戚嵐……蕭岐瀾……
前些時日，京中春闈，鎮北侯府世子蕭岐瀾也是熱門的狀元人選。
但卻從未有人說過，蕭岐瀾生了一雙異瞳。
就連已故的平陽長公主都未曾提起，只說過蕭岐瀾是鎮北侯寵妾之子。
可據盛漪寧所知，鎮北侯的寵妾是他表妹，祖輩皆是玉朝人，又怎會生出異瞳之子？
忽然，盛漪寧想起，她在外游歷時曾聽說過一個傳聞，漠北王室曾出過一位圣女，身負大氣運，天生金瞳，傳言得之可得天下。
玉朝自詡天朝上國，并未將這些小族傳言當回事，但當時草原各個小國卻都正向求娶，就連鎮北侯也宣稱對圣女一見鐘情，愿意娶她為妻。
那時候鎮北侯還尚未迎娶平陽長公主。
但讓所有人都沒想到的是，最后娶了圣女的是漠北王。
漠北蠻族，父死子繼，兄終弟及之事，數不勝數，從不將人倫放在眼中，為了保證血統純粹，近親成婚也很普遍。
可忽有一日，圣女被人擄走，失去了蹤跡。
那時漠北還是大玉朝的番邦屬國，萬壽節來朝賀壽，卻驚愕地發發現，圣女已成了玉朝皇帝三千后宮佳麗的一員，神情枯槁，郁郁將終。
圣女是底下官員進獻的美人，皇帝圖一時新鮮，寵幸過，但異族人花期短，懷孕后更是衰老加快，很快就被丟到了一旁，成了昨日黃花。
玉朝人注重血統，皇帝可以讓圣女這個異族美人有孕，也能容許她生下孩子，但卻不會將她的孩子視為皇位繼承人，所以圣女有孕后，色衰愛馳，不受重視。
漠北王與圣女相認，尋了假死藥，幫她出宮，想要將她帶回漠北。
可讓漠北王沒想到的是，待他打開棺槨，卻發現里面的圣女早已不知所蹤。
自此漠北圣女的生死就成了個未解之謎。
有人說，圣女假死之事被皇帝發現了，皇帝賜死了她，將她另葬在了別處。
也有人猜測，漠北王不是真的想要救走圣女，只是不愿意讓圣女為皇帝誕下子嗣，才借著讓圣女假死脫身之名，讓她欣然赴死。事后也沒有如約去開棺救她，而是讓她活生生悶死在了棺槨中，以懲罰她對王的不貞。
甚至有人說，那日萬壽節宴會上，有人對圣女一見鐘情，得知她身死時，甚覺惋惜，便悄悄去墳前哀悼，卻聽到墳中有哭聲，于是掘開墳墓打開棺槨，將人救了出來，從此兩心相許，雙宿雙飛。
二十年過去，往事如煙，玉朝后宮美人一茬接著一茬，漠北王也迎娶了新的王后，膝下兒女成群，那位消失在棺槨中的金瞳圣女也隨風淡去。
甚至許多關于她的事，都成了民間笑談，漸漸地讓人難辨真假，甚至讓人懷疑，那樣一位生死成謎的金瞳美人是否真的存在過。
恐怕就連如今宮中年過半百的皇帝都對此印象模糊了。
可那么多傳言中，唯獨鎮北侯與漠北圣女沒什么交集，若蕭岐瀾當真是漠北圣女與當今皇帝之子，他又是怎么成為鎮北侯世子的?
