葉晨的目光深邃而信任，緊緊鎖住顧秋妍的眼睛。這不僅僅是一個(gè)任務(wù)，更是一次將后背完全交托給戰(zhàn)友的信任。
顧秋妍的心弦，被他話語(yǔ)中的決絕和這份沉甸甸的信任，輕輕撥動(dòng)了一下。她沒(méi)有絲毫猶豫，眼神變得堅(jiān)定而明亮。
只見(jiàn)顧秋妍小步、悄無(wú)聲息地挪到臥室門口，側(cè)耳貼在門板上，仔細(xì)傾聽(tīng)著樓下的動(dòng)靜。
樓下隱約傳來(lái)劉媽收拾廚房碗碟的輕微響動(dòng)，以及她偶爾走動(dòng)時(shí)，老式地板發(fā)出的吱呀聲。
深吸一口氣，顧秋妍調(diào)整了一下表情和聲調(diào)，用比平時(shí)稍大、帶著一絲慵懶和不容置疑的語(yǔ)氣，朝著樓下喊道：
“劉媽——！”
樓下的響動(dòng)停了一瞬，隨即傳來(lái)劉媽略帶詫異的應(yīng)答：
“哎！太太，怎么了？”
“把洗腳水送上來(lái)。”
顧秋妍的聲音清晰，帶著點(diǎn)吩咐的意味：
“然后你就去休息吧，不用再上來(lái)了。今晚……我和老周有事兒。”
顧秋妍的話里留足了曖昧的想象空間。“孤男寡女”在樓上能有什么“事兒”？
對(duì)于劉媽這樣上了年紀(jì)、在深宅大院伺候過(guò)人的老傭人來(lái)說(shuō)，幾乎是心照不宣的“暗示”。
這種“私密”的吩咐，反而能合理地解釋為何之后不需要她再上樓打擾，也完美地掩蓋了葉晨可能不在房?jī)?nèi)的“空檔”。
樓下沉默了兩秒，隨即傳來(lái)劉媽了然般的、略帶恭謹(jǐn)?shù)幕貞?yīng)：
“哎，好嘞太太，我這就給您送上去。”
很快，樓梯上響起劉媽端著木盆上樓的腳步聲，不輕不重。她將兌好熱水的洗腳盆放在臥室門口的地上，隔著門說(shuō)了聲“太太，水放門口了”，便識(shí)趣地沒(méi)有再進(jìn)一步。
“知道了，你去休息吧。”顧秋妍在門內(nèi)應(yīng)道。
劉媽的腳步聲漸漸下樓，消失在一樓她自己的小房間里，隨后傳來(lái)隱約的關(guān)門聲。
顧秋妍又耐心地等待了片刻，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，確認(rèn)樓下再無(wú)聲息，劉媽應(yīng)該已經(jīng)安歇。
她這才迅速而輕巧地拉開(kāi)房門，將門口的洗腳盆端了進(jìn)來(lái)，隨手放在一邊，然后立刻反手將門輕輕關(guān)上，利落地插上了門閂。
做完這一切，她才快步回到葉晨身邊，仰起臉，用幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的氣聲說(shuō)道：
“好了，劉媽下去了，門也閂好了。你趕緊去吧，家里有我看著，不會(huì)有人懷疑的。”
顧秋妍的眼神里既有緊張，更有一種與戰(zhàn)友并肩、完成任務(wù)的專注與擔(dān)當(dāng)。
葉晨深深看了她一眼，目光中有贊許，更有無(wú)需言說(shuō)的感激和托付。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有再多說(shuō)一個(gè)字。時(shí)間就是生命，此刻容不得絲毫耽擱和溫情。
他迅速脫下身上的居家便服，換上了一件緊身的、深棕色的三緊皮夾克。這種夾克袖口、下擺都有松緊收口，貼身利落，行動(dòng)時(shí)不會(huì)被任何東西鉤掛，是執(zhí)行隱秘任務(wù)時(shí)的理想裝束。他又檢查了一下腰間暗藏的配槍和匕首，確認(rèn)一切穩(wěn)妥。
