“說得不好聽一點，這個家要是少了你爹，不影響你們吃你們喝你們穿你們住，但要是少了我，呵呵……”

　　“你要記住，一個強大的女人，不是抓住男人的心，覺得自己不會被男人拋棄，而是根本不在意。”

　　“他在你身邊，你就好好珍惜；他不在了，你也依舊能夠過得很好。”

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　　至于朱老頭出軌，覺得全世界男人都不是好東西，為此還愁上的朱八妹被打開了新的大門。

　　突然覺得，什么男人不男人的，根本不重要。

　　重要的是她能不能養活自己，能不能一個人也過得很好。

　　在被哄睡之前，朱八妹還問了一個問題：“娘，按照申屠王朝的法律規定，女兒十八不嫁者，其父母有罪吧？好像，就算我以后變得很厲害，也不能不嫁人……”

　　“你現在才多大，急什么急？那也是幾年之后再考慮的問題，再說了，你又不是不嫁，只是嫁的時候稍微挑了挑。好了，睡吧，早睡早起，才能夠養出一張漂亮的臉蛋。”葉瑜然替她拉好了被子。

　　煤油燈熄滅。

　　當最后一抹意識淡去的時候，朱八妹忽然想起：我是不是有什么忘了？

　　屋外，夜色已濃。

　　朱大、朱二將朱老頭拉回屋里后，還被他指著鼻子罵了一通。

　　原因很簡單——因為他們只聽老虔婆的，一個指責一個動作，他這個當爹的說了半天，他倆卻跟悶葫蘆似的，連個屁都不放。

　　朱老頭氣得要死。

　　他想大吵大鬧，卻又怕周圍的鄰居聽見，丟了臉面。

　　所以到最后，罵人的是他，把自己憋得難受的，又是他。

　　要說朱大、朱二沒上心吧，也不是。

　　他倆也勸了，只是朱老頭不聽，他倆也沒辦法。再加上他倆自覺沒有其他兄弟會說，勸了幾句勸不住之后，就保持了沉默。

　　——反正勸不動，何必多費口舌？

　　——不僅勸不住，反而惹他們爹生氣。

　　“爹，你要是沒事，我們倆就先回屋休息了。”

　　“太晚了，明天還要干活！”

　　左耳朵進，右耳朵出，朱大、朱二也不覺得，朱老頭在自家呆著能夠出什么事。

　　呆了一會兒，覺得沒事，就走了。

　　朱老頭氣得要死，一口老血悶在胸口，差點沒把他悶暈過去。

　　他搖晃了一下，坐在床邊，捶著自己的胸口，好半天才緩過勁來。

　　“兔崽子！”

　　“一個個狼心狗肺的東西，全部都是白眼狼！”

　　“氣死我了！”

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　　說實話，朱老頭確實挺憋屈的。

　　自秦寡婦的事情爆出來后，葉瑜然快刀斬亂麻，看著事情過去了。

　　底下幾個小的，也沒提。

　　但他們沒提，就不代表朱老頭就沒多想了。時不時看到他們躲在一塊兒，嘀嘀咕咕地說著什么，他就懷疑：他們不會是在說我壞話吧？

　　等他走過去，他們又不說了。

　　他成了家里的“隱形人”，所有人都避著他，就連兩個孫子，也經常被李氏找借口帶走，不讓他碰。

　　——不會是怕他教壞了孩子吧？

　　心里有了懷疑，便生了根，越長越大。

　　一陣風吹，吹滅了桌上的煤油燈。

　　朱老頭卻坐在那里不想動——因為屋子里只有他一個人，點不點又有什么區別？

　　望著安靜的屋子，他的心里空蕩蕩的，被一抹孤寂緊緊地包裹著。

　　以前沒體驗過不覺得，現在他懂了——為什么村里的孤寡老人活不長，不是因為沒有吃的，而是太寂寞了。

　　那種所有人都忙著，卻沒有一個人將你放在心上，關心你、在意你的感覺，能夠將一個人殺死。

　　今天會那么突然爆發出來，其實也跟這個有關——被人人忽略的感覺，真的很不好受。

　　他寧愿他們沖著他吵、沖著他鬧，也不要那種沒有人理他的感覺。

　　“叩叩——”

　　門外，傳來了敲門聲。

　　朱老頭一震：有人？！

　　連忙坐正了，還理了理衣服。

　　他不在乎是誰來了，只希望能夠有那么一個人陪著他。

　　“叩叩——”

　　“進來，我門沒閂。”朱老頭回應的語氣里，藏著一股他自己都不知道的焦急。

　　葉瑜然推開門，走了進去：“怎么不點個煤油燈，我還以為你睡著了。”

　　“是你啊……”朱老頭有些畏畏縮縮的，他知道她是來干嘛的。

　　有點害怕被罵，但又有些希望她能夠多呆一會兒。

　　躊躇著，他拿出了火褶子，點亮了煤油燈。

　　燈光亮起，他還搬了一個椅子給葉瑜然坐，整個人顯得十分拘謹。

　　平時朱老頭的房間都是朱八妹幫忙收拾的，葉瑜然很少進來，她抬頭四處打量了一下：嗯，挺干凈的！

　　不過鑒于父女倆剛吵架，葉瑜然沒有開這個口，而是說道：“我剛剛跟八妹聊了一下，小女孩嘛，心思總是比較敏感。估計是前段時間，我們也太忙了，沒注意到她，沒想到這么小一點的孩子，居然有了自己的心事……”

　　“我的錯，是我沒注意到，這事我跟你道歉。”

　　“你也別跟她生氣了，她也是無心之失，一時嘴快，晚一點，我讓她給你賠禮道歉。”

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　　這就是葉瑜然的聰明之處，她承認了朱八妹的錯處，但是弱化了朱八妹的“不對”，還將責任攬到了自己身上。

　　由此，降低朱老頭對朱八妹的不滿。

　　不管怎么說，在這個“以父為天”的古代，朱八妹的行為其實是有些挑戰“父權”的。

　　換一個家庭，估計這事就不會那么容易過去了。

　　“我當時也是太生氣了，所以才會一時沖動打她，平時我不打人的……”

　　若葉瑜然對他發火，朱老頭還可能硬氣地吼回去，沒想到人家一進屋就是“道歉”的，反而搞得他有些不好意思。

　　臉上的表情，也是訕訕的。

　　顯然，他知道自家老婆子平時有多“疼”閨女，他連兒子都沒動一根手指頭，卻打了她的心頭寶，還真有些怕她“生氣”，反而過來收拾自己。

　　他現在老了老了，家里的財政大權又在老婆子手里，老婆子真想收拾他，他還真沒有什么反抗之力。

　　像之前，秦寡婦的事情，看他爹、娘，以及那兩個兄弟、弟媳的關系，就能夠看出他在這個家的地位了——在葉瑜然面前，他就是底層。

　　“我知道，你是一位好父親，別人家的孩子，哪個小時候沒被當爹的收拾過？可我們家，你什么時候動過手指頭了？也就我年輕的時候脾氣爆，心情一不好，抽著掃把就抽……”葉瑜然繼續往他的頭頂戴著高帽，將他從“不打子女”的人設進行了進一步的強化。