院門(mén)口還沒(méi)散去的村民們聽(tīng)到這話,紛紛點(diǎn)頭附和。
“就是,他大伯說(shuō)得對(duì),那孩子才多大,去長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)就不錯(cuò)了。”
“可不是嘛,讀書(shū)科舉是大事,哪能一蹴而就?!?/p>
三嬸聽(tīng)著這些話,撇了撇嘴,拉著剛從屋里出來(lái)的婆婆,快步走進(jìn)了偏房。
她從懷里掏出那兩塊碎銀子,小心翼翼地塞到婆婆手里。
“娘,這是二嫂給您二老的。”
祖母瞅了眼外面,見(jiàn)沒(méi)人看到,這才仔細(xì)把銀子藏了起來(lái)。
可門(mén)外,眼尖的大伯恰好瞥見(jiàn)了這一幕。
一邊應(yīng)付著盧老爺,一邊琢磨著怎么問(wèn)家里再拿點(diǎn)錢(qián)。
大伯眼珠子滴溜一轉(zhuǎn),腦袋里立馬有了主意。
等到三嬸和婆婆出來(lái),裝作不經(jīng)意地湊到祖母身邊。
“娘,有件事,我想跟您商量一下?!?/p>
“您也知道,科舉這事,光靠死讀書(shū)是不行的。”
“人情往來(lái),打點(diǎn)關(guān)系,那都是學(xué)問(wèn)。”
祖母警惕地看了他一眼。
“你又想做什么?”
大伯露出一副全是為了侄子的表情,痛心疾首道:“娘,您想到哪去了!”
“我是想著,我認(rèn)識(shí)幾位在縣里極有聲望的同窗,這次縣試,他們也都下場(chǎng)?!?/p>
“我想著介紹給璘哥兒認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí),多條朋友多條路嘛。”
“只是……這人情往來(lái),總不能空著手去,我最近手頭實(shí)在是……”
還沒(méi)等祖母開(kāi)口,一旁的盧老爺咳嗽了幾聲,斜眼看了大伯一眼。
這些年,老二家日子好起來(lái)了,也沒(méi)忘了他們二老,時(shí)不時(shí)就托人捎錢(qián)捎?xùn)|西回來(lái)。
家里確實(shí)攢下了一點(diǎn)積蓄。
為了孫子的前程,花點(diǎn)錢(qián)打點(diǎn)關(guān)系,似乎也是應(yīng)該的。
可一想到大兒子之前的那些混賬事,盧老爺心里又有些打鼓。
大伯見(jiàn)有戲,趕緊又添了一把火,湊到盧老爺身邊。
“爹,這錢(qián)是為了璘哥兒花的,也是為了咱們盧家的臉面啊!”
“等我這次考中了秀才,璘哥兒再有貴人提攜,咱們盧家,可就真的要起來(lái)了!”
盧老爺長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣,終究還是被說(shuō)動(dòng)了。
沖祖母點(diǎn)了點(diǎn)頭,祖母這才不情不愿地解下腰間的錢(qián)袋,從里面數(shù)出三兩銀子,遞了過(guò)去。
“這錢(qián),是給璘哥兒鋪路用的?!?/p>
“你給我用在正道上,要是讓我知道你又拿去胡混……”
“爹您放心!”
大伯一把搶過(guò)銀子,拍著胸脯保證。
“我保證,一文錢(qián)都不會(huì)亂花!”
..........
與此同時(shí)
柳府,清心園。
暖閣內(nèi),上好的銀霜炭在獸首銅爐里燒得通紅,沒(méi)有半分煙火氣。
閣外,卻是另一番天地,風(fēng)雪依舊肆虐。
王管事踩著濕漉漉青石板,快步走入暖閣。
他躬著身,手里捧著一疊整理得整整齊齊的文書(shū)。
“老爺,您要的東西,都整理好了?!?/p>
老爺正與夫人林氏對(duì)弈,聞言,他捻著一枚黑子的手在空中微微一頓,目光從棋盤(pán)上移開(kāi)。
王管事將文書(shū)恭敬地呈上。
上面詳細(xì)記錄了此次清河縣參加童生試的,所有薄有聲名的學(xué)子。
家世背景,師從何人,過(guò)往文章,一應(yīng)俱全。
老爺接過(guò)文書(shū),一頁(yè)頁(yè)翻看著,臉上的神情卻愈發(fā)凝重。
原本舒展的眉頭,不知不覺(jué)間擰成了一個(gè)川字。
良久,他放下文書(shū),長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。
“這次讓璘哥兒下場(chǎng),也不知是好事,還是壞事。”
一旁正烹茶的林氏聞言,手上動(dòng)作一滯,抬起頭,眼中滿(mǎn)是疑惑。
“老爺這是何意?”