然后，葉晨走到房間內(nèi)側(cè)那扇面向后院的窗戶前。這扇窗戶外面沒(méi)有陽(yáng)臺(tái)，下方就是黑黢黢的后院，以及更遠(yuǎn)處鄰居家的屋脊。
他輕輕拉開(kāi)插銷，將窗戶推開(kāi)一道僅容一人側(cè)身通過(guò)的縫隙，寒冷的夜風(fēng)立刻灌了進(jìn)來(lái)。
葉晨沒(méi)有立刻翻出，而是先探頭仔細(xì)查看了一下外面的情況。后院空無(wú)一人，只有幾棵光禿禿的老樹在寒風(fēng)中搖曳，投下晃動(dòng)不安的陰影。
鄰居家的窗戶也都暗著。遠(yuǎn)處巷口，似乎有路燈昏黃的光暈，但照不到這個(gè)角落。
他回過(guò)頭，對(duì)守在門口、緊張注視著他的顧秋妍做了一個(gè)“安心”的手勢(shì)。然后，他深吸一口冰冷的空氣，雙手扒住窗臺(tái)，身體如同靈巧的貓科動(dòng)物般，悄無(wú)聲息地翻了出去。
葉晨沒(méi)有直接向下跳，而是利用窗臺(tái)外沿和墻壁磚石間微小的凸起和縫隙，以及墻角形成的垂直夾角，手腳并用，以一種極其專業(yè)且輕盈的方式，快速而穩(wěn)定地向地面“滑”降。
他的動(dòng)作幾乎沒(méi)有發(fā)出任何聲音，只有皮夾克與粗糙磚墻摩擦?xí)r極其輕微的“沙沙”聲，也被夜風(fēng)吹散。
這是葉晨在其他世界里，作為最精銳的偵察兵，經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次生死任務(wù)錘煉出的專業(yè)技能——攀爬與潛行。此刻運(yùn)用起來(lái)，簡(jiǎn)直如呼吸般自然順暢。
幾個(gè)呼吸間，他的身影便隱沒(méi)在了樓下的陰影之中，如同水滴融入夜色，消失不見(jiàn)。
顧秋妍站在窗前，看著那空蕩蕩的窗臺(tái)和外面沉沉的黑暗，心臟還在因?yàn)榫o張而怦怦直跳。
她輕輕關(guān)好窗戶，拉嚴(yán)窗簾，然后走到留聲機(jī)旁，讓音樂(lè)繼續(xù)流淌。她端起那盆洗腳水，自己真的開(kāi)始慢慢洗腳，制造出應(yīng)有的聲響，同時(shí)耳朵卻始終豎著，警惕地傾聽(tīng)著樓上樓下、屋里屋外的一切動(dòng)靜。
此刻，她是這棟小樓里唯一的“演員”，必須演好“丈夫在家”的這場(chǎng)戲，為葉晨爭(zhēng)取到寶貴的時(shí)間和絕對(duì)的安全。
夜色如墨，寒風(fēng)凜冽。換上皮夾克的葉晨，已經(jīng)如同幽靈般融入了哈爾濱深沉的夜幕，朝著與老魏約定的、危機(jī)四伏的接頭地點(diǎn)，疾行而去。
每一步，都踏在刀鋒之上；每一次會(huì)面，都可能是不歸之路。但為了信仰，為了同志，為了這座城市地下那不曾熄滅的火種，他義無(wú)反顧。
葉晨跳出了院墻，奔跑出了一定的距離，伸手?jǐn)r下了一輛出租車，然后來(lái)到了上級(jí)老魏所在的接頭地點(diǎn)大同藥店。
大同藥店的招牌在寒夜里只余一個(gè)模糊的輪廓，門縫里透不出一絲光亮，像是早已打烊多時(shí)。葉晨支付了車資，出租車碾著積雪駛離后，他并沒(méi)有立刻上前，而是隱身在對(duì)街一個(gè)堆放雜物的窄巷口，如同雕塑般靜止了幾分鐘，目光銳利地掃視著藥店四周的街道、巷口、以及可能的制高點(diǎn)。
寒風(fēng)卷起地面的雪沫，撲打在臉上如同細(xì)密的沙礫。確定沒(méi)有可疑的人影或車輛停留，也沒(méi)有那種被窺視的直覺(jué)預(yù)警后，他才如同幽靈般快速穿過(guò)街道，來(lái)到藥店緊閉的木質(zhì)門前。
