時(shí)間漸漸來到了十月,紗帽巷巷口那幾顆上了年月的老白楊,被瑟瑟的秋風(fēng)一捎,樹葉子嘩啦嘩啦落了一地,葉晨拉著剛買的過冬的大白菜,看到這副景致,路過周圍的灰墻青瓦,別有一番味道。
自從上次因?yàn)槠莩射摰氖虑椋c喬四美鬧了別扭,為了兩人之間不那么尷尬,葉晨在外頭租了房子,地方不大,小一室半的,自己住都擠擠擦擦,更別提放下一口腌菜的大缸了。
所以葉晨還是回到老宅子,用三輪車買了二百斤大白菜,按照往年的規(guī)矩回家腌好,兄妹幾人誰想吃了就回來老屋撈一顆。
往年的腌好的酸菜一般都剩不下,到了來年開春的時(shí)候,基本上吃的干干凈凈。這兩年日子過得越來越好了,兄妹幾人吃的倒是沒以前多了。
可即便如此,也沒浪費(fèi),二強(qiáng)開的惠民小飯店,往往一到臨近過年那陣子,就推出殺豬菜,這是他從小就在葉晨這里學(xué)到的手藝。
二強(qiáng)會(huì)一大早提前去到叫去的屠宰場,用水桶買來剛殺的新鮮豬血,回來灌成血腸,后來居然成了小館子的招牌菜,一到了臨近小年,金陵城的這些個(gè)老饕,就會(huì)來到二強(qiáng)的小館子,催促二強(qiáng)趕緊上殺豬菜。
每到秋冬屯冬菜的時(shí)候,是家里的兄妹幾人難得聚在一起的時(shí)候,不管誰手頭有什么事情要忙,他們都會(huì)抽出時(shí)間回家?guī)兔Γ驗(yàn)檫@絕對(duì)不是什么輕省的活計(jì)。
葉晨倒是沒什么潔癖,不過在對(duì)待入口的食物總是會(huì)格外認(rèn)真,總是要把大白菜洗上好幾遍。三麗看著葉晨被冷水凍紅了的雙手,輕聲說道:
“大哥,現(xiàn)在腌酸菜的人真是越來越少了,你看隔壁吳姨,我記得小時(shí)候他們家里一腌就是二百多斤,剛才我看她只買了三十斤大白菜。”
吳姨的兒子自從結(jié)婚后基本就不怎么著家了,頂多是年節(jié)的時(shí)候回來一次。吳姨也不像前些年的時(shí)候,沒事兒就炫耀自己孩子了,她早就沒了當(dāng)初的那個(gè)心氣兒,變得沉默寡言。葉晨輕聲說道:
“從小吳姨就沒少照顧咱們兄妹,她老伴去世的早,現(xiàn)在一個(gè)人住,你們有空看到了就多幫襯一把。我跟她說了,咱家也不差她一口吃的,腌的酸菜沒了就來咱們家來取。”
四美撇了撇嘴,她是既看不上吳姨,又對(duì)葉晨有些抵觸。對(duì)吳姨的怨懟由來已久,當(dāng)初吳姨兒子結(jié)婚的時(shí)候,兄妹幾個(gè)沒錢隨禮,跑去婚禮偷好吃的,結(jié)果被葉晨每人都賞了個(gè)大嘴巴,就連她和三麗都沒能躲過去。
至于家里的老大葉晨,則是因?yàn)槠莩射摰木壒省F鋵?shí)戚成鋼開庭的那天,她去到法院了,不是真的不理不睬,只是戚成鋼母親也來了,她有些心虛,再加上不是直系親屬,不允許旁觀,這才沒出現(xiàn)在現(xiàn)場。
喬四美一邊往手心里哈著氣,一邊有些嫌棄的對(duì)著葉晨陰陽怪氣道:
“這天氣陰冷陰冷的,大哥啊,現(xiàn)在還有誰自己腌菜吃啊?想吃腌菜燉排骨了就去菜市場買兩顆現(xiàn)成的,連切的工夫都省了,這自己腌多麻煩啊,凍的人手生疼的,一點(diǎn)都不劃算。”
喬四美就差沒指著葉晨的鼻子說他是個(gè)大傻子了,葉晨自顧自的忙活著,根本就懶得搭理她。可是三麗卻不干了,她把眼睛一橫,不客氣的對(duì)著喬四美說道:
“喬四美,我看你就是慣的,沒那大小姐的命卻得了大小姐的病。你仔細(xì)看看大哥的手,糙的抹在身上都剌人,你見過哪個(gè)文化人把自己弄得這么狼狽?
為了讓咱們兄妹幾個(gè)能吃上干凈的家里腌的菜,大哥從十二歲就自己學(xué)著做了,這一做就是將近二十年。不是大哥操勞,你我平民家的小丫頭能被養(yǎng)的跟小姐似的?再敢多說一句風(fēng)涼話,我就拔了你的舌頭!”
