次日，滬市特高課。
佐川太郎坐在辦公桌后，手里拿著一份剛擬好的人員名單。
雖然這次的行動(dòng)未能揪出潛伏在軍部的“鼴鼠”，但在憲兵隊(duì)的配合下，他成功對(duì)法租界當(dāng)局進(jìn)行施壓。
只要將這一千名76號(hào)特務(wù)和一百多名白俄人安插進(jìn)巡捕房，法租界當(dāng)局便成了他們的傀儡。
此外，他還借著對(duì)外籍人員進(jìn)行人口登記的機(jī)會(huì)，讓原本安插在情報(bào)市場(chǎng)的眼線，順藤摸瓜，揪出了幾名活躍的情報(bào)販子。
就在他凝神思索時(shí)，桌上的電話突然響起。
佐川太郎眉頭微蹙，伸手拿起聽筒，聲音低沉：“莫西莫西，我是特高課佐川太郎。”
十幾秒后，他緩緩放下電話，臉色陰沉得能滴出水來(lái)。
他沒(méi)想到竟然有人又在情報(bào)市場(chǎng)出價(jià)十萬(wàn)美元，意圖購(gòu)買帝國(guó)在華中的作戰(zhàn)計(jì)劃。
“這些陰魂不散的山城特工！”佐川太郎從牙縫里擠出這句話。
他不確定帝國(guó)是否真的打算對(duì)華中用兵，但山城特工顯然并未沉寂，仍在暗處蠢蠢欲動(dòng)。
在他的印象中，華中戰(zhàn)線長(zhǎng)期處于對(duì)峙狀態(tài)，雖有小規(guī)模摩擦，但大規(guī)模戰(zhàn)役的跡象并不明顯。
這些山城特工，究竟是從哪里得知的消息？直覺(jué)告訴他，這絕非空穴來(lái)風(fēng)。
他只能立即動(dòng)身前往駐滬司令部，面見澤田司令官。
澤田聽完匯報(bào)，神色同樣凝重。
距離上一次潭城會(huì)戰(zhàn)已過(guò)去一年半之久，華中戰(zhàn)場(chǎng)的各項(xiàng)物資調(diào)配都是緩慢進(jìn)行的，近期并無(wú)任何可能導(dǎo)致外界警覺(jué)的緊急調(diào)動(dòng)跡象。
就連他本人，也是前幾天才從派遣軍司令部獲悉，帝國(guó)即將對(duì)潭城發(fā)動(dòng)新一輪大規(guī)模會(huì)戰(zhàn)的消息。
山城方面，怎么可能這么快就有所察覺(jué)？
澤田霍然起身，快步走進(jìn)里間的辦公室，命人接通派遣軍司令部電話。
此時(shí)，派遣軍司令官已從西尾換成了畑俊。
西尾由于在1939年至1941年期間，指揮的一系列戰(zhàn)役都未能取得預(yù)期的戰(zhàn)果。
尤其是剛剛結(jié)束的豫南會(huì)戰(zhàn)，日軍不僅未能打通平漢鐵路，反而遭受了第五戰(zhàn)區(qū)的重創(chuàng)。
引起大本營(yíng)強(qiáng)烈不滿，也對(duì)其指揮能力嚴(yán)重質(zhì)疑，因此被調(diào)回本土擔(dān)任軍事參議官。
幾分鐘后，澤田回到辦公桌前，看向肅立待命的佐川太郎，沉聲道：“我已向派遣軍核實(shí)，此次作戰(zhàn)計(jì)劃的制定人員，在計(jì)劃完成后便被集中控制起來(lái)，直至戰(zhàn)役徹底結(jié)束前，不得與外界有任何聯(lián)系。”
“而參謀本部，也僅有少數(shù)高級(jí)將領(lǐng)知曉全盤部署。因此，泄密的可能性極低。”
他頓了頓，目光銳利：“所以，你要抓住這次機(jī)會(huì)，徹底摧毀滬市的情報(bào)市場(chǎng)，將那些躲在暗處的老鼠一網(wǎng)打盡！這一次，希望你不要再讓我失望了！”
“嗨依！”佐川太郎肅然低頭，眼中閃過(guò)一絲混合著屈辱與決絕的寒光。
這次，他必須拿出成績(jī)來(lái)。
與此同時(shí)，江城十一軍司令部，作戰(zhàn)室內(nèi)氣氛凝重。
十一軍司令官園部中將面色肅穆，目光掃過(guò)身前幾位師團(tuán)長(zhǎng)，緩緩開口：“諸位，為確保南下戰(zhàn)略無(wú)虞，我軍必須在華中地區(qū)率先發(fā)起一場(chǎng)大規(guī)模攻勢(shì)，牽制并殲滅敵軍主力。”
他拿起指揮棒，指向面前沙盤上的潭城：“此次作戰(zhàn)目標(biāo)，依然是這里。各部即日起開始向指定區(qū)域秘密運(yùn)動(dòng)，具體作戰(zhàn)任務(wù)，將在戰(zhàn)役正式發(fā)起前一周，下達(dá)至各師團(tuán)。”