“璘哥兒的學(xué)問(wèn),您又不是不知道,連沈夫子都說(shuō)教無(wú)可教,還有什么可擔(dān)心的?”
柳老爺搖了搖頭,指了指桌上那疊文書(shū)。
“他的學(xué)問(wèn),我自然信得過(guò)?!?/p>
“可天下英雄如過(guò)江之鯽,大夏朝統(tǒng)御千萬(wàn)里疆土,什么天才都有可能。”
“就看這次,光是清河縣下場(chǎng)的學(xué)子中,有幾個(gè)聲名在外的,都不是易于之輩?!?/p>
柳老爺抽出其中一張紙,單獨(dú)放在桌上。
“尤其是這個(gè),崔皓?!?/p>
林氏的目光落在那個(gè)名字上,起初并未在意。
可當(dāng)她看到老爺緊皺的眉頭時(shí),才反應(yīng)過(guò)來(lái),試探性的開(kāi)口:
“是那個(gè)崔家?”
老爺?shù)狞c(diǎn)了點(diǎn)頭:“沒(méi)錯(cuò),博陵崔氏?!?/p>
此言一出,夫人愣在了原地。
博陵崔家。
五姓七望之一,這是真正的千年世家。
大夏王朝真正的龐然大物,其底蘊(yùn)之深厚,遠(yuǎn)非柳家這種靠著兩代人起來(lái)的門(mén)戶(hù)可比。
旁人讀書(shū),是寒窗苦讀,求一本經(jīng)義而不可得。
崔家子弟讀書(shū),卻是坐擁萬(wàn)卷藏書(shū),其中不乏連圣院都尋不到的孤本善本。
旁人求學(xué),是尋訪名師,三跪九叩,只為得幾句指點(diǎn)。
崔家子弟求學(xué),卻是自有當(dāng)世大儒坐鎮(zhèn)族中,自蒙學(xué)起,便親自教導(dǎo)。
二者之間的差距,有如云泥。
林氏好半天才回神,滿(mǎn)是疑惑:
“崔家子弟,為何會(huì)來(lái)我們這小小的清河縣參加縣試?”
這種真正的天之驕子,不是應(yīng)該在京城,或是在那些文風(fēng)最盛的州府,一鳴驚人嗎?
柳老爺搖了搖頭,眼中帶著幾分凝重。
“崔家這種門(mén)楣,其門(mén)生故吏,早已遍布天下。”
“他們的觸角,早已伸到了讀書(shū)人的每一個(gè)階層,在臨安府這等文脈昌盛之地,有所布局,再正常不過(guò)。”
林氏沉默了。
心里對(duì)盧璘信心,第一次出現(xiàn)了動(dòng)搖。
而且最擔(dān)心的不是盧璘會(huì)考不過(guò)。
而是另一件事。
“夫君,你說(shuō)……璘哥兒這一路走來(lái),是不是太順了些?”
林氏的臉上,浮現(xiàn)出濃濃的憂(yōu)色。
“沈夫子將他護(hù)得太好,我們也將他捧得太高?!?/p>
“他從未經(jīng)歷過(guò)真正的挫折,若是這次……讓他親眼見(jiàn)識(shí)到和那種真正的天才之間的差距,……會(huì)不會(huì)失了心氣,從此一蹶不振?”
這才是最可怕的。
心氣一失,文膽蒙塵,日后想要再進(jìn)一步,難如登天。
老爺看著妻子擔(dān)憂(yōu)的模樣,伸出手,輕輕拍了拍她的手背。
“他想在這條路上走得長(zhǎng)遠(yuǎn),遲早會(huì)遇到這些人,躲是躲不掉的。”
“早些遇到,未必是壞事。”
“而且我們要對(duì)璘哥兒有信心才是。”
老爺?shù)哪抗馔虼巴?,一個(gè)月前,璘哥兒正是在清心園內(nèi)創(chuàng)作出了一首達(dá)府之作。
“大雪壓青松,青松挺且直?!?/p>
“要知松高潔,待到雪化時(shí)?!?/p>
老爺不相信,能詠出這種作品的璘哥兒,會(huì)因?yàn)榭婆e路上的第一關(guān),就失了心志。
“知恥而后勇,也是一種磨礪?!?/p>
老爺頓了頓,既是安慰妻子,也是在安慰自己。
“好在咱們對(duì)璘哥兒要求也不高?!?/p>
“對(duì)手太強(qiáng)了,能順利地通過(guò)院試,考中秀才足矣?!?/p>
話雖如此,林氏眼中的擔(dān)憂(yōu),卻未曾消散。