高彬與葉晨之間那場充滿火藥味和表演色彩的沖突，剛剛以葉晨的“寬容大度”和高彬的“嚴厲管教”勉強收場，現場氣氛還殘留著一絲尷尬和緊繃的余韻。
魯明捂著紅腫的臉頰，退到一旁，眼神陰郁地掃過葉晨和高彬的背影，不知在想些什么。
其他特務則更加賣力地投入到毫無結果的搜查中，試圖用忙碌掩蓋剛才目睹上司內訌的緊張。
就在這時，一陣略顯急促的腳步聲傳來。高彬的秘書從臨時指揮車那邊小跑過來，臉上帶著公務性的嚴肅，立正、敬禮，動作一絲不茍，然后雙手將一份剛剛譯出的電文遞到高彬面前。
“報告長官！賈木絲憲兵隊發來緊急協查公告！”秘書的聲音清晰而快速。
“賈木絲？”
高彬眉頭一皺，伸手接過那張薄薄的紙。賈木絲是黑省東部重鎮，也是對抗聯進行軍事圍剿和情報封鎖的前沿之一。
那里的憲兵隊突然發來協查通告，通常意味著發現了與抗聯或地下組織相關的重大線索。
他的目光迅速掃過電文上的日文和旁邊用鉛筆標注的中文翻譯。僅僅幾秒鐘，他那張原本因為剛才的沖突和搜查無果而陰沉的臉，突然像被什么東西點亮了，眉毛幾不可察地向上挑了一下，嘴角甚至扯出了一絲難以抑制的、混合著興奮和狠厲的笑意。
高彬抬起頭，沒有立刻說話，而是將那紙電文又看了一遍，仿佛在確認什么。然后，他才緩緩轉過身，目光重新落在一直站在旁邊、神色平靜的葉晨身上。臉上那抹笑意變得更深，也更意味深長，將電文朝葉晨遞了過去。
“周隊，看看這個。”
高彬的聲音里帶著一種壓抑不住的、近乎愉悅的顫動：
“好消息啊！賈木絲那邊，抓到了一個……給山上抗聯送信的！活口！人贓并獲！”
高彬刻意停頓了一下，似乎在品味這個“好消息”帶來的快感，然后才繼續，語氣變得更加低沉和充滿誘惑力：
“好啊……真是太好了。你說，我們會不會……通過這個人，順藤摸瓜，摸到他們那些藏在暗處的、更關鍵的大人物呢？
這種絕密級的文件，能接觸到的人，肯定是有限的，核心圈子也就那么幾個……”
高彬的話語充滿了暗示，仿佛已經看到了通過這個“信使”撬開抗聯或地下黨高級機密的希望。
這無疑是一個可能立下大功的機會，尤其是在他剛剛經歷了一次重大失敗，急需用功勞來挽回顏面、穩固地位的時候。
葉晨心中微微一沉，但表情絲毫未變。他平靜地接過電文，目光快速掃過上面的內容。
電文措辭簡練，但關鍵信息清晰：賈木絲憲兵隊在鐵路線例行盤查中，抓獲兩名攜帶密寫情報、企圖前往抗聯控制區的情報傳遞人員。
一男一女，均為年輕人，已初步審訊，態度頑固，目前關押于佳木斯憲兵隊監獄，請求哈城特務科協助甄別其可能的上線及在哈活動網絡……
果然是張平鈞和園園！時間、地點、人物特征，完全吻合！葉晨的心臟在胸腔里沉穩地跳動著，沒有任何異常加速。
這是他早已預料到、顧秋妍的魯莽行動，必然導致這個結果。現在，劇本正按照他提前設定的“B計劃”推進。
葉晨看罷電文，臉上沒有任何欣喜或急迫的表情，反而微微蹙起眉頭，露出一絲恰到好處的疑慮和謹慎。
他將電文遞還給高彬，語氣輕飄飄的，仿佛在談論一件與己無關、甚至有些麻煩的閑事：
“科長，這……確實是條線索。不過……”
他頓了頓，斟酌著詞句，“我聽說，賈木絲警察廳特務科的那位科長……作風可是強硬得很，而且……慣于搶功。
咱們這樣冒冒失失地過去，要求接手人犯和案子，他們那邊……恐怕不會輕易放人吧？
到時候，人接不回來，案子插不上手，搞不好還會引發兩個地區特務部門之間的矛盾，上面怪罪下來……”
葉晨這番話，看似在客觀分析執行任務的困難和潛在風險，完全符合一個老成持重的下屬在接到跨區任務時的正常反應。
他刻意表現得對這項“可能立功”的任務興趣缺缺，甚至有些嫌麻煩。
因為他深知高彬的多疑性格——如果自己表現出過分的積極和熱切，高彬反而會懷疑自己是否別有動機，是否與這個“信使”或其背后的人有什么關聯。
只有表現得漫不經心、甚至略帶推諉，才能最大程度地降低高彬的戒心。
果然，高彬聽了葉晨的話，非但沒有不悅，反而像是更放心了些。他冷笑一聲，笑容里帶著對佳木斯同僚的不屑和對自身權力的自信：
“哼！搶功？那也得看他有沒有那個本事和資格！”
高彬的語氣充滿了居高臨下的傲慢：
“這個案子，涉及到可能與哈城地下網絡勾連的情報傳遞，本就屬于我們的管轄和偵查范圍！
賈木絲那邊不過是恰巧截獲了人犯，前期審訊而已。真正的深挖細查，理應由我們來主導！這可由不得他耍橫！”
高彬的語氣頓了頓，眼中閃過一絲算計的精光：
