隨著“咔嗒”一聲輕響,皮箱的鎖舌徹底彈開。葉晨并沒有立刻掀開箱蓋,而是再次抬頭,看向?qū)γ嫔裆琅f有些緊繃的顧秋妍。
他沒有馬上動手檢查,而是將身體微微后靠,目光在顧秋妍臉上停留了片刻,語氣比剛才分析案情時,多了一絲難以察覺的……斟酌。
葉晨的聲音不高,在寂靜的書房里卻顯得格外清晰:
“剛才,我讓你呆在房間里別動,不是瞧不起你,或者覺得你幫不上忙。恰恰相反,是因?yàn)榍闆r不明,外面可能有危險,而你現(xiàn)在……”
他頓了頓,目光在她依舊平坦、但兩人都已心知肚明的小腹方向極快地掃過:
“你身體狀況特殊,首要的是確保安全,而不是逞強(qiáng)。這是分工,也是保護(hù)。
一個合格的潛伏小組,需要根據(jù)成員特點(diǎn)分工協(xié)作,而不是一味強(qiáng)調(diào)個人勇武。
你擅長的是電訊,是技術(shù)分析和情報處理,這些能力在后方、在安全環(huán)境下,能發(fā)揮更大價值。貿(mào)然沖到一線,暴露的風(fēng)險遠(yuǎn)大于收益。”
顧秋妍微微一怔。她沒想到葉晨會突然說這個。她原本以為,經(jīng)過剛才的分析,話題會完全聚焦在那個皮箱和國黨分子身上。
這番解釋,聽起來不像是在為自己之前的“命令”開脫,更像是在……陳述一種工作理念?
“我……”
顧秋妍張了張嘴,想說自己沒那么脆弱,但想到自己剛才聽到動靜時的慌亂,想到腹中的孩子,又覺得任何辯駁都有些蒼白。她確實(shí)缺乏應(yīng)對突發(fā)危險局面的經(jīng)驗(yàn)和心理準(zhǔn)備。
“同樣的。”
周乙(葉晨)繼續(xù)道,語氣依舊平穩(wěn),像在陳述一個客觀事實(shí):
“我讓你分析剛才的情況,提出你的擔(dān)憂,哪怕你的判斷可能不完全準(zhǔn)確,這也是必要的。我需要知道你的思路,你的顧慮。
這樣我才能知道,你在哪些方面需要加強(qiáng),我們在哪些認(rèn)知上可能存在偏差。
潛伏工作,不是獨(dú)行俠的游戲,尤其是我們這種需要長期共同生活的掩護(hù)搭檔,相互了解、磨合思路,甚至比單純的技術(shù)默契更重要。”
葉晨看著顧秋妍,眼神里沒有原主周乙那種常常不經(jīng)意流露出的、對“外行”或“女性”“情緒化”的隱晦不耐與疏離,而是一種更為平靜的審視,像是在評估一個需要共同完成復(fù)雜任務(wù)的“合作者”。
“你剛才懷疑這是高彬的局,雖然基于現(xiàn)有信息,可能性較低,但這種‘懷疑一切’的警惕性,本身并沒有錯,尤其是在我們這種位置。”
“只不過,需要更精準(zhǔn)的情報和更冷靜的邏輯來支撐你的懷疑,而不是被恐懼牽著鼻子走。這需要學(xué)習(xí)和經(jīng)驗(yàn)。”
顧秋妍徹底愣住了。她預(yù)想中的,可能是葉晨對她“錯誤判斷”的進(jìn)一步批評,或者是不耐煩地讓她“別瞎想”,甚至可能是原主那種沉默的、卻更讓人壓抑的“不予置評”。
但絕不是現(xiàn)在這樣——肯定她的警惕心,指出她的不足,同時將她的擔(dān)憂納入整體的“工作考量”范疇。
這感覺……很奇怪。沒有居高臨下的教訓(xùn),也沒有虛假的安慰。更像是一種……平等的、就事論事的交流?