而且戚嵐又是如何拜入神醫谷門下的？
師父雖不愿提及戚嵐，可神醫谷中卻處處有著戚嵐曾經留下的痕跡，可見師父對戚嵐的感情復雜，至少曾經是將他當作兒子一般養育的。
盛漪寧百思不得其解。
她也想問蕭岐瀾，可喉嚨發癢無力，雙眼困倦襲來，很快便昏死了過去。
蕭岐瀾坐在她的身側，鎏金異眸溫柔地看著她，修長勻稱的手指輕撫過她的面容。
“師妹還是睡著了更讓人安心。”
他手中捏著一塊薄如蟬翼的東西，將之鋪展在畫布上，手持丹青，對照著盛漪寧的模樣一一描摹。
不過片刻功夫，盛漪寧的容貌便躍然紙上。
蕭岐瀾招呼來了事先讓下屬準備的女子，其身形與盛漪寧一般無二，然后將人皮面具交給她。
那女子將人皮面具覆在臉上，將其推平舒展開，明眸黛眉，瓊鼻朱唇，容色清艷絕麗，叫人見之忘俗。
蕭岐瀾綺麗秾艷的眉眼間露出笑容，溫柔地看著那張臉，聲音旖旎繾綣：“師妹。”
那女子微怔，眸光似也迷離，用與盛漪寧一般無二的聲音應下了句：“師兄。”
“拖走。”
蕭岐瀾眸中柔光頓消，取而代之的是一片冷漠，只是輕擺手，便有兵士將那個頂著盛漪寧容貌的女子給拖走。
那女子臉上露出驚恐害怕之色，連帶著完美貼合在臉上的人皮面具都變得扭曲詭異。
她不停地哭喊求饒，“殿下！饒命啊！殿下——啊！”
女子被拖出營帳后，叫喊聲也在驚呼聲中戛然而止。
緊接著，又有一個與盛漪寧身形相似的女子走上前來，即便尚未戴上人皮面具，她的神態氣質也與盛漪寧一般無二。
蕭岐瀾將人皮面具丟給她，看著她的面容逐漸與床踏上昏迷的盛漪寧重合。
他望進那雙春水般寧靜的眸子，問了句：“師妹嫁給我可好？”
眼前女子平靜的眸中泛起漣漪，看著蕭岐瀾那張俊美綺麗的面容，心跳也在瘋狂加速。
但前車之鑒告訴她，自己隨時可能身首異處，所以她異常小心地搖了搖頭。
蕭岐瀾溫柔地笑了笑，似乎對她的反應很滿意，這也讓面前的女子輕輕松了口氣。
可緊接著，蕭岐瀾伸手撫上她纖細的脖頸，手掌猛地用力，便折斷了她的頸骨。
“心跳太快了。”
美人徹底沒了心跳，倒在了地上，絕美的面容上還凝固著驚恐。
蕭岐瀾拿出一塊手帕，輕輕擦了擦指尖，眸光淡淡掃過地上的女子，輕嘆了口氣：
“贗品就是贗品。連死了都不一樣。”
他擺擺手，下屬便又將人拖了出去。
一直到最后一個人，蕭岐瀾隨手丟了塊人皮面具給她，也沒有看她強作鎮定壓抑心跳的面容，便讓人將她帶下去，著手準備。
與此同時，北地玉朝駐軍關內營帳。
鎮北侯府差人送來了喜帖。
此時裴玄渡已經得知了盛漪寧被戚嵐擄走的消息，向來清冷淡定的面容上，滿是凝重之色。
他將北地的統帥與決策權交給了凌翼揚。
裴玄渡清醒地認識到，自己的心亂了，如今再做決策，很容易被自己混亂的心緒所影響，從而做出錯誤的決策。
所以他趁著最后一絲理智尚在，將在北地調動一切的權力交給了凌翼揚。
太子派人圍堵戚嵐之事是暗中進行，就連皇帝都瞞著，北地將領中就連裴玄渡的親信將士都不知曉。
凌翼揚作為此戰的副元帥，凌家軍的統帥將軍，與裴玄渡接觸最多，也是最快察覺到了他的異常。
即便是此前危急關頭，生死存亡之際，他都不曾見裴玄渡慌亂半分。
所以他猜到了，肯定與盛漪寧有關。
裴玄渡很多時候都清心寡欲得不像個活人，只有在談及盛漪寧時，清冷的眉目間才會染上煙火氣。
裴玄渡需要凌翼揚配合，所以他一問，他便將玉京武安侯府發生的事情告訴了他。
凌翼揚聽聞此事后，便不由大罵戚嵐卑鄙。
“那戚嵐還是不是玉朝人？我們在邊塞擒拿亂臣賊子，保邊疆安定，百姓安樂，可他竟然擄走自己的師妹投敵！這種人也配當神醫谷弟子？”
玉京春暖花開，北地卻尚在冰天雪地中。
裴玄渡身披玄色狐裘大氅，面容冰冷如霜雪，朱唇如血，泛著絲冷笑，“投敵？他本就是敵。”
凌翼揚驚訝，“何出此言？難不成，他本就是鎮北侯府的人？”
