崔止也想知道這名文士是什么人。
他對(duì)棺中岳母的在乎遠(yuǎn)勝崔徽，與崔徽相識(shí)但二人關(guān)系緊張，符合這倆條件的男性人選并不多，而崔止此前的荒誕猜測(cè)顯然是錯(cuò)的。但這會(huì)兒顯然不是探究這個(gè)的時(shí)候。
愴痛過(guò)重，失控文氣有沖擊心脈跡象。
若不加以控制，平靜思緒，最輕也是個(gè)重傷，重一些就是靈堂能再擺上一口棺材。
崔止心細(xì)，余光瞥見(jiàn)崔徽想上前攙扶卻硬生生克制住的掙扎小動(dòng)作。他閉了閉眼，狠心選擇趁人之危，在文士心神恍惚之際用言靈將其制服，封禁丹府，切斷對(duì)方丹府與經(jīng)脈文氣溝通橋梁。只要文氣無(wú)法調(diào)動(dòng)，對(duì)方情緒再大一時(shí)半會(huì)兒也弄不死他自個(gè)兒。
這么做還不夠保險(xiǎn)。
崔止又準(zhǔn)備給文士施加一道平心靜氣的言靈，強(qiáng)行打鎮(zhèn)定劑，只是還沒(méi)動(dòng)作就被對(duì)方反手扼住手腕命脈。崔止以為他要翻臉大鬧靈堂之時(shí)，文士忍著額頭青筋暴起的心脈劇痛，硬生生又嘔出一口血，喑啞道：“不必。”
文士用手背拭去嘴角血跡，另一手撐著供桌，艱難而緩慢地繃緊脊背。看著是平靜了許多，周身氣息較之上山之時(shí)判若兩人，似乎連生氣都被抽走了大半。崔止怔怔看著他的側(cè)顏，從這個(gè)角度觀察有了新發(fā)現(xiàn)——此人側(cè)顏與小舅子沒(méi)膨脹發(fā)福之前，神似。
仔細(xì)再看，五官跟克五也有幾分神似。
山下的時(shí)候，對(duì)方介紹說(shuō)他姓崔？
若是記得沒(méi)錯(cuò)，崔止與崔徽成婚前聽(tīng)妻子簡(jiǎn)單提過(guò)，她父親是入贅女婿，岳母所出子女皆隨母姓。回過(guò)頭再想文士上山時(shí)的異樣反應(yīng)，很難說(shuō)不是血脈之間的神秘感應(yīng)。
所以——
這也是排幾的舅子？
文士并未強(qiáng)撐多久，當(dāng)他看到那口近在咫尺的棺材，淚珠洶涌滾出。他拂開(kāi)崔止試圖攙扶的手，雙手撐著供桌搖晃站立，筆直的脊背一點(diǎn)點(diǎn)彎曲，像是被人一節(jié)一節(jié)抽走了脊椎骨。崔止駭然看到點(diǎn)點(diǎn)血珠從文士緊閉的唇齒溢出，砸在供桌之上，與淚相融。
“阿姊——”
靈堂外傳來(lái)沉重的腳步。
粗沉男聲打破了靈堂令人窒息的氣氛，讓空氣能得以再次流通：“新藥熬煮好了，這次的藥方比上回好點(diǎn)，昨兒那兩個(gè)高熱不退的病患已經(jīng)脫險(xiǎn)，山下那伙人打發(fā)……”
一堵肉墻似的陰影遮住了半個(gè)大門(mén)。
隨著中年男人的出現(xiàn)，采光本就不多的靈堂顯得更加陰森晦暗，連空氣都顯得陰寒三分。中年男人對(duì)這個(gè)陣仗愣了一愣，他沒(méi)想到靈堂還有第三人存在。因?yàn)檎疚唬藁論踝≈心昴腥艘暰€，導(dǎo)致他并未看清第三人樣貌，便簡(jiǎn)單以為對(duì)方也是聞?dòng)崄?lái)吊唁母親的客人。他識(shí)趣止住剛才的話，崔徽道：“你去取喪服。”
中年男人茫然。
山上需要服喪的三人都已經(jīng)穿上了斬衰——名義上是前女婿的崔止本身不需要，即便還未和離也只用穿緦麻即可，但姐夫不同意：【民間都說(shuō)女婿半兒，兒子為母重孝守喪，天經(jīng)地義。既是一家人，就不要計(jì)較這些了。】