盡管他依舊是主導(dǎo)者,語氣也談不上溫和,但這種被當(dāng)作一個“需要學(xué)習(xí)和磨合的合作者”而非“純粹的累贅或下屬”來對待的感覺。
這讓顧秋妍心中那根因?yàn)槿蝿?wù)被迫、因?yàn)閼言胁话病⒁驗(yàn)楸弧鞍才拧倍械角瓒恢本o繃著的弦,微微松動了一絲。
原世界里周乙的一些做法,葉晨是非常不認(rèn)同的。他把臥室讓出來,表面是尊重,可那種沉默的、帶著距離感的“紳士風(fēng)度”,配合著他在工作中時常流露出的、對她“不夠?qū)I(yè)”的隱晦評判和幾乎不解釋的獨(dú)斷專行,反而讓處在特殊時期的顧秋妍更加敏感,覺得那是一種施舍般的憐憫和骨子里的輕視,進(jìn)而激起了她更多的逆反和抵觸。
看著眼前這個男人……顧秋妍仔細(xì)回想從火車站見面到現(xiàn)在,不過短短半天時間。
他敏銳地發(fā)現(xiàn)了她的秘密,冷酷地指出了她的不足和危險,卻又在剛才,用清晰的分析驅(qū)散了她的恐懼,現(xiàn)在,又用這種近乎“專業(yè)探討”的方式,試圖讓她理解他的行為邏輯,甚至肯定了她某些方面的“潛質(zhì)”。
強(qiáng)硬,卻不蠻橫;主導(dǎo),卻不獨(dú)斷;冷靜,卻并非毫無溫度。
這種矛盾而復(fù)雜的態(tài)度,反而讓顧秋妍更容易接受。因?yàn)樗芨杏X到,這背后是一種基于現(xiàn)實(shí)處境的、冷酷的理性,而非針對她個人的情緒化貶低。
“我……明白了。”
顧秋妍低聲說,這一次,語氣里少了許多之前的僵硬和抵觸,多了幾分思索和認(rèn)真:
“以后……我會更注意控制情緒,多觀察,多思考。有什么想法,也會及時跟你溝通。”
葉晨點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒再多說。他知道,思想的轉(zhuǎn)變和信任的建立,不可能一蹴而就,尤其是對顧秋妍這樣心高氣傲又身處特殊時期的女人。
但他選擇了和原主不同的路徑——不是用距離和沉默制造隔閡,而是用清晰的邏輯、專業(yè)的分析,以及將她納入“工作伙伴”范疇的平等姿態(tài)(盡管這種平等是有限且以他為主導(dǎo)的),來逐步引導(dǎo)她進(jìn)入狀態(tài),消解她的抵觸,激發(fā)她的主動性。
現(xiàn)在看來,初步的效果似乎……還行。
葉晨重新將注意力轉(zhuǎn)回面前的皮箱。手指輕輕搭在箱蓋邊緣。
那么,現(xiàn)在,讓我們看看,這些讓國黨朋友如此緊張的東西,到底是什么。”他說道,隨即,緩緩掀開了箱蓋。
箱內(nèi)的景象映入眼簾。上面是幾件疊放整齊但質(zhì)地普通的換洗衣物,一些個人洗漱用品,幾本無關(guān)緊要的閑書。一切看起來都像一個普通知識分子的行裝。
書房內(nèi),臺燈的光暈如同一個孤島,將書桌區(qū)域從周圍的黑暗中剝離出來。空氣里還殘留著一絲打開皮箱時的陳舊皮革味,以及……極淡的化學(xué)藥品氣息。
葉晨將那個棕色皮箱里的東西,一件件、有條不紊地取出,擺在鋪了深色絨布的桌面上。
換洗衣物、洗漱用品、幾本諸如《古文觀止》、《飲冰室合集》之類的舊書——都是那個時代知識分子常見的讀物,平平無奇,和劉奎在行李車上粗略檢查后的印象完全一致。
然后,是那兩個用黑色防水膠布簡單纏繞、標(biāo)著“柯達(dá)”字樣的小鐵盒膠卷。
