李恪皺眉：“哥哥這是何意？”
“自污。”
李承乾緩緩道，“我在西域連番大捷，聲望太盛，已遭人忌。
若再不知收斂，恐惹禍端。
你彈劾我，一來(lái)可消解部分猜忌，二來(lái)...可迷惑某些人。”
他看向李恪，眼中意味深長(zhǎng)：“有些人，正等著看我們兄弟相爭(zhēng)呢。”
李恪恍然，但隨即搖頭：“即便如此，也不該由臣弟來(lái)做。朝中御史言官眾多，讓他們...”
“他們不夠分量。”
李承乾打斷，“你是吳王，鎮(zhèn)守安西的都護(hù)，你的彈劾才有說(shuō)服力。況且...”
他微微一笑，“事后我會(huì)替你解釋，不會(huì)讓你背負(fù)罵名。”
李恪沉默良久，終于點(diǎn)頭：“臣弟...遵命。”
蘇婉斟茶奉上，輕聲道：“殿下用心良苦。只是...委屈吳王殿下了。”
“為了大唐，個(gè)人榮辱算得了什么。”
李恪坦然一笑，“只是太子哥哥，回長(zhǎng)安后，臣弟還是要請(qǐng)旨永鎮(zhèn)安西。那里...更需要我。”
李承乾拍拍他的肩，一切盡在不言中。
帳外忽然傳來(lái)侯君集的聲音：“殿下，長(zhǎng)安急報(bào)！”
“進(jìn)。”
侯君集掀帳而入，面色凝重：“殿下，長(zhǎng)安傳來(lái)消息，陛下...陛下病了。”
“什么？”
李承乾猛地起身，“父皇又病了？何時(shí)的事？病情如何？”
“三日前突然暈厥，太醫(yī)說(shuō)是勞累過(guò)度，已臥床休養(yǎng)。但...”
侯君集壓低聲音，“朝中已有傳言，說(shuō)陛下恐怕...恐怕時(shí)日無(wú)多。”
帳內(nèi)一片死寂。
李承乾臉色發(fā)白，緩緩坐回榻上。
蘇婉忙扶住他：“殿下保重...”
“我沒(méi)事。”
李承乾擺手，眼中閃過(guò)痛色，“父皇...剛剛調(diào)理好身子，怎會(huì)...”
“殿下，”
侯君集低聲道，“此事蹊蹺。陛下素來(lái)身體康健，怎會(huì)突然病重？
而且恰在殿下即將回京之時(shí)...”
李承乾眼神一凜：“你是說(shuō)...”
“臣不敢妄言。但殿下，長(zhǎng)安此時(shí)，恐怕已是龍?zhí)痘⒀ā！?br/>李承乾沉默良久，緩緩起身，走到帳門(mén)處，望向東方。
那里，長(zhǎng)安的方向，夜色深沉。
帳內(nèi)燭火搖曳，映著李承乾凝重的面容。
他望著東方長(zhǎng)安的方向，久久不語(yǔ)。
侯君集、李恪、蘇婉、妮莎都屏息等待著，空氣仿佛凝固。
“父皇...”
李承乾喃喃道，聲音中帶著難以掩飾的痛楚與疑惑。
他猛然轉(zhuǎn)身，目光銳利如刀：“侯將軍，消息從何而來(lái)？可信度幾何？”
侯君集拱手道：“消息是國(guó)舅親筆密信，通過(guò)暗衛(wèi)加急送達(dá)，應(yīng)當(dāng)無(wú)誤。”
說(shuō)著從懷中取出一封火漆密信呈上。
李承乾迅速拆閱，越看臉色越沉。
信確實(shí)是長(zhǎng)孫無(wú)忌的筆跡，詳細(xì)描述了李世民三日前在甘露殿批閱奏折時(shí)突然暈厥。
太醫(yī)診斷為“勞累過(guò)度引發(fā)心悸”，但蹊蹺的是，自那日起陛下就被移至承慶殿靜養(yǎng)，除了少數(shù)近侍，連宰相長(zhǎng)孫無(wú)忌都難得一見(jiàn)。
更可疑的是，魏王李泰自陛下病倒后幾乎寸步不離承慶殿，朝中大小事務(wù)多經(jīng)他手轉(zhuǎn)呈。
“魏王...”