他沒(méi)有直接敲門或推門，而是抬起手，用指關(guān)節(jié)在門板上叩擊出三短、一長(zhǎng)、兩短的特定節(jié)奏。聲音不大，但在寂靜的夜里足以傳入內(nèi)室。
門內(nèi)一片死寂，仿佛無(wú)人應(yīng)答。但葉晨耐心地等待著，他知道老魏一定在里面，而且此刻必然繃緊了神經(jīng)。
大約過(guò)了半分鐘，門內(nèi)傳來(lái)一個(gè)刻意壓低的、蒼老的聲音，帶著濃重的本地口音，說(shuō)的卻是一句看似尋常的問(wèn)話：“這么晚了，抓藥還是看急診？郎中歇了。”
這是約定的暗語(yǔ)前半段。
葉晨立刻接上，聲音同樣低沉平緩：“風(fēng)寒入骨，急需柴胡三錢，生姜五片，有沒(méi)有現(xiàn)貨？”
暗語(yǔ)的后半段。對(duì)答的內(nèi)容、節(jié)奏、語(yǔ)氣都必須嚴(yán)絲合縫。
門內(nèi)沉默了一兩秒，似乎是在仔細(xì)分辨聲音。隨即，門閂被輕輕抽動(dòng)的聲音響起，木門拉開(kāi)一條僅容一人側(cè)身通過(guò)的縫隙。老魏那張布滿皺紋、寫滿警惕和焦慮的臉出現(xiàn)在門后，看到葉晨的瞬間，他眼中的緊張才稍稍散去一絲，但眉頭依舊緊鎖。
他迅速將葉晨拉進(jìn)屋內(nèi)，反手輕輕關(guān)上門，重新插好門閂。屋內(nèi)沒(méi)有開(kāi)大燈，只有里間透出一點(diǎn)微弱的煤油燈光，混合著濃重的中草藥氣味。
“小六子，出去看看，仔細(xì)點(diǎn)！守著門口，有動(dòng)靜立刻發(fā)信號(hào)！”老魏對(duì)守在一旁的一個(gè)半大少年（他的助手兼學(xué)徒）低聲吩咐，語(yǔ)氣急促。少年點(diǎn)點(diǎn)頭，麻利地套上一件破棉襖，悄無(wú)聲息地從后門溜了出去。
老魏這才轉(zhuǎn)向葉晨，抓住他的胳膊，力道很大，顯示出內(nèi)心的焦灼。“快，里屋說(shuō)話。”他幾乎是半拖著葉晨，穿過(guò)昏暗的店堂，掀開(kāi)厚重的棉布門簾，進(jìn)了后面的小房間。
房間里點(diǎn)著一盞豆大的油燈，光線昏暗，勉強(qiáng)照亮一張堆滿賬本和藥材樣本的舊桌子，以及兩把吱呀作響的椅子。空氣里除了藥味，還有一股陳舊的灰塵氣息。
剛在桌旁站定，甚至來(lái)不及坐下，老魏就迫不及待地開(kāi)口，聲音帶著壓抑不住的顫抖和急切：“老周！到底發(fā)生了什么？！今天白天，城里像炸了鍋一樣！特務(wù)科那些狗腿子，還有憲兵隊(duì)的人，到處設(shè)卡、搜查旅館、盤問(wèn)行人……是不是奉天或者新京的交通站出事了？還是有別的線暴露了？咱們這條線……”
他問(wèn)得又快又急，顯然這一天擔(dān)驚受怕、信息隔絕的狀態(tài)，已經(jīng)讓這位經(jīng)驗(yàn)豐富的老地下工作者瀕臨崩潰邊緣。他最擔(dān)心的，是更高層級(jí)、更廣泛的地下網(wǎng)絡(luò)遭到破壞，那將意味著毀滅性的打擊。
葉晨沒(méi)有立刻回答。他先解開(kāi)了緊緊裹在脖子上的羊毛圍巾，深深吸了一口屋內(nèi)并不算清新的空氣，仿佛要將外面刺骨的寒意和緊繃的神經(jīng)都舒緩下來(lái)。油燈跳躍的火苗在他臉上投下明明滅滅的光影，讓他的神情顯得格外凝重。
他搖了搖頭，聲音低沉而清晰，每一個(gè)字都像冰碴子砸在地上：“不是奉天，也不是新京。比那……要嚴(yán)重得多。”
老魏的心猛地一沉，臉色在昏黃的光線下變得更加灰敗：“比……比上級(jí)機(jī)關(guān)出事還嚴(yán)重？那……那是什么？”
