..
大秦帝國，天京城，內閣首輔值房。
嬴元青負手立于窗前，手中捏著一份加急密報，面色平靜如水，看不出喜怒。
雁翎衛大統領立于身后，神色復雜。
“大人，段凌霄此舉，無異于公開挑釁我大秦威嚴！他身為大秦護國真人，竟敢擅自稱帝，簡直無法無天！”
嬴元青沒有回頭，只是淡淡道：“你覺得，他為何敢這么做？”
大統領一怔，隨即道：“自然是仗著實力強大，目中無人！”
“目中無人？”
嬴元青轉過身，眼中閃過一絲深邃的光芒。
“你錯了。他不是目中無人，而是看得太清。”
“大秦內憂外患，內部黨爭不斷，外部魔族虎視，根本無力整合天下。與其等待大秦這艘破船沉沒，不如自己另建一艘新船。”
他嘆了口氣，目光望向遠方。
“段凌霄此人，眼光之毒辣，手段之果決，遠超我預料。”
“這一步棋，走得既準且狠。”
“那大人，我們該如何應對？”
雁翎衛大統領問道。
“先禮后兵。派人去凌霄帝國，以朝廷名義質問他！”
“且先看他如何回應。”
嬴元青沉吟片刻，緩緩開口道。
“若他拒不認錯呢？”
雁翎衛大統領繼續問道。
“拒不認錯？”
嬴元青笑了，笑容中帶著一絲苦澀。
“那我倒希望他拒不認錯。這樣，我們就有理由出兵討伐，將這新生帝國扼殺在搖籃之中。”
“只是......”
他頓了頓，目光變得深邃。
“我怕的是，即便出兵，也未必能奈何得了他。”
雁翎衛大統領心頭一震，不敢再多言。
......
另一邊，大秦帝國南部，鎮海長城。
軍營大帳之內。
九公主嬴武嬌正在翻閱兵書，突然，她神色一動，打開傳音法器，聽完里邊的情報。
隨后，整個人都愣住了！
“凌霄帝國？”
“以自己的名字，建立一個龐大的帝國嗎？”
“果然，野心不小，志向……更不小！”
“這樣的男人，卻不能為我大秦所用，屬實可惜！”
九公主嬴武嬌嘆息一聲。
旋即，不知道想到什么，臉上露出一抹酡紅！
“不過，這樣的男人，要是能夠征服的話，那作為一個女人來說，也是頗為驕傲的一件事！”
嬴武嬌敲擊著桌面，呢喃自語道。
“對了，也不知道小柳柳現在如何了？她回了天象宗，也是一直沒有消息呢！該不會出現什么事兒了吧？”
嬴武嬌想到柳露白，她倆并稱為“帝國雙子星”，關系也非常好。
上次，柳露白得到了天象秘境的傳承，隨后就回了宗門，開始了閉關！
一直都沒有消息！
“不過，小柳柳的實力高強，而且是天象宗的天下行走，相當于圣女！如今他都回了自家宗門，應該是安全無恙的！”
九公主內心盤算著。
……
姬家！
如今的姬家祖地，姬雪月雖然身為主母，但一直都沒將心思放在家族產業的發展之上。
而是一直都在加深婆媳之間的感情！
蕭夢雪和楚鈺溪二女，目前就和姬雪月住在一起！
雖然蕭夢雪、楚鈺溪和段凌霄還沒有舉辦婚禮！
但，已經有了夫妻之實！
所以，姬雪月也把兩人當成正兒八經的兒媳婦對待！
“阿姨！”
蕭夢雪滿臉雀躍的喊道。
“還叫阿姨？不是說了嘛，叫媽媽！”
姬雪月故意不滿的開口道。
“嗯呢，媽媽！”
“我有個喜事！”
“我……懷孕了！”
“已經有兩個月了！”
“上個月例假沒來，我還以為是身體不舒服呢，也沒在意，找了郎中看了下，才發現有喜了！”
蕭夢雪年紀也不大，又是第一次，所以很多事也不太清楚，有點后知后覺。
“懷孕了？”
“哎呀呀，你快坐下！”
“都怪媽，平時沒注意到這些！”
“從今天開始，媽來給你制定所有的飲食計劃，讓你吃好喝好，安穩生產！”
姬雪月也非常開心。
自己要抱孫兒了呢！
“恭喜姐姐！看來，我也得抓點緊了呢！”
楚鈺溪笑著說道。
她們姐妹感情很好，相處融洽，其樂融融！
“這件事，得趕緊告訴霄兒！”
“那臭小子要是知道要當爹了，不知道多開心呢！”
姬雪月笑著道。
“別！”
“媽，凌霄哥哥他現在融合了各大勢力，建立了凌霄帝國，估計現在是日理萬機，忙的都頭大呢！”
“我要是告訴他，他丟下那么一大攤子事兒來找我，會耽誤很多事情的！”
“還是等他那邊的事情稍微穩定下，再告訴他好啦！”
蕭夢雪說道。
“那也行！”
姬雪月點點頭。
“不過不能耽擱太久，天大地大，家最大！當爹了，就得有當爹的責任擔當和覺悟！”
……
……
三日后，凌霄城，皇宮。
段凌霄正在御書房中批閱奏章，冷傲寒匆匆而入，躬身稟報：
“陛下，大秦帝國派遣使者前來，已在宮門外候見。”
“使者？”
段凌霄放下朱筆，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“來得好快。讓他進來吧。”
片刻后，一名身著大秦正三品官服、面容倨傲的中年官員，昂首闊步走入御書房。
他目光掃過殿內陳設，最后落在御座之上的段凌霄身上，既不跪拜，也不行禮，只是微微一拱手：
“大秦帝國禮部侍郎周廷，奉內閣首輔之命，前來問話！”
語氣傲慢，儼然以上國使臣自居。
段凌霄靠在椅背上，手指輕輕敲擊扶手，淡淡道：“問什么話？”
周廷挺直腰桿，朗聲道：
“段凌霄！你身為大秦護國真人，身受皇恩，卻擅自稱帝，另立國家，此乃大逆不道之舉！首輔大人命我前來問你——”
“你可知罪？！”
最后三字，聲如洪鐘，回蕩殿內。
冷傲寒臉色一變，手已按在刀柄之上。
然而段凌霄卻笑了。
笑得云淡風輕，笑得周廷心頭莫名發寒。
“知罪？”
段凌霄緩緩起身，一步步走下御階，來到周廷面前。
“朕倒想問問，朕何罪之有？”