沈奕在書房里和幕僚們議論這兩日的朝局,琢磨皇帝與月棠晏北的心思,兩個(gè)弟弟也在,大伙一個(gè)個(gè)愁云慘霧。
看到沈夫人端著羹湯站在門外,老二清了一下嗓子,知趣地站了起來(lái):“今兒就到這里吧,大嫂身子不好,別讓她久等了?!?/p>
大家都跟著起身,紛紛告辭。
沈夫人在目送他們離去之后,進(jìn)來(lái)把羹湯端到了沈奕面前:“特地給你熬的雞湯,快喝吧?!?/p>
沈奕有點(diǎn)煩惱:“我這忙不開(kāi)呢,你又來(lái)湊什么熱鬧?!?/p>
“這叫什么話,合著我關(guān)心你還關(guān)心錯(cuò)了?!鄙蚍蛉怂餍园褱似饋?lái),輕輕吹拂了兩口后,直接拿勺子舀著遞到了他的嘴邊。
沈奕仰著頭想避,卻又避無(wú)可避,只得張嘴接了。
沈夫人笑瞇瞇道:“是我哥哥特地派人從南邊送過(guò)來(lái)的山雞,鮮嫩無(wú)比,好喝吧?”
沈奕咂摸著嘴,點(diǎn)點(diǎn)頭,又把嘴張開(kāi)。
沈夫人把湯送到他嘴里:“珠兒回來(lái)了,滿臉不高興。黎兒今日也拉長(zhǎng)個(gè)臉。你知道他們倆是怎么了嗎?”
沈奕把嘬起的嘴收回去,頓片刻道:“他倆說(shuō)什么了?”
“他們要是說(shuō)了,我還用來(lái)問(wèn)你嗎?”
沈奕對(duì)著她的臉琢磨了片刻,嘆一口氣,靠在椅背上:“端王府那丫頭想要把皇城司把守宮門的權(quán)力拿回來(lái),他們倆覺(jué)得這是個(gè)可以利用的機(jī)會(huì),到時(shí)候可以憑借皇城司的力量為妹妹和四皇子爭(zhēng)取幾份保障。
“我隨著他們的心意,昨日去了趟永福宮,結(jié)果妹妹執(zhí)意不肯。”
沈夫人把湯碗收回來(lái):“如今宮廷內(nèi)外全都由禁軍把守,一旦出事,本來(lái)就不穩(wěn)當(dāng),珠兒他們考慮的對(duì)呀!
“你怎么不想想辦法說(shuō)服妹妹呢?”
“你真是說(shuō)的容易!”沈奕哂道,“她是什么性子,你又不是不知道,認(rèn)定的事情根本不可能更改。
“況且,她也有她的顧慮?!?/p>
“哼。”沈夫人把碗放下。
沈奕道:“你哼什么?”
“我哼,我哼你妹妹平日總瞧不起我,但我福氣可比他好多了!起碼我有個(gè)全心全意疼我的哥哥,她卻沒(méi)有!”
沈奕立刻坐直起來(lái):“你這話是埋汰誰(shuí)呢?我不疼她?我不稱職?”
“你要是稱職,這明擺著永嘉郡主就是一股好用的勢(shì)力,人家眼下正用得著我們沈家,你會(huì)無(wú)動(dòng)于衷,袖手旁觀,當(dāng)著中書省的大官,卻不肯為你妹妹賣力氣?”
沈夫人又哼了一聲,“換成是我哥哥,他恨不得搶在我前頭,幫我把好處保下來(lái),哪像你,你妹妹不答應(yīng),你就不去辦了。
“合著,你就是等著吃現(xiàn)成的,反過(guò)來(lái)等妹妹的好處?!?/p>
沈奕被她數(shù)落的面紅耳赤?!澳愫?jiǎn)直胡說(shuō)八道,我是什么人,你還不清楚?她要是在宮里吃虧了,我們沈家有什么好處?我難道會(huì)不上心?”
“我不聽(tīng)你說(shuō)這些。我只知道,連我們女兒都懂的道理,你卻不懂!”
