王彩娥的這一聲夸贊,像是點(diǎn)燃了火藥桶,眾人壓抑的感激和狂喜瞬間爆發(fā)了出來(lái)。
“福堂叔!還得是你,真有本事!”
“老支書,聽(tīng)你的,準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)!”
“這可比窩在土里刨食強(qiáng)多了!今后俺就認(rèn)準(zhǔn)跟著你干了!”
夸贊聲、感慨聲、對(duì)未來(lái)的憧憬聲,都混在了一起,沖擊著田福堂的耳膜。
他站在人群中央,看著那一張張因激動(dòng)而扭曲的、熟悉的臉上,煥發(fā)著的光彩,看著那些曾經(jīng)灰暗麻木的眼睛此刻亮得嚇人,他感覺(jué)一股滾燙的熱流從心底直沖上來(lái),撞得他鼻腔發(fā)酸,眼眶發(fā)熱。
田福堂想起不久前自己還蹲在墻根下,覺(jué)得成了個(gè)沒(méi)人搭理的廢人,覺(jué)得當(dāng)下這個(gè)時(shí)代把自己像塊破抹布一樣扔了。可現(xiàn)在……他攥緊了手里剩下的賬本,紙張硌著手心,是那么的真實(shí)。
他猛地抬起手,壓下眾人的喧嘩,聲音竟然有些哽咽,但卻異常的堅(jiān)定:
“鄉(xiāng)親們!這算個(gè)球?這才剛開始呢,好光景……在后頭哩!”
“對(duì)!好光景在后頭!”眾人轟然應(yīng)和,笑聲、叫聲震的老槐樹的葉子簌簌作響。
夕陽(yáng)徹底沉下山脊,夜幕降臨,但雙水村的這個(gè)夜晚,卻仿佛被一種前所未有的希望點(diǎn)亮了。田福堂看著散去的人群,許多人走遠(yuǎn)了還不停回頭朝他揮手,他挺直了那許久未曾真正挺直的腰板。
晚風(fēng)吹過(guò),帶來(lái)泥土和莊稼的氣息,也帶來(lái)了新生般的喧鬧。田福堂知道,葉晨劃亮的那根火柴,真的把他,也把雙水村引上了一條新路……
……………………………………
雙水村的東頭,孫玉厚家的窯洞里,此時(shí)氣氛卻像結(jié)了冰的窖,與外頭的熱鬧喧囂隔成了兩個(gè)世界。
晚飯桌上,那盆稀溜溜的米湯和幾個(gè)黑面饃饃幾乎沒(méi)怎么動(dòng)。老漢孫玉厚悶著頭,一口接一口的抽著旱煙,辛辣的煙霧籠罩在他溝壑縱橫的臉上,那臉上沒(méi)有半分喜氣,只有沉甸甸的懊喪和憋悶。
孫玉厚的婆姨盤腿坐在炕沿上,唉聲嘆氣,聲音像蚊子在哼哼:
“聽(tīng)說(shuō)海民家拿了四十多塊哩……金俊武家快五十了……這得買多少糧食,扯多少布啊?”
“就知道叨叨,叨叨個(gè)甚?有完沒(méi)完?!”
孫玉厚猛地吼了一嗓子,煙袋鍋?zhàn)釉诳谎厣峡牡呐榕轫懀鹦亲铀臑R:
“錢!錢!錢!那錢是那么好拿的?看他田福堂能張狂到幾時(shí)?!”