李承乾將信紙?jiān)跔T火上點(diǎn)燃，看著它化為灰燼，“我的好四弟，真是孝順啊。”
李承乾接過(guò)話，眼中寒光閃爍，“恰在朝中開(kāi)始議論‘太子功高震主’之時(shí)。真是巧啊。”
蘇婉輕聲道：“殿下，那現(xiàn)在...”
“現(xiàn)在我要盡快回長(zhǎng)安。”
李承乾斬釘截鐵道，“但不是大張旗鼓地回去。”
他看向眾人，“三弟，你率大軍按原計(jì)劃行進(jìn)，每日只走六十里，做出我要隨大軍同行的假象。
侯將軍，你挑選一百精銳，隨我輕裝簡(jiǎn)從，連夜啟程，抄小路趕回長(zhǎng)安。”
“不可！”蘇婉和妮莎同時(shí)驚呼。
李承乾握住二人的手：“婉兒，妮莎，我知道你們擔(dān)心。
但此時(shí)長(zhǎng)安局勢(shì)不明，我必須搶在所有人前面回去。
大軍行進(jìn)緩慢，容易成為靶子，輕騎突進(jìn)反而安全。”
“那妾身隨殿下同行。”蘇婉堅(jiān)定道。
“還有妾身。”妮莎也道。
李承乾搖頭：“此去兇險(xiǎn)，我不能讓你們涉險(xiǎn)。
你們隨大軍慢行，有李恪和侯將軍護(hù)衛(wèi)，我更放心。”
“可是...”蘇婉還要爭(zhēng)辯。
“這是命令。”
李承乾難得對(duì)蘇婉用了重語(yǔ)氣，但隨即軟下來(lái)，“婉兒，你是太子妃，若與我同行遇險(xiǎn)，東宮將群龍無(wú)首。
你必須留下，穩(wěn)住大局。”
他又看向妮莎：“你身份特殊，若在長(zhǎng)安現(xiàn)身，恐會(huì)引起不必要的麻煩。
待我安定局勢(shì)，再風(fēng)風(fēng)光光接你入城。”
二女知他心意已決，只得含淚點(diǎn)頭。
李承乾轉(zhuǎn)向李恪：“三弟，大軍就交給你了。
記住，每日扎營(yíng)時(shí)，我的主帳要燈火通明，有人進(jìn)出，做出我仍在軍中的假象。”
“臣弟明白。”
李恪重重點(diǎn)頭，“但哥哥，你只帶一百人，萬(wàn)一路上...”
“兵貴精不貴多。”
李承乾拍了拍他的肩，“況且...有些人恐怕更希望我隨大軍慢行，給他們充足時(shí)間布局。
我偏要反其道而行之。”
......
子時(shí)，月黑風(fēng)高。
李承乾換上一身普通校尉服飾，在百名精銳護(hù)衛(wèi)下悄然離營(yíng)。
這一百人都是侯君集從親衛(wèi)中挑選的死士，個(gè)個(gè)身手了得，忠心耿耿。
臨行前，李承乾最后看了眼蘇婉和妮莎的營(yíng)帳。
帳內(nèi)燭火未熄，他知道她們也未眠。
“殿下，該走了。”親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)低聲催促。
李承乾收回目光，翻身上馬：“出發(fā)！”
百騎如離弦之箭，沒(méi)入夜色。
......
同一片夜色下，長(zhǎng)安，魏王府。
李泰正在密室中會(huì)見(jiàn)一位不速之客。
來(lái)人全身裹在黑袍中，正是“天樞”。
“王爺考慮得如何了？”
“天樞”聲音嘶啞。
李泰把玩著手中的玉玨，慢條斯理道：“條件可以答應(yīng)，但本王要知道你的全盤(pán)計(jì)劃。
刺殺太子容易，善后難。
若不能一舉掌控全局，本王豈不是為他人做嫁衣？”
…………