秦始皇三十一年四月,身在咸陽的張蒼,迎來了他人生中的兩件大事!
其一,便是他皓首窮經(jīng),耗時數(shù)年的《九章算術(shù)》上半本總算編篡完成!
九章算術(shù)上半部一共六卷,都是數(shù)學(xué)知識在實際中的運用,里面的《方田》篇涉及田畝精確測量,《粟米》篇是關(guān)于谷物糧食的比例折換,《衰分》與俸祿分配有關(guān),《少廣》《商功》則是土木工程量計算,《均輸》涉及合理攤派賦稅。各卷不僅有公式算法,還有實際事例,洋洋灑灑數(shù)萬言。
除此之外,張蒼還在閑暇之余,寫了一本名為《珠算》的小冊子,專門講了算盤這種東西的用法和技巧公式。
這兩本書被御史大夫獻給秦始皇后,皇帝對此贊不絕口,甚至還讓張蒼入宮,教謁者們打算盤——秦始皇每天都要看大量奏疏,幾乎每一篇都要涉及錢糧數(shù)目,他習(xí)慣性地會讓謁者重新計算一遍,但算籌速慢,皇帝性子急等不了,近年來漸漸流行的算盤卻是速算利器。
也因為這次機緣,秦始皇得以對這個叫“張蒼”的大胖子有所了解,認為他做一個管圖籍的柱下史太屈才,一揮手,便將張蒼調(diào)到了治粟內(nèi)史,擔(dān)任內(nèi)史令丞,秩六百石……
治粟內(nèi)史,便是秦朝的國家財政部,主管國家田租和各種錢物的收支,也被稱之為“計相”,其下有太倉、籍田等五令丞,張蒼則專管度支,負責(zé)全國郡縣上計和“量入為出”事項,相當(dāng)于后世的發(fā)改委。
四月初走馬上任后,張蒼才發(fā)現(xiàn),這實在是個苦差事,何也?因為和黑夫在膠東面臨的情況一樣,整個秦朝,也走到了財政危機的邊緣……
皇帝派他來治粟內(nèi)史,也是指望張蒼能運用特長,解決困擾朝廷數(shù)載的財政漏洞。
張蒼一查都內(nèi)帳薄,頓時覺得牙疼,一通焦頭爛額后,在寫給好友黑夫、章邯的信里,不由抱怨道:
“陛下滅六國,收納大批六王財貨、玩好,但五年多來,幾乎歲歲有事,哪怕是金山珠海,也揮霍殆盡了!”
他開始向章、黑二人列舉這些年來秦朝的財政開支:“二十六年,鑄十二金人,在咸陽北阪仿照六國宮殿大興土木,又徙天下豪富于關(guān)中十二萬戶!”
雖然這些人也帶了不少財富過來,但數(shù)十萬人口的搬遷和口糧,使當(dāng)年財政負荷累累,最后以赤字告終。
二十七年,皇帝聽方士之言,有心求仙,在渭南修“極廟”和甘泉宮前殿,又從咸陽到驪山,筑甬道,相當(dāng)于皇帝專屬的封閉式高速路。與此同時,還在全國修筑馳道,春天時巡視隴西、北地。幸好黑夫讓皇帝的注意力轉(zhuǎn)移到尋找西王母邦上,暫停了渭南的宮殿群,這才讓少府的財政虧空沒那么大。
二十八年,皇帝有心開拓西北,令章邯修直道,又巡視了代北、上郡,雖然黑夫用兵花馬池,但只是場小仗,錢糧耗費不多,這一年收支奇跡般地持平了。
二十九年就不同了,皇帝發(fā)三十萬人征討匈奴,千里饋糧,內(nèi)外之費,車甲之奉,日費千金,諸將繳獲的幾萬頭牛羊,根本抵不上巨大的開銷。這一年,治粟內(nèi)史竭盡全力才滿足了軍糧供應(yīng),犒賞士卒時,再也拿不出錢來,只能由少府出資。
三十年看似無事,但設(shè)立新郡,安置屯田戍卒,在朔方修筑長城,皇帝巡視巴蜀,開五尺道通西南夷,向西域派遣使者商賈,都所耗甚多,財政赤字并無絲毫好轉(zhuǎn)……
邊地多事,工程頻繁,意味著需要大量徭夫戍卒,青壯年頻繁服役,必然會影響到田地作業(yè)。雖然秦朝收田租是一刀切,管你多收少收,每畝一石半!
