就在女真兩路大軍襲向北狼口、蘆葦堡之際，秦猛的老對手契丹酋帥蕭鐵鷹又豈能不插上一腳？
“傳令！按第二策，三路齊發！”游騎送來確切的情報，蕭鐵鷹得知女真人動手后，大聲下令。
他為這一戰，準備了整整大半年。
他早已摸清，進入枯水期后，拒馬河在鐵血軍寨防區上游，尚有數處河床較高、水流平緩的隱秘淺灘，雖不利于大軍及輜重迅速通過，但精騎輕裝突襲，足可踏出一條血路。
他的計劃狠辣而老練：以女真為吸引并消耗守軍主力與儲備；
自己則遣精銳，從守備相對空虛的側翼多處同時滲透渡河。一旦成功，便可內外夾擊，或直撲軍寨腹地，將秦猛的防線徹底撕碎。
然而，他算錯了兩點。
其一，低估了鐵血軍寨的發展速度，兵卒數量。
其二，秦猛對拒馬河防線的重視與經營遠超他的想象。早在七月，暗部人員與軍中精銳斥候就已配合，對沿河數十里每一處可能渡河的地點進行了標記、監視與評估。
更有一張由某些“特殊渠道”，來自契丹內部對蕭鐵鷹不滿的勢力，或單純被收買的眼線編織的信息網。
通過飛天衛奇人異士，將契丹大營的兵力調配、將領動向的大致信息，模糊卻持續地傳遞過來。
故而對于蕭鐵鷹可能的多路襲擊，秦猛與諸葛風、趙開明、魯真、常勇等核心將領早有推演，并制定了代號“鐵砧”的應對計劃。
其核心是：正面堡壘，雙渦堡、蘆葦堡憑借工事與火器，務必固守，擊潰來敵，挫敵銳氣；
真正機動殲敵的主力，則是由魯真、常勇、劉鐵柱等將領統率、早已秘密前出至預設伏擊區域的三支精兵。
軍寨大營則由秦大壯，諸葛風鎮守，以為最后屏障。
今夜，當女真人點燃烽火時，“鐵砧”計劃也隨之無聲啟動。
位于蘆葦堡上游十余里護河堡，附近的柳條灣。
子時前后，契丹大將耶律斜軫率領五千精銳悄然至此。
耶律斜軫以驍勇善突襲著稱，他選擇此處，正是看中此處水流平緩、河灘隱秘，渡河后，不遠處有一道被稱作“老牛背”的連綿土丘。
丘間有一條數丈寬的天然通道，正是快速穿插鐵血軍寨側后的捷徑，奉命趁機直奔核心軍寨。
契丹騎兵銜枚裹蹄，涉水而過，行動迅捷。
南岸一片寂靜，只有秋風掠過枯草的聲音。
耶律斜軫心頭微松，看來戍堡守軍果然夜深松懈。
全軍上岸后，毫不耽擱，即刻向“老牛背”通道疾進。
五千騎兵如一條暗夜中的長蛇，迅速涌入土丘間的通道。
前軍已過中段，耶律斜軫親率的中軍也完全進入這略顯狹窄的路徑，后軍緊隨其后。
夜色中，土丘黑黢黢的影子矗立兩旁，只余中間一線天空透出微光。
然而，就在耶律斜軫以為已成功潛行之際——
“轟??！”
一連串比驚雷更恐怖、仿佛大地臟腑被撕裂的巨響，猛然從隊伍中段兩側的土丘內部爆發！
那不是一兩聲爆炸，而是十幾處埋藥點幾乎同時被引爆的、疊加在一起的毀滅轟鳴！
地動山搖！
耶律斜軫只覺坐騎驟然人立而起，耳中嗡鳴，眼前的世界在劇烈搖晃。
只見通道兩側那看似堅實的土丘坡面，在驚天動地的爆炸和火光中，如同被巨神之掌狠狠拍擊、掏空。
大塊大塊的泥土、巖石混合著被炸碎的木樁、預設的鐵蒺藜網，轟然向內崩塌、傾瀉！
“唏律律——！”
“山崩了！快跑！”
“啊——”
恐怖的土石洪流，以沛然莫御之勢，瞬間淹沒了通道中段的大片區域！成百上千的契丹騎兵連人帶馬，連慘叫都來不及發出，就被活埋、砸扁、沖倒。
崩塌的土石不僅造成了瞬間的慘重殺傷，更在通道中間，硬生生壘起了兩道高達數丈、夾雜著扭曲人馬尸體的亂石泥土墻，將耶律斜軫的五千精銳，干脆利落地斬為三段！
前軍約千人被隔在了土墻東側，直面蘆葦堡方向；
后軍千余人被隔在西側，退路已絕；
而中軍包括耶律斜軫本人在內的兩千余人，則被夾在兩道新生的、難以逾越的“山墻”之間，兩側是仍在簌簌落土的陡坡，進退無路，亂作一團。
空氣中彌漫著濃烈的硝煙味、塵土味和血腥味。
“魯”字大旗，在土丘東側的高處猛然豎起，火把瞬間點亮一片。