葉晨拿起其中一個,掂了掂,又對著燈光仔細(xì)觀察盒身的接縫、標(biāo)簽的粘貼處。手指的觸感和視覺的判斷幾乎同時給出反饋:這一個,是原封未動的。
他放下這個,拿起了另一個。同樣是柯達(dá)鐵盒,同樣纏繞著防水膠布,乍一看毫無區(qū)別。
但當(dāng)他指尖拂過盒蓋與盒身的接縫邊緣時,一種極其細(xì)微的、幾乎無法察覺的滯澀感傳遞過來。
他眼神微凝,將膠卷盒湊到臺燈更近的地方,幾乎是貼著燈罩,借著最強(qiáng)烈的側(cè)光,瞇起眼睛,一寸一寸地檢視。
找到了。
在鐵盒邊緣,標(biāo)簽紙與金屬盒身粘合的根部,有一道比頭發(fā)絲還要細(xì)的、顏色略微發(fā)深的痕跡。
那不是污漬,而是膠水反復(fù)涂抹、干燥后形成的極細(xì)微隆起。再仔細(xì)看,原本應(yīng)該嚴(yán)絲合縫的盒蓋邊緣,也有一絲幾乎不可見的、并非出廠時就存在的微小變形。
被拆開過,然后又被小心翼翼地重新粘合封好。
普通人,甚至像劉奎那樣粗線條的行動隊(duì)員,在匆忙的搜查中,根本不會注意到這種細(xì)節(jié),他們只會看到“兩盒未使用的膠卷”。
但在這偽裝之下,或許就藏著“金教授”及其同伙真正的秘密,也是他們不惜夜闖警察隊(duì)長住宅也要奪回的根源。
顧秋妍一直安靜地站在一旁,看著葉晨如同最精密的儀器般檢查著這些不起眼的物品。當(dāng)他反復(fù)端詳那第二盒膠卷時,她也下意識地屏住了呼吸,預(yù)感到關(guān)鍵可能就在這里。
只見葉晨放下膠卷盒,沒有立刻動手。他先是起身,走到書房角落的小茶幾旁,拿起暖水瓶,往一個干凈的玻璃杯里倒了半杯滾燙的開水。水汽瞬間蒸騰起來,在冰冷的空氣中形成一小團(tuán)白霧。
他端著水杯回到書桌前,將那個可疑的膠卷盒拿起,懸在杯口上方,讓升騰的水蒸氣,輕柔而持續(xù)地熏蒸著膠卷盒的接縫處,尤其是那處有重新粘合痕跡的地方。
葉晨動作很穩(wěn),距離控制得恰到好處,既讓濕熱的水汽軟化可能存在的膠水,又避免直接的水滴損壞膠卷盒或內(nèi)部的膠片。
大約熏蒸了十幾秒鐘,他用指尖輕輕試探了一下接縫處。感覺粘合處的阻力明顯減弱后,他立刻移開膠卷盒,放下水杯。
接著,他從書桌抽屜里取出一把刃口極薄、極其鋒利的裁紙刀。刀尖對準(zhǔn)接縫最細(xì)微的縫隙,手腕穩(wěn)定,力道均勻而輕巧地切入,沿著盒蓋邊緣,一點(diǎn)點(diǎn)地劃開。
整個過程小心翼翼,如同進(jìn)行一場精細(xì)的外科手術(shù),生怕?lián)p壞盒體或內(nèi)部的膠片。
顧秋妍在一旁看得目不轉(zhuǎn)睛,連呼吸都放輕了。她從未想過,檢查一盒膠卷需要如此細(xì)致繁瑣的步驟和這般穩(wěn)定的手法。
終于,“嗤”的一聲輕響,比撕開一張薄紙還要輕微。盒蓋被完整地、毫無損傷地撬開了。
葉晨沒有直接去碰里面的膠卷暗盒,而是先仔細(xì)觀察盒蓋內(nèi)側(cè)和盒身內(nèi)部。沒有夾層,沒有紙條,沒有任何額外的物理機(jī)關(guān)。秘密,顯然就在膠卷本身。
他用兩根手指,極其小心地將那個包裹在錫箔紙和黑色避光紙里的135膠卷暗盒拈了出來。暗盒是常見的金屬制,看上去也并無特別。但葉晨知道,重點(diǎn)在于膠片上記錄的內(nèi)容。
他將暗盒放在桌面的絨布上,抬頭看向顧秋妍,語氣平靜但帶著不容置疑的緊迫:
“這盒膠卷被使用過,里面很可能記錄了重要的信息,不然不會這樣費(fèi)盡心機(jī)地偽裝。”