嘴硬的話雖是這么說(shuō),可孫玉厚心里那腸子都快悔青。當(dāng)初分組,田福堂和弟弟孫玉亭,就好像臭狗屎似的沒(méi)人要,他還暗自偷笑看熱鬧來(lái)著,畢竟自家總算是能清清靜靜種自己的地了。
后來(lái)田福堂拉隊(duì)伍去縣里,孫玉厚更是嗤之以鼻,覺(jué)得田福堂就是拔了毛的老虎,已經(jīng)沒(méi)了權(quán)柄,瞎折騰,抹不開面子,當(dāng)時(shí)他還特意叮囑了毛躁的女婿王滿銀不去湊那熱鬧。
可誰(shuí)能想到,田福堂這老小子,竟然真把事給辦成了!那白花花的票子,是真真切切的分到村里那些人手中!那笑聲,那夸贊,像一個(gè)個(gè)響亮的耳光,隔空扇在了他孫玉厚的臉上。
王滿銀扒拉著碗里的米湯,眼神飄忽,心里更是貓抓似的難受。作為村子里尖懶饞滑的代表,這次他聽(tīng)了老丈人的話,沒(méi)去跟著田福堂賺外快。
此刻聽(tīng)著外面隱隱傳來(lái)的笑鬧聲,他恨不得抽自己倆嘴巴子。那里面本來(lái)該有他一份!要是有了那幾十塊錢,他就能給蘭花和貓蛋狗蛋買點(diǎn)好的,也不用整天看老丈人這張陰沉臉了。
他嘟囔著,聲音不大不小,剛好桌上的人都能聽(tīng)見(jiàn):
“唉……早知道……去看看也好啊……聽(tīng)說(shuō)就是挖挖土方,砌砌磚,咱也能干……”
“你能干個(gè)屁!”
孫玉厚正在火頭上,立刻把矛頭對(duì)準(zhǔn)了他:
“那是他田福堂的路數(shù)!咱老孫家的人,餓死也不去吃他那口飯!有點(diǎn)錢就了不起了?忘了當(dāng)初他是怎么對(duì)咱家,怎么打壓咱少安的了?少安蛋籽兒被踹碎,腿被打殘,我敢說(shuō)跟那家伙絕對(duì)脫不開干系!”
一提到孫少安,窯洞里的空氣更加凝固了。角落里,孫少安一直沉默著。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的調(diào)養(yǎng),他的瘋病已經(jīng)好了許多,能做到時(shí)而清醒,時(shí)而糊涂,這比過(guò)去有了很大的進(jìn)步。
此時(shí)他就是清醒的狀態(tài),那場(chǎng)偷襲讓他腿瘸了,身子垮了,往日里頂門立戶的精氣神仿佛也被那場(chǎng)災(zāi)難抽干了。他聽(tīng)著外面的熱鬧,聽(tīng)著家人的抱怨和爭(zhēng)吵,手指無(wú)意識(shí)地?fù)钢幌綋冈骄o。
父親的話像針一樣扎在他心上。田福堂……是啊,他和田家之間那些恩怨,田福堂當(dāng)初的冷漠殘忍,都是他心里過(guò)不去的坎。
可現(xiàn)在,看著村里那些人真金白銀地拿到了好處,而自家卻因?yàn)檫^(guò)去的隔閡和所謂的“骨氣”,被隔絕在這份實(shí)實(shí)在在的好處之外,一種難以言喻的苦澀和無(wú)力感淹沒(méi)了他。
他不再是那個(gè)能帶領(lǐng)生產(chǎn)隊(duì)闖蕩的能人了,他甚至成了這個(gè)家的拖累。如果他的腿還好著,他會(huì)不會(huì)放下那點(diǎn)恩怨,為了這個(gè)家,也去掙那份錢?他不知道。
他猛地劇烈咳嗽起來(lái),咳得撕心裂肺,臉漲得通紅,仿佛要把五臟六腑都咳出來(lái)。一家人的注意力瞬間都被吸引過(guò)來(lái),母親趕緊給他拍背,王滿銀端來(lái)溫水。
咳嗽好不容易止住,孫少安喘著粗氣,靠在墻上,臉色灰敗,眼神空洞地望著黝黑的窯頂。許久,他才嘶啞著開口,聲音輕得像嘆息:
