片刻后,就見四名太監(jiān)手里拎著木杖過來。
魏長(zhǎng)樂隱隱感覺到什么,那四名太監(jiān)就已經(jīng)來到魏長(zhǎng)樂身邊。
“太后口諭!”莫公公清了清嗓子,高聲道:“監(jiān)察院夜侯魏長(zhǎng)樂入懷德坊調(diào)查金佛案,處理手段不當(dāng),致人身死,甚是不妥。本該從重嚴(yán)懲,然則圣海糾集百姓,蠱惑民眾圍堵官差,實(shí)乃不臣之舉,魏長(zhǎng)樂傷人亦有維護(hù)超綱之忠?!?/p>
邊上的趙婆準(zhǔn)臉色難看,臺(tái)下胡使更是騷動(dòng)起來。
“魏長(zhǎng)樂未經(jīng)稟明,擅專獨(dú)斷,有越殂代皰之罪。今罰杖三十,于太極殿前執(zhí)法,以懲其罪!”莫公公的聲音尖細(xì),足以讓在場(chǎng)所有人都聽得清楚。
趙婆準(zhǔn)和胡使們更是驚怒。
誰(shuí)都聽得出來,太后這是將殺人之罪直接定性為越權(quán)之責(zé)。
罰杖三十,雖然也不算輕,但比起殺死一名西域祭師,簡(jiǎn)直是不值一提。
也就是說,祭師圣海的一條命,只是讓魏長(zhǎng)樂挨上三十杖。
包括趙婆準(zhǔn)在內(nèi),心中當(dāng)然都是忿忿不平,但這是太后一錘定音,誰(shuí)敢反駁?
而且太后也不是沒有給西域胡人一定交代,至少還是下旨杖責(zé)三十。
“魏長(zhǎng)樂,趴下吧!”莫公公先是瞥了魏長(zhǎng)樂一眼,然后斜睨趙婆準(zhǔn)。
趙婆準(zhǔn)自然明白莫公公意思,心中惱恨,卻無可奈何,只能氣沖沖走下臺(tái)階。
“公公,太后有旨,給了我五天時(shí)間,讓我查出金佛案的真相。”魏長(zhǎng)樂心知三十杖下來,自己雖然不會(huì)有什么性命之憂,卻也是要大受皮肉之苦,苦著臉道:“杖罰能不能延后再打?這要是打傷了,無法走動(dòng),還如何查案?”
莫公公淡淡道:“太后懿旨,你還要討價(jià)還價(jià)?趕緊趴下!”
魏長(zhǎng)樂知道事到如今,杖罰肯定是逃不過。
“待會(huì)記得喊兩聲?!蹦D(zhuǎn)過身,壓低聲音道。
魏長(zhǎng)樂一怔,早有一名太監(jiān)上前,推了一下他肩頭一下。
他見莫公公嘴角帶笑,心領(lǐng)神會(huì),順勢(shì)趴在地上。
執(zhí)棍太監(jiān)左右分開,也不客氣,待莫公公一點(diǎn)頭,刑杖便對(duì)著魏長(zhǎng)樂的屁股打了下去。
西域使臣們雖然心中異常不甘,但魏長(zhǎng)樂好歹也是被執(zhí)行了庭杖。
這多少也表明,宮里對(duì)西域諸國(guó)也不是視若無睹,還是給了面子。
幾棍子下去,魏長(zhǎng)樂便殺豬般叫喚起來,凄慘無比。
裂金司卿虎童有些詫異,焦巖和秦淵忍不住對(duì)視一眼,都覺得奇怪。
畢竟他們?cè)诔袨楣俣嗄辏姸嗔吮煌フ鹊娜恕?/p>
骨氣硬的咬牙堅(jiān)持,被打昏過去也沒哼幾聲。
那些吃不住疼痛的雖然叫聲凄慘,但叫聲明顯不像魏長(zhǎng)樂這樣夸張。
而且受杖的官員,一開始還能叫喚出來,往往十幾杖打下去,就已經(jīng)沒了氣力,只能哼哼。
但魏長(zhǎng)樂的叫聲卻是越來越大,也是越來越凄慘。
三十杖收工,魏長(zhǎng)樂屁股上的衣襟都被打得裂開,但他卻幾乎沒有感覺到疼痛,只是覺得屁股蛋子有些麻癢。
這幾名執(zhí)刑太監(jiān)的技術(shù)還真是了得。
每一杖打下來,都是勁風(fēng)呼呼,看起來就像是與魏長(zhǎng)樂有什么深仇大恨,必要將魏長(zhǎng)樂杖斃。
但木杖真到了屁股上,卻是蜻蜓點(diǎn)水。
四名太監(jiān)退開之后,魏長(zhǎng)樂正要起身,莫公公已經(jīng)咳嗽兩聲。
魏長(zhǎng)樂立刻反應(yīng),三十杖下來,不死也是重傷,自己如果能立馬爬起來,那才真是有鬼。
“哎喲.....!”