“我需要把它沖洗出來,看看里面到底裝了什么秘密,值得這些人如此興師動眾,甚至冒險夜闖。”
顧秋妍立刻明白了他的意思,也意識到了問題的嚴(yán)重性。膠卷沖洗需要專業(yè)的環(huán)境(暗房)、藥劑和時間。在他們現(xiàn)在的處境下,這幾乎是不可能完成的任務(wù)。家里肯定不行,劉媽在,也不安全。外面……
“家里沒有暗房,出去找地方太危險,尤其現(xiàn)在可能已經(jīng)被盯上。”
葉晨仿佛看穿了她的疑慮,繼續(xù)說道:
“而且,普通的照相館或沖印店不能去,他們很可能與警察廳或特務(wù)機(jī)關(guān)有聯(lián)系,容易暴露。”
他沉吟了片刻,眼神在書房內(nèi)掃視,最后落在墻角一個鎖著的、不大的橡木柜子上。
“有一個地方,或許可以。”
他站起身,走到柜子前,用鑰匙打開。里面沒有文件,而是整齊地擺放著一些攝影器材——一臺老式的德國萊卡旁軸相機(jī),幾個不同焦距的鏡頭,還有幾瓶未開封的顯影液、定影液等化學(xué)藥劑,甚至還有一小包相紙和幾個沖洗膠卷專用的顯影罐。
“你……你還會這個?”顧秋妍有些驚訝。
“以前在關(guān)里,為了工作需要,接觸過一些。”
葉晨含糊地解釋了一句,沒有多說。實(shí)際上,這些物資,是他“繼承”的原主周乙早就備下的。
一個深度潛伏的特工,掌握攝影和暗房技術(shù),既可以用于情報工作(翻拍文件),也可以作為一種合情合理的“愛好”來掩護(hù)某些行動。原主周乙心思縝密,早就為此做了準(zhǔn)備,只是現(xiàn)在由葉晨來啟用。
“但家里沒有完全遮光的暗房。”顧秋妍指出了關(guān)鍵問題。沖洗膠卷必須在全黑環(huán)境下進(jìn)行,至少裝片入罐的步驟必須絕對黑暗。
葉晨看向她,目光中帶著征詢:
“有一個辦法。臥室的衛(wèi)生間,沒有窗戶,空間也夠小。只要把門縫堵死,熄燈后,可以暫時充當(dāng)暗袋使用。但需要絕對安靜,不能有任何光線泄露,也不能有外人打擾。”
他的意思很清楚,需要顧秋妍配合,確保劉媽不會在關(guān)鍵時刻打擾,同時,也需要她幫忙做些輔助工作,比如遞送器材、把守門口。
顧秋妍幾乎沒有猶豫,立刻點(diǎn)頭:
“我可以。需要我做什么?”
葉晨看著顧秋妍眼中浮現(xiàn)出的、屬于任務(wù)狀態(tài)的專注和決心,心中微微點(diǎn)頭。
很好,當(dāng)注意力轉(zhuǎn)移到具體的技術(shù)性任務(wù)上時,她個人的情緒和抵觸會暫時被專業(yè)精神取代。
“先把臥室衛(wèi)生間的門縫檢查一遍,用毛巾或布條塞嚴(yán)實(shí)。然后,幫我把這些藥劑和顯影罐拿過去。
記住,整個過程不能開燈,只能憑感覺和記憶。沖洗過程我來操作,你負(fù)責(zé)在門口警戒,確保劉媽不會突然過來。如果聽到任何異常動靜,用我們約定好的暗號輕輕敲一下門。”
“好。”
顧秋妍立刻行動起來,動作干脆利落,顯示出良好的執(zhí)行力和紀(jì)律性。
她先仔細(xì)檢查了臥室衛(wèi)生間的門縫,然后用幾條舊毛巾緊緊塞住下方的縫隙。
葉晨則將必要的藥劑、量杯、溫度計、顯影罐等物,用一塊黑布包好。
兩人如同進(jìn)行一場秘密行動,悄無聲息地轉(zhuǎn)移到主臥。葉晨示意顧秋妍留在臥室門口,注意聽樓下的動靜,他自己則拿著東西,閃身進(jìn)入衛(wèi)生間,反手關(guān)上門。