“爸……別吵了……咱……咱家沒(méi)那個(gè)命……”
一句話,說(shuō)得孫玉厚老漢鼻子一酸,那股邪火噗一下被澆滅了,只剩下無(wú)邊無(wú)際的酸楚和茫然。他張了張嘴,最終什么也沒(méi)說(shuō)出來(lái),只是更深地佝僂下腰,吧嗒吧嗒地抽著旱煙。
窯洞里只剩下煙霧繚繞和沉重的呼吸聲。窗外,雙水村的夜晚是屬于別人的歡騰,而這份歡騰,清晰地照出了孫家的失落與孤寂。
那原本可能到手、卻被他們親手推開的幾十塊錢,像一塊冰冷的巨石,壓在孫家每個(gè)人的心上,也壓在了這個(gè)看不到未來(lái)的夜晚。
窯洞里的沉悶被一陣沉重的腳步聲打破。門簾一掀,孫少平帶著一身煤塵和疲憊走了進(jìn)來(lái)。昏暗的油燈下,他臉上的煤灰被汗水沖出一道道淺痕,眼神卻比往常亮一些。
“爸,媽,哥,姐夫。”他啞著嗓子打了個(gè)招呼,將肩上挎的破帆布包扔在墻角。
家里的愁云慘霧幾乎肉眼可見(jiàn),少平立刻察覺(jué)到了。他沒(méi)多問(wèn),默默走到水缸邊,舀起一瓢涼水咕咚咕咚灌了下去,冰涼的水暫時(shí)壓下了喉頭的燥熱和身體的疲乏。
孫玉厚抬起眼皮看了小兒子一眼,沒(méi)說(shuō)話,只是又重重嘆了口氣。王滿銀倒是像找到了傾訴對(duì)象,搶著把晚上村口分錢的熱鬧和自家的憋屈倒豆子似的說(shuō)了一遍,末了酸溜溜地總結(jié):“……唉,少平你是沒(méi)看見(jiàn),田福堂那神氣勁兒!好像雙水村離了他就轉(zhuǎn)不了了!咱家就是太老實(shí),吃了這啞巴虧!”
少平默默聽(tīng)著,用毛巾擦著臉和脖子上的煤灰。等王滿銀說(shuō)完,窯洞里重新陷入沉默時(shí),他才開口,聲音平靜卻帶著一絲不同尋常的波動(dòng):
“爸,哥,我今天在礦上……碰到劉根民了。”
“劉根民?”孫少安猛地抬起頭,這個(gè)名字讓他死寂的眼里閃過(guò)一絲波動(dòng)。那是他高小的同學(xué),曾經(jīng)一起玩鬧過(guò)的伙伴,如今已是公社的干部。
“嗯,他現(xiàn)在是石圪節(jié)公社的副主任了。”少平繼續(xù)說(shuō)道,“他專門到礦上找的我。”
一家人的注意力都被吸引過(guò)來(lái)。孫玉厚也停下了抽煙,渾濁的眼睛看著小兒子。劉根民現(xiàn)在是官面上的人,他突然找來(lái),是福是禍?
“他說(shuō)啥了?”孫少安聲音有些干澀地問(wèn)。
少平走到炕邊,找了個(gè)木墩坐下,目光掃過(guò)家人:“根民哥……他提了以前的事,但也沒(méi)多說(shuō)。主要是,他看到咱家現(xiàn)在的光景,心里……心里不落忍。”
窯洞里靜悄悄的,只有油燈芯噼啪爆了一下。
“他說(shuō),縣高中要擴(kuò)建教室,在拐峁村買了好大一批磚,現(xiàn)在急著要往工地拉。他一個(gè)表兄在高中管總務(wù),負(fù)責(zé)這事。拉一塊磚,給一分錢的運(yùn)費(fèi)。”
“一分錢?”王滿銀立刻瞪大了眼,手指頭下意識(shí)地就開始掐算。
“嗯。”少平點(diǎn)點(diǎn)頭,眼神里有了光,“根民哥說(shuō)了,要是用架子車?yán)换啬芾陌賶K磚左右。一天要是能跑上十來(lái)回……”
“那就是四百塊磚,四塊錢!”王滿銀猛地喊了出來(lái),呼吸都急促了,“一趟四塊!十趟是四十!我的天老爺!這比田福堂那包工隊(duì)還賺啊!”
