沈棠：“……”
這簡直離了大譜！
打仗都沒有開始打呢，郡守先逃了。
這事兒還在祈善的意料之內(nèi)，因此絲毫不驚訝，如果那位郡守突然要誓死守城、與孝城百姓共存亡，那才叫太陽打西邊出來——
不是郡守壞了腦袋就是被人奪舍。
沈棠：“那孝城現(xiàn)在誰主事？”
百姓也不知。
他知道的消息也是從路上其他百姓口中聽到的，至于其他人是從誰口中知曉的……
與他無關(guān)！
現(xiàn)在最重要的就是逃命了。
這人喘了口氣，重新將年邁母親背起來，系好固定麻繩，抄著一根木棍和僅有的一些干糧家當(dāng)，跟沈棠四人道別。看著母子倆身影與難民人群融為一體，沈棠驀地攥緊拳。
本以為剩下的路程三個時辰能趕到，結(jié)果事與愿違，官道被封，小道都是逃難的百姓。
四人只得改道繞路，沿路見到某村莊冒起了煙火，一伙兵卒裝扮的青年壯漢在抓人。
沈棠幾個一看就有當(dāng)炮灰的潛質(zhì)。
領(lǐng)頭兵卒視線一掃落在他們身上，手中長槍指著四人，大聲道：“你們四個停下！”
沈棠頓住腳步。
冷聲問：“你喊我？”
幾名兵卒圍了上來，為首的將沈棠四人上下打量，非常滿意他們的年紀(jì)和體格。
“你們是這村的百姓？也想逃避募兵？”
沈棠冷著臉，即便內(nèi)心想出拳將人打倒在地，仍回應(yīng)：“不是，只是路過的旅人。”
多一事不如少一事。這些兵卒的衣裳明顯不是四寶郡駐軍的，那多半是叛軍的人。
沈棠還不想惹事，只可惜啊——她有心放人一馬，卻架不住人家主動找死。
為首的兵卒根本不聽解釋。
“是與不是，抓回去問一問就知道了，一旦發(fā)現(xiàn)你們?nèi)鲋e……呵呵！全部帶走！”
此人大手一揮。
他們出來“募兵”是有指標(biāo)的。
指標(biāo)不達(dá)標(biāo)，回去要挨噴，為了前途也得抓夠人數(shù)，碰到反抗阻礙的，直接殺了。
沈棠正欲發(fā)作，兩名兵卒從村莊村頭破屋內(nèi)抓出一人，興奮道：“頭兒，快來瞧啊！”
緊跟著便是女子掙扎反抗的尖叫。
沈棠循聲看去，卻見一名穿著樸素女裳的嬌俏農(nóng)婦被人從屋內(nèi)拖出來，口中不斷求饒。即使臉上抹了黑乎乎的鍋底灰，也看得出是個容貌標(biāo)志的。另有一男子追趕出來。
“……兵爺兵爺，那我娘子，你們放過她吧……我跟你們走，只求能放過她！”
這對年輕夫妻躲在破屋后邊的柴火堆，一直躲得好好的，但架不住這些兵卒闖入村子大肆搜查，每一處能藏人的地方都不錯過。
很快便搜出了他們夫婦。
男子以為自己答應(yīng)走就行，但還是小看了這些叛軍的喪心病狂。他們的“募兵”指標(biāo)可不小，正常情況下很難完成。為了不受罰，這些兵卒還會順手物色長相或身材不錯的女子。
拿來做什么？
自然是用來賄賂上司啊。
當(dāng)然，容貌俏麗的男子也行。
若是能讓上司滿意，不僅指標(biāo)這事兒能揭過去，還能博得賞識，被提拔被重用呢。
從這方面來說，這名長相標(biāo)志嬌俏的農(nóng)婦，可比那個男人分量重得多，關(guān)乎前途。
男人上前拉扯阻礙，農(nóng)婦掙扎間抓傷人，終于將兵卒惹惱，一腳踹向男人心窩子。
不識抬舉！
這一腳若是踹實，以男人的身板，最次也得倒地不起，嚴(yán)重點兒要不省人事。
誰知——
變故就在這時發(fā)生。
一道劍芒襲來，只聽一聲比殺豬還慘烈的慘叫聲響起，那個踢人兵卒的小腿飛了出去。
是的，直接飛了出去！
噴涌的大潑鮮血撒了男人一臉。
女人也被這一幕嚇到，一時差點兒忘了掙扎。但只有一瞬，當(dāng)兵卒沒了小腿倒地打滾兒的時候，她張口咬住另一人的手腕，趁著對方吃痛松開手，撲向自家男人。
便是這么點兒時間，局勢顛倒。
沈棠出手仿佛一個信號。
共叔武徒手?jǐn)Q斷最近兩人的脖子，祈善冷笑著刷一聲抽出佩劍，沈棠喜歡抹人脖子，而他喜歡往人心臟招呼。剩下的褚曜沒佩劍，畢竟劍術(shù)荒廢多年，佩了劍也只是裝飾，但好歹是文心文士。力氣比普通人大，一拳頭下去也能將人打得腦袋嗡嗡作響，天旋地轉(zhuǎn)。
這些“強征募兵”的兵卒都是普通人，連末流公士都無，沈棠四人就能將剩下的人殺光。
獲救的人也不止那對夫婦。
幾十號人看著一地尸體瑟瑟發(fā)抖。
沈棠甩掉劍身的血，淡聲道：“你們收拾收拾，結(jié)伴逃了吧，此處已經(jīng)不安全了。”
這隊兵卒沒回去復(fù)命，叛軍遲早會追查到村子，留下來就是等死，還不如趁早逃。
“多謝好漢，多謝好漢！”
沈棠神色和緩不少：“用不著謝，見死不救、見難不管，有違我輩原則。”
雖然偽裝的皮囊生得彪悍嚇人，但她眼神平和，更像是長得比較兇的好人。
而好人，往往是可欺的。
大部分村民再不情愿也只能回去收拾家當(dāng)，趁早逃命去也，但有幾個腦子拎不清楚，竟扯著嗓子咒罵，還是指著沈棠鼻子罵。
“你們這些挨天殺的啊，悍匪逞什么好漢？人不都是你們殺的？憑啥讓俺們逃？你們四個要是不插手，這些兵痞抓了人就走了！”
祈善幾個臉色驟變。
倒不是他們沒見過這陣仗。事實上他們都知道人心多變，特別是這些偏僻地方，窮山惡水出刁民，別指望刁民會“知恩圖報”。
他們會變臉色是因為沈棠。
在祈善二人看來，沈小郎君五郎還年少，毫無預(yù)兆地直面這場景，不利身心健康。
只是，萬萬沒想到——
下一息，沈棠劍鋒穩(wěn)穩(wěn)抵著那人脖頸，戳下一道血痕，那個村民吃了疼才知害怕，煞白臉，不可置信地看著突然發(fā)難的沈棠。
“呵，知道什么叫害怕了？”沈棠神色冰冷，嗤笑一聲，像極她醉酒后的神態(tài)，警告道，“你可別動！動一下，老子的劍拿不穩(wěn)，你腦袋和你身體就要分家。既然稱呼老子‘悍匪’，信不信現(xiàn)在就悍給你看。反正殺了這么多人，再殺幾個不長眼的又如何？”
一時間，周遭氣氛跌進(jìn)谷底。
沈棠周身縈繞著連共叔武都為之暗暗心驚的森冷殺意，更何況這些普通村民呢？
當(dāng)即改口求饒，不敢造次。