梧桐鎮(zhèn)長(zhǎng)街行人稀寥。
似是早早染上了秋的蕭索，顯得比平時(shí)冷清許多。
從路口進(jìn)小鎮(zhèn)的一路，能輕易感受到冷清又沉悶氣氛。
路邊各店鋪也失了往日熱鬧生氣。
牛車在鎮(zhèn)子集市附近的空地停下，這個(gè)地方專門劃出來(lái)供停牛車馬車。
今日這里除了有牛車停駐外，還烏泱泱蹲了很多人。
多穿打著補(bǔ)丁的粗布單衣，瘦骨嶙峋，眼睛黯淡。
年紀(jì)從十來(lái)歲到五旬不一，多是男子。
“阿爹，這里好多人。”百相對(duì)這個(gè)情景有些好奇。
“都是各村子出來(lái)尋工的村民，在這里等著需要人干活的主顧來(lái)挑人。以前爹跟你二叔出來(lái)找工，也是在這個(gè)地方等。”林大山提了下勒著肩頭的背繩，把女兒背正些。
李富貴今天也來(lái)了，順口搭話，語(yǔ)氣唏噓，“這個(gè)時(shí)候哪有那么多活兒干，就算有，也早早被年輕力壯的人搶光了。活兒少，想干活的人多，那些主顧趁勢(shì)壓工錢。咱以前累死累活一天好歹能拿二十銅板，現(xiàn)在，給十五文錢一天都算良心主顧了。窮人的力氣不是力氣。”
張家嬸子搖頭嘆息，“有啥辦法？梧桐鎮(zhèn)攏共那么大，需要人干活的也就那么幾家。再看十里八鄉(xiāng)各家各戶的，哪戶人家里沒(méi)有五六張嘴打往上需要養(yǎng)？一秋下來(lái)掙的工錢，往死了省也難撐過(guò)冬，更別說(shuō)還要熬到明年秋了，這還是衙門出了告示明令糧商不準(zhǔn)糧食大漲價(jià)，要不更難熬。”
玉溪村一眾心有戚戚。
他們村虧得有百相草打底，要不然今天他們也是等工的一員。
一家人的命懸在手里壓在肩上，再硬的脊梁也會(huì)被壓垮。
光是想想，就能體會(huì)到那種讓人窒息的絕望。
幾句閑聊間，空地一端有嘈雜聲傳來(lái)，二十來(lái)個(gè)漢子聚在那處，先是傳出伏低做小哀求，后轉(zhuǎn)為爭(zhēng)吵，愈吵愈激烈。
當(dāng)中隱約聽(tīng)到朝貴村三個(gè)字，林大山跟李富貴對(duì)視一眼，往那邊走近。
自從朝貴村來(lái)村里求助后，兩個(gè)村子關(guān)系緩和許多。
事后那邊還送了自家儲(chǔ)備的山珍過(guò)來(lái)作為答謝，雖然吵過(guò)鬧過(guò)甚至干過(guò)仗，但是山里鄉(xiāng)民，只有極少數(shù)極品，大多數(shù)人本性并不惡。
“趙東家，你這樣做不地道！明明說(shuō)好了這份搬抬的活兒給我們朝貴村做，說(shuō)好的事情怎么能出爾反爾呢！”人群中，一湛藍(lán)短打中年漢子朝對(duì)面人怒目而視。
被瞪著的人著棉布薄衫，因著受質(zhì)問(wèn)，滿臉不耐煩，“說(shuō)是說(shuō)好了你們不還沒(méi)上工嗎？現(xiàn)在有人工價(jià)比你們低，我請(qǐng)他們做工怎地了？出錢的人是我，我樂(lè)意請(qǐng)誰(shuí)請(qǐng)誰(shuí)！”
“你！你言而無(wú)信！要不是頭天說(shuō)好了，我們今天也不必一大早撂下家里的事情趕路過(guò)來(lái)，你這不是耽誤人么！”
“這話說(shuō)的，怎么耽誤你們了？是有大把活等著你們挑呢？再說(shuō)了現(xiàn)在誰(shuí)家不難？我的錢也不是大風(fēng)刮來(lái)的，自然請(qǐng)誰(shuí)更劃算請(qǐng)誰(shuí)，下次你們要價(jià)更低，我也能回頭再請(qǐng)你們！”
趙東家冷哼了聲，推開(kāi)堵在周圍的人群，帶著剛請(qǐng)的工人揚(yáng)長(zhǎng)離去。
徒留朝貴村十幾個(gè)來(lái)上工的村民臉色鐵青。
卻又莫可奈何。