四美有些畏懼的看了眼三姐,姐妹多年,四美心里很清楚,大事小情上三麗會(huì)慣著自己,但是有個(gè)前提條件,那就是不能涉及到大哥,一旦有人說大哥一句壞話,那就是觸了她的逆鱗,不管是誰都不會(huì)慣著,哪怕是王一丁都不例外。
還是葉晨打破了不和諧的局面,他笑著對(duì)三麗說道:
“行了行了,別教訓(xùn)她了,把壓酸菜的石頭好好沖一沖,準(zhǔn)備壓石頭了!”
“誒!”
三麗應(yīng)了一聲,將壓酸菜的石頭沖洗干凈。葉晨和二強(qiáng)搬起大青石壓在酸菜上,兄妹幾人費(fèi)力的把酸菜缸挪到了堂屋的角落里,上面蒙上了塑料布,用繩子扎結(jié)實(shí),還在酸菜缸外頭裹上了破棉被,讓酸菜發(fā)酵的更快。
一切都忙活完了,兄妹幾人坐在堂屋歇息,三麗給葉晨倒了杯茶水,遞到他面前,然后笑著問道:
“大哥,上一次你住院,就是夏天那次,來醫(yī)院里看你的那個(gè)女的,到底是誰啊?還怪好看的呢!”
葉晨愣了一下,還沒等他回答,就見喬四美搶先接過了話茬說道:
“哪個(gè)哪個(gè)?哦,我想起來了,來看過大哥兩次的那女的,氣質(zhì)倒是還過得去,不過要論長相也就一般人吧,談不上有多漂亮。”
葉晨看著喬四美有些無語,就她那個(gè)畸形的審美,找的那個(gè)戚成鋼,除了人高馬大一些,真要是論起長相來,連喬二強(qiáng)都比不過。不過她對(duì)項(xiàng)南方的評(píng)價(jià)倒是也還算合理,項(xiàng)南方的長相也真就是一般人,談不上有多傾國傾城。
喬三麗啐了喬四美一口,然后沒好氣的說道:
“你懂什么?你找的那個(gè)倒是長得說得過去,可是卻是個(gè)渣渣,跟你領(lǐng)了證還在外頭勾三搭四。戚成鋼的判決我聽說也下來了,等他分到監(jiān)獄,你趕緊跟我過去,趁早把離婚手續(xù)辦了,聽到?jīng)]有!!!”
“知道了。”喬四美耷拉著腦袋怏怏回道。
喬三麗教訓(xùn)完四美,轉(zhuǎn)過頭對(duì)葉晨笑著說道:
“大哥,不理四美這個(gè)貨,你跟我說說,那個(gè)女人到底是誰啊?一看就是很有規(guī)矩很有教養(yǎng)的樣子,是不是你女朋友啊?”
葉晨啞然失笑,輕呷了一口茶水,然后說道:
“我們倆八字還沒一撇呢,其實(shí)說起來這個(gè)女的你們幾個(gè)過去都見過的,只不過過的時(shí)間太長了,沒印象罷了。”
此時(shí)就連一直默不作聲的二強(qiáng),都被勾起了好奇心,對(duì)著葉晨笑著問道:
“哦?大哥,你倒是說說嘛,我看看能不能想起來!”