再取一件給誰(shuí)穿？
總不能給來(lái)吊唁的客人吧？
“取緦麻？”
“取齊衰。”
中年男人聽(tīng)得頭皮發(fā)麻。
他對(duì)中年男人身份有了猜測(cè)，上前兩步越過(guò)崔徽，這才看清來(lái)人，一個(gè)二十多年未見(jiàn)的人。盡管這么久沒(méi)見(jiàn)，但看到第一眼仍舊認(rèn)出來(lái)了，只是他張了張口，那個(gè)稱呼卻梗在喉嚨、盤(pán)旋舌尖，怎么也吐不出來(lái)。中年男人咽咽口水，想到腳下正是母親靈堂。
最后還是硬著頭皮：“阿父。”
崔止：“……”
他猛地向自家小舅子投去不可置信目光。
小舅子的阿父？
岳母的丈夫？
那不就是自己的……
老岳父？
崔止感覺(jué)自己腦子差點(diǎn)兒停擺。
他記得沒(méi)錯(cuò)的話，岳父不是已經(jīng)不在人世？據(jù)說(shuō)是跟克五那位大師兄前后腳走的。
怎么會(huì)跟永生教徒糾纏一塊兒了？
崔止?jié)M腹疑惑。
但也知道現(xiàn)在不是追根究底的時(shí)候。
“我去拿，你們?nèi)撕煤脭⑴f。”從克五和小舅子對(duì)待老岳父的態(tài)度來(lái)看，他們父女父子關(guān)系不太友好，再想到落發(fā)出家侍佛多年的岳母，其中曲折怕是比他想象中還多。崔止看看三人，識(shí)趣攬過(guò)取喪服的任務(wù)，又原地踟躕了會(huì)兒，忍不住先給三人上一枚緊箍咒：“畢竟是在母親靈前，頭七未過(guò)，你們就算有再多的矛盾也該先放一放。”
千萬(wàn)別在這時(shí)候爭(zhēng)吵動(dòng)手。
小舅子縮了縮肩膀，克五給他一個(gè)別多管閑事的警告眼神，而老岳父半晌才咳嗽著直起腰身，氣息虛弱，斜睨他：“你又是誰(shuí)？”
不善氣息撲面而來(lái)。
剛經(jīng)歷一慟幾絕的極端情緒，崔孝手腳軟綿綿的，力氣全無(wú)。大腦也昏昏沉沉，看什么都似隔霧看花。一度喪失思索能力，想不起自己是誰(shuí)，為何在此，眼前這些人又在作甚，只知自己胸口劇痛難忍、眼前人影重重，難以壓制的暈眩嘔吐感牽動(dòng)著神經(jīng)。
崔止道：“小婿崔止。”
崔孝淡淡“哦”了聲。
他口中低喘著，似乎是實(shí)在撐不住，便順著供桌一條腿滑著癱坐在地，雙目茫然，只是呆呆垂淚。崔止嘆氣，轉(zhuǎn)身去后殿取來(lái)喪服。
庵堂接納女子年齡不一，有尚在襁褓就被丟棄的嬰孩，也有滿頭銀霜無(wú)人供養(yǎng)的耄耋老人，為了能讓老人走得體面，庵堂空閑的小院有兩三口備用棺材以及齊全的喪服。
他回來(lái)的時(shí)候，父女三人正在說(shuō)話。
“今日是母親頭七，你來(lái)太遲了。”崔徽說(shuō)不出現(xiàn)在什么心情，倘若崔孝一直沒(méi)有出現(xiàn)還好，待一切風(fēng)平浪靜，她會(huì)將母親過(guò)身消息帶給他，說(shuō)不定還會(huì)寬慰?jī)删洌扌⑵陬^七這天出現(xiàn)了，還聚眾圍山索要藥材，這說(shuō)明什么？說(shuō)明這段時(shí)間他一直在西南這塊活動(dòng)，說(shuō)不定母親遭難之時(shí)，他離清水庵不遠(yuǎn)。
這一猜測(cè)讓她心緒徹底紊亂。
腦中抑制不住生出怨懟。
哪怕理智告訴她，這種情緒站不住腳。