“無論是從前臥病不出的鎮北侯府世子，還是后來進京趕考殿試之上刺殺皇帝的蕭岐瀾，都不過是傀儡替身。神醫谷的親傳大弟子戚嵐，才是真正的蕭岐瀾。”
裴玄渡從東宮八百里加急的信封中，取出了一幅上了年歲的畫卷。
畫紙枯黃，其上是一個五官立體明艷的異域美人，燈光映照下，她的漆黑的眸子似有流金。可她身上穿著的衣裳，卻分明是玉朝后宮低位妃嬪的裝束。
她的五官容貌與妃嬪宮裙極為不適配，看起來有種割裂的違和感。
像是一匹被配上了精致馬鞍不得疾馳的草原烈馬。
凌翼揚看到這幅畫，面露疑惑：“這是誰？瞧著像是漠北人。”
他自幼戍守北地，經常與漠北人打交道，對漠北人的相貌特征很敏感。
“不過這鎏金瞳眸倒是罕見……”
忽然，凌翼揚像是想起了什么，驚聲問：“這是二十多年前失蹤的那位漠北圣女？太子殿下從哪兒尋來了她的畫像？”
幾乎是問出口的瞬間，凌翼揚就知道了答案。
還能是哪，這畫的筆墨材質顯然都出自宮中，就連上面漠北圣女的服飾，也是皇宮中幾十年如一日的妃嬪宮裙款式。
“難道說當初那些傳聞是真的？漠北圣女失蹤后，真的輾轉進了皇帝的后宮？天底下竟有如此巧的事？”凌翼揚小時候從老人口中聽說過那些傳言，但卻從未當真。
裴玄渡聲線清冷，“天底下哪有巧合？”
凌翼揚一愣，卻不敢細思。
平心而論，他的心力都放在了行軍打仗上，只愿意在用兵布陣和各種戰術上動動腦子，可不想跟那些個內閣文臣一樣，考慮那么多權謀政治。
早在盛寧猜測瘋牛病可能是戚嵐所為之時，東宮便已開始著手去查戚嵐了。
只是早先沒什么頭緒，直到戚嵐與鎮北侯府和漠北勢力的關系逐漸浮出水面，兼之細辛提供的一些戚嵐在神醫谷留下的痕跡，東宮才查到了二十多年前的漠北圣女身上。
待有了猜測后，太子便將所有信息一并讓人八百里加急送來了北地給裴玄渡。
“戚嵐的生母是漠北圣女，也是二十多年前，皇帝后宮中極為寵愛的蠻嬪。”裴玄渡合上了畫像。
凌翼揚驚愕：“可蠻嬪死的時候那個孩子尚未顯懷，即便她在棺中產子，孩子也不可能存活啊！”
裴玄渡說：“所以蠻嬪沒死。太子讓人去挖了蠻嬪的墓，棺內是空的，沒有任何尸骨。”
凌翼揚不由嘶了聲，沒想到太子看起來寬厚仁和，但挖人墳墓這種缺德事竟也說干就干。
“所以不是戚嵐在扶持鎮北侯，而是鎮北侯在扶持戚嵐？戚嵐不僅有漠北王室血統，也有玉朝皇室血脈，是當今皇帝的親兒子，若是奪位成功，亦然可以自稱正統！”
凌翼揚雖不愛去想朝廷那些鉤心斗角，但經裴玄渡方才一番話，卻是猛地猜到了戚嵐與鎮北侯府的關系。
裴玄渡眉頭微微蹙起，面色凝重，“恐怕不是奪位那么簡單。”
戚嵐若是想要皇位，有鎮北侯與漠北勢力支持，可以直接起兵造反，用不著在玉京攪亂風云，又是派人殿試時刺殺皇帝，又是故意傳染瘋牛病破壞民生。
他的種種所作所為，肆無忌憚，甚至沒什么章法，還在某種程度上迫使鎮北侯府和漠北勢力提前暴露爪牙，完全無法用常理度量。
裴玄渡這種擅長運籌帷幄之人，最不喜歡的便是與這種想一出是一出，沒有章法偶爾發癲的人打交道。
不過，有一個人或許正好能窺破戚嵐。
正思慮間，營帳外親信來報——
“太傅大人，大理寺少卿顧宴修求見。”
凌翼揚面露驚喜，“顧宴修怎么來了？難道是幫姝曼給我送信來的？這千里迢迢的，他一個世家貴公子怎么還親自來？”
說著他便要出門親自迎接。
他知道這個小舅子跟裴玄渡不對付，此前幾次三番在他面前放言，說要他大婚當日搶親，娶嘉寧郡主為妻。
凌翼揚雖不知道他怎么起的心思，可卻從顧姝曼那聽過好幾回，知道顧宴修不是說說而已，準備得倒還挺用心，就連聘禮和婚袍都給準備好了，就等搶親成功后將聘禮補上。
顧宴修甚至還從顧姝曼這兒，打探過盛漪寧嫁衣的款式，打算到時候整一套跟裴玄渡一樣的。
但讓凌翼揚沒想到的是，裴玄渡竟然也跟著出來一并迎接情敵。