沈夫人把臉撇到了一邊,端著剩下的半碗湯,自己喝了。
沈奕訥了訥,問(wèn)道:“她又跟你說(shuō)什么了?”
沈夫人看也不看他。
沈奕嘆氣,又繞到另一邊?!澳愕故钦f(shuō)啊!巴巴的找上門來(lái),總不會(huì)是為了跟我慪氣吧?”
沈夫人這才道:“珠兒今日在內(nèi)務(wù)府,發(fā)現(xiàn)皇上讓人在查郡主和王爺?shù)呐f事。
“她猜想,恐怕因?yàn)榫戈?yáng)王在朝堂上拿梁昭犯案的事做文章,讓皇上給惦記上了。”
“有這回事?”沈奕凝眉,“皇上不高興倒本在我意料之中。只不過(guò)沒(méi)想到,他竟然敢在暗中有所動(dòng)作?”
沈夫人嘆氣:“說(shuō)你糊涂,你還不認(rèn)。靖陽(yáng)王是先帝留給皇上的靠山,從前只要他在朝上發(fā)話,沒(méi)有人敢不尊重。
“如今他不過(guò)是為皇城司挑了個(gè)話頭,皇上就已經(jīng)跟查他的過(guò)往,這說(shuō)明皇上恐怕還有底牌。
“他連掌著兵權(quán)的靖陽(yáng)王都敢動(dòng),到時(shí)候難道還真會(huì)忌憚你妹妹和外甥不成?
“到時(shí)候你們兄妹幾個(gè)就哭去吧!”
沈奕愣住,逐漸動(dòng)容。
皇帝對(duì)待月棠的態(tài)度先不管,他敢暗地里查晏北,的確說(shuō)明就是個(gè)硬茬。
他手上還掌握著禁軍。
如此情形下,她要對(duì)付手無(wú)寸兵的沈太后母子,不是輕而易舉嗎?
沈太后如今能夠高坐在珠簾之后聽(tīng)政,靠的是先帝給她的執(zhí)璽之權(quán)。她能夠安穩(wěn)的坐下來(lái),也是因?yàn)樾蝿?shì)沒(méi)有到萬(wàn)不得已的那一步。
朝上的穆家,皇帝,沈家,晏北,相互之間都有裂痕。當(dāng)中唯一結(jié)了盟的,是勢(shì)力最強(qiáng)的晏北和憋著一股子勁等著復(fù)仇的殺氣騰騰的月棠。
沈太后母子眼下如果還不當(dāng)機(jī)立斷送下一個(gè)人情給月棠,讓皇城司插入宮禁,那么等待他們的只有越來(lái)越被動(dòng)。
想到這里,他坐不住了。
起身走了兩圈,又停下來(lái)看著沈夫人:“你說(shuō)的道理我都懂,可是你也知道妹妹她性子執(zhí)拗……”
“再執(zhí)拗,還能放著性命不管嗎?”沈夫人吸了一下鼻子,語(yǔ)帶哽咽:“我那苦命的女兒,還等著被送到皇帝身邊去,就皇帝這個(gè)模樣,女兒去了,還不是羊入虎口嗎?
“我知道在你心里,他就是個(gè)丫頭片子,給你們沈家傳不了香火,算不得什么。
“可他是我懷胎十月生下來(lái)的,你舍得,我可舍不得!我沒(méi)你那么狠心!”
說(shuō)著她嗚嗚啜泣起來(lái)。
沈奕心煩意亂,圍著她打圈,不停辯白:“你這說(shuō)的叫什么話?你是她母親,合著我不是她父親?
“當(dāng)時(shí)讓她入宮,準(zhǔn)備送去中宮當(dāng)皇后,那不是權(quán)宜之計(jì)嗎?誰(shuí)也不知道原來(lái)皇上城府有這般深!”
沈夫人眼淚汪汪:“那如今你知道了,怎么不去跟你妹妹說(shuō)讓她出宮?
“你分明就還是做著這個(gè)打算。
“我看你,既不是好哥哥,也不是好父親!只可憐了我那聰明懂事的女兒!”
