陸婉兒進到書房內(nèi)，陸銘章手邊還摞著幾卷書文。
“這會兒怎么來了？”
陸婉兒張了張嘴，做出一副欲言又止的樣子。
陸銘章用下巴指了指：“坐下說。”
陸婉兒依言坐到右側(cè)一溜排的交椅上，抬眼望向上首：“父親，咱們府里進了壞人，您管是不管？”
“壞人？誰是壞人，說來。”陸銘章問道。
“祖母前些時讓謝家姐妹住進府中，原是祖母好意，誰知招了一個‘事非’進府。”陸婉兒說著，又看了一眼上首，見父親往后靠著椅背，雙手搭在椅扶上，面上沒有過多表情。
于是擠出幾滴眼淚，繼續(xù)道：“父親曾說過，家和方能萬事興，如今府里因一外人，擾得人心不穩(wěn)，豈不是引進一個潛在禍害。”
陸銘章“嗯”了一聲：“你口里的外人是指謝家姐妹？”
“珍姐兒倒還好，壞就壞在那位戴小娘子。”陸婉兒嘆了一聲，“女兒見她長得端麗標(biāo)致，誰知內(nèi)里藏奸，居然……”
“居然什么？”
陸婉兒便把白日的事情講了，只是她說出來的同實際情況完全兩樣。
“女兒正同珍姐兒在園子里散步，正巧碰到戴小娘子和溪姐兒，便上前同她們見禮。”
“女兒想著，這位戴小娘子乃我陸府客人，是以，并不在意她商女的身份，好意相待，想著以心換心，以誠換誠，哪承想，真真是應(yīng)了一句話‘知人知面不知心’。”
陸婉兒以指頂著帕，在腮上拭了拭：“那位戴小娘子，當(dāng)面客客氣氣，孰料背過身，竟對溪姐兒說女兒不是陸府這棵大樹結(jié)得果兒，身上流得不是陸府的血，還挑撥溪姐兒同我爭了好一番。”
“女兒心里委屈，想要質(zhì)問，可一想到她是祖母邀來的，生生忍下來，這還不算完……”
陸婉兒起身，走到陸銘章桌案前，兩手并擱到案上，身子稍稍前傾，表現(xiàn)出急切。
“父親，你有無在聽女兒說話？”
陸銘章抬起眼，在她面上脧了兩眼，點了點頭：“有在聽，繼續(xù)說來。”
陸婉兒不知怎的，父親那雙眼眸在抬起的一瞬，讓她心里一緊，定是多想了，父親的眼神本就不是一般人能承得起的。
“她如今成日膩在祖母跟前，讒言惑道，哄得祖母只聽她的。”
“且，女兒聽她同溪姐兒私語，想著哄祖母開心，然后給她指一家世顯赫的官戶子弟。”陸婉兒嘆道，“可惜謝家攤上這樣一門拐不清的表親，難怪青山寺里急著退親，合著早有打算。”
陸銘章擺了擺手，陸婉兒不解其意。
“去那里坐好，別在我跟前杵著，擋光。”
陸婉兒癟下嘴，重新坐回交椅上。
“她還讓老夫人給指一門親？”陸銘章問道。
“可不是呢，居然有這樣的野心，完全是利用咱們家，這樣的人哪里能留，還有呢……”陸婉兒仍嫌不夠，又追說道，料定只要她道出接下來的話，父親一定容不下戴纓，必會讓她離開。
“還有什么，一并道出。”
“女兒心思淺，白日在園內(nèi)發(fā)生之事并未放在心里，誰知她惡人先告狀，到祖母跟前說我無禮無識，怨我不盡待客之儀，祖母聽信了她的話，對女兒好一通說教。”
“女兒受些委屈不算什么，可讓這種搬弄是非之人侍在祖母身邊，無異于養(yǎng)虎為患，欺祖母耳根子軟，怎能讓這種人留在府里……”
陸婉兒兩眼濕紅，說得正聲情并茂，上首的聲音驟然把她打斷。
“我說的。”
陸婉兒一臉愕然，怔了半晌，磕巴道：“什么……父親剛才說什么？”
陸銘章將胳膊憑著右側(cè)扶手，松下肩膀，一字一頓道出：“我同老夫人說的，我向老夫人告的狀，可不可以？”
陸婉兒仍沒有反應(yīng)，面色白了又白，喉嚨像卡著東西，說不出一句話。
“無禮無識，得理不饒人，無理攪三分，乖張刻薄，毫無一點待客之道……”
陸銘章每說一句，陸婉兒的臉就白一分，直到后面陸銘章又道，“如今再加兩條，混淆是非！品性不端！”
陸婉兒心神搖顫，強撐著說道：“必是那起子小人到父親面前亂嚼舌根。”
“為父親耳聽到，親眼見到，何須旁人告知我，本想給你留些臉，讓老夫人提點幾句，你反告到我面前來？！”