但百姓全部糧食都只能填飽肚子,購買欲望自然會大大降低。民間市場低迷,相應(yīng)的,占少府收入大頭的市稅也開始萎縮,官營工坊的收入亦隨之銳減。
更別說,為了解決財政赤字,從治粟內(nèi)史、少府到地方郡縣,采用的辦法都只有一個:加征口賦!
最嚴重的二十九年,一些地方甚至加征了三次,逼得窮苦百姓掐死了剛生出來的嬰孩……
這是一個死循環(huán),在其位謀其政,張蒼無比驚恐地看到,帝國看似輝煌強大,但其內(nèi)部,巨大的危機,卻已經(jīng)在悄悄萌芽!
歷數(shù)完五年的事后,張蒼忍不住在信中沖黑夫發(fā)火道:
“天下多事,君居功至半矣!”
這當(dāng)然是氣話,只要略微了解秦始皇的人都知道,陛下性急,不欲使天下一年無事。就算沒有黑夫提出的西拓,也會有南征,就算不派人通西域,尋找西王母邦,也會到東海求仙。
去嶺南道路遼遠,且瘴氣遍布,耗費的錢糧,死傷的人員可能會更多。烏氏倮通西域,好歹帶回來了一些中原與西域諸邦貿(mào)易絲糖,賺外匯的可能性,波濤淼淼的東海,卻什么都找不到……
而黑夫提出的南人戍南,北人戍北,也節(jié)省了大量徭役成本。
再說了,若無南郡首倡的堆肥漚肥之法,讓每畝地多了半石收成,百姓可能早就被田租重賦逼得活不下去,連關(guān)中都生出盜寇來了!
在書信中發(fā)完火后,張蒼也冷靜了下來,過去的事已經(jīng)過去了,他現(xiàn)在要集中精力,搞好今年的量入為出,不能再讓財政繼續(xù)虧空,也不能再將損失轉(zhuǎn)嫁到百姓身上!
但看著今年皇帝陛下籌備要做的諸多事項,張蒼的太陽穴,又開始發(fā)疼了。
本來,他希望三十一年,朝廷能消停消停,但樹欲寧而風(fēng)不止,初春時,因為月氏王子殺人被判死刑一案,秦和月氏的關(guān)系破裂了,月氏王頻繁與匈奴冒頓單于接洽,似乎是想撿起冒頓提議的“三胡結(jié)盟共抗強秦”這計劃。
在李信的提議下,秦始皇決定先發(fā)制人,于二月底時發(fā)檄文,譴責(zé)月氏王教子不當(dāng),且背棄藩屬之盟,以李信為將,發(fā)兵卒、民夫共十萬伐月氏!
如今兩月時間過去了,西邊捷報頻傳,李信在黑水之畔大敗月氏王,斬首數(shù)千級。秦始皇大喜,將戰(zhàn)場所在地命名為“武威”,李信率部在那里休整,準(zhǔn)備進一步進攻月氏的首都昭武城。
雖然匈奴冒頓單于派人襲擊了秦軍在居延澤的小城,屠盡戍卒,燒毀城邑,但北地郡尉章邯也在與之周旋,阻止匈奴支援月氏……
與此同時,與月氏世代有仇的烏孫部在秦朝商賈的勸說下,赫然投秦,開始襲擊月氏西北,月氏沒有匈奴那樣寬廣的縱深,一時間進退維谷。
如此看來,這場戰(zhàn)爭,至遲到夏末,便能取得勝利。
咸陽各官署一片歡欣鼓舞,唯獨治粟內(nèi)史的官吏們都苦著臉,就算一切順利,此去河西千里迢迢,去年好不容易收上來的錢糧,眼下卻如流水般飛出去。
更讓人戰(zhàn)栗的是,秦始皇聽聞西方捷報后,決定等李信滅月氏后,秋初天涼時,便要開始自己屢屢推遲的東巡計劃!
