就在此時(shí),金甲衛(wèi)首領(lǐng)滿臉慌張跑來(lái),看了看王浮舟以及在場(chǎng)其他大人物,最終將目光定格在身穿金甲的拓跋青霄身上,瞬間便明白了現(xiàn)場(chǎng)的局勢(shì)。
“報(bào)!城外出現(xiàn)數(shù)千騎兵!”
“領(lǐng)兵之人可是拓跋桀?”不等其他人說(shuō)話,拓跋青霄率先發(fā)問(wèn)。
“是!”金甲衛(wèi)首領(lǐng)回答道。
聽(tīng)到拓跋桀的名字,所有人皆是一驚,顯然,對(duì)于這位半生都在沙場(chǎng)征戰(zhàn)的南征主帥,大家心里還是充滿了忌憚,更何況還是在眼下這個(gè)關(guān)鍵時(shí)期。
拓跋青霄面帶冷笑,說(shuō)道:“我這位叔叔還真是關(guān)心帝國(guó)大事啊,斡拏城距此整整八百里,他一天一夜便趕到了!”
說(shuō)完,他徑直走下臺(tái)階,說(shuō)道:“走吧,帶我去見(jiàn)見(jiàn)這位叔叔!”
城外,三千赤虎衛(wèi)整齊列陣,赤色鎧甲在黑暗中顯得異常壓抑。
身著虎魄血紋鎧的拓跋桀雖年過(guò)五十,卻依舊是身形筆直,眉宇間透著一股霸道之氣。
“南征主帥拓跋桀求見(jiàn)!”拓跋桀朗聲喊道。
城墻之上燈火通明、劍拔弩張,不過(guò)卻沒(méi)有人回答他的話。
就在此時(shí),城門緩緩打開(kāi),只見(jiàn)一名身著金甲的年輕身影策馬而出,朝著他這邊奔來(lái)。
王浮舟并未與拓跋青霄一起出城,同樣沒(méi)有讓其他部落的首領(lǐng)跟著出城,拓跋青霄知道,對(duì)方是在用這種方式考驗(yàn)自己。
只有通過(guò)自己叔叔這一關(guān)的考驗(yàn),他才算是真正坐上了可汗之位。
隨著那道身影逼近,拓跋桀也認(rèn)出了對(duì)方的身份,同樣,也看到了對(duì)方手中的金刀。
“叔叔,好久不見(jiàn)!”拓跋青霄一臉輕松,只見(jiàn)他逐漸放慢馬速,緩步來(lái)到拓跋桀身邊。
拓跋桀緊盯著他手中金刀,確認(rèn)就是那把祖?zhèn)鹘鸬吨螅裆兊酶鼮槟仄饋?lái)。
“青霄,你可真是給叔叔一個(gè)驚喜啊!”拓跋桀冷笑道。
拓跋青霄笑了笑,說(shuō)道:“叔叔車馬勞頓,不如先進(jìn)城歇歇,咱們慢慢聊?”
拓跋桀笑著搖了搖頭,說(shuō)道:“我離開(kāi)天汗城已經(jīng)十多年了,這次在城外看看就行了,我怕進(jìn)去之后,就出不來(lái)了!”
“叔叔多慮了,您可是帝國(guó)柱石,更是我以后的靠山,豈會(huì)對(duì)你動(dòng)殺心呢?”
拓跋桀大笑道:“你為了汗位弒兄殺父這種事情都做得出來(lái),更何況是我這個(gè)叔叔!”
“叔叔,借一步說(shuō)話!”拓跋青霄做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì),隨即策馬朝著城外一片無(wú)人空地而去。
拓跋桀略微猶豫了一下,還是跟了上去。
此地遠(yuǎn)離城墻,也遠(yuǎn)離赤虎衛(wèi),所以,二人接下來(lái)的談話內(nèi)容,誰(shuí)也聽(tīng)不到。
眾人只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到,拓跋桀的情緒逐漸從暴躁變得平靜。
……
約莫半個(gè)時(shí)辰之后,拓跋桀翻身下馬,雙手抱肩對(duì)著拓跋青霄行了一禮。
后者則是快速下馬,將其扶了起來(lái)。
雖然城墻上的眾人依然聽(tīng)不見(jiàn)他們?cè)谡f(shuō)什么,但僅此一個(gè)動(dòng)作便足以說(shuō)明很多問(wèn)題。
拓跋桀顯然是承認(rèn)了他的可汗身份,當(dāng)然,拓跋青霄肯定也給他許諾了好處,準(zhǔn)確說(shuō),就在這半個(gè)時(shí)辰中,二人做了一筆交易,至于交易的籌碼和內(nèi)容,其他人無(wú)從得知。
“叔叔好不容易回一趟天汗城,不留幾日與家人團(tuán)聚嗎?”回到城墻跟前,拓跋青霄熱情問(wèn)道。
拓跋桀卻是笑著搖頭道:“南線局勢(shì)不穩(wěn),我得趕回去主持大局!大汗就在天汗城,等我攻破大周北疆防線的捷報(bào)吧!”