“你為什么不早點(diǎn)來(lái)？”老岳父沒(méi)有丁點(diǎn)兒反應(yīng)，崔徽的身體和精神都已經(jīng)達(dá)到了臨界點(diǎn)，疲憊至極，口中不斷重復(fù)質(zhì)問(wèn)他為何沒(méi)有早點(diǎn)來(lái)。她以為已經(jīng)干涸的淚腺再度涌出熱淚，怨懟直言脫口而出，甚至大逆不道直呼對(duì)方名諱，“崔善孝啊，你為什么不早點(diǎn)來(lái)！你要是早點(diǎn)來(lái)，阿娘定然不會(huì)遺恨慘死！哪怕救不了她，好歹讓她見(jiàn)見(jiàn)你！”
抄的每一份佛經(jīng)，誦的每一聲佛號(hào)。
贖罪之余，未嘗不是為了他崔孝！
在崔徽的成長(zhǎng)時(shí)光之中，她從寨中爺奶叔伯?huà)鹉锟谥袦慅R父母半生經(jīng)歷，包括他們的童年、少年、青年乃至中年。大半輩子刀口舔血的悍匪阿翁一顆善心全給獨(dú)女，甚至連夫婿也要從小養(yǎng)起。女婿還是打小家養(yǎng)比較放心。
叔伯?huà)鹉锵肫饋?lái)都笑。
【你阿父小時(shí)候愛(ài)哭又粘人。】
【就是，一會(huì)兒看不到人就開(kāi)始掉淚，整天跟條尾巴一樣跟著媳婦兒屁股后邊。】
【整天阿姊阿姊亂叫。】
【一開(kāi)始不是喊仙女兒？】
【沒(méi)見(jiàn)過(guò)能提斧頭砍人腦袋當(dāng)瓜切的仙女兒，也就小崔跟她一起長(zhǎng)大，看什么都覺(jué)得是在看天仙。哎，不過(guò)童養(yǎng)婿確實(shí)省心。回頭跟小崔說(shuō)說(shuō)，也給咱阿徽物色一個(gè)。】
【小崔不是養(yǎng)了那么多個(gè)徒弟？】
作為私塾夫子，人家小崔也是桃李滿縣。
崔孝始終一語(yǔ)不發(fā)，雙手捂著臉，恨不得將整個(gè)人團(tuán)成一團(tuán)，門(mén)外的崔止也感覺(jué)整個(gè)人麻了。要是沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)的話，克五剛剛喊老岳父“崔善孝”？巧了，這名字他很熟悉。
西南諸國(guó)過(guò)去這些年明里暗里小動(dòng)作不斷，挖坑讓人跳，包括但不限于掏錢(qián)收買賄賂與西南毗鄰的郡縣官吏，讓腐敗怠政從基層開(kāi)始，收買拉攏本地士族跟官府對(duì)著干。
一開(kāi)始有點(diǎn)兒效果。
但很快消息就會(huì)傳到御史臺(tái)。
效率之高，一度讓人懷疑這是御史臺(tái)養(yǎng)寇自重。給康國(guó)使絆子這塊，崔止作為西南分社主社有參與，作為崔氏家主也有參與。康國(guó)境內(nèi)民生發(fā)展太快，什么生意都要插上一腳，以養(yǎng)珠為例，這塊就動(dòng)了崔氏的蛋糕，康國(guó)還在馬不停蹄修造陸路、開(kāi)通河路，幾乎能預(yù)料日后的影響范圍。崔氏當(dāng)然不可能坐以待斃，崔止在這方面做了充足了解。
順藤摸瓜查到監(jiān)察御史崔孝頭上。
崔孝此人，寂寂無(wú)聞，曾效力于吳賢帳下，跟秦禮趙奉關(guān)系不錯(cuò)，只是多年沒(méi)什么建樹(shù)不曾被吳賢啟用。離開(kāi)吳賢投奔了沈棠，不算元老重臣，但總比待在吳賢帳下閑到摳腳好得多。作為監(jiān)察御史常年奔波在外，在外名聲不大，若非刻意調(diào)查也不知此人。