沈奕心煩意亂:“別哭了?!?/p>
沈夫人還是哭。
沈奕飛快的走了幾圈,最后停在她面前:“別哭了!讓人聽(tīng)見(jiàn),還以為我欺負(fù)了你!”
沈夫人換了個(gè)方向繼續(xù)啜泣。
沈奕無(wú)可奈何,挨著她坐下來(lái):“明日一早,我就進(jìn)宮如何?”
“你進(jìn)宮有什么用,反正你也沒(méi)辦法說(shuō)服你妹妹?!鄙蚍蛉税雅磷臃畔聛?lái),頂著紅紅雙眼望著他,“我已經(jīng)想好了,反正夫唱婦隨,真有那一日,我就拼死把兒女送出去,然后留下來(lái)陪你!”
明明是賭氣的話,沈奕卻聽(tīng)得心里暖和。他嗔道:“合著我在你眼里就是個(gè)窩囊廢。
“你等著,明日我定當(dāng)把這事辦成了不可!”
沈夫人道:“我不信。除非你立軍令狀,若是辦不成,就即刻把珠兒接出來(lái),我給她議婚嫁人!”
“嘿!”沈奕起身,拖過(guò)了紙筆,“立就立,我堂堂七尺男兒,還怕你不成!”
……
沈宜珠在母親房里坐著,心里七上八下。
沈黎聽(tīng)說(shuō)妹妹回來(lái)了,雖然心里還為她日間說(shuō)的狠話惱著,磨蹭了片刻,卻也過(guò)來(lái)了。
兄妹倆一人坐一端等了片刻,丫鬟就通報(bào)說(shuō)夫人回來(lái)了。
二人同時(shí)起身,走進(jìn)門來(lái)的沈夫人打發(fā)沈黎:“你去書房,你爹找你!”
等沈黎離去,沈夫人立刻喜滋滋的拉著沈宜珠,把袖子里的軍令狀往她手里一塞:“辦成了!”
沈宜珠打開(kāi)一看,也掩飾不住心中的驚喜:“母親是怎么辦到的?”
在她眼里,沈夫人不但身子柔弱,性格也柔弱。身為家中宗婦,連中饋大權(quán)都沒(méi)拿到手中。
這一趟,她純當(dāng)成是母親出于一腔愛(ài)意勉力以赴,并沒(méi)想過(guò)她真的會(huì)把父親游說(shuō)成功。
沒(méi)想到,她不但做成了,而且還讓在家中說(shuō)一不二的父親立下了這道軍令狀!
“貓有貓道,鼠有鼠道?!鄙蚍蛉诵Σ[瞇地拍她的手背,“當(dāng)年我高嫁到了沈家,你祖母看不起我,你姑母也看不起我。
“可我既生下了你們,總得想辦法護(hù)住你們呀!
“我沒(méi)有手段,也強(qiáng)不過(guò)她們?nèi)?,那我用心琢磨你父親。
“只要男人護(hù)著我了,那我便能護(hù)好我的孩子。
“所以該怎么拿捏他,我還是有些門道的?!?/p>
沈夫人有些許靦腆,也有些小得意。
沈宜珠熱淚盈眶,緊攥著手上這張紙,抱住了她。
從小她就知道母親用盡全力愛(ài)護(hù)他們兄妹,甚至于在公婆面前有些低三下四。面對(duì)丈夫,她也是把姿態(tài)放得很低的。
沈宜珠愛(ài)慕強(qiáng)者,母親從來(lái)不算是她心目中強(qiáng)悍的女子,可此時(shí)此刻,她卻也為如此“柔弱”的母親感到驕傲。
“不是還要送信去端王府嗎?”沈夫人輕輕拍她的背,“想做的事情,就去做吧。
“你姑母對(duì)我萬(wàn)般不好,但有一點(diǎn)我敬佩她,敢于和男子在朝堂上爭(zhēng)長(zhǎng)短,這就不差的?!?/p>
沈宜珠重重點(diǎn)頭,抹去眼淚。
……
華臨很快到了端王府。
而這個(gè)時(shí)候月棠也換了身利落的衣裙。
讓小霍套了馬車,她便帶著魏章及近身侍衛(wèi),與華臨一道去往李季所住的柳葉巷。
李家就在巷子盡頭。
馬車到達(dá)的時(shí)候,門已經(jīng)開(kāi)了。
開(kāi)門的是個(gè)婦人,見(jiàn)到月棠即戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
“娘子莫怕,我們郡主聽(tīng)說(shuō)令郎重病,是特意帶了大夫替令郎醫(yī)治的?!碧m琴上前開(kāi)門見(jiàn)山說(shuō)了來(lái)意,然后讓華臨上前,“洛陽(yáng)華家,常年在將作監(jiān)當(dāng)差的你們,應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧?