“哈哈哈……那我就祝叔叔早日凱旋!”拓跋青霄笑著說(shuō)道。
拓跋桀帶著赤虎衛(wèi)離開(kāi)了,連夜奔襲八百里,終于趕到天汗城外,然而,卻連城都沒(méi)進(jìn),只在城外待了一個(gè)時(shí)辰便折身返回斡拏城。
離開(kāi)之前,拓跋桀扭頭看了一眼城墻,準(zhǔn)確說(shuō)是看向站在城墻之上的王浮舟。
后者神色平靜,無(wú)喜無(wú)悲,那雙深邃的眼神宛如兩個(gè)黑洞,讓人看不到底。
也是直到此時(shí),王浮舟才終于確定,拓跋桀是為誰(shuí)而來(lái)。
事實(shí)上,拓跋桀剛動(dòng)身趕往天汗城沒(méi)多久,他便已經(jīng)接到消息了,當(dāng)時(shí),他認(rèn)為拓跋桀是為拓跋青霄助陣而來(lái),畢竟,當(dāng)時(shí)的局面,拓跋烈陽(yáng)是占據(jù)著絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。
可從他剛才的態(tài)度和舉止,王浮舟確定,他此前并非是站拓跋青霄的隊(duì)。
那就只有一種可能,他是為了可汗之位而來(lái),只可惜,時(shí)間太過(guò)于緊迫,他來(lái)到城下的時(shí)候,金刀已經(jīng)易主。
他麾下三千赤虎衛(wèi)想要攻下天汗城,無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng),拋開(kāi)城內(nèi)五千金甲衛(wèi)全是精兵悍將不說(shuō),他只要敢動(dòng)手,不出兩個(gè)時(shí)辰,至少有數(shù)萬(wàn)大軍從各處趕來(lái),將他吃得連渣都不剩。
從拓跋青霄手持金刀便可以看出,如今城內(nèi)的局勢(shì)已經(jīng)被他掌控,亦或者說(shuō),一直都在他的掌控之中。
事實(shí)上,此前就算是王浮舟也不敢相信,拓跋雄還在世的時(shí)候,竟然有人能收買金甲衛(wèi)。
不過(guò),拓跋桀此行也并非是竹籃打水一場(chǎng)空,至少,他還是南征主帥,而且,往后很長(zhǎng)一段時(shí)間,他的地位都不會(huì)有威脅。
胡羯帝國(guó)的王權(quán)交替,就這樣平穩(wěn)度過(guò),不過(guò),今晚注定是一個(gè)流血的夜晚。
半數(shù)金甲衛(wèi)出動(dòng),將拓跋烈陽(yáng)的黨羽全部清洗,無(wú)聲無(wú)息間,數(shù)以千計(jì)的人被砍掉腦袋。
次日,可汗升天的消息宣示天下,并傳遍草原各部落,與之一同傳開(kāi)的是,二王子拓跋青霄將于十日后繼承汗位。
消息傳開(kāi),萬(wàn)里草原為之震動(dòng)。
對(duì)于普通百姓而言,誰(shuí)做大汗并無(wú)太大區(qū)別,畢竟,他們之中九成九的人,一輩子都去不了天汗城,更何況是見(jiàn)大汗圣顏了。
但,三大王族和十三部族卻陷入緊張氛圍之中,因?yàn)椋麄冎胁簧俅饲岸际谴笸踝拥膿碜o(hù)者,可最終坐上汗位的卻是二王子,誰(shuí)敢保證他不會(huì)秋后算賬?
哪怕是三大王族,在形勢(shì)不明之時(shí)便雙面押寶,但雙面押寶也有輕重之分。
不少人坐立不安、徹夜難眠,也有不少人瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)蠢蠢欲動(dòng),甚至有人已經(jīng)暗中行動(dòng)了起來(lái),如果說(shuō)新王誕生之前是一場(chǎng)豪賭,那么,現(xiàn)在便是一場(chǎng)暗中的博弈。