那封黑色的信件入手冰涼，帶著一種奇異的質(zhì)感，非金非紙，仿佛是由凝固的暗影與古老的誓約編織而成。信封中央那滴暗紅色的火漆，更是散發(fā)著一股若有若無(wú)的血腥與狂熱氣息，令人心神不寧。
寧陌將信拿到眼前，指尖輕輕一捻，那看似堅(jiān)固的火漆便無(wú)聲地化為一縷黑煙消散。他抽出里面的信紙，發(fā)現(xiàn)信紙同樣是漆黑的顏色，上面的字跡，卻是由一種流動(dòng)的、仿佛熔巖般的暗金色液體書(shū)寫(xiě)而成。
字跡并非任何一種已知的現(xiàn)代或古代語(yǔ)言，而是一種充滿了力量與規(guī)則感的象形符文。然而，當(dāng)寧陌的目光落在這些符文上時(shí)，其代表的含義，卻如同本能般，直接在他的腦海中響起。
“致東方的勝利者，屠戮偽神之人：
汝之武勇，已跨越山川與海洋，響徹于臺(tái)伯河畔。
黃泉的腐臭，已隨汝之劍鋒而消散；雷霆的偽神，亦在汝之拳下化為塵埃。汝之偉業(yè)，堪比昔日踏平迦太基之大西庇阿，力斬九頭蛇之赫拉克勒斯。
然，此世之污穢，遠(yuǎn)不止于東瀛一隅。
在古老的歐羅巴大陸，諸多竊據(jù)神位之偽神，依舊盤(pán)踞于圣山與神殿之上，以信仰為食，以眾生為芻狗。他們自詡光明，卻行黑暗之事；他們宣揚(yáng)神圣，卻早已腐朽不堪。
‘圣裁者聯(lián)盟’，不過(guò)是他們豢養(yǎng)的走狗中最愚蠢的一群。真正的威脅，潛藏在更深、更黑暗的角落。
吾等，‘深紅角斗場(chǎng)’，在此，向閣下發(fā)出最誠(chéng)摯的邀請(qǐng)。
七日之后，月圓之夜，于羅馬，開(kāi)啟一場(chǎng)盛大的‘狩獵’。
獵物，便是那些高坐于云端，自以為是的‘神明’。
若閣下應(yīng)邀，不僅能獲得無(wú)上的榮耀，更能分享‘獵物’死后那最甘美的‘神之髓’。
期待閣下的到來(lái)。
——深紅角斗場(chǎng)首席，馬克西姆斯。”
信的內(nèi)容，狂妄、直接，充滿了原始的、角斗士般的血性與誘惑。字里行間，透露出對(duì)所謂“神明”的極度蔑視，以及對(duì)力量最純粹的崇拜。
“深紅角斗場(chǎng)？馬克西姆斯？”寧陌咀嚼著這兩個(gè)陌生的名字，眼中閃過(guò)一絲濃厚的興趣。
這封信，來(lái)得實(shí)在是太巧了。孫千剛剛提醒他梵蒂岡可能有針對(duì)他的“狩獵”行動(dòng)，這邊就收到了一封邀請(qǐng)他去歐洲“狩獵”別人的信。
這究竟是巧合，還是……一個(gè)精心設(shè)計(jì)的陷阱？
亦或是，如信中所說(shuō)，這是某個(gè)與“圣裁者聯(lián)盟”以及他們背后的神明敵對(duì)的第三方勢(shì)力，拋出的橄欖枝？
“有意思，真是有意思。”寧陌嘴角勾起一抹玩味的笑容。他非但沒(méi)有感到絲毫危險(xiǎn)，反而覺(jué)得體內(nèi)的血液都開(kāi)始興奮地加速流動(dòng)。
相比于回國(guó)休養(yǎng)生息，這種充滿了未知與挑戰(zhàn)的“狩獵”，顯然更對(duì)他的胃口。
“寧陌閣下，這……這封信……”一旁的雨宮凜音也湊過(guò)來(lái)看了一眼，雖然她看不懂那些符文，但卻能從信紙上感受到那股令人不安的、充滿了血與火的狂熱氣息。她本能地覺(jué)得，這是一個(gè)巨大的危險(xiǎn)。
“一份……旅游邀請(qǐng)函。”寧陌隨口胡謅道，將信紙收了起來(lái)。信紙?jiān)谒种校俅位癁橐豢|黑煙，消散無(wú)蹤。
“旅游？”雨宮凜音顯然不信，哪有旅游邀請(qǐng)函是用這種方式送來(lái)的。
“是啊。”寧陌一本正經(jīng)地說(shuō)道，“去羅馬，參觀一下古羅馬斗獸場(chǎng)，嘗嘗正宗的意大利面，順便……打幾只‘野雞’助助興。”
雨宮凜音：“……”
她知道，寧陌口中的“野雞”，恐怕就是信里提到的那些所謂的“神明”。
“您……真的要去嗎？”雨宮凜音的語(yǔ)氣中充滿了擔(dān)憂，“孫千先生不是說(shuō)，歐洲現(xiàn)在很危險(xiǎn)，那些人……”
