這位羅扶長公主看上長安，戴纓覺著不算好事，兩人身份不對等，想有結果太難。
大多女子都屬高嫁，低嫁的少之又少，更何況這二人的身份，一個是皇室公主，一個是親隨，其間隔著不可逾越的禮法與宮墻。
不過戴纓覺著自己多慮了，金城公主很可能只是一時興起，因宮中生活太過無聊，想找點新鮮的樂子，未必會放在心上。
元初見問不出什么，也就沒再問，在小肆里轉了轉，離開了。
這日，正值中午，學子們照著往常三三兩兩地到小肆用飯，戴纓和店中的伙計們忙碌起來，前堂后廚地跑。
等到客人們坐定，飯菜開始陸續上桌，她剛要歇口氣，一側頭，就看見店門前一個人，一手扶著門框，佝僂著腰，似是察覺到她的視線，那人抬起頭，望了過來。
兩個疲憊的人就這么對看著，然后眨了兩下眼，像是在確認對方的狼狽并非幻覺。
戴纓沒辦法，人家是公主，面上該有的客氣和禮數不能失，于是從柜臺走出，行到她的身邊，攙扶住她。
再拿眼細看，只見元初一身熱氣，口鼻中呼出白煙，臉上熱得通紅，鬢發也被汗濕了，粘在臉腮。
“公……”一個“公”字剛剛說出口，就被元初拿眼止住，并低喘了兩下，“隨便叫什么，就是別叫這兩個字。”
戴纓只好將她攙扶到柜臺旁的一張方桌邊坐下：“怎么了這是？”
元初舔了舔唇，點了點柜臺上的茶壺：“水。”
戴纓執過水壺，替她倒了一盞，元初一口喝下，又要了一杯，喝過后，開口道：“來的路上，車壞了。”
“所以你這是一路走來的？”戴纓吃了一驚，目光不由得落在她沾了塵土的裙角和鞋面上，也不知馬車在哪兒壞的，從皇宮到春秋書院很有些距離，再低眼去看，那軟繡鞋都磨出毛邊了。
“沒了車，自然是走來了。”元初說道。
戴纓往門外看了看，又問：“你的那些……隨從呢，怎么也不見？”
“修車，那馬車不知道怎么回事，就是走不動。”元初岔開話頭，往店里四顧，“陸大人呢，怎么不見他？”
問后，似是覺著不妥，補說了一句，“我只是隨口問問。”
戴纓哪里看不出來，她的一雙眼在找誰。
長安和陸銘章可謂是形影不離，借問陸銘章來問長安。
“他出去了。”戴纓回道。
“去了哪兒？幾時回？”元初脫口而出，隨即意識到太過急切，覺得不妥，清了清嗓，說道：“給我上幾盤菜，再溫一壺酒。”
戴纓吩咐歸雁，不一會兒，酒菜端了上來，元初就在柜臺邊的方桌前慢慢地吃著。
及至學子們全部散去，她仍在那細嚼慢咽，一小口菜要分作幾次吃，一杯酒能端詳半天，像是有意將速度慢下來。
吃到最后菜都涼了，外面的陽光也從明亮漸成昏紅，方桌子上的幾盤菜還那么擺著。
戴纓看不下去，走了過來：“我拿下去再熱熱？”
元初點了點頭：“再熱熱。”
當戴纓把熱過后的菜饌從廚房端出來，就見元初低著頭，坐在桌邊有一下無一下地玩著自己的衣帶，那根精致的絲絳被她繞在指間，松開，又繞上。
從這個角度一看，儼然就是一個心情低落，眉染郁色的少女。
她將菜盤擱到桌上，坐到她的側面，往店外看去，問道：“你那馬車還未修好？”
元初沉了一息：“修不好，今日一整天都修不好。”
戴纓看著這個比自己小幾歲的少女，試著喚了一聲：“元初？”
元初輕慢慢地抬起眼，看了眼戴纓，然后又低下，不自主地打了一個酒嗝，再拿手在嘴邊扇了扇。
戴纓見她這樣子，不自覺得露出笑，讓她兀地想起了自己的妹妹，戴云。
很小的時候，戴云就喜歡跟著自己跑，她做什么，她也要學，從前明明很聽她的話，也很乖，后來不知道為什么，就變了。
這二人的年紀應是差不多，有十六了。
正思忖著，春秋書院的學子們散學了，接著堂間再次熱鬧起來，比中午更熱鬧。
戴纓再次起身招呼食客，其間不時看向坐在那兒的元初，好在過了一會兒，陸銘章和長安就回了。
見了人回，元初先是一怔，接著拿起筷箸沒事人一般開始吃菜，只是那動作怎么看都有些刻意的不自然。
陸銘章同長安則尋了一張空桌坐下，福順走過去問道：“可要小的端些飯菜上來？”
“不必，你自去忙，不管我們。”陸銘章說道。
福順應了一聲，應候其他桌去了。