西域使臣們聽了半天的慘叫聲,心中的不甘稍稍得到緩解。
對(duì)這些使者來說,死的是誰(shuí)其實(shí)并不重要,重要的是大梁官吏進(jìn)入胡人坊誅殺胡人這件事完全不能接受,一旦開了頭,后果不堪設(shè)想。
魏長(zhǎng)樂沒有被處死,自然是讓他們失望不甘。
但畢竟宮里也是拿出了態(tài)度。
雖然這樣的態(tài)度遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到他們的期望和要求。
“太后有旨,敕令魏長(zhǎng)樂主辦金佛案,監(jiān)察院、三司衙門以及涉案的胡人坊等相關(guān)人員,必須全力協(xié)助?!蹦庵ぷ拥馈?/p>
除了已經(jīng)知道情況的趙婆準(zhǔn),其他人都是詫異。
魏長(zhǎng)樂畢竟只是一個(gè)夜侯,他哪里來的資格主辦要案?
但大家卻也想到,雖然魏長(zhǎng)樂目前只是個(gè)夜侯,但此人畢竟在云州搞出了天大的動(dòng)靜,立下的也是不世之功,以他過往的能力,偵辦要案倒也不是毫無道理。
莫公公宣旨過后,也不多說一句,領(lǐng)著四名太監(jiān)轉(zhuǎn)身離去。
西域諸使這才紛紛起身。
“定西伯,就這么算了?”西夜國(guó)使者很是不甘心。
其他人臉色也都不好看。
“殺了祭師,只受三十杖,如果殺的是普通胡人,是否付出的就只是幾杖的代價(jià)?”一名使者神色凝重,“以后諸國(guó)子民在神都的處境豈不是兇險(xiǎn)非常?”
邊上有人道:“這事不能就這樣了結(jié)。諸位,咱們回去之后,各自擬寫國(guó)書,以諸國(guó)名義再次向皇帝陛下上書?!?/p>
“大梁太后已經(jīng)有了定論,再次上書,是否會(huì)讓大梁太后不開心?”有人還是比較謹(jǐn)慎。
“為什么是太后下旨?”有人看著趙婆準(zhǔn),狐疑道:“皇帝陛下的旨意呢?”
趙婆準(zhǔn)心知這些人對(duì)大梁朝堂的情況了解不深,如果多嘴多舌,搞不好就會(huì)生出亂子,咳嗽一聲,道:“都不要著急。太后有旨,限期破案,只有五天的時(shí)間。五天之后,如果他查不出真相,就要送上人頭?!?/p>
眾使頓時(shí)振奮起來。
雖然這里面大多數(shù)人根本不知道金佛案背后到底是什么狀況,但事涉胡人,只要胡人坊上下齊心,處處使絆子,拖延魏長(zhǎng)樂辦案的日程,那么五天過后,就可以逼死這個(gè)小魔王。
“已經(jīng)很晚了?!壁w婆準(zhǔn)抬頭看了看天色,道:“咱們先回去?!?/p>
西域眾使當(dāng)下便要離開。
“定西伯稍等!”上面?zhèn)鱽砦洪L(zhǎng)樂的聲音,“虎司卿,請(qǐng)定西伯先留下。”
趙婆準(zhǔn)回過身,冷冷道:“有什么事?”
“你也聽到了,胡人坊必須配合我偵辦金佛案?!蔽洪L(zhǎng)樂中氣十足,“你知道嫌犯的身份,就先去監(jiān)察院,協(xié)助本人調(diào)查吧。”
趙婆準(zhǔn)微微變色,沉聲道:“我還有事在身,你要問詢,去天恩館找我?!?/p>
他也不廢話,轉(zhuǎn)身便要和眾使一同離開。
一道身影閃動(dòng),人高馬大的虎童宛若鬼魅般出現(xiàn)在趙婆準(zhǔn)身前,擋住了去路。
趙婆準(zhǔn)身材魁梧,在體格粗壯的西域胡人中都算是剽悍強(qiáng)壯之人。
但虎童卻比他還要魁梧,不但肌肉健壯發(fā)達(dá),個(gè)頭也比趙婆準(zhǔn)要高。
他身著皮甲,頭戴金盔,氣勢(shì)如虎,站在人前,便給人帶來一種極強(qiáng)的壓迫感。
“定西伯,飯可以不吃,案子卻耽擱不得?!被⑼肿煨Φ溃骸澳阋猜牭教蟮能仓?,將金佛案交給魏長(zhǎng)樂主辦。他想查誰(shuí)就查誰(shuí),他要問誰(shuí)就問誰(shuí),既然已經(jīng)讓你去監(jiān)察院一趟,那就受點(diǎn)累,跟咱們走一趟?!?/p>
西夜國(guó)使者立刻道:“你們監(jiān)察院......!”