這些都是對(duì)外能簡(jiǎn)單查到的消息。
在眾神會(huì)渠道，崔止還有其他發(fā)現(xiàn)。
現(xiàn)在看來(lái)，眾神會(huì)這個(gè)渠道也不是萬(wàn)能，否則崔止也不會(huì)到現(xiàn)在才知道人家不僅是康國(guó)的監(jiān)察御史，還是他名義上的老岳父。再看克五的反應(yīng)，父女倆上一次見(jiàn)面肯定不是二十多年前！崔徽一早就知道生父在康國(guó)效力。
意識(shí)到這點(diǎn)，再聯(lián)系崔徽和離多年再歸家，目的怕是比他想象中還要深。只是其中真相，他這會(huì)兒不想深究，至少不能在岳母靈前翻舊賬。崔止整理好思緒，將齊衰遞給精神好轉(zhuǎn)一些的老岳父：“斯人已逝，岳父節(jié)哀。”
說(shuō)完，他自己先怔愣。
二人在山道上，他對(duì)自己說(shuō)的話被原封不動(dòng)還了回去，這是何等讓人唏噓的畫(huà)面？
崔孝看著濕透的掌心不言語(yǔ)。
崔止只能將喪服放在一邊。
“你母親遭遇前后，仔細(xì)說(shuō)來(lái)。”
剛才在山道上說(shuō)得不清楚，許多細(xì)節(jié)并未提及，現(xiàn)在成了一家人，沒(méi)什么避諱的。
崔徽嘆氣說(shuō)完全程，崔止就看到他這位天降老岳父喉間溢出似哭非哭、似笑非笑的呼呼動(dòng)靜，眼睛落淚更兇，唇角卻勾起生硬怪異的弧度。單手捂著眼睛，動(dòng)作從靠著供桌癱坐緩緩改為前屈跪地俯首，額頭抵著粗糲磚石。
咚咚咚——
磕碰一下重過(guò)一下。
他的反應(yīng)連一對(duì)兒女也發(fā)覺(jué)不對(duì)勁。
一刻鐘后，崔孝才被兒子勸住，整張臉加速灰敗。崔止細(xì)心發(fā)現(xiàn)對(duì)方鬢角發(fā)絲不知何時(shí)白了好大一片。崔孝推開(kāi)兒子攙扶，朝著棺材踉蹌幾步，抬手緩緩將棺蓋推開(kāi)，露出一張蒼白的臉。棺中住持六十出頭，肌膚也早沒(méi)了年輕時(shí)候的白皙緊致，臉上是歲月留下的刻痕，只能從眉眼依稀看出崔孝曾經(jīng)熟悉的模樣：“原來(lái)，你老了是這模樣。”
“與我想象不同。”
記憶中的妻子是岳丈一手養(yǎng)大的“兒子”，縱馬馳騁山野如平地，岳丈直至臨終也遺憾她是女兒身。若是男兒，能少吃許多的苦頭。崔孝也以為悍婆娘老了也是悍婆娘。
何曾想她會(huì)慈眉善目至此。
崔孝手指撫過(guò)她的眉眼。
眼前浮現(xiàn)的卻是過(guò)往恩愛(ài)的每一幕。
“我該來(lái)找你的，哪怕阿姊不見(jiàn)我。”
歲月如流水，一去不復(fù)返，人生匆匆也就幾十載，自己居然浪費(fèi)這么多寶貴日子。
他無(wú)力扶著棺材，氣若游絲。
驀地，又發(fā)出不合時(shí)宜的嗤笑。
“呵呵，我道以為……圓滿儀式是什么呢……竟然是你，居然是你，為何是你？”
模糊幾句話聽(tīng)得崔止心驚肉跳。
崔孝將額頭抵在棺蓋上，聲音疲倦困乏。
“記得主上曾寬慰幾個(gè)失怙失恃的孩子，告訴他們，死亡從來(lái)不是人生終點(diǎn)，生者遺忘才是……連你也要忘了我，所以這么多年以來(lái)，你都是最牽掛我的，是這樣嗎？”
視若無(wú)睹，他早該想到的。
“最牽掛我的人沒(méi)了。”他怎么也找不到頭緒的突破在這天獲得，何其可笑？崔孝腦袋側(cè)著枕在交疊雙臂之上，像年少每一次注視。