阿宴：“老師，他會(huì)死嗎？”
老者將手覆蓋在男人丹府位置，試圖用自身文氣激發(fā)對(duì)方的文心，奈何此人傷勢(shì)嚴(yán)重，經(jīng)脈丹府一片虛軟，連文心也萎靡不振。他嘆道：“聽(tīng)天由命吧，為師也說(shuō)不好。”
阿宴抿著唇，神情似有幾分失落。
老者安慰：“不過(guò)，他既然是阿宴救下的第一人，想來(lái)老天爺也會(huì)網(wǎng)開(kāi)一面吧。”
阿宴眼睛亮了兩分：“會(huì)嗎？”
老者道：“自然會(huì)的。”
他將男人身上的濕衣裳脫得只剩褻褲，又讓阿宴去馬車(chē)取來(lái)藥箱，從中拿出一大堆瓶瓶罐罐，每一只都貼著具體的藥用——阿宴要習(xí)武，少不了磕碰，因此藥品準(zhǔn)備齊全。
看著被河水泡得紅腫潰爛的傷口，老者翻出藥箱底層的刀子，割去壞肉、上藥、喂藥、正骨、包扎，將人搬到馬車(chē)上。
一番忙碌下來(lái)，天色已暗，阿宴在一側(cè)幫不上什么忙，便幾次下水將其他尸體拖上岸，他們跟男人一樣，身上都有多處骨折摔傷。
不是被人砍掉了半個(gè)腦袋就是被割斷喉嚨、刺穿心臟，應(yīng)該是遇到了同一伙歹人。
“能做的老夫都已經(jīng)做了，剩下的——能不能讓閻王爺網(wǎng)開(kāi)一面放過(guò)你這條小命，全看你自己了。”嘀咕完，車(chē)簾外傳來(lái)阿宴喊他吃飯的聲音，老者立時(shí)應(yīng)道，“這就來(lái)。”
一老一少，師徒二人享用了一頓飧食。
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林風(fēng)原先的哭聲是壓抑克制的。
強(qiáng)忍無(wú)法訴說(shuō)的悲慟，逼迫自己將所有酸苦都咽進(jìn)喉嚨，唯余溢出唇角的細(xì)碎嗚咽。她初時(shí)還能忍，可沈棠那番話(huà)卻讓她失控，嚎啕痛哭，好似所有負(fù)面感情都有了宣泄口。
一股腦兒往外沖，止也止不住。
她伏在母親的殘軀上，見(jiàn)者為之心酸。
沈棠動(dòng)了動(dòng)唇，最后還是咽下了寬慰的話(huà)，選擇當(dāng)個(gè)安靜的背景板。直到林風(fēng)哭得精疲力竭，幾乎要厥過(guò)氣去，沈棠抬頭看了眼天色，輕聲道：“天要暗了，我們先回家吧。”
回家？
一聽(tīng)這個(gè)詞，滾燙的淚珠又滾了下來(lái)，她沙啞地應(yīng)了一聲“嗯”，沈棠還在絮叨：“回去看看東廚有沒(méi)有雞蛋鴨蛋，煮兩個(gè)敷一下眼睛，不然明天怕是連眼睛都睜不開(kāi)。”
哭了那么久，不止喉嚨沙啞無(wú)力，連那雙滾圓有神的黑眸也紅得像是兔眼睛，眼皮又紅又腫，看著既可憐又狼狽。
看林風(fēng)眼皮上下打架，起身的時(shí)候又一個(gè)踉蹌差點(diǎn)摔倒，沈棠抓住她手腕：“困了？”
林風(fēng)慘白著唇，逞強(qiáng)搖頭：“不困……”
沈棠：“……”
站都站不穩(wěn)，走路還打飄，這叫不困？
她默念言靈將摩托拉了過(guò)來(lái)。
“坐上去。”
尸體被搬上木推車(chē)，由共叔武派過(guò)來(lái)的工具人運(yùn)送回土匪窩……哦，不，應(yīng)該是新鮮出爐的“攜手共赴奔小康”村。她帶著精力耗盡、神情疲累的林風(fēng)坐著摩托，慢悠悠返程。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到裊裊炊煙。
炊煙之下，有一道人影佇立。
沈棠走進(jìn)了揮手：“無(wú)晦，我回來(lái)了。”
看到人回來(lái)，褚曜才松了口氣。
雖然祈善一再表明沈棠某些地方反應(yīng)慢，且膽大包天，但褚曜還是忍不住擔(dān)心——
擔(dān)心啥？
擔(dān)心他家天命會(huì)被嚇得半道跑路。
畢竟，整頓青壯武力劫稅銀計(jì)劃，怎么看都不像是安分良民能干出來(lái)的事情。反應(yīng)稍微快點(diǎn)就會(huì)發(fā)現(xiàn)不妙，暗搓搓準(zhǔn)備跑路了。
???ω?????