“閣下很活躍??!”虎童瞥了西夜國(guó)使者一眼,不屑道:“看來你也想去監(jiān)察院,那很好,一起去吧!”
西夜國(guó)使者聞言,立刻低頭,嘟囔道:“我什么都不知道,去監(jiān)察院做什么?”也不多言,抬步就走。
這些使者雖然和監(jiān)察院沒什么接觸,但都知道監(jiān)察院的惡名,唯恐被牽涉其中,都不廢話,跟著西夜國(guó)使者匆匆離去。
趙婆準(zhǔn)見眾使如此干脆利落地丟下自己,臉色更是難看,眉宇間難掩失望之色。
秦淵早已經(jīng)登上臺(tái)階,在魏長(zhǎng)樂身邊蹲下,看了看魏長(zhǎng)樂屁股,心知肚明,松了口氣。
“諸位大哥,我起不來。”魏長(zhǎng)樂向執(zhí)剛的殿前武士道:“你們可以送我出宮嗎?”
眾武士挺直如標(biāo)槍,自然沒有一個(gè)人搭理他。
虎童和焦巖也上來,瞧見魏長(zhǎng)樂趴在地上,焦巖關(guān)切問道:“龍?bào)J尉,你沒事吧?”
“死不了,但也走不出去?!蔽洪L(zhǎng)樂看向虎童,“司卿大人,你看......!”
虎童明白魏長(zhǎng)樂意思,沒好氣道:“你讓我背你出宮?”
“這些軍士大哥不理我,兩位老大人這把年紀(jì),自然也背不了我?!蔽洪L(zhǎng)樂一臉無奈:“我自然也不敢勞煩司卿大人,要不你出宮喊幾個(gè)人進(jìn)來,將我抬出去。”
“你以為宮里是菜市場(chǎng)?”虎童虎目圓睜,“你說叫人進(jìn)來就能進(jìn)?”
他湊近上前,忽然抬手,在魏長(zhǎng)樂屁股上扇了一巴掌。
魏長(zhǎng)樂心想你這粗漢還有這癖好?
但馬上反應(yīng)過來,“哎喲”叫了一聲,但這反射弧就顯得十分遲鈍。
“就知道不是真打?!被⑼俸傩Φ溃骸安m得過別人,豈能瞞得過我?魏長(zhǎng)樂,剛才你的叫聲太夸張了,根本不像?!?/p>
“你們還要等多久?”趙婆準(zhǔn)在下面不快道:“你們不走,我可要回胡人坊了。”
虎童心知眼下除了自己,也沒別人能背魏長(zhǎng)樂。
魏長(zhǎng)樂并沒有傷,確實(shí)可以自己起來走動(dòng),但趙婆準(zhǔn)還在這里,一旦將事情傳出去,讓西域諸使察覺被欺騙,自然會(huì)更為憤怒,那么這場(chǎng)戲也就白演了。
虎童一手拎起魏長(zhǎng)樂,將他摔到自己背上,有些不甘心道:“老子堂堂裂金司卿,竟然要背著你,簡(jiǎn)直豈有此理。魏長(zhǎng)樂,回頭你給我送兩壇好酒,就當(dāng)是謝禮。”
魏長(zhǎng)樂心知監(jiān)察院的人一個(gè)個(gè)都是窮光蛋,這虎童手上肯定也不寬裕,連兩壇酒也好意思敲詐。
一行人出了宮,周恒等人還在外面等候,扶了魏長(zhǎng)樂上馬車,折向皇城東邊的延禧門出城,就近自永興坊西門而入。
趙婆準(zhǔn)騎馬跟在后面,形單影孤。
馬車直接到了靈水院,辛七娘得到消息,竟然親自相迎。
“你這個(gè)狗東西,竟敢不經(jīng)允許擅自殺人!”辛七娘見周恒和一名夜侯從馬車?yán)锾С鑫洪L(zhǎng)樂,沒好氣道:“要是連累監(jiān)察院,老娘將你剁了喂狗。”
“辛司卿,怎么說話呢?”魏長(zhǎng)樂官威十足,“太后懿旨,敕令我主辦金佛案,監(jiān)察院和三司衙門都要聽我吩咐,協(xié)助破案。你大呼小叫,影響我辦案的思路怎么辦?”
辛七娘有些詫異,看向周恒。
周恒點(diǎn)點(diǎn)頭,辛七娘有些意外,嘟囔道:“小人得志!”
“你說什么?”
“我說你真是辛苦了。”辛七娘瞬間顯出迷人的嫵媚笑容,“你的傷怎么樣?不礙事吧?”
“受了三十杖,能不礙事嗎?”魏長(zhǎng)樂嘆道:“我現(xiàn)在就想找個(gè)地方躺一下,辛司卿,你那張軟椅看起來很舒服,能不能暫時(shí)借用一下?”