陸銘章又道，“自你幼時入府，不論是我還是老夫人，從不曾對你有半點苛待，到了年紀(jì)，特意為你請了女先生并教養(yǎng)嬤嬤，現(xiàn)下看來，好的沒學(xué)著，盡耍些陰私伎倆，哪有官戶娘子的半點禮范和體統(tǒng)！”
陸婉兒有些怕了，一連受了兩回訓(xùn)責(zé)，她從父親的眼中看到了失望。
這失望叫她心里又慌又懼。
若她失去父親和祖母的庇護，才是最大的災(zāi)難，得不償失，只有趕緊認(rèn)錯，方能博得父親的憐惜和寬容。
“婉兒錯了，婉兒知錯了，父親大人莫要氣惱，婉兒不敢了。”
陸銘章還算了解自己這個女兒，或者說他更了解人性。
如此無心地道歉，同剛才一臉嫌惡的姿態(tài)全然兩派，必不是真心悔過。就算他再說多些，她也不見得能聽進去。
這種任性霸道的心性一旦養(yǎng)成，非朝夕可改，必要吃過一番苦，栽過大跟頭，才能明曉其中道理，端看時間早晚罷了，早些了悟，還有得救，悟晚了，余生唯有坎坷。
“你若真對老夫人有心，常去陪她，而不是自己一邊貪玩，一邊怨恨旁人。”
這會兒陸銘章說什么，陸婉兒應(yīng)什么，半句不敢頂撞。
“是，女兒知道了。”
陸銘章看向陸婉兒，又道：“今日之事是你無禮在先，現(xiàn)下晚了，待明日，去給戴小娘子賠不是。”
“父親！”陸婉兒睜愣著眼，有些不可置信。
“怎的，不愿意？”陸銘章淡淡一句。
陸婉兒咬著唇，低聲道：“愿意，女兒愿意。”
“下去罷。”
陸婉兒應(yīng)聲退下。
待陸婉兒走后，陸銘章從桌后起身，走出房門，長安提燈隨在身后，兩人行到葡萄架前。
“前些時已掐了須。”長安說道。
陸銘章“嗯”了一聲，眼睛在綠枝嫩葉上來回巡視，然后伸出右手，一旁侍候的美婢趕緊把剪具遞上。
陸銘章接過，把余漏的幾綹須條絞了下來。
“這些卷須最好吸收養(yǎng)分，但凡長出來，就得掐了。”
“是。”長安斂下眼皮，順應(yīng)問出，“謝家來的那位姑娘……找個由頭請出府？”
白天在園子里，那位戴小娘子確有挑撥之意。
陸銘章繼續(xù)在藤條中尋著，一有冒頭的卷須，便給絞下，兩瓣鋒刃之間一截細(xì)條，新嫩的綠色，像知道自己的性命即將終結(jié)，在鋒刃間顫了顫。
那晚的情形在陸銘章腦中浮閃，他告訴她私自篡改貢品會殺頭，她驚欠著眼，帶著一點懵懂，懵懂中又蘊著懼怕，訥訥說著：
我不懂……
“留著罷。”陸銘章說罷，將手中的剪具放回丫鬟手里的托盤，再接過半濕的巾帕拭手。
長安面上不顯，心里卻驚訝。好像只要涉及到這位小娘子，阿郎便有些不同。
上次，阿郎費口舌同她講貢品事宜，他家阿郎是何人，統(tǒng)著整個大衍朝的調(diào)兵權(quán)，所掌司部同中書門下并稱“二府”，一個主軍，一個主政。
多少人費盡心機只求在他面前現(xiàn)一眼，若能得他一句話，那更是了不得，不知得多少便利。
他卻跟一個商女談毫無意義的貢品章程。
阿郎的脾性他很了解，面上溫肅，實則內(nèi)里明決機警，機鋒暗藏，否則怎能這么個年紀(jì)同那些老狐貍分庭而峙。
長安收回神思，問了另一件事：“過幾日便是花燈節(jié)，可要小的從暗處派人隨在小主子身邊？”
陸銘章眉頭蹙起：“你去安排，再不能出現(xiàn)上次的丑事。”
長安應(yīng)下，他家小娘子屬實太胡鬧，同謝家小郎共車私會。
雖說當(dāng)時他們帶兵開道，還是走漏了一星半點消息于官眷內(nèi)部。這一星半點的猜忌足夠影響婚嫁，就是沒有什么，也變得有什么了。
否則，阿郎怎會看得上謝家。
……
次日，戴纓剛從上房請安回攬月居，才在院中坐下喝兩口茶，歸雁氣咻咻跑來。
“娘子，娘子，她們來了。”
戴纓一聽這個“她們”，便知是陸婉兒和謝珍，當(dāng)下理了理衣襟，不緊不慢地立起身，看向月洞門。
不一會兒，呼啦啦一大波人把月洞門映得滿滿當(dāng)當(dāng)。
當(dāng)頭一人正是陸婉兒，她的身后跟著謝珍，還有十來個五大三粗的婆子。
這一幕同前世何其相似，戴纓掐了掐手心，泛寒的惡心感再次涌上喉嚨。
她們來到她的面前……