“危險(xiǎn)？”寧陌嗤笑一聲，他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光遙望著西方，那雙深邃的眼眸中，閃爍著如同餓狼般的光芒，“我倒是覺(jué)得，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，我……才是最危險(xiǎn)的。”
他頓了頓，揉了揉雨宮凜音的頭發(fā)，笑容中帶著一絲不容置疑的自信：“放心，我心里有數(shù)。這趟歐洲之行，正好去清算一下之前‘圣裁者聯(lián)盟’那幫鳥(niǎo)人來(lái)找麻煩的舊賬。他們不是喜歡審判嗎？這次，就輪到我來(lái)審判他們了。”
他的話語(yǔ)，仿佛帶著一種奇特的魔力，讓雨宮凜音那顆懸著的心，也莫名地安定了下來(lái)。她看著寧陌那挺拔的背影，知道自己無(wú)論說(shuō)什么，都無(wú)法改變這個(gè)男人的決定。
“那……我陪您一起去！”雨宮凜音鼓起勇氣，堅(jiān)定地說(shuō)道。她體內(nèi)的“禊”之神力，對(duì)一切污穢與邪祟都有著強(qiáng)大的凈化與克制作用，或許，在接下來(lái)的“狩獵”中，能幫上寧陌的忙。
寧陌回過(guò)頭，看著她眼中閃爍的堅(jiān)定光芒，先是有些意外，隨即卻搖了搖頭。
“你的心意我領(lǐng)了，”他的語(yǔ)氣難得地溫和下來(lái)，但其中蘊(yùn)含的意志卻不容置疑，“但這次不行。”
見(jiàn)雨宮凜音面露不解，寧陌繼續(xù)解釋道：“歐洲之行，前路未卜，對(duì)手的底細(xì)我也沒(méi)摸清。我一個(gè)人，來(lái)去自如，毫無(wú)顧忌。但帶上你，我會(huì)有軟肋。”
他再次揉了揉雨宮凜音的頭發(fā)，笑容里帶著一絲不容反駁的霸道：“你的‘禊’之神力，在這里更有用。幫助高橋健他們，重建櫻花國(guó)的秩序，凈化這片土地上殘留的邪祟。這同樣是一場(chǎng)重要的戰(zhàn)斗。乖乖等我回來(lái)，相信我，這個(gè)世界上，能傷到我的人，還沒(méi)出生呢。”
雨宮凜音咬了咬嘴唇，眼眶微微泛紅，但看著寧陌那雙自信到極點(diǎn)的眼眸，她最終還是重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是！我等您回來(lái)！請(qǐng)您……一定多加小心。”
“嗯！”
決定了接下來(lái)的行程，寧陌便不再耽擱。他將櫻花國(guó)剩下的一切事宜都交給了高橋健處理，只額外吩咐了一件事：“幫我訂一張最快飛往羅馬的機(jī)票。”
對(duì)他而言，直接飛過(guò)去固然更快，但一來(lái)消耗靈力，二來(lái)太過(guò)張揚(yáng)。在抵達(dá)目的地，開(kāi)始“狩獵”之前，他更喜歡以一個(gè)普通游客的身份，悄無(wú)聲息地融入人群。
數(shù)小時(shí)后，東京國(guó)際機(jī)場(chǎng)，人聲鼎沸。
在川流不息的人群中，寧陌和前來(lái)送行的雨宮凜音，卻仿佛處于一個(gè)安靜的獨(dú)立空間。他只背著一個(gè)簡(jiǎn)單的背包，里面除了幾件換洗衣物，便是那枚藏著茉莉的螺殼。
“好了，就送到這里吧。”寧陌停下腳步。
“您……一路平安。”雨宮凜音的千言萬(wàn)語(yǔ)，最終只匯成了這一句最樸素的祝福。
寧陌笑了笑，在即將走進(jìn)安檢口時(shí)，他回過(guò)頭，對(duì)她露出了一個(gè)安心的笑容，揮了揮手，便轉(zhuǎn)身匯入了人流之中。
雨宮凜音一直站在原地，直到寧陌的身影徹底消失在人群的盡頭，才緩緩收回目光。
萬(wàn)米高空之上，飛機(jī)平穩(wěn)地穿行在云層間。寧陌靠在舷窗邊，看著下方翻滾的云海，眼神平靜而深邃。他將螺殼空間中的茉莉放了出來(lái)，小狐妖睡眼惺忪地趴在他的腿上，好奇地打量著窗外的景色。
羅馬，深紅角斗場(chǎng)，馬克西姆斯……
還有那些高高在上的“獵物”們。
你們，準(zhǔn)備好迎接來(lái)自東方的“獵人”了嗎？
寧陌的嘴角，勾起一抹冰冷而又殘忍的笑容。
一場(chǎng)席卷整個(gè)歐洲超凡世界的腥風(fēng)血雨，即將隨著這架客機(jī)的降落，而正式掀開(kāi)序幕。