“這位便是華家的嫡傳弟子?!?/p>
這婦人聽(tīng)到華家的名頭,雙眼立刻亮起,欣喜的臉上卻又摻雜著幾分不可置信。
她搓著衣角:“妾身何德何能……”
“我是為李大人來(lái)的?!痹绿念h首,“他在家吧?”
婦人神色又是一頓,眼里有掩飾不住的慌亂。
可這時(shí)月棠已經(jīng)跨門而入,打量了一眼院子,隨后便信步跨進(jìn)了屋門。
婦人想要追上去,魏章把她攔下來(lái)了。“名醫(yī)在此,是來(lái)救令郎的命的,娘子不如替華大夫引個(gè)路,也免得耽誤了救治令郎?”
婦人臉色發(fā)白,把衣角絞了又絞,到底把人引到側(cè)院去了。
正院里,東廂房亮著燈,空氣里傳來(lái)酒水的香氣,有人用粗啞的嗓子,敲著碗邊唱著曲。
月棠推開(kāi)虛掩的門,看了一眼屋里,便走進(jìn)去,反手在后把門關(guān)上,緩聲道:“李季?”
屋里人從她出現(xiàn)時(shí)起,就停止了唱曲,接著滿臉怔愣的站起來(lái),手里的筷子也掉在了地上。
“郡……郡主!”
“你認(rèn)得我?”月棠挑挑眉,“看來(lái),應(yīng)該是在將作監(jiān)待了很多年了,是從前就見(jiàn)過(guò)我的。”
李季打了個(gè)哆嗦,常年勞作的長(zhǎng)滿肌肉的身軀,此時(shí)佝僂著站在炕下,變成了一張弓。
“是……郡主小的時(shí)候,小的在穆皇后宮中修繕圍墻,有幸得見(jiàn)過(guò)郡主……”
月棠在他對(duì)面坐下來(lái),睨著炕桌上的酒菜,又看向炕下立著的他:“你知道我為什么來(lái)嗎?”
李季搖頭,眼里布滿了遲疑。
月棠道:“這酒是醉仙樓的佳釀,得三兩銀子一斤吧?你有想過(guò)你為何能得到皇上如此重賞嗎?”
李季有些不安:“小的和另兩個(gè)同僚,只是聽(tīng)從皇上的吩咐,修整了一下裂開(kāi)了的一道宮墻……或許是因?yàn)樾〉膫冏鍪逻€算利落,那日皇上又有驚無(wú)險(xiǎn),因此重賞了我們……”
“那墻是什么樣的墻?位于什么地方?”月棠信手拿起桌上的杯子,轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)后,又信手把它捏碎了。
李季望著頃刻間變成了碎片的杯子,沉沉的咽了口唾沫:“是,是位于紫宸殿后方,通往西側(cè)去的一座宮殿……”
“那宮殿又是什么模樣?”月棠又拿了一只碗在手端詳,“具體在什么方位?叫什么名字?”
李季渾身都開(kāi)始不安:“不,不記得了,宮里空著的宮殿太多了,小的并非時(shí)常在宮中走動(dòng),也記不了那么多……”
“咣當(dāng)!”
陡的一聲脆響響起,那這碗分成幾片落在地上!
李季撲通一聲趴在了地下。
月棠走到他的面前:“從我小時(shí)候起,你就已經(jīng)在將作監(jiān)當(dāng)差,并且有資格進(jìn)入皇后的宮殿進(jìn)行修繕,你說(shuō)記不得宮殿的位置!”
她笑了一下,“把我當(dāng)傻子?”