葉晨抬起眼，目光如寒冰般直視著老魏，一字一頓地說(shuō)道：“如果是奉天或新京那邊出了問(wèn)題，通常敵人會(huì)順藤摸瓜，實(shí)行大范圍的破壞和逮捕。但咱們這條單線聯(lián)系的地下情報(bào)站，因?yàn)閷蛹?jí)和結(jié)構(gòu)的特殊性，反而可能因?yàn)樾畔鬟f的滯后和單向性，獲得一定的緩沖時(shí)間，甚至有機(jī)會(huì)切斷聯(lián)系，保全一部分。”
他頓了頓，讓這殘酷的現(xiàn)實(shí)判斷在老魏心中沉淀一下，然后拋出了那個(gè)真正致命的消息：
“但這一次，麻煩出在咱們輸送物資的直接對(duì)象身上。”葉晨的聲音壓得更低，帶著一種近乎殘酷的冷靜，“山上抗聯(lián)那邊，出叛徒了。”
“什么？！”老魏失聲驚呼，隨即猛地捂住自己的嘴，眼睛瞪得老大，里面充滿了難以置信和巨大的恐懼。山上抗聯(lián)出現(xiàn)叛徒，這意味著他們這條負(fù)責(zé)后勤補(bǔ)給和情報(bào)中轉(zhuǎn)的“血管”，直接暴露在了敵人面前！
“是誰(shuí)？”老魏的聲音從指縫里漏出來(lái)，嘶啞而顫抖。
“老邱。”葉晨吐出這個(gè)名字，沒(méi)有任何情緒起伏，卻像一把淬毒的匕首，直刺老魏心臟，“抗聯(lián)三分隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，老邱。跟他一起叛變的，還有他在山下鎮(zhèn)上開(kāi)雜貨鋪掩護(hù)身份的妻子。”
老魏的身體晃了一下，險(xiǎn)些沒(méi)站穩(wěn)，他趕緊扶住冰冷的桌面，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。“老邱……他……他可是參加過(guò)三岔河伏擊的老兵啊！怎么會(huì)……”震驚過(guò)后，是巨大的憤怒和不解。
“現(xiàn)在不是追究他為什么叛變的時(shí)候。”葉晨打斷了他無(wú)意義的情緒宣泄，語(yǔ)氣冷酷而緊迫，“關(guān)鍵是，這次我們往山上運(yùn)送藥品和電臺(tái)的整個(gè)行動(dòng)計(jì)劃、路線、接頭方式，甚至部分人員信息，就是被老邱夫婦直接出賣給高彬的！所以，高彬才會(huì)如此精準(zhǔn)地在半路設(shè)伏，又如此大張旗鼓地在全市搜捕可能落網(wǎng)的孫悅劍和電臺(tái)！”
真相如同冰水澆頭，讓老魏瞬間透體冰涼。他終于明白為什么敵人的行動(dòng)如此具有針對(duì)性，為什么形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。這不是偶然的暴露或試探，而是一次致命的、來(lái)自內(nèi)部的背叛！
“那……孫悅劍同志她……”老魏的聲音充滿了絕望。
“她和手下人已經(jīng)安全的撤離了，遺落在馬迭爾旅館的電臺(tái)也被我取走了。”
葉晨簡(jiǎn)短地回答，沒(méi)有透露更多細(xì)節(jié)，沒(méi)有提自己“處理”掉的那個(gè)服務(wù)生。有些事，知道的人越少越好。
“藥品倉(cāng)庫(kù)暴露了，落入了敵人手中，已經(jīng)被高彬運(yùn)回特務(wù)科倉(cāng)庫(kù)。”
壞消息一個(gè)接一個(gè)，幾乎要將老魏擊垮。藥品損失，叛徒出賣，敵人掌握了主動(dòng)……這幾乎是絕境。
房間里死一般的寂靜，只有油燈燈芯燃燒時(shí)發(fā)出的輕微“嗶啵”聲，以及屋外隱約傳來(lái)的、被寒風(fēng)裹挾的遠(yuǎn)處聲響。
老魏頹然地跌坐在椅子上，雙手抱住了頭，花白的頭發(fā)在昏黃的光線下微微顫抖，絕望和自責(zé)如同毒蛇啃噬著他的內(nèi)心。作為這條交通線的負(fù)責(zé)人，他覺(jué)得自己負(fù)有不可推卸的責(zé)任。
