八百里加急是洪承疇送來的，崇禎皇帝看完之后怒火萬丈，感覺天都塌了。逆子啊，逆子！
這第二封信卻是兒子朱興明送來的，看到這封信之后，崇禎皇帝沉默了。之前的怒火，登時(shí)消弭無形。更多的，是嘆息。大明，已經(jīng)成為這個(gè)樣子了么。
王承恩知道崇禎皇帝內(nèi)心的焦急，當(dāng)下也不等崇禎吩咐，自己將急報(bào)接過來，慌忙乘了上去。
崇禎接過急報(bào)的手都有些微微顫抖，等他看到信封上的署名后，不由得一呆，朱興明？
沒錯(cuò)，這份急報(bào)是朱興明送來的。洪承疇前腳將八百里加急送到京城，朱興明后腳就把自己的書信也送了過來。
崇禎皇帝急忙撕開信封，將書信拿了出來。信中，確實(shí)是朱興明的親筆：
父皇，兒臣已抵遼東。據(jù)線報(bào)，黃臺(tái)吉欲于三月發(fā)兵義州，建奴妄圖以義州為翹板，圍困我錦州明軍，義州城為此戰(zhàn)必爭之地。
然遼東諸路將士皆有各自防線，輕易調(diào)動(dòng)則易出紕漏。兒臣身為太子，當(dāng)身先士卒，今兒臣帶一萬將士鎮(zhèn)守義州，欲阻建奴與城門外。
義州城殘，兒臣自有辦法修固城墻，父皇勿念。
仰太祖八次北伐，成祖五次北征，拒蠻夷與邊塞之外。使蠻夷不敢窺伺我大明，太祖成祖何等英雄，蠻夷為之喪膽。兒臣不孝，愿以二祖為榜樣。
列祖列宗在上，必會(huì)保佑兒臣得勝凱旋。兒臣，朱興明往南叩首。
崇禎皇帝看著看著，突然嚎啕大哭起來。看著這封豪氣決絕的書信，崇禎又怎能憤怒的起來。
朱興明還是個(gè)孩子啊，一個(gè)孩子居然有如此的氣魄。你能說他有錯(cuò)么，你能責(zé)備他么。
朱興明小小年紀(jì)，不顧個(gè)人安危。力主要御敵于城門之外，我大明，天子守國門，君王死社稷。
建奴若想南下入侵，先從我朱興明的尸體上踏過去。大明，誓死不屈服！
兒子尚且有此雄心，崇禎又怎舍得再去責(zé)備。他現(xiàn)在心中想的，只是乞求列祖列宗保佑，保佑皇兒能平安歸來。
...
義州城修繕的速度，可以用日新月異來形容。原本四處坍塌的城墻，被一點(diǎn)點(diǎn)的修葺了起來。木制的塔吊，發(fā)揮了巨大的作用。鐵籠做成的城墻，堅(jiān)不可摧。
東宮衛(wèi)的將士們，幾乎將義州城外所有的石塊都運(yùn)了進(jìn)來。南城墻早已完工，東城墻已接近尾聲。接下來。就是西城和北城了。
朱興明陰損的很，他對身邊的錦衣衛(wèi)千戶李浩說道：“李浩，你去將城內(nèi)的大鍋都搜集起來。鐵鍋越大越好，將這些鐵鍋全部弄到城墻上去。此外，還有在城門重內(nèi)放滿木柴。”
李浩茫然不知所以：“殿下，咱們要鐵鍋干什么。”
朱興明微微一笑：“建奴來犯之時(shí)，他們攻不上城墻，必會(huì)對四城城門動(dòng)手。東城熙春門，南城永清門，西城慶豐門，北城安泰門。四個(gè)城門上給我按上幾口大鐵鍋，鍋內(nèi)燒滿熱水。若是建奴來攻之時(shí)，你們便將這些滾開的熱水倒下去，燙死這群王八蛋。”
“這...”李浩有些發(fā)呆，這種損招，你都想得出來？
“怎么，不行么。”朱興明看著他。
李浩喜笑顏開，興奮的說道：“不不不，下官是覺得此計(jì)大妙，妙不可言！哈哈哈，下官這便去準(zhǔn)備，若是城內(nèi)沒有大鍋，便重新開爐鍛造也來得及。殿下，下官想到在廣勝寺和奉國寺內(nèi)有兩個(gè)大銅鼎。將銅鼎運(yùn)到城墻上，用來煮水甚是適用。”
朱興明點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，你去準(zhǔn)備吧。孟樊超呢，你去把他叫來。”
流寇鉆山雕麾下五百人，調(diào)撥給了孟樊超統(tǒng)帥。聞聽皇太子召見，他慌忙帶著部下找到了朱興明：“殿下，有何吩咐。”
“孟樊超，你去將城內(nèi)老房子墻角弄一些地霜來，記住，越多越好。還有，城內(nèi)所有鋪?zhàn)永锏牧蚧侨渴绽U，給本太子弄來，本太子有大用。”
地霜，便是硭硝。此時(shí)的大明朝火藥技術(shù)雖然得到了一定的發(fā)展，然黑火藥的黃金比例并不成熟。朱興明要做的，是改進(jìn)黑火藥的配方。讓這些黑火藥，變成威力巨大的炸藥。
明清的兵書等記載中硝、硫磺、木炭是8:1:1的比例，一旦比例不對，威力就會(huì)大打折扣。
硫磺占1X%左右,木炭占1X%左右,硝石占7X%左右，才是黑火藥最佳配方。
而那些老房子，尤其是廁所之類的墻角白色結(jié)晶物是硭硝，古代做火藥用的，原理是水泥或是涂料中的硝酸鉀被水溶解后溶出，之后水分蒸發(fā)，結(jié)晶。
誰知，朱興明還是大大低估了這個(gè)時(shí)代的制造能力。他這么一說，孟樊超立刻明白了：“殿下，您是想找一些做火藥的硝石么，咱們軍中就有啊。”
“軍中，何在？”朱興明略微好奇的問道。
“殿下忘了，咱們從錦州帶來的八門大炮。洪總督送了十幾桶的火藥，說是讓咱們固防所用。”
洪承疇擔(dān)心朱慈烺的安全，除去給足了將士們的軍械之外，還有八門大炮。有炮，自然就有火藥。只是，這些木桶的火藥雜質(zhì)太多，需要提純。
第一次鴉片戰(zhàn)爭中和清軍打仗的英國軍官Bingham在其著作《英軍在華作戰(zhàn)記》中提到，中英大角、沙角之戰(zhàn)，中國“火藥庫里面存放著幾千磅粗火藥，裝在木桶和泥罐中，我們?nèi)客吨诤＃驗(yàn)殡m然中國火藥的成分幾乎和我們的相同，卻是一種粗劣的東西”。
由于火藥質(zhì)量不佳，甚至還混有泥沙，導(dǎo)火炮的射程和威力受到很大的影響，炮彈“有時(shí)僅滾下炮口和翻一些筋頭”。
《火器略說》中提到，“中國官藥，所用硝、磺、炭，其數(shù)多寡與英國官藥同，所不可知者，質(zhì)欠精純，匠役偷減，局疏查驗(yàn)，草率從事，遂致物料雖同而功效相去懸殊”。
火藥的改進(jìn)并不是一蹴而就的東西，以目前的形勢根本來不及。不過，朱興明有辦法，只要黃臺(tái)吉敢來，他就有辦法對付。