這個(gè)數(shù)字像一道閃電,劈開了窯洞里凝固的空氣。連孫玉厚都直起了腰,臉上露出難以置信的神色。孫少安的手指也無(wú)意識(shí)地攥緊了。
但少平接下來(lái)的話像盆冷水澆了下來(lái):“但是,人拉不行,太慢也太累,根本跑不了那么多趟。得用牲口拉才行。”
“牲口……”孫玉厚喃喃道,剛剛亮起的眼神又迅速黯淡下去。架子車還好說(shuō),如今包產(chǎn)到戶,當(dāng)年隊(duì)里那些架子車折價(jià)賣,湊湊借借,不到一百塊或許能弄一輛舊的。
可牲口呢?一頭能拉車的好牲口,哪怕是頭驢,也得大幾百塊,要是騾子,沒(méi)一千來(lái)塊錢根本想都別想。孫家現(xiàn)在哪里拿得出這筆巨款?
剛剛?cè)计鸬南M穑查g被冰冷的現(xiàn)實(shí)壓得只剩一點(diǎn)火星。
王滿銀興奮的表情僵在臉上,泄氣地癱坐回去:“唉,白高興一場(chǎng)……咱哪來(lái)的錢買牲口啊……”
孫少安眼神里的光也熄滅了,他頹然地靠回墻壁,又是一陣壓抑的咳嗽。
少平看著家人瞬間從希望跌回絕望,心里像被什么東西揪緊了。他深吸一口氣,聲音不高,卻異常堅(jiān)定:
“爸,哥,這事……難是難,但不是一點(diǎn)路數(shù)都沒(méi)有。架子車,咱可以先借,或者幾家湊錢買一輛舊的,總能想到辦法。關(guān)鍵是牲口……咱能不能……能不能先租一頭?或者,跟誰(shuí)家合伙?根民哥給的這個(gè)機(jī)會(huì),難得!錯(cuò)過(guò)了,咱家可能就真的……”
他真的說(shuō)不下去了。礦上的活又累又危險(xiǎn),錢也就剛夠糊口,根本改變不了家里的困境。劉根民帶來(lái)的這個(gè)消息,就像黑夜里透進(jìn)來(lái)的一絲微光,他拼命想抓住,卻不知道該怎么才能抓住。
他看向父親,看向哥哥。這個(gè)家,需要一個(gè)決斷,需要一股勁,把這看似不可能的事情,蹚出一條路來(lái)。
孫玉厚老漢再次摸出煙袋,手卻有些抖。他看看咳得臉色通紅的兒子,看看一臉期盼又絕望的女婿,最后目光落在小兒子那沾滿煤灰卻透著倔強(qiáng)的臉上。
窯洞里,只剩下沉重的呼吸聲和油燈搖曳的影子。買牲口的天文數(shù)字像一座大山,壓在每個(gè)人心頭,但那一分錢一塊磚的運(yùn)費(fèi),又像誘人的蜜糖,勾著他們不甘的心。
窯洞里,煙霧和愁緒混雜在一起。那一分錢一塊磚的誘惑實(shí)在太大,像鉤子一樣鉤住了孫家每個(gè)人的心,可那一千塊的牲口錢,又像一堵冰冷的石墻,把他們死死擋在外面。
“借……找誰(shuí)借去?”孫玉厚老漢嘶啞著開口,聲音里滿是無(wú)力感。他掰著手指頭,把村里有家底的人家過(guò)了一遍。
田福堂?想都別想,舊怨新仇,不去看笑話就算好的了。田海民?跟著田福堂剛賺了錢,但家底也薄,一下子拿不出這么多。其他人,要么是關(guān)系泛泛,要么自家也緊巴。
“唉……”王滿銀撓著頭,“要說(shuō)咱村現(xiàn)在最趁錢的,怕是……開醋坊的賀秀蓮他們家了吧?人家那四輪子,‘突突突’一開,多氣派!”他眼里流露出羨慕,隨即又趕緊搖頭,“不過(guò)借車咱就別想了,那金貴玩意兒,咱不會(huì)開,碰掉塊漆咱都賠不起。能……能借出錢來(lái)就燒高香了。”
賀家有錢,但和孫家交往不深。而且一下子借這么大一筆,人家憑什么相信他們這窮家破業(yè)能還得起?