陸銘章看了一眼戴纓，正巧戴纓往這邊走來。
“怎么又來了？”陸銘章問道。
戴纓笑了笑，在長安面上溜了一眼，又看向陸銘章：“爺這話問得，妾身哪里知道，想是我這店里的菜好吃，叫殿下惦記了。”
她雖看出了元初的小心思，卻不好直言講出來。
長安被戴纓的那一眼看得莫名其妙，又不知該說些什么，只是笑著替陸銘章倒了一杯茶水，然后又替自己倒了一杯。
陸銘章聽出話里有話，也不多問，正在這時，獨坐一桌的元初走了來，立到飯桌邊，看向陸銘章，揚起下巴，低下眼。
“陸郎當真是忙，也不知成日忙得什么，一走就是一日。”元初臉不紅心不跳地說道，目光看似無意地瞥向旁邊的長安。
這一聲“陸郎”把陸銘章叫得不上不下，他年紀都能當她叔了，這么一個稱呼，很有些不適。
不待陸銘章答話，元初轉頭看向長安，說道：“你就是安觀世？”
長安本是看戲的態度，被人點名，有些猝不及防，拂衣起身應是。
元初朝長安壓了壓手，說道：“坐下，你太高，站起來我還得仰著脖。”
戴纓實在忍不住，背過身，壓下笑意。
元初拿下巴指了指陸銘章，問長安：“這人給你多少月銀？”
長安和陸銘章皆是一愣，元初繼續說道：“你跟著我，當我的親隨，不論他出多少，本……我付你雙倍，如何？”
直到這會兒，陸銘章算是明白了這位公主的意圖，難怪當日在宮道上把他的車駕攔下，根本原因在這兒。
長安面上始終保持著和緩的表情，說道：“回貴人的話，小人不賣身。”
元初抿了抿唇，不同他說，而是看向陸銘章：“你把他讓給我，隨你提什么條件，沒有不應的。”
陸銘章笑著看向長安，長安面上也帶著淡淡的笑意。
“安管事不是奴。”戴纓適時地說道，并向陸銘章言明，元初來的時候馬車壞在了路上。
元初面上一紅，撇了撇嘴，自言自語道：“我也沒叫他當奴，就是貼身護衛。”
陸銘章考慮到元初的身份，再見天色已晚，對長安說道：“送貴人回去。”
長安點了點頭，伸手示意。
元初控制住嘴角，努力不讓它翹起，掉過身往店外走了。
長安出了店子，從小肆側面的巷子牽出馬車，停到元初面前，落下踩凳，示意元初上車。
元初走上前，伸出手停在半空，長安見了，將自己的胳膊遞上，她便撐著他的胳膊上了踩凳，入到馬車里。
待她坐好，長安坐上車轅，揚鞭駕車往宮門駛去。
馬車內，元初探身，揭開車簾一角，看了一眼那人的背影，仍不死心地問道：“安觀世，你當真不再考慮考慮？”
長安恭聲道：“不敢當公主一聲‘管事’，喚小人長安便可。”
元初呆了呆，干脆從馬車內出來，手腳并用地坐到另一側車轅，問道：“你不叫安觀世？”
“安……觀世？”長安疑惑了。
“哎呀——就是觀世音的觀世。”元初比畫了一下。
長安輕笑出聲，糾正道：“安管事，是管事。”
元初的目光在那笑容上停留了好一會兒，問道：“所以你叫長安？”
長安點了點頭，手上挽著套索，眼睛始終看著路況，專注而平穩。
“那你姓什么？”元初又問。
“陸，陸長安。”
元初挑了挑眉，話中帶了一點嘲諷：“還說不是奴，都隨主家姓了。”
長安并不言語，嘴角始終帶著淡淡的笑意。
馬車到了宮門前被侍衛攔下，見了元初又立馬放行，長安將人送到殿院后，調轉馬頭，驅車離開。
元初就那么立在那兒，看著馬車離了殿院，一點點遠去，也不知在想什么，人有些發怔，一個嬤嬤疾步走了來。
“殿下，陛下派人來找，讓您回了去一趟。”
元初“哦”了一聲，人還有些恍惚。
……
夜里，戴纓坐在窗榻上，等陸銘章從沐間出來，問他：“上次爺跟妾身說老夫人他們會去北境？”
出事后，她并未及時過問大衍那邊的境況，當時自顧不暇不說，陸銘章心里積壓了太多事，直到在羅扶安定下來，她才問起有關陸家和戴家的境況。
陸銘章告訴她，不必太過擔心，他已有安排。
那個時候想是事情還未落定，他沒說得很明白，直到有一日，也就是從北境回來后的某一日，他告訴自己，陸家人已往北境去了，戴家那邊也有相應準備。
“什么時候再動身？”戴纓問道。