就在這時。
一個管家神色慌張，一路小跑進來。
“夫人！夫人！宮里來人了！圣旨到了！”
滿堂的笑聲戛然而止。
所有夫人都愣住了。
圣旨？
這個時候來圣旨？
尚書夫人第一個反應過來，猛地從椅子上站起，臉色略顯激動潮紅。
“快！快去迎旨！”
賜婚！
一定是陛下要為盧璘和若蘭賜婚了！
連忙整理衣冠，帶著一眾同樣面帶喜色的夫人們，快步朝著前廳走去。
前廳，一名上了年紀的宣旨太監正捧著圣旨，面無表情地等候著。
尚書夫人領著眾人，恭恭敬敬地跪下。
“臣婦，恭迎圣上口諭?！?/p>
宣旨太監清了清嗓子，展開了圣旨。
尚書夫人強忍著激動，豎起耳朵。
“奉天承運皇帝，敕曰：
刑于寡妻，至于兄弟。
乃言閨門之教，當為天下之表率。
今聞戶部尚書闔府女眷，不修靜貞之德，而妄議朝臣婚配，鼓噪于園囿雅集，喧囂乎市井巷陌！
盧璘乃朕之門下，六首狀元，國之干臣。
其婚姻之事，或由朕躬親擢選，或憑其本心裁定，豈容爾等婦人妄加揣度，乃至明里暗里，強牽紅線，欲構權勢之姻？
朝廷用人，唯才是舉，非爾等后院私語可決！
若世家夫人皆如此搬弄唇舌，干涉朝政，則國將不國，家亦難家！
敕令：
一、爾等當自省婦德，謹守本分，毋再以閨閣之身妄斷廟堂之事！
二、戶部尚書治家不嚴，罰俸半年，以儆效尤！
三、此后凡有嚼舌結黨、妄議大臣者，無論系何等門第，皆依《大夏律》問干政之罪，決不輕赦！
欽此！
宣旨完畢，全場死寂。
老太監合起圣旨，冷眼掃過面無人色的貴婦們，最后看向癱軟在地的尚書夫人：
“夫人，接旨吧？”
............
林侍郎因教女無方被降職。
致仕沈春芳和內閣次輔柳拱，被陛下“委以重任”。
戶部尚書夫人更是凄慘，直接被一道措辭嚴厲的圣旨，當著滿府賓客的面，訓斥得體無完膚。
消息傳開，所有世家都嗅到了一股不同尋常的味道。
圣上這是要把盧六首這把刀牢牢地握在手里啊！
.......
沈府。
閨房內。
沈若蘭坐在妝臺前，面上毫無血色，但依舊強撐著，為身旁止不住垂淚的尚書夫人遞上手帕。
“娘，您別哭了，氣壞了身子不值得?！?/p>
“圣上只是措辭嚴厲了一點，并沒有實質性的懲戒....”
“還要怎么懲戒？”
尚書夫人一把奪過手帕，整個人都在發抖：“蘭兒，你知不知道，這不是尋常的斥責！這是明發中旨，是載入史冊的訓誡！娘...娘成了全京城的笑話！甚至連累你爹在戶部，都抬不起頭來！”
剛接到圣旨時，沈夫人只覺得天旋地轉，當場就暈厥過去。
現在緩過勁來，細細品味圣旨里的內容，才更覺得后怕。
自己不過是辦了一場賞春雅集，竟引得龍顏大怒！
沈若蘭咬著下唇，秀目中閃過一絲不甘。
“娘，難道....難道我們就這樣放棄了？盧大人他...”
“住口！”沈夫人厲聲打斷，這會連哭都顧不上了。
“蘭兒！你到現在還不明白嗎？陛下的意思，已經再清楚不過了！盧璘誰也別想碰！誰敢在這個時候往前湊，誰就是下一個林家！就是自尋死路！”
沈若蘭沉默了。
妝臺銅鏡里，映出一張略帶失落的臉。
許久，眼中光芒，一點點黯淡下去。
最終，輕輕點了點頭。
“女兒.....明白了。”
.............
