一直沒有姜媚的消息，周鴻遠寢食難安，胸口的傷一點兒沒見好轉，反而有些發炎潰膿，他整個人也肉眼可見的消瘦下去。
趙行知又寫了兩封信來，都是催他想辦法幫忙的。
奸情敗露后，李海山便安排了家丁在趙行知住的宅子外面守著，趙行知只要出門就會挨揍，只能告假在家，連司樂局都不敢去了。
若真等周嵐生下孩子滴血驗親，李海山真能弄死他們這對奸夫淫婦。
看到這信周鴻遠的心情就更不好了。
他現在實在沒有心思管這堆破事。
前兩個月薊州收到不少支援災后重建的善款，決定撥一部分款修繕慈濟院，并在院內立一座功德碑，讓薊州百姓都知道是誰在危難時刻施以援手。
今日是立碑儀式，薊州大小官員都會來，周鴻遠帶著傷也得參加。
傷口疼得睡不著，周鴻遠起了個大早，還換了身新衣服。
看著衣服上面的繡樣，周鴻遠的臉沉了下去。
這身衣服是他逼著姜媚熬夜給他做的。
姜媚做的時候是何心情周鴻遠并不清楚，但他看到姜媚借著燭火穿針引線的樣子，總會想到在祁州的時候。
那時姜媚滿心滿眼都是他，哪怕磨豆腐很累，哪怕在他娘和妹妹那里受了委屈，在他面前也總是淺笑盈盈的。
每次回家見到她，他都會忘掉春闈的壓力，獲得短暫的放松。
如果姜媚不曾淪落為妓，他們一定會是非常恩愛的夫妻，根本不會走到今天這一步。
周鴻遠嘴里泛苦，最終還是換上了這身衣服。
收拾妥當，他前往立碑的祠堂。
很快，巨大的碑石被抬到祠堂，慈濟院里收容的難民全都齊聚于此。
州府薛鳴志上香祭祀后，立碑儀式正式開始。
這個過程有些漫長，周鴻遠很快感覺傷口發疼，有些站不住。
他本想等到功德碑埋好就回屋休息，卻不想在碑上看到了姜媚的名字。
這碑是按照善款金額大小排列的，前面兩位是裴家老夫人和裴夫人，姜媚的名字，排在第三個。
她捐了一千金。
周鴻遠的呼吸急了些。
姜媚在祁州磨了兩年豆腐，賺的錢都給他花了，她上哪兒找的一千金來捐？
分明是裴景川給她的錢，故意抬舉她，給她體面。
姜媚現在是沒進裴家，可這功德碑上，她的名字，就刻在裴家兩代主母后面，裴景川的用意再明顯不過。
“咳咳咳……”
周鴻遠控制不住咳嗽起來。
他說不清楚自己是怕裴景川報復還是嫉妒裴景川竟給了姜媚如此明目張膽的偏愛。
“周大人，你沒事吧，要不要回屋休息一下？”
咳嗽聲太刺耳，有人小聲關心，周鴻遠點點頭，正想離開，人群之外突然傳來一聲高呼：“裴大人到！”
周鴻遠呼吸一滯，心臟狂跳，原本就隱隱作痛的傷口越發絞痛起來。
裴景川來了，那姜媚呢？
周鴻遠控制不住抬頭望去，人群自發地讓開一條路，裴景川果然帶著姜媚走了進來。
單獨相處那一個半月，周鴻遠把姜媚罵得下賤不堪，姜媚不曾與他爭辯，整個人明顯是黯淡無光的，可今天她穿了一身霞緋色繡芙蓉長裙，戴著珍珠耳墜，釵環叮當，站在裴景川身邊，光彩奪目極了，整個祠堂似乎都因為她的到來而亮了幾分。
人群發出驚呼，除了被姜媚的美貌驚到，更多的是因為他們之前見過姜媚，周院使說她是他妹妹。
周大人的妹妹怎么會和瀚京來的大人物在一起？
“裴大人，葉公子，你們怎么來啦？”
眾人還在驚訝，薛鳴志已滿臉堆笑地迎上前去。
裴景川勾了勾唇，淡聲道：“本官本來有要事要趕緊回京的，路過薊州聽聞今天要立功德碑，特意代祖母和母親來看看。”
“這可真是太好了！”薛鳴志拊掌叫好，“下官本來也想給裴老夫人和裴夫人送請帖的，但又怕叨擾到她們，裴大人今日能來，簡直是天意。”
薛鳴志扭頭就要跟眾人說明裴景川的身份，被裴景川攔下：“祖母和母親不喜張揚，薛大人不如好好與大家介紹一下我身邊的姜姑娘，這功德碑上第三位大善人就是她，陛下和太子殿下也都對她贊賞有加。”
姜媚一出現，薛鳴志就猜到她就是刺傷周鴻遠逃走，讓葉青行和裴景川爭相要找的女子。
裴景川明顯是偏愛這女子的，不惜搬出了陛下和太子給這女子撐腰，薛鳴志自然不敢怠慢，對著姜媚就是一頓吹捧。
這和周鴻遠口中那不知廉恥、非要與窮書生私奔的妹妹實在相差甚遠。
眾人疑惑極了，但在周圍官差的示意之下，還是跪下道謝：“多謝姜姑娘大義，我們定會日夜為姑娘祈福，愿姑娘余生平安喜樂，順遂無憂。”
“天有不測風云，我也只是做了力所能及之事，大家快起來吧。”
姜媚柔聲回應。
面對眾人的叩拜感謝，她從容平靜，毫不慌張，已隱隱有大家風范，從頭到尾，她連余光都沒給過周鴻遠一點兒。
周鴻遠掐緊掌心，后槽牙咬得發酸。
正在這時，裴景川突然偏頭看了過來。
周鴻遠毫無防備，想要低頭掩飾視線已來不及。
“周院使這是什么眼神，不服？”
裴景川幽幽開口，眉梢微揚，話里暗藏的殺機便讓周鴻遠后背濕透。
他艱難地搖頭：“大人誤會了，下官不敢，下官只是……只是覺得有些震驚。”
“有什么好震驚的，莫不是姜姑娘長得很像周大人的故人？”
裴景川說著朝周鴻遠走了一步。
只一步的距離，周鴻遠卻感覺巨大的威壓如同無形的巨石壓了過來。
姜媚出身在這里，說明裴景川已經知道他做過多少羞辱、折磨姜媚的事。
裴景川這樣明知故問，就是為了欣賞他的恐懼難堪。
就像之前他對姜媚做過的一樣。
冷汗順著臉頰滑落，周鴻遠喉嚨發干發緊，一句話也說不出來。
裴景川卻沒有放過他，步步緊逼：“周院使怎么不說話了，你之前不是挺能說嗎？”