次日上午,文淵閣偏殿內(nèi)依舊如常,王明遠(yuǎn)、陳香、常善德三人各據(jù)一案,埋首于高高的舊檔堆中。只是三人心境已與往日大不相同,尤其是常善德,眉宇間那積年累月的郁氣似乎散了些,腰桿也挺直了幾分。
然而正午時(shí)分,下值的鐘聲剛剛敲響,偏殿那扇沉重的木門便被“吱呀”一聲推開了。
一道身影帶著一陣風(fēng),幾乎是踩著鐘聲的尾音走了進(jìn)來。
來人不像是往日那個(gè)總是慢吞吞、板著臉的賈正清賈大人,卻又分明是他,只是今日的賈大人,仿佛換了個(gè)人。
那張平日里總是繃得像塊浸了水的硬牛皮、看不出喜怒的臉上,此刻堆滿了笑容,那笑容是如此熱烈、如此飽滿,以至于臉上的褶子都擠在了一起,像一朵用力過猛綻放的秋菊。
他腳步輕快,甚至帶著點(diǎn)與他年紀(jì)不太相符的雀躍,活像是家里剛剛添丁進(jìn)口,或者……又納了一房可心的美妾?
他這一出著實(shí)讓殿內(nèi)三人都是一怔。
王明遠(yuǎn)抬起頭恰好對(duì)上了賈正清那幾乎要滴出蜜來的目光,他嘴角微微抽動(dòng)了一下,下意識(shí)地與坐在對(duì)面的陳香交換了一個(gè)眼神。
陳香那總是沒什么表情的臉上,眉頭幾不可見地蹙了一下,隨即又恢復(fù)了古井無波的狀態(tài),只是默默將剛放在筆架山上毛筆又拿回了手里,佯裝還有些文書尚未完成,正在認(rèn)真梳理。
而一旁常善德渾身一僵,手里拿著的一份文書差點(diǎn)掉在桌上。他幾乎是條件反射般地想要站起身,像過去無數(shù)次那樣,恭敬地垂手聽候吩咐,但屁-股剛離開凳子一寸,又硬生生頓住了,有些無措地偷偷看向王明遠(yuǎn)。
他被賈正清打壓、忽視太久了,這突如其來的熱情讓他本能地感到不適和懷疑。
“哎喲!王修撰!陳編修!還有常……常修撰!”賈正清人還沒走到近前,那熱情洋溢、帶著幾分夸張感慨的聲音就先傳了過來,打破了殿內(nèi)的沉寂,“三位辛苦!真是辛苦了啊!”
他幾步就走到三人的書案前,目光先在王明遠(yuǎn)和陳香臉上打了個(gè)轉(zhuǎn),最后又“恰到好處”地落回到常善德身上,那眼神里的贊賞簡直要滿溢出來。
“嗨呀!”賈正清一拍大腿,聲音又拔高了幾分,帶著一種如夢(mèng)初醒般的驚嘆。
“我就說嘛!自古英雄出少年!哦不,是英才不問年少!瞧瞧三位,尤其是王修撰和陳編修,年輕有為,學(xué)識(shí)淵博,更難得的是有這般踏實(shí)肯干、心系國事的精神!還有常修撰,默默耕耘,厚積薄發(fā),這手藝,這耐心,真是……真是令我輩汗顏啊!”
他這番話說得又快又響,仿佛不如此不足以表達(dá)他內(nèi)心的“激動(dòng)”與“贊賞”。
王明遠(yuǎn)面上保持著得體的微笑,心中卻暗道:這賈大人變臉的功夫,真是堪稱一絕。
前幾日還是“略顯稚嫩”、“需識(shí)大體”,今日就成了“年輕有為”、“令我汗顏”了。
賈正清似乎完全沒察覺到三人略顯僵硬的神色,或者說他根本不在意,依舊自顧自地表演著:
“唉!都怪老夫!真是有眼不識(shí)金鑲玉,差點(diǎn)埋沒了三位大才!尤其是王修撰和陳編修,你們……你們既有楊尚書這般看重,為何不早些告知本官一聲?
哎呀呀,若是早知道楊大人對(duì)二位如此青眼有加,本官說什么也得給三位安排些更……嗯,更有‘技術(shù)涵養(yǎng)’、更清要的差事才是!斷不能讓明珠蒙塵,日日埋首于這些繁瑣的案牘之中,實(shí)在是屈才了!屈才了啊!”
