殺！”
看到數萬西楚步卒大軍潰逃，王虎嘴角勾起一抹殘忍的笑容，率領五千騎兵像趕羊一樣，對數萬西楚大軍展開追殺。
咚咚咚——
五千鐵騎橫沖直撞，從南面殺穿東面、踏破北面，沿著鳳州城墻外圍，將圍城的西楚攻城部隊徹底攪碎、碾平，所過之處，西楚望風而逃，尸骸鋪了一路。
天色徹底黑透，夜幕籠罩大地，戰場上只剩下零星的慘叫和鐵騎的馬蹄聲。
王虎依舊沒有回軍，帶著疲憊卻依舊兇悍的五千鐵騎，調轉馬頭，再次從北面殺回東面、南面，來回沖殺兩遍！
夜色中，斬龍刀的寒光閃爍，馬蹄踏過遍地尸體與鮮血，西楚大軍徹底被打崩，二十萬大軍如無頭蒼蠅般潰逃數十里，根本不敢靠近鳳州城半步。
直到夜半時分，王虎才率領渾身浴血、戰馬疲憊的五千鐵騎，踏著月光，緩緩返回鳳州南城門。
“大都督萬歲！”
“大都督萬歲！”
“大都督萬歲！”
城門緩緩關閉，將城外的尸山血海與潰兵隔絕在外，城頭上的守軍見鐵騎大勝，瞬間爆發出震天動地的歡呼，疲憊一掃而空。
經一日血戰，鳳州城雖守住，卻也遍地傷兵。
入夜前，王虎身披半甲，親自巡查四面城墻，查看破損城垛、傷兵安置、糧草軍械與夜間輪防，所到之處，將士無不肅然起敬。
他一路走到南門最高處，扶著雉堞望向夜色中西楚連營的點點火光，斬龍刀斜倚身旁，背影挺拔如孤峰，沉默中帶著千斤重擔。
晚風微涼，城頭上燈火昏黃，映得他甲胄上未干的血跡，泛著淡淡的暗紅光暈。
不知何時，長公主趙玉清一身素色淺裙，輕步走上城頭。
她沒有驚動任何人，只帶著兩名近身侍女，悄悄來到傷兵聚集處，親手為士卒遞水、換藥、輕聲安撫，眉眼間滿是溫柔與不忍。
自前那準駙馬死后，她久在深宮、歷經動蕩，早已習慣了世事涼薄、人心難測，也早已將兒女情長視作虛妄。
可這幾日來，王虎那一句句‘絕不可能把你交出去，’浴血拼殺、一人橫刀擋下千軍萬馬的模樣，一次次撞進她心底最軟之處。
她緩緩抬頭，美目望向城樓最高處那道孤峭身影。
夜色中，他獨自立在風中，背影沉穩如岳，仿佛能撐起整座將傾的城池。
是他，頂著抗旨大罪，護她周全；
是他，以六千破萬騎，震懾西楚；
是他，持刀立在城頭，硬生生擋下西楚二十萬大軍的圍攻。
這世上，有人為權、有人為利、有人為圣旨茍且，唯有他，為一句承諾、為一城百姓、為她這個無關緊要的公主，以身為盾，以命為鋒，與天下為敵！
一絲連她自己都未曾察覺的暖意，悄然在心底蔓延開來，輕輕顫動，如春水破冰。
不是依賴，不是感激，而是一種久違的、心悸的、不敢細想的情愫。
自舊人逝去，她以為自己此生只剩家國大義、身不由己，再不會有半分兒女心思。
可此刻望著那道身影，她忽然明白，這世間真有一人，可托生死，可擋風雨，可在千軍萬馬前，為她站成一道不可逾越的長城！
她站在陰影里，靜靜望著他，目光復雜，有敬重、有安心、有愧疚，更有一絲連自己都不敢承認的心動。
王虎似有所覺，忽然回頭，目光從夜色中落下，與她遙遙相對。
趙玉清心頭猛地一跳，像被撞破心事一般，慌忙垂下眼簾，臉頰微微發燙，指尖輕輕攥緊了裙擺。
王虎只是微微頷首，目光溫和了些許，沒有說話，又轉回頭，繼續望向敵營方向。
城頭風輕，燈火搖曳。
一立城頭，一立暗影。
有些情緒不必言說，已在夜色里，悄悄生根。
……
六月深夜，暑氣悶熱得像一口密不透風的大鍋，牢牢扣在西楚大營上空。
沒有風，只有黏稠的熱浪裹著濃烈的血腥氣、汗臭味與藥味，在營中四處彌漫，壓得人喘不過氣。
漆黑的天幕低垂，巡營的火把昏沉燃燒，映得滿地狼藉觸目驚心。
斷矛殘甲散落一地，傷兵們橫七豎八躺臥在營帳外，繃帶被鮮血與汗水浸透，凄厲的呻吟、痛苦的哀嚎此起彼伏，在死寂的夜里格外刺耳。
二十萬攻城大軍經此一役，士氣幾乎崩毀，整座大營頹喪到了極點，連士卒們的腳步聲都輕得發飄，滿是劫后余生的惶恐與疲憊。
中軍大帳內，燭火被悶熱的空氣烘得微微搖曳，更添幾分躁郁。
咔咔咔——
大皇子屈景昭一身染血的戰袍，僵坐在虎皮主位上，雙手死死攥著扶手，指節泛白，額角青筋突突直跳。
他面色鐵青如鐵，額上滲著熱汗與冷汗，一雙眸子赤紅如血，翻涌著焚盡一切的狂怒，死死掃過帳下垂首的眾將，周身戾氣幾乎要溢出來。
他猛地抬眼，聲音沙啞又暴戾，一字一頓怒聲喝問：“告訴我，今日之戰，大軍折損了多少人馬？”
大帳內，西楚眾將身子猛地一顫，所有人都把頭埋得更低。
“都是啞巴嗎！孤在問你們話！”
屈景昭強行壓住心中的怒火，一字一句的喝問道。
“回大皇子，今日攻城陣亡兩萬余人，傷者三萬余，合計傷亡五萬余人。”
“另外，王虎率領五千鐵騎沖陣，我軍猝不及防之下，被其碾壓，遭斬殺近萬，傷者萬余，兩項相加，更傷亡七萬人馬！”
最終，項延平抬起頭，聲音帶著幾分顫抖和干澀道。
“混賬！”
嘩啦啦——
話音落下，屈景昭猛地掀翻身前檀木大案，桌面上的青銅酒樽、兵符沙盤、筆墨竹簡轟然砸落，碎裂聲刺耳至極。
他豁然起身，一腳踹飛身側的甲胄架，隨手抓起架上鐵戟，瘋了般狠狠砸向帳柱，木屑飛濺，鐵戟當場扭曲變形。
他雙目赤紅，須發皆張，狀若瘋魔，胸腔里的怒火徹底炸開。
“廢物！全是廢物！二十萬大軍竟被五千人殺得丟盔棄甲，此等奇恥大辱，我屈景昭此生未遇！”
屈景昭嘶吼咆哮，胸口劇烈起伏，滔天怒火從眼中狂涌而出，帳下諸將噤若寒蟬，無人敢抬頭，無人敢出聲。