空氣再次凝固。希望似乎就在眼前,卻隔著一道無(wú)法逾越的鴻溝。
一直沉默的孫少安,忽然劇烈地咳嗽了幾聲,喘著氣,艱難地抬起頭,目光看向弟弟少平,又緩緩移向父親,聲音微弱卻清晰:
“爸……要不……去找找……金俊武?”
金俊武?孫玉厚愣了一下。金俊武是村里的能人,性子硬朗,但也講理。這次包工隊(duì)他也參與了,是賺了錢的。最重要的是,金俊武和孫家沒(méi)什么過(guò)節(jié),甚至早年還和孫玉厚一起干過(guò)活,有點(diǎn)交情。而且金俊武為人正派,在村里口碑不錯(cuò)。
“俊武家……估計(jì)一時(shí)也難拿出一千塊現(xiàn)錢吧?”孫玉厚遲疑道。金俊武家底是比孫家厚,但一千塊不是小數(shù)目,剛賺的工錢恐怕也才幾十塊。
“咱不是讓他借咱一千……”
孫少安喘勻了氣,思路清晰了些:
“咱是想……請(qǐng)他出面,給咱當(dāng)個(gè)保人。有他金俊武作保,咱再去尋思借錢的路子,或許……就能有點(diǎn)眉目了。”
保人!這個(gè)詞讓所有人眼睛一亮。是啊,孫家自己出去借錢,誰(shuí)肯信?但如果是金俊武這樣有威信、家底也還算殷實(shí)的人愿意擔(dān)保,那情況就完全不同了!
“這……這能行嗎?俊武能答應(yīng)?”孫玉厚心里燃起一絲希望,但又忐忑不安。讓人家擔(dān)這么大的風(fēng)險(xiǎn),憑什么呢?
孫少平猛地站起來(lái),語(yǔ)氣堅(jiān)定的開口道:
“爸,我去試試!俊武哥是明理的人,咱家雖然窮,但借人的錢,哪怕砸鍋賣鐵、勒緊褲腰帶也從來(lái)沒(méi)賴過(guò)賬!
這點(diǎn)村里人都知道。我這就去跟他說(shuō),咱不是白借,算利息也行!只要有了牲口,拉磚這活肯定能賺回來(lái)!”
孫玉厚看著小兒子眼中那股不服輸?shù)膭蓬^,又看看炕上大兒子期盼又絕望的眼神,一咬牙,把煙袋鍋?zhàn)油谎睾莺菀豢模?/p>
“中!你去!好好跟俊武說(shuō)!成不成……咱都領(lǐng)情!”
孫少平胡亂用毛巾擦了把臉,拔腿就往外走。王滿銀也想跟著去,被孫玉厚喝止了:
“你去添什么亂!老實(shí)待著!”
夜色已深,雙水村大多人家已經(jīng)熄了燈。孫少平踏著月光,深一腳淺一腳地來(lái)到金俊武家院門外。院里還亮著燈,隱約能聽(tīng)到金俊武說(shuō)話的聲音。
孫少平深吸一口氣,敲響了院門。開門的正是金俊武。他看到門外站著的是滿身煤灰的孫少平,有些意外:
“少平?這么晚了,有事?”
孫少平便把劉根民介紹拉磚的活、需要牲口、想借錢又找不到門路,最后想請(qǐng)他當(dāng)保人的想法,一五一十地說(shuō)了出來(lái)。
他說(shuō)得很實(shí)在,沒(méi)隱瞞家里的困難,也強(qiáng)調(diào)了這活能賺錢,肯定能還上債,甚至愿意付利息。