接下來(lái)半小時(shí)里，園部明確了各部隊(duì)的初步部署。
最后，他環(huán)視眾人，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅，甚至帶著一絲警告的意味：“此次作戰(zhàn)不僅關(guān)乎華中戰(zhàn)局，更關(guān)系到帝國(guó)整個(gè)南下戰(zhàn)略的順利實(shí)施。望諸君精誠(chéng)協(xié)作，務(wù)必全力以赴！”
他的目光，在掃過(guò)豐島時(shí)，刻意多停留了片刻。
“豐島君，第四師團(tuán)作為甲種師團(tuán)，此次將擔(dān)任西線主攻任務(wù)。我希望，你們能夠展現(xiàn)出與甲種師團(tuán)相匹配的戰(zhàn)斗力與決心。”
話音剛落，站在一旁的101師團(tuán)長(zhǎng)伊東便發(fā)出一聲嗤笑，那笑聲里充滿了毫不掩飾的輕蔑。
“司令官閣下，”伊東斜睨了豐島一眼，語(yǔ)帶譏諷，“第四師團(tuán)什么作風(fēng)？大家都心知肚明。如此重要的任務(wù)交給他們，恐怕會(huì)貽誤戰(zhàn)機(jī)。”
豐島緩緩看向伊東，他雖面帶笑容，但聲音卻異常冰冷：“你們101師團(tuán)，只是一個(gè)特設(shè)師團(tuán)，連乙等常備師團(tuán)的序列都未能列入，什么時(shí)候，也有資格來(lái)質(zhì)疑帝國(guó)陸軍的甲種師團(tuán)了？”
伊東像是被踩到了尾巴，立刻反唇相譏：“師團(tuán)的等級(jí)不代表一切！至少我們101師團(tuán)在關(guān)鍵時(shí)刻，不會(huì)尋找各種借口臨陣脫逃……”
“夠了！”園部厲聲打斷兩人的爭(zhēng)吵。
園部選擇第四師團(tuán)擔(dān)任西線主攻，也是無(wú)奈之舉。
華中戰(zhàn)場(chǎng)兵力吃緊，第四師團(tuán)即便作風(fēng)再受詬病，但其作為甲種師團(tuán)的實(shí)力和裝備水平，遠(yuǎn)非101師團(tuán)這類特設(shè)師團(tuán)可比。
他目光復(fù)雜地看向豐島：“豐島君，你隨我來(lái)辦公室一趟。”
豐島面色不變，在其余師團(tuán)長(zhǎng)神色各異的目光中，跟隨園部離開了作戰(zhàn)室。
兩人來(lái)到園部的辦公室后，園部徑直走到辦公桌后坐下，指了指對(duì)面的椅子，示意豐島落座。
園部沒(méi)有繞圈子，開門見山道：“豐島君，我不管第四師團(tuán)以往風(fēng)評(píng)如何，但這一次，西線主攻任務(wù)事關(guān)帝國(guó)圣戰(zhàn)全局，絕不容有失，你必須給我一個(gè)明確的保證！”
見豐島只是靜靜聽著，并未表態(tài)。
園部指節(jié)重重叩擊桌面，語(yǔ)氣加重：“我可以給你透?jìng)€(gè)底，為了配合此次戰(zhàn)役，海軍已調(diào)遣數(shù)艘主力戰(zhàn)艦，秘密駛?cè)攵赐ズ虼！?/p>
“戰(zhàn)役伊始，會(huì)由他們對(duì)敵軍沿岸防線發(fā)動(dòng)猛烈佯攻，全力吸引并牽制敵軍主力。”
“一旦敵人上當(dāng)，其防御體系必然會(huì)出現(xiàn)空虛和誤判。屆時(shí)，第3師團(tuán)將從東線展開正面強(qiáng)攻。而你們第四師團(tuán)的任務(wù)，就是從西線迅猛突進(jìn)，與東線形成鉗形攻勢(shì)，一舉攻克潭城！”
豐島在詳細(xì)了解作戰(zhàn)計(jì)劃后，內(nèi)心開始快速權(quán)衡起來(lái)。
他們第四師團(tuán)以往避戰(zhàn)，是因?yàn)橥度肱c回報(bào)不成正比。但如果真的如園部所言，他們第四師團(tuán)便可以以極小的代價(jià)攻入潭城。
他并不在意所謂的軍功與榮譽(yù)，但“率先破城”意味著第四師團(tuán)將有權(quán)，優(yōu)先控制并征用城內(nèi)的物資，可謂極具吸引力。
沉吟片刻后，豐島抬眼望向園部，神情鄭重地回應(yīng)：“請(qǐng)司令官閣下放心，第四師團(tuán)此次必將全力以赴，定當(dāng)率先攻入潭城！”
“呦西！”園部終于松了口氣，向后靠回椅背，“豐島君，帝國(guó)，期待你們的表現(xiàn)。”