狹小的空間頓時陷入絕對的黑暗,只有排氣扇輕微的聲音。葉晨沒有開燈,他早已將所需物品的位置和步驟牢記在心。
他靠觸覺,在黑暗中熟練地打開顯影罐,取出膠卷暗盒,在絕對的黑暗里,憑借手指極其精準(zhǔn)的感覺,將膠片從暗盒中拉出,小心地纏繞在顯影罐的片芯上,然后蓋好罐蓋。
完成這最關(guān)鍵、也最需要手感的一步后,他才輕輕打開衛(wèi)生間的門,端著顯影罐走了出來。臥室里也只開了盞光線極暗的床頭燈。
接下來的沖洗步驟可以在有微弱紅光(安全燈)或普通光線下進(jìn)行了,只要不直接照射膠片即可。
但為了保險起見,周乙(葉晨)還是選擇在光線昏暗的臥室里,用黑布蒙住顯影罐,僅憑記憶和時間控制,進(jìn)行顯影、停影、定影、水洗等一系列操作。他的動作穩(wěn)定而精確,仿佛演練過無數(shù)次。
顧秋妍守在門口,耳朵豎著,聽著樓下劉媽房間沒有任何異常響動,又看著葉晨在昏暗中如同影子般沉默而高效地忙碌,心中對他的能力評估,再一次悄然上調(diào)。
這個男人,似乎總能在最不可能的情況下,找到解決問題的辦法,而且……技能點(diǎn)未免太過全面了些。
時間在緊張而寂靜的等待中一分一秒過去。大約四十多分鐘后,葉晨完成了全部沖洗和水洗步驟。
他打開顯影罐,取出濕漉漉的、散發(fā)著淡淡化學(xué)氣味的膠片,用夾子小心地夾住一端,懸掛在臨時拉在房間角落的一根細(xì)繩上。
接著,他點(diǎn)燃了那個小小的酒精燈,調(diào)至最小的火苗,利用其有限的熱量和氣流,小心地吹拂著膠片,加速干燥過程。
又過了大約半小時,膠片基本干燥。周乙(葉晨)關(guān)掉酒精燈,在臺燈上加上一層厚厚的深紅色濾光紙(充當(dāng)簡易看片器),將干燥的膠片小心地湊近光源。
顧秋妍也忍不住湊了過來。
暗紅色的燈光下,膠片上一格一格的負(fù)像顯現(xiàn)出來。由于是負(fù)片,影像都是反相,但依稀可以辨認(rèn)出,拍攝的并非風(fēng)景或人像,而是一頁頁寫滿字跡的文件!
有些頁面拍得比較清晰,能看出是電報格式,抬頭有日期和編號,后面是成串的四位或五位數(shù)字組——典型的密電文。
有些頁面則是手寫的信件或報告,字跡潦草,內(nèi)容難以在負(fù)片上直接辨認(rèn),但能看出其中摻雜著一些人名、地名和數(shù)字。
更重要的是,在膠片的最后幾格,他們看到了一張拍攝得相對清晰的、像是名單或聯(lián)絡(luò)圖的東西,上面有代號、地址,甚至還有一些簡單的聯(lián)絡(luò)暗號說明!
顧秋妍倒吸了一口涼氣。這不僅僅是幾封密電,這很可能涉及國黨在哈城乃至整個北滿地區(qū)的一個情報網(wǎng)或行動組的核心信息!怪不得那些人要拼命奪回。
周乙(葉晨)的眼神在暗紅色的光影下,顯得無比深邃。他緩緩放下膠片,聲音低沉:
“現(xiàn)在看來,白天特務(wù)科抓到了一條不小的魚。這東西,比我們想象的更有價值。”
“你的任務(wù)來了。盡快將這些負(fù)片內(nèi)容,特別是那些密電碼和那張聯(lián)絡(luò)圖,清晰地謄抄、還原出來。
密碼本你已經(jīng)初步看過,結(jié)合這些電文,嘗試進(jìn)行破譯。注意,所有工作必須在絕對保密下進(jìn)行,原件不能帶出這個房間,抄錄的紙張閱后即焚。”
“明白!”
顧秋妍鄭重地應(yīng)下,眼中閃爍著屬于她專業(yè)領(lǐng)域的光芒。接觸到具體的情報和技術(shù)工作,她仿佛變了一個人,專注而自信……