葉晨的眼神里帶著一抹回憶,然后輕聲說道:
“還記得咱們小時(shí)候,老喬那次賭博,被我領(lǐng)著派出所公安抓賭的那次嗎?我不是跑去城墻了嗎?你們也跟著來著,最后是姨夫把咱們給帶回來的。
回來的時(shí)候路過頤和路的一棟小洋樓,一群穿著海魂衫的小孩兒從咱們身邊經(jīng)過,最后面的那個(gè)女生鞋帶開了,還是我提醒她系上的,那個(gè)女人就是她,她叫項(xiàng)南方。”
兄妹幾人全都陷入了沉默,哪怕是剛才刻意拿話去揶揄葉晨的喬四美,此時(shí)也意識(shí)到了葉晨和那個(gè)女的根本就門不當(dāng)戶不對(duì)。因?yàn)楫?dāng)初頤和路上那棟獨(dú)門獨(dú)院的小洋樓他們都有印象,那里面住著的人家跟他們根本就是兩個(gè)世界的人。
隔了好一會(huì)兒,喬三麗才耷拉著腦袋對(duì)葉晨說道:
“大哥,對(duì)不起,這些年實(shí)在是我們幾個(gè)拖累了你,要不然你早就娶妻生子了,也不會(huì)把婚事拖到現(xiàn)在。”
葉晨只是笑了笑,然后對(duì)著喬三麗說道:
“咱們是一家人,有什么拖累不拖累的,以后別說這么見外的話了。”
……………………………………
項(xiàng)南方感冒痊愈之后,她跟葉晨約會(huì)過幾次,有時(shí)是她主動(dòng)去到電視臺(tái)找葉晨,不過有宋清明那個(gè)電燈泡,她總是有著些許的不自在。
葉晨善于察言觀色,再說了,男女之間談對(duì)象耍朋友,自然是沒有總是女生主動(dòng)的道理。所以隔了沒幾天,他午休的時(shí)候主動(dòng)給項(xiàng)南方打去了電話,約她晚上出來吃飯,項(xiàng)南方很爽快的就答應(yīng)了下來。
兩人約會(huì)的地點(diǎn)是曲園酒樓,這里是金陵歷史最老的湘菜館,由譚延闿的管家兼廚師楊西池等人于一九二八年在金陵創(chuàng)辦,至今已有近百年的歷史,葉晨提前在那里預(yù)約的位置。
曲園酒樓位于南京太平路的花牌樓湖南會(huì)館二樓,主要經(jīng)營湖南風(fēng)味菜點(diǎn),以湘江流域、洞庭湖區(qū)和湘西山區(qū)的菜肴為主,擅長制作湖南風(fēng)味點(diǎn)心、臘味和米粉。
酒樓的湘菜具有酸辣鮮香、油重色濃、醇厚味美的特點(diǎn),廚師們精通蒸、燜、燉、煨等技藝,選料嚴(yán)格,注重刀功火候,做工極其考究。
葉晨提前半小時(shí)來到了包廂,畢竟作為請(qǐng)客吃飯的晚到就有些不禮貌了。而項(xiàng)南方也非常準(zhǔn)時(shí),她進(jìn)到包廂,葉晨接過了她的風(fēng)衣,幫她掛在了一旁的衣掛上。
點(diǎn)好了菜等菜的間隙,葉晨笑著對(duì)項(xiàng)南方說道:
“知道你們年底工作繁忙,我原本都做好了碰釘子的準(zhǔn)備了,沒想到你這么給面子欣然赴約。”
項(xiàng)南方用手捋了捋頭發(fā),然后笑著對(duì)葉晨說道:
“我就算是再忙,吃飯的時(shí)間總還是有的。再說了,只要是想出來,總是能擠出時(shí)間來的。”
葉晨笑著幫項(xiàng)南方續(xù)茶,他蠻喜歡項(xiàng)南方的性格,干脆、不做作。一個(gè)女生如果對(duì)你說,對(duì)不起,我不能跟你出來,一堆巴拉巴拉的借口,那她一定是對(duì)你沒有意思,不管你再怎么死纏爛打也沒用。
反之,如果你約一個(gè)女生,她想盡辦法促成了跟你的約會(huì),拋開物質(zhì)層面的事情不談,她一定是跟你產(chǎn)生了情感上的共鳴,對(duì)你心生好感。
沒過多一會(huì)兒,菜肴一道道的被服務(wù)員端了上來,兩人安靜享用的時(shí)候,項(xiàng)南方有些遺憾的說道:
“我總是感覺沒你上次做的好吃,下次咱們還是像上次那樣,買菜去到我的公寓去做著吃吧?”
一名單身女性,主動(dòng)邀請(qǐng)你去到她的住所,哪怕是一個(gè)鋼鐵直男也會(huì)意識(shí)到這其中的含義,更何況是葉晨。他抬頭看了眼故作鎮(zhèn)定,然后微笑著說道:
“好啊,你能欣賞我做的飯菜,就是對(duì)我勞作的最大贊美了,我深感榮幸。”
項(xiàng)南方笑靨如花,對(duì)著葉晨說道:
“也不讓你白忙活,周末我請(qǐng)你去逛故宮博物院吧?到時(shí)候玩累了去到我家吃飯?”