不過(guò)，五郎顯然是個(gè)例外。
看到沈棠嘻嘻哈哈回來(lái)，好似這個(gè)土匪窩只是個(gè)普普通通的落腳處，不慌不忙也不怕，褚曜就徹底信了祈不善那廝的結(jié)論。
“無(wú)晦，東廚開(kāi)火了沒(méi)？我好餓啊。”
褚曜道：“給五郎留了一大碗熱面。”
他準(zhǔn)備上前接過(guò)熟睡的林風(fēng)，誰(shuí)知沈棠動(dòng)作比他快一步，將人打橫抱下來(lái)，也不準(zhǔn)備轉(zhuǎn)交給他。褚曜腳下一頓，道：“五郎。”
“嗯？”
褚曜語(yǔ)重心長(zhǎng)：“林小娘子要伺候五郎起居洗漱，你倆是不用講究‘男女七歲不同席’，但你既已決定以后用‘義兄’的身份送她出閣，一些比較親密的舉動(dòng)還是少些為妙……”
沈棠：“……”
褚曜比劃了個(gè)“八”：“而她已經(jīng)八歲。”
五郎跟她年齡差太小，的確不宜太接近。
沈棠眼神微妙：“……無(wú)晦啊。”
褚曜應(yīng)答：“我在。”
沈棠認(rèn)真許諾：“我相信言靈是萬(wàn)能的，磨片對(duì)光、隨目對(duì)鏡之類(lèi)的技術(shù)也會(huì)實(shí)現(xiàn)，回頭要是能搞到玻璃種玉石翡翠或者水晶石之類(lèi)的好東西，我給你磨個(gè)單邊眼鏡。”
年紀(jì)大，老花眼，她能體諒。
她這張臉，像是能掏出點(diǎn)兒東西？
其實(shí)只有三十四的褚曜：“？？？”
孝城，民宅。
祈善回來(lái)的時(shí)候，金烏還未真正落山，但奇怪的是民宅門(mén)閂已經(jīng)落下，推也推不動(dòng)。
他只得敲門(mén)。
咚、咚咚咚、咚咚、咚咚、咚。
這是他與老婦人夫婦約好的暗號(hào)。
倘若屋內(nèi)有危險(xiǎn)便回答“誰(shuí)啊，亂敲門(mén)作甚”，若沒(méi)有危險(xiǎn)便回答“稍待，來(lái)了”。
沒(méi)一會(huì)兒，門(mén)內(nèi)響起老婦人的聲音。
“稍待，來(lái)了。”腳步愈來(lái)愈近，緊跟著是門(mén)閂挪動(dòng)的動(dòng)靜，只聽(tīng)吱呀一聲，木門(mén)被人打開(kāi)，老婦人看著眼前渾然陌生的布衣青年絲毫不驚訝，輕聲道，“郎君快些進(jìn)來(lái)。”
祈善一進(jìn)院子，她往外張望兩眼才關(guān)門(mén)。
“今日有生人來(lái)過(guò)？”
見(jiàn)老婦人謹(jǐn)慎的樣子，祈善便知不對(duì)勁。
“有，似是來(lái)找郎君的。”
祈善聞言擰眉：“是誰(shuí)？”
老婦人將他領(lǐng)進(jìn)屋，擔(dān)心地道：“這個(gè)不知，但看他們衣著打扮，倒像是哪家養(yǎng)的門(mén)客，還用借水的借口來(lái)院中坐了坐，話(huà)里話(huà)外都在打聽(tīng)郎君身份。郎君，您看這……”
祈善道：“沒(méi)事。”
老婦人又道：“有人進(jìn)過(guò)郎君的屋子。”
自從恩人住進(jìn)來(lái)，只要他們出門(mén)，老婦人就會(huì)在客舍窗戶(hù)的窗沿、大門(mén)門(mén)框抹點(diǎn)米灰。若外人潛入，必會(huì)留下痕跡。祈善幾人昨日離去，一夜未歸，那撥生人過(guò)來(lái)之后，窗沿門(mén)框就出現(xiàn)陌生印子，讓老婦人心驚膽戰(zhàn)。
他們倒不怕?tīng)窟B自個(gè)兒，就怕恩人出事。
祈善穩(wěn)得很：“不慌，無(wú)妨。”
老婦人懸著的心放回原處：“如此便好。”