一天下,掃六合,破匈奴,滅月氏,這些事情當(dāng)真是曠古絕倫,他比三皇五帝,更有資格封禪!
得知這個消息后,張蒼心臟都要驟停了,他顫抖著手,算了筆賬:征月氏,耗費了治粟內(nèi)史三分之一的財政收入,剩下的已經(jīng)入不敷出。
他稟報治粟內(nèi)史道:“若不想咸陽官吏發(fā)不出俸祿,東巡封禪,就只能由少府出錢!”
但少府那邊,也叫苦不迭,說各地征討、道路至少是一年便罷,但少府承擔(dān)的驪山陵工程,卻已經(jīng)持續(xù)了十多年。
雖然秦始皇有心求仙長生不死,但也做著兩手準(zhǔn)備,打造自己的死后世界。
隨著陛下稱皇帝,驪山陵的規(guī)格也一再擴大,添加的花樣越來越多:比如要燒制一等一比例,面目形態(tài)活靈活現(xiàn)的兵馬俑守衛(wèi)皇陵;比如要讓地宮的龐大華麗,不亞于咸陽宮;比如要煉制水銀,比擬為百川江河大海,使陵墓上具天文,下具地理。
那巨大的墓坑,儼然變成了一個滿口獠牙,塞多少錢都吃不飽的猙獰怪物!
治粟內(nèi)史和少府兩個單位的領(lǐng)導(dǎo)一合計,發(fā)現(xiàn)彼此都已技窮,哪怕讓郡縣再加征口錢,也補不上今年的大窟窿,于是就只能想新招。
少府監(jiān)想到一個妙招:“如今南方多有種蔗、熬糖者,巴郡巴氏以此復(fù)富,南郡糖氏也家累千金,南楚之地的豪貴,也常以此牟利,紅糖在各郡縣都頗受喜愛,甚至能遠銷西域,高價賣給諸胡君,吾等不如請求陛下,請仿照酒、鹽之事,將各郡紅糖工坊收歸國有,官府專營!”
他們也是逼急了,要開始打方興未艾的糖業(yè)主意。這幾年,北方應(yīng)付沉重的徭役征發(fā),經(jīng)濟有些凋敝,但南方卻因為糖業(yè)的帶動,變得興旺起來,只是苦于人口不足,南方的種植園主們,開始叫囂對西南夷和百越發(fā)動戰(zhàn)爭,掠奪奴隸。
張蒼在旁邊聽著,為黑夫默哀了一下。所有人都知道,那所謂的南郡糖氏,就是黑夫家,幾乎控制了豫章、南郡的糖業(yè)。但黑夫卻嚴格勒令家人,不得出這兩地,頂多在其他地方開了幾家虧本的分店,沒有瘋狂擴張。
也正因為黑夫的低調(diào)和克制,朝廷才對此容忍,直到現(xiàn)在,少府被逼無奈后,才決定宰這頭尚未養(yǎng)肥的羊。
就在治粟內(nèi)史和少府決定,即便狠狠得罪黑夫,也要推行此事時,四月底,一個從膠東傳來的消息,卻讓兩家都不好動手了……
“膠東郡守言,在黃縣曲成鄉(xiāng),發(fā)現(xiàn)了一個大金礦!請少府批準(zhǔn),設(shè)官采之,并立刻從臨淄調(diào)撥兵卒兩千,入駐曲成,謹防豪長、黔首盜采!”
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第491章 天下無事
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