與此同時，姜家府邸。
書房內。
姜婉儀正專心致志地修改著一張新式織機的圖紙。
直到姜夫人推門而入。
“婉儀。”
姜婉儀停筆，抬起頭，望向母親。
“你父親方才托人傳話回來，”
姜夫人走到女兒身邊，臉帶憂色，“他說，陛下此舉，意在敲山震虎。這段時日，不宜再與盧大人有過多接觸，免得……惹禍上身?！?/p>
姜婉儀點了點頭，將圖紙仔細卷好。
“娘，女兒明白。”
女兒反應平靜得讓姜夫人有些意外。
只見姜婉儀站起身，走到窗邊，看著院中一株含苞待放的玉蘭，淡淡地開口。
“不過.....女兒倒是覺得，陛下越是如此，便越說明盧大人在圣上心中的分量?！?/p>
姜夫人一愣。
“你這話，是什么意思？”
姜婉儀回過身，露出一個淺笑。
“沒什么。”
“只是女兒覺得，有些事情，不必急于一時。”
.........
與沈府的愁云慘淡和姜府的靜觀其變不同。
林府內，哭嚎聲還沒有停止。
剛剛從工部回來的林崇，穿著一身低階的員外郎官服，一言不發地坐在椅上。
林夫人的哽咽聲在耳邊斷斷續續。
“老爺！都怪詩韻那孩子！好端端的，在雅集上作什么殺人詩！這下好了，不僅自己名聲毀了，還連累你被陛下貶官！我們林家，以后還怎么在京城立足?。 ?/p>
林崇沉默了許久。
突然，猛地一拍桌子，霍然起身。
“夠了！”
林夫人被林崇的舉動嚇了一跳，哭聲立斷。
“詩韻沒有錯！”
“錯的是我們！是我們利欲熏心，把孩子的婚事，當成了向上攀爬的籌碼！”
林夫人徹底愣住了。
只聽林崇繼續道，聲音滿是疲憊。
“陛下貶我的官，不是因為詩韻的那首詩?！?/p>
“陛下是在警告！警告所有想利用婚姻來綁架盧璘，想把他的劍柄握在自己手里的那些人！”
林家，就是那只用來儆猴的雞。
就在此時，書房的門被推開。
林詩韻一臉平靜走了進來。
“父親說得對?！?/p>
“女兒不后悔?！?/p>
............
顧府，書房內。
顧家家主顧景行端坐于主位，下方是家族幾位核心的叔伯長老。
顧景行率先開口：“賈鵬飛之死，絕非表面那么簡單。”
“陛下今日的反應，你們也都聽說了。三道圣旨，連發而出，敲打了林家，訓斥了柳沈二公，更是將戶部尚書夫人的臉面，按在地上踩。”
“如此反常的護著盧璘，甚至不惜得罪多家世家，說明這個案子，牽扯極深?！?/p>
族老們聞言，盡皆面露凝重。
家主顧景行分析不無道理。
圣上如此反常，拿聯姻這么小的事大動干戈。
明眼人都看得出來，是在護著盧璘。
作為大夏延續至今世家之一，他們嗅覺何其敏銳。
豈能連這點都看不透？
一位須發皆白的長老忍不住開口，帶著幾分憂慮：“家主，我們顧家向來中立，此次....是否該表個態？”
“這幾日，幾位老王爺約了我幾次，看來貪腐案牽扯上了皇室......”
此言一出，書房內氣氛更顯緊張。
這才是顧家如今最兩難的處境。
顧景行緩緩搖頭。
“此時表態，就是找死?！?/p>
“圣上當初上位之路，本就坎坷曲折，那些個藏著心思的王爺最好死了心，要是真有什么想法，莫不是真以為圣上是泥捏的不成？
“我們顧家只做一件事，就是緊跟圣上步伐.....”
顧景行一錘定音，無人再敢反駁。
散會后，書房內只剩下顧景行與顧清辭父子二人。
顧景行站起身，走到窗邊，看著夜色。
“清辭，督察司那邊，最新的進展如何？”
顧清辭恭敬地站在父親身后，如實匯報：“回父親，盧大人已經封鎖了現場，并且傳喚刑部與大理寺的仵作，準備重新驗尸。”
“驗尸？”
“這是要掀桌子了？”
顧清辭聞言，愣了一下，掀桌子？
盧大人好像有其他打算。
剛準備回答，就聽到父親繼續開口：
“清辭，你跟緊盧璘。”
“但記住，看可以，學可以，不要讓顧家過深卷入。這趟渾水，比我們想象的，還要深得多。”
顧清辭心中一凜。
“兒子明白?！?/p>