培養(yǎng)。”
葉坤哈哈大笑。
正在這時(shí)候，前方山路上，忽然竄出來(lái)一輛牛車(chē)，直沖葉坤的隊(duì)伍。
牛車(chē)上一對(duì)母女，嚇得哇哇大叫。
譚八卯和周玄武左右齊出，帶著部下將牛車(chē)攔住。
牛車(chē)上的母女，嚇得臉色發(fā)白，一起跪下求饒：“各位軍爺，我們無(wú)意沖撞，請(qǐng)饒命啊。”
母親三十多歲，女兒才十四五歲。
葉坤擺擺手，讓左右將那對(duì)母女扶起，說(shuō)道：“兩位鄉(xiāng)親不要害怕，我是葉坤，我們的兵，都是老百姓的子弟，不會(huì)為難你們的。”
那婦女還是害怕，將女兒藏在身后，低頭不敢說(shuō)話。
葉坤問(wèn)道：“大嫂，你是哪個(gè)村子的人？這是要去哪里？”
大嫂這才說(shuō)道：“我是葛家莊的人，帶著女兒去割豬草，從小路上過(guò)來(lái)，沒(méi)想到?jīng)_撞了各位軍爺。”
譚八卯笑道：“什么軍爺，這是我們的漢中王葉大人。”
“啊，原來(lái)是皇帝？”大嫂更加害怕了，又跪了下來(lái)。
葉坤苦笑，親自上前將大嫂扶起：“我不是皇帝，只是漢中王。大嫂，誰(shuí)說(shuō)我是皇帝的？”
“你最大，不是皇帝嗎？”大嫂遲疑著說(shuō)道。
黃思忠過(guò)來(lái)解釋?zhuān)骸爸鞴@里天高地遠(yuǎn)，老百姓也不知道皇帝是誰(shuí)。這幾年，大家更是只知道漢中王，不知道皇帝。老百姓又不懂，覺(jué)得漢中王就是皇帝了。”
原來(lái)如此。
葉坤點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)大嫂身后的女孩：“小妹妹，葛家莊有學(xué)堂嗎，你讀過(guò)書(shū)嗎？”
小丫頭哆哆嗦嗦：“有學(xué)堂，可是我父母不讓我讀書(shū)，他們說(shuō)，女子讀書(shū)也沒(méi)用……”
“誰(shuí)說(shuō)女子讀書(shū)沒(méi)用了？”
姜有德上前，拉著那小丫頭的手：“我也是十三四歲才讀書(shū)的，現(xiàn)在能看書(shū)能寫(xiě)字，也能算賬，不比男子漢差。小妹妹你聽(tīng)我的，還是去讀書(shū)吧。讀了書(shū)以后，大有好處。”
小丫頭不敢說(shuō)話，低頭不語(yǔ)。
葉坤給了幾兩銀子，擺手笑道：“大嫂，你帶著孩子干活去吧。這幾兩銀子，你拿回去補(bǔ)貼生活。”
那大嫂也不懂禮數(shù)，收了銀子，帶著女兒就跑。
葉坤看著黃思忠：“老黃，葛家莊是什么情況？”
“葛家莊都是移民，一共六十五戶，三百二十九人，從長(zhǎng)沙遷移過(guò)來(lái)的。莊主葛友根，是個(gè)小財(cái)主，也是葛家的族長(zhǎng)。葛家莊水田一千畝，桑園七百畝，麻田八百二十畝。另有坡地四百多畝，冬季種植蕓苔子……”
“平均每人十畝地，也不算少了。經(jīng)濟(jì)情況如何？”
“去年搬遷過(guò)來(lái)，一切從頭開(kāi)始，自然困難一些。”黃思忠如數(shù)家珍：
“我給他們畫(huà)了一片荒山，允許他們伐木燒炭，建造磚瓦窯廠。同時(shí)，我們還提供了七百方木料，四千根大毛竹，還有舊磚八萬(wàn)塊，舊瓦三萬(wàn)塊。家家戶戶，免除賦稅三年……家家都有通風(fēng)灶，是公孫姑娘手下免費(fèi)修建的。”
“很好，黃大人這賬本，記得清楚。”
葉坤有些佩服黃思忠了，一起去村里查看。
可是一進(jìn)村，葉坤就發(fā)現(xiàn)不對(duì)了。
村里貧富差距很大，一眼就能看出來(lái)！
財(cái)主葛友根家里，蓋了三進(jìn)大院子，整齊漂亮。
而其他農(nóng)戶的房子，則一片破敗，部分人家，連門(mén)窗都沒(méi)有。
老百姓還是窮，大多赤腳。
雖說(shuō)是夏天，赤腳也不冷，但總是顯得貧窮寒酸。
葛友根倒是很聰明，前來(lái)接駕，一臉討好：“漢中王駕到，小民有失遠(yuǎn)迎，死罪啊。如果漢中王不嫌棄，請(qǐng)前往小民家中歇腳喝茶……”
葉坤擺手笑道：“多謝葛先生的熱情，我先在村里看看，稍后再來(lái)。”
說(shuō)罷，葉坤只帶著姜有德和譚八卯，去走訪其他家庭，詢問(wèn)他們貧窮的原因。
一問(wèn)就知道了。
老百姓搬家過(guò)來(lái)，錢(qián)財(cái)不夠，就向葛友根借高利貸。
利息是月息五分，年息百分之六十。
只要借幾兩高利貸，就一輩子別想出頭了，全家?jiàn)^斗，只夠還利息！
了解情況之后，葉坤惱怒，叫來(lái)黃思忠，板著臉說(shuō)道：
“我們?cè)缇陀幸?guī)定，民間借貸，年利息不得超過(guò)百分之二十四。葛友根放高利貸，年息百分之六十，分明是吸血蟲(chóng)，你為何不察？”
黃思忠冒汗：“民間借貸，私相授受，官府很難插手。我也向侯七侯大人說(shuō)過(guò)，希望官方放貸，可是侯大人不給我錢(qián)……”
葉坤皺眉：“立刻查辦葛友根，依法定罪。另外，張榜公布，各村宣傳，老百姓可以憑著自己的身份證，還有村長(zhǎng)的證明，去縣里借貸。年利息，百分之十五。”
年息百分之十五，其實(shí)也是搶錢(qián)。
后世的銀行，年息百分之五，都是暴利！
正說(shuō)話間，公孫二娘帶著丁丁，從涪陵縣趕來(lái)。
葉坤說(shuō)道：“公孫師妹，你來(lái)得正好。我想在全境范圍內(nèi)，各個(gè)郡縣，設(shè)置借貸點(diǎn)，給老百姓提供必要的建設(shè)資金。想來(lái)想去，只有我們墨家弟子，適合干這個(gè)，可以負(fù)責(zé)這項(xiàng)工作……”
建設(shè)完善的銀行體系，可以繁榮經(jīng)濟(jì)，也能增加國(guó)庫(kù)收入。
問(wèn)題是，必須有可靠的人！
公孫二娘帶出來(lái)的墨家弟子，基本上都是正直的人，有文化，有信念，可以負(fù)責(zé)全國(guó)銀行系統(tǒng)。
再讓當(dāng)?shù)毓俑浜媳O(jiān)督，可以先把銀行搞起來(lái)。
公孫二娘卻翻白眼：“師兄，你很缺錢(qián)嗎，又惦記著老百姓口袋里的幾個(gè)銅板？”