“趙老大？咋回事？”林大山在人群后引頸問(wèn)了聲。
趙家老大聞聲扭頭，看到是林大山，抹臉苦笑了聲，走到近前來(lái)，“還能咋回事，給村里找的活計(jì)黃了。趙東家是我們村老主顧，大家都姓趙，本著一家姓氏，他以前對(duì)我們村挺關(guān)照的，需要人干活多數(shù)找我們干。”
說(shuō)到這里頓了下，趙老大臉上苦意更甚，“剛剛你都聽(tīng)見(jiàn)了吧？說(shuō)白了，這時(shí)候什么交情都不頂用。人家工錢自動(dòng)降兩文錢，搶了去了，咱村幾個(gè)白跑一趟。”
朝貴村到鎮(zhèn)上的距離同樣不近，一群漢子大早上趕來(lái)，靠?jī)蓷l腿走了近一個(gè)時(shí)辰。
結(jié)果來(lái)了之后人家不肯雇用了，白搭了時(shí)間功夫。
“你們村存糧是一點(diǎn)沒(méi)剩啊？”李富貴打眼一圈，入目臉孔無(wú)不愁苦。
見(jiàn)到熟人，朝貴村的人也圍了過(guò)來(lái)，湊一處嘮兩句。
“遭災(zāi)不重的有剩一些，剩那點(diǎn)也頂不了多少用，指望明年秋收，中間隔著一年呢，有得熬。不打工掙錢，一家老小的咋整？”
“這還剛開(kāi)始，再過(guò)一段，各行當(dāng)雇用的價(jià)格只會(huì)越來(lái)越低。明年還不知道是啥光景，要是順風(fēng)順?biāo)苁丈霞Z，那是好事。萬(wàn)一再出點(diǎn)這樣那樣事兒，又是一年顆粒無(wú)收，到時(shí)候真不知道要怎么活。”
趙老大說(shuō)這話時(shí)低了頭，藏起的眼底，有對(duì)玉溪村的羨慕。
十里八鄉(xiāng)，只有玉溪村不用受這份苦，就算沒(méi)糧，銀子照樣掙。
衙門出了告示不讓糧商漲價(jià)，有銀子就能養(yǎng)活家里老老少少，還省了奔波。
林大山嘆了聲，拍拍趙老大肩膀，這種時(shí)候不知道要說(shuō)什么才好。
說(shuō)什么都不好。
有些事情如人飲水，冷暖自知。
玉溪村民在鎮(zhèn)上采買過(guò)冬所需的糧布棉，回程可說(shuō)滿載而歸。
卻沒(méi)了來(lái)時(shí)的輕松歡喜，各自心頭都沉甸甸的，像壓了大石頭。
便是諸多事情不懂的百相，這次都沒(méi)央阿爹給買香噴噴的大肉包。
私塾已經(jīng)恢復(fù)上學(xué)了，大大小小的孩子，只有他們玉溪村的娃兒干凈整潔，吃得上飽飯。
以前百相對(duì)這些是沒(méi)有多大感覺(jué)的，但是這次，腦子里的大肉包總會(huì)變成一張張邋遢低落的小臉，還有看她們時(shí)艷羨的眼神。
大肉包就變得不是那么香了。
“阿爹，明天我能多帶幾張烙餅去上學(xué)嗎？我想給小伙伴們分點(diǎn)能飽肚子的東西。”伏在阿爹懷里，百相有些蔫吧。
林大山緊了緊手臂，肯定應(yīng)聲，“能，明天給你多烙幾張餅帶上。”
這天晚上，林家的晚飯也吃得沉悶。
他們也只是普通人，即便對(duì)其他百姓遭遇多有同情，但是能做的實(shí)在不多。
若是沒(méi)有百相草，現(xiàn)在他們家、他們村里的漢子也要愁一家人的生計(jì)。
達(dá)者兼濟(jì)天下，窮者獨(dú)善其身。
可——
林江撂下筷子抬頭，黑眸灼灼，“娘，大哥，二哥，我們答應(yīng)金家的合作吧？”
林家其余人頓了下，及后笑容在各人臉上一一綻開(kāi)。
林婆子點(diǎn)頭，“攬了責(zé)任就得把事情做好，你們哥幾個(gè)若是有信心，就去干吧。”
有什么辦法。
不管是以前家里苦的時(shí)候，還是現(xiàn)在家里得了溫飽，他們性情擺在那里，總是變不了。
見(jiàn)不得疾苦。
力所能及時(shí)，助人莫問(wèn)回報(bào)。
只圖心安。