“好啊。”葉晨笑著應(yīng)了下來。
華夏有三個(gè)故宮博物院,分別是北京故宮博物院、金陵故宮博物院和TB故宮博物院。金陵故宮博物院位于玄武區(qū)中山東路三百二十一號(hào),距離葉晨家的老宅紗帽巷步行有一公里的路程。
葉晨和項(xiàng)南方約在博物院門口集合,他們?nèi)サ哪翘欤@里剛好舉辦一個(gè)清代家具展。葉晨以前在四九城有自己的院子,所以他對(duì)清代的老家具其實(shí)還算是蠻熟悉的。
兩人來到一架搖步床跟前,葉晨看著面前的這個(gè)床,微微搖頭,然后說道:
“相比清代的家具風(fēng)格,我更喜歡明代的,因?yàn)榍宕奶^復(fù)雜,一個(gè)床就占了房間太大的空間,跟個(gè)房子似的,太過繁瑣了,一般人家可放不下。”
《鹿鼎記》里有一段韋小寶大鬧麗春院的劇情,其中里面的搖步床就占了很大的篇幅。能讓一男八女在上面折騰,而且就連把床搬出去,都需要把墻給砸掉,就足以見證這床到底有多么龐大了。
項(xiàng)南方側(cè)著腦袋看了眼葉晨,然后說道:
“我倒是更想擁有這樣的一張床,我父親是軍人出身,從小家里就好像軍營一樣,女孩子跟男孩子一樣睡硬木板床,用軍被,每天早上摳行李,一切都軍事化管理,一點(diǎn)裝飾品也不讓放,天天早上要到院子外去跑步,老大老二老三老四排成一隊(duì)。
我大姐直到結(jié)婚的前一天還跟我們一起跑步呢,那時(shí)候我就想,什么時(shí)候能有自己的一點(diǎn)私密空間,就要那種什么都可以放進(jìn)去的床,就像大房子里套個(gè)小房子。
你小時(shí)候見過我的,那時(shí)候我扎著個(gè)雙馬尾,跟個(gè)假小子似的。其實(shí)我無數(shù)次都憧憬自己真正像個(gè)女孩子的樣子,也穿穿花格裙子和有花邊的衣服,吃吃零食,睡睡懶覺,看看言情小說什么的。
說起來你可能不信,我從未看過完整的一本瓊瑤小說,那時(shí)候班上的同學(xué)看瘋了,我借過一回,只看了半本就給爸扔出窗外去了,叫什么《聚散兩依依》的。”
葉晨現(xiàn)實(shí)里能夠和項(xiàng)南方共情,因?yàn)樾r(shí)候他也有過類似的經(jīng)歷,因?yàn)榭措s書被家里的大人發(fā)現(xiàn),直接給填進(jìn)爐子里付之一炬,光是《三國演義》就被燒了三本。
看著項(xiàng)南方一臉的落寞和遺憾,葉晨牽起了她的手,然后說道:
“小時(shí)候沒能完成的遺憾,大了也可以補(bǔ)齊嘛。就好像小時(shí)候,我家?guī)讉€(gè)兄弟姊妹,做夢都想吃小籠包一氣吃過癮,可是當(dāng)時(shí)對(duì)我們來說就像是一種奢望。
后來生活條件好了,也就不把這件事情當(dāng)回事兒了,前陣子屯冬菜的時(shí)候,我妹妹還嫌我腌酸菜腌的太多呢,其實(shí)我更多的是對(duì)曾經(jīng)時(shí)光的一種懷念。”
項(xiàng)南方感受著葉晨手心傳來的溫暖,臉色微紅,輕嘆了一聲后說道:
“我也不小了,不太好意思像小姑娘那樣了。平時(shí)看小說的時(shí)候,我都是在公寓里偷著看,從不敢?guī)У絾挝蝗サ摹!?/p>
葉晨笑出了聲,他感覺此時(shí)的項(xiàng)南方分外可愛,不同于她平日里精明強(qiáng)干的形象,在自己的面前展露出了獨(dú)屬于她的溫柔。這種反差感十足,讓葉晨對(duì)這個(gè)女人好感更盛,他笑著對(duì)項(xiàng)南方說道:
“誰還不是個(gè)孩子呢?誰規(guī)定年齡大了就不能像少男少女似的?你永遠(yuǎn)十八,我也出走半生,歸來仍是少年。”
葉晨和項(xiàng)南方正式確立了戀愛關(guān)系,這天周末休息,項(xiàng)南方回到家中。趁著她父親不在,母親對(duì)她問道:
“我聽說你最近在跟一個(gè)電視臺(tái)的記者約會(huì)?有沒有這回事兒?”
項(xiàng)南方知道這種事情一定是瞞不過家里人,更何況她也沒想瞞,點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后說道:
“有,他是我男朋友,叫喬一成。”
項(xiàng)南方的母親還沒說什么,在一旁沙發(fā)看報(bào)的項(xiàng)南方哥哥項(xiàng)北方倒是開口了:
“南方,你是認(rèn)真的嗎?我可是聽說那個(gè)記者他們家的條件可不算好,家里好幾個(gè)兄弟姊妹,她是家里的老大,你要是嫁給他了,今后的麻煩指不定多少呢。你雖然年紀(jì)不小了,可是條件擺在這里,找什么樣的找不著?非看上這么個(gè)歪瓜裂棗?”
剛才臉上還掛著個(gè)笑模樣的項(xiàng)南方,瞬間收斂起臉上的笑容,看著項(xiàng)北方說道:
“項(xiàng)北方,我給你臉了是吧?在家里你別逼著我把難聽的話往外說,要不然到時(shí)候誰難看誰知道,我男人我都不舍得說一句,你算是哪根蔥?!”