他說到“有技術(shù)涵養(yǎng)”和“清要”時(shí),刻意加重了語氣,還配合著搓了搓手,那意思再明白不過:
早知道你們后臺(tái)這么硬,我早就把你們供起來了,哪還能讓你們干這些粗活累活?
陳香聞言,眉頭又蹙了一下,隨即徹底干脆垂下眼瞼,盯著自已面前的桌案,仿佛那里面有什么絕世奧秘,打定主意不接這話茬。他性子純粹,最不耐這等虛偽的官場(chǎng)應(yīng)酬。
常善德則聽得臉頰微微發(fā)熱,心里像是打翻了五味瓶。既有幾分揚(yáng)眉吐氣的快意,更多的卻是一種荒誕感和心寒。
往日里,賈正清何曾用正眼瞧過他?便是吩咐差事,也多是帶著施舍和命令的口吻,何曾有過半分“商量”或“體恤”?今日這般作態(tài),無非是看在楊尚書的面子上。
他嘴唇動(dòng)了動(dòng),想說什么,卻又不知從何說起,最終又將目光投向了王明遠(yuǎn),帶著依賴和詢問。
王明遠(yuǎn)心中冷笑,面上卻是不顯山不露水。他知道賈正清畢竟是上官,而且模型和方略還需經(jīng)由他之手正常呈報(bào)。他上前半步,微微躬身,語氣平和卻并不卑微,打斷了賈正清還在繼續(xù)的“懊悔”與“表白”:
“賈大人言重了。大人公務(wù)繁忙,日理萬機(jī),我等在大人麾下學(xué)習(xí)歷練,處理文書檔案正是分內(nèi)之事,談何屈才?
楊尚書昨日也只是偶然問及水利之事,順道來看看晚輩等的些許淺見,當(dāng)不得大人如此夸贊。倒是大人多年來執(zhí)掌文淵閣典籍,經(jīng)驗(yàn)豐富,日后還需大人多多指點(diǎn)提攜。”
他這話說得滴水不漏,既點(diǎn)明了楊尚書的關(guān)系,讓對(duì)方有所忌憚。又給了賈正清臺(tái)階下,承認(rèn)他“經(jīng)驗(yàn)豐富”。末了還將姿態(tài)放得很低,例如“學(xué)習(xí)歷練”、“多多指點(diǎn)”,讓人挑不出錯(cuò)處。
賈正清聞言,臉上笑容更盛,仿佛十分受用,連連擺手:“哎呦,王修撰太謙遜了!太謙遜了!指點(diǎn)不敢當(dāng),互相學(xué)習(xí),互相學(xué)習(xí)嘛!”
他話鋒一轉(zhuǎn),終于說到了正題,臉色也刻意端正了幾分,以示鄭重:“關(guān)于那‘束水攻沙’之法,部堂大人已經(jīng)差人給我講過了,果然是真知灼見,利國利民!三位放心,此等重要策論待你們完善后,老夫定會(huì)以最快速度,詳細(xì)附上說明,呈報(bào)上去!
當(dāng)然,主要撰擬、制作之功,皆是三位,這份功勞,任誰也奪不去!老夫定當(dāng)在呈文之中,將三位的辛勞與才智,一一列明,絕不敢有絲毫隱瞞或疏漏!”
說完這番話,他還特意側(cè)過頭,目光“誠懇”地看向常善德,補(bǔ)充道:“尤其是常修撰,聽說那模型制作精良,巧奪天工,實(shí)乃此策得以直觀呈現(xiàn)的關(guān)鍵所在,功勞不小啊!”
常善德接觸到賈正清的目光,若是往日,他早已惶恐低頭。但今日,或許是連日的憋悶找到了出口,或許是王明遠(yuǎn)的鎮(zhèn)定感染了他,又或許是楊尚書的認(rèn)可給了他底氣。
他竟沒有像往常那樣立刻避開視線,而是深吸了一口氣,迎著賈正清的目光,努力挺直了這些年來因伏案和壓力而略顯佝僂的腰背,雖然聲音仍有些微啞,但清晰地應(yīng)道:“多謝大人,下官……分內(nèi)之事。”
這一次挺直腰桿,對(duì)于常善德而言,意義非同尋常。他仿佛感覺壓在心口多年的一塊巨石,被徹底撬開了一絲縫隙。