火光映照下，魯真沉穩的面容毫無波瀾。他俯瞰著下方被大自然（實為人造）偉力分割、陷入絕境的契丹精銳，如同看著跌入陷阱的困獸。
“放箭！”
“擲彈！”
命令簡潔有力。早已埋伏在兩側高處的弓箭手，將密集的箭雨潑灑向被困在“夾墻”之間、最為混亂的中軍，以及被隔斷的前后兩軍。
同時，無數點燃的“燃燒瓶”和“竹筒雷”，從高處拋下，落入因突然被分割、極度擁擠且無遮無擋的契丹人群中。
爆炸聲、燃燒的噼啪聲、箭矢入肉的悶響、人馬瀕死的慘嚎，在狹窄的土丘區域回蕩，慘烈無比。
“南蠻奸賊，無恥！”耶律斜軫揮刀拔打箭矢，目眥欲裂。
他武勇過人，此刻卻空有一身力氣，沖不上陡坡，也撞不開厚厚的土石墻。
麾下精銳在來自高處的持續打擊下，成片倒下，自相踐踏而死者不計其數。
魯真根本不理會敵人的叫罵，冷靜地調度：
“東側前隊，圍殲被隔之前軍，勿使一人走脫，向蘆葦堡報信。
西側后隊，封住通道入口，射殺任何企圖從西側土墻攀爬或后撤之敵。
中軍，持續遠程打擊，耗盡其力?！?br/>他的任務清晰而冷酷：利用這場精心策劃的“山崩”，將這支意圖奇襲的契丹精銳徹底埋葬在這條無名丘壑之中，不放一人去擾亂主戰場。
耶律斜軫勇則勇矣，此刻卻如落入琥珀的飛蟲，再如何掙扎，也難逃覆滅之局。
這支契丹騎兵，尚未見到軍寨的輪廓，便已墜入死亡的深淵。
位于護河堡上游三十里，是一段河道收窄、兩岸崖壁略高的區域，雖名“峽谷”，實則坡度較緩，有一條隱蔽小徑通往河灘。
契丹副帥蕭撻凜親率另一路五千精騎，試圖從此處穿插。此處渡河點隱蔽，但上岸后通道狹窄，蕭撻凜意圖快速通過峽谷，進入南岸相對平坦的地域。
他們的渡河同樣初期順利。
但當蕭撻凜率領前鋒千余人穿過狹窄的河灘，踏入那條不足十丈寬的谷道時，心中那絲不安驟然放大——太靜了，連蟲鳴都沒有。
“嗖——啪！”
一枚帶著凄厲哨音的火箭突然從左側山崖射向夜空，炸開一團綠瑩瑩的火光，將下方谷道照得一片慘綠。
“不好，有埋伏！”蕭撻凜大吼，“加速沖過去！”
但為時已晚。兩側并不算高的崖壁上，突然冒出無數黑影。
沒有箭矢，首先落下的，是密密麻麻的陶罐和竹筒，其中還混雜著一些用藤條網兜包裹的、西瓜大小的怪異石球。
“砰砰砰，轟轟轟！”
燃燒瓶率先炸開，火焰在相對狹窄的谷道中升騰，瞬間引燃了地面早已潑灑的、混合了油脂的枯草落葉，形成一道火墻，擋住了去路。
竹筒雷在契丹騎兵中爆炸，破片在崖壁間反彈，殺傷倍增。
最恐怖的是那些石球。它們落地后并未立刻爆炸，而是被慌亂的馬蹄踢動、碾壓——
“轟！轟！轟！”
接二連三震耳欲聾的巨響，從契丹騎兵的馬隊中，從他們的腳下猛然爆發！
火光沖天，巨大的沖擊力將戰馬和士兵撕碎、掀飛，狹窄的谷道仿佛成了巨人的擂缽。
每一枚“石球”爆炸，都會清空一小片區域，碎石和鐵屑四散激射，造成可怕的二次傷害。
這正是軍寨火器坊另一項秘密試制，在秦猛點撥下弄出的新玩意兒。
——踏發式地雷，以石殼或鐵殼包裹火藥、鐵渣，內置簡易擊發裝置，覆以偽裝。
雖然粗糙，可靠性存疑，但在這特定地形、敵軍密集涌入的情況下，其心理威懾和實際殺傷效果，堪稱恐怖。
谷道瞬間變成了煉獄。前有火墻，后有不斷渡河涌來的同袍推擠，兩側是不斷投下死亡的黑影，腳下更是不知道哪里就會突然爆炸。
契丹精銳再悍勇，也無法承受這種超乎理解的打擊。
戰馬徹底驚狂，不受控制地亂沖亂撞，自相踐踏而死者不計其數。
“常”字旗下，常勇冷漠地看著下方鬼哭狼嚎的敵軍。
“弓弩手，瞄準谷道兩端出口，射殺任何企圖沖出或后退者。投彈隊繼續，直到扔光所有火罐。
沒有命令，不得近戰。”他的戰術與魯真有異曲同工之妙：利用“鬼見愁”這特殊地形，打造成一個死亡陷阱，用火與鐵徹底埋葬這支敵軍。
蕭撻凜左沖右突，身中數箭，若非親衛拼死護著跌入河中順流漂下，幾乎命喪當場。
其麾下三千騎，在這條火龍與地雷交織的死亡峽谷中，面臨箭雨覆蓋，損失慘重，潰不成軍。