葉晨看著他，知道必須給他一個(gè)支撐點(diǎn)，哪怕只是暫時(shí)的。
“老魏。”
葉晨的聲音重新響起，依舊冷靜，卻帶上了一絲不容置疑的力量：
“現(xiàn)在不是崩潰的時(shí)候。叛徒已經(jīng)出現(xiàn)，損失已經(jīng)造成。我們要做的，是應(yīng)對(duì)，是反擊，是盡可能減少更大的損失，甚至……利用這次危機(jī)。”
老魏緩緩抬起頭，眼睛通紅，但葉晨話語(yǔ)中的“反擊”和“利用”，像黑暗中突然亮起的一絲火星，微弱，卻點(diǎn)燃了他幾乎熄滅的希望。
“你有……辦法？”老魏的聲音干澀無(wú)比。
葉晨點(diǎn)了點(diǎn)頭，動(dòng)作流暢地從皮夾克內(nèi)袋里摸出一個(gè)扁平的鐵煙盒，上面“老巴奪”的字樣在昏暗中幾乎難以辨認(rèn)。
他拇指一彈，盒蓋翻開(kāi)，甩了一根給對(duì)面的老魏，然后自顧自地叼起一根，劃燃火柴。
微弱的火苗在寒風(fēng)中搖曳了一下，照亮了他棱角分明的下頜和那雙在黑暗中依然銳利的眼睛。
他迅速點(diǎn)燃香煙，深吸一口，辛辣的煙草味混合著冬夜的寒氣直入肺腑，帶來(lái)一絲短暫而真實(shí)的暖意，也驅(qū)散了部分緊繃的神經(jīng)。煙霧隨著他低沉的語(yǔ)調(diào)一起吐出：
“飯要一口一口的吃，路要一步一步走。”
葉晨的聲音壓得很低，卻字字清晰，帶著一種不容置疑的冷靜：
“眼下的當(dāng)務(wù)之急，不是那批藥，也不是馬迭爾旅館的爛攤子，是山上！老邱叛變的消息，必須立刻、準(zhǔn)確無(wú)誤地送到山上指揮部！
把這個(gè)混蛋給我有效的控制起來(lái)！是殺是留，可以后面再議，但絕不能讓他再禍害一個(gè)同志，泄露半點(diǎn)情報(bào)！”
老魏接過(guò)煙，沒(méi)有立刻點(diǎn)燃，只是緊緊攥在手里，仿佛那粗糙的煙卷能給他一些力量。他重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上的皺紋在陰影中顯得更深了：
“我明白！這是插在心口的一把刀，不拔出來(lái)，隨時(shí)要命。”
他頓了頓，思考了幾秒鐘，提出了一個(gè)常規(guī)方案：
“那我明天就想辦法，讓人打掩護(hù)，把備用電臺(tái)送到你家里去。讓顧秋妍同志盡快找機(jī)會(huì)，往山上發(fā)緊急密電！”
然而，葉晨卻緩緩搖了搖頭，煙頭的紅點(diǎn)在黑暗中劃過(guò)一個(gè)否定的弧線：
“現(xiàn)在往山上發(fā)報(bào)，不是明智之舉。第一，七星砬子那邊的駐地，地勢(shì)相對(duì)較低，受天氣和地形影響大，我們的電臺(tái)功率有限，不一定能保證信號(hào)被準(zhǔn)時(shí)、清晰地接收。萬(wàn)一中途信息丟失或畸變，后果不堪設(shè)想。”
他彈了彈煙灰，繼續(xù)說(shuō)出更致命的理由：
“第二，也是最重要的，高彬這條老狗，嗅覺(jué)比我們想的還靈。他已經(jīng)通過(guò)關(guān)系，從特高課那邊借調(diào)了最新的無(wú)線電偵測(cè)車！
這些鐵殼王八，現(xiàn)在每天不定時(shí)在市區(qū)和近郊活動(dòng)，像獵犬一樣搜尋、偵測(cè)、定位任何可疑的無(wú)線電信號(hào)！
我們現(xiàn)在發(fā)報(bào)，無(wú)異于在探照燈下點(diǎn)火把，不僅會(huì)立刻暴露顧秋妍和電臺(tái)的位置，甚至可能把敵人的注意力直接引向七星砬子方向！”