“這樣，周隊，你現在這里稍微盯一會兒。我立刻回廳里，親自給上面打報告，申請正式接手此案，并請協調賈木絲方面移交人犯和案卷。
你回去準備一下，挑選幾個得力、嘴嚴的弟兄，坐最近的一班火車，趕去賈木絲！
這個案子，我們就正式接手了！務必把人給我安全帶回來，把他們的嘴給我撬開！”
高彬拍了拍葉晨的肩膀，語氣轉為一種“委以重任”的鄭重：
“周隊，這說不定……真是天賜的良機！好好把握！我等你的好消息！”
說完，高彬不再耽擱，示意秘書跟上，轉身便朝著自己的指揮車快步走去，顯然是迫不及待要回去運作，把這個“立功”的機會牢牢抓在手里。
高彬離開后，現場只剩下葉晨、魯明，以及一些還在做收尾工作的特務。
魯明捂著臉，站在不遠處，目光復雜地時不時瞥向葉晨。那眼神里，有剛才當眾受辱的怨恨，有對葉晨“寬容”姿態的猜疑，或許還有一絲不易察覺的、對即將可能立功任務的嫉妒。
葉晨卻根本懶得搭理他，他太清楚魯明是個什么東西了。原劇世界里，顧秋妍在馬迭爾旅館冒險給孫悅劍報信，遭遇特務搜查，為了掩飾，顧秋妍不得不假裝成耐不住寂寞、與人私會的放蕩少婦。
當時作為周乙直接下屬的劉奎，嚴令手下不得將此事外傳，以免損害周乙的聲譽和家庭。
然而，這個消息最終還是在警察廳內部傳得沸沸揚揚，弄得周乙極為被動和難堪。而這背后煽風點火、推波助瀾的始作俑者，正是這個魯明！
他對周乙這個“空降”而來、擋了他升遷之路的隊長，始終懷有深深的惡意和嫉妒，一有機會，便會暗中使絆子，落井下石。
這種喂不熟的鬣狗，陰險而記仇，永遠只考慮自己的利益，隨時可能為了私利或怨恨，在背后捅你一刀。
相比之下，劉奎雖然能力未必頂尖，有時也難免有小心思，但至少懂得基本的規矩和利害，知道維護直接上司的體面（某種程度上也是在維護自己的利益），相對可控。
葉晨心中早有計較。要在特務科這個龍潭虎穴里生存并有所作為，他必須培植自己的勢力，或者至少要有能用的、相對可靠的人手。
劉奎，或許可以作為一個觀察和爭取的對象。至于魯明……這條高彬的忠犬兼潛在的毒蛇，最好的辦法就是敬而遠之，必要時，甚至要設法打壓或清除。
葉晨沒有看魯明一眼，仿佛對方不存在一般。他只是站在原地，目光投向高彬離去的方向，臉上露出深思的神色。
賈木絲……張平鈞和園園……老邱的鋤奸行動應該也快有結果了。是時候，開始編織那張“移花接木”的大網了。
這次北上，不僅要“接回”人犯，更要將高彬的視線、乃至整個特務科的部分力量，引向自己預設的方向，為營救兩個年輕人、鏟除叛徒、乃至后續更復雜的操作，創造條件和空間。
寒風依舊，但葉晨的心中，卻是一片冷靜的灼熱。棋盤上的關鍵棋子，已經開始移動。
而他，作為執棋者，必須步步為營，將這場由危機轉化的棋局，引向對自己有利的終局。
一場跨越哈城與賈木絲、涉及多方勢力、更加驚心動魄的暗戰，即將拉開帷幕。而他，將再次置身于風暴的中心……
果戈里大街的全面搜查，如同大海撈針，范圍廣闊，住戶繁雜，一直持續到晚上九點多鐘才在疲憊和徒勞中草草收場。
特務和警察們拖著凍僵的腿，帶著一無所獲的沮喪，陸續撤離。封鎖解除，街面重新恢復了冬夜的死寂，只留下滿地狼藉和被驚擾后仍未完全平息的恐慌余波。
葉晨驅車回到家時，夜色已深。霍爾瓦特大街的宅邸燈火闌珊，只有門廊留著一盞昏黃的燈。
他剛停好車，保姆劉媽已經聽到了動靜，小跑著迎了出來，臉上帶著慣常的、看不出情緒的恭敬。
“先生回來了。”劉媽接過葉晨脫下的大衣和帽子。
“嗯。”
葉晨應了一聲，臉上寫滿了顯而易見的疲憊，聲音也有些沙啞：
“夫人呢？睡了嗎？”
“太太晚上沒怎么吃東西，說有點頭疼，很早就上樓歇下了。”劉媽答道。
“知道了。”
葉晨擺了擺手，做出一副累得連話都不想多說的模樣，腳步略顯虛浮地朝樓梯走去，邊走邊吩咐：
“劉媽，麻煩把洗腳水給我送上來，燙一點，解解乏。”
“哎，好，我這就去準備。”劉媽應聲，轉身去了廚房。
葉晨晃晃悠悠地上樓，每一步都顯得沉重無力，完全是一個被繁重工作和突發狀況折騰得精疲力竭的男人形象。
他先回了自己的臥室，很快換上了一套舒適的棉質睡衣，然后走到外間小客廳，坐在了早已準備好的矮凳上。
不一會兒，劉媽端著兌好的熱水盆上來了，放在他腳邊，又遞上干凈的毛巾。
“先生，水有點燙，您小心點。”
“嗯，放這兒吧，你也累了一天了，早點休息吧。”葉晨頭也不抬，含糊地說道。
“是，先生。”劉媽不再多言，輕手輕腳地退了出去，下樓回了自己房間。
聽著樓下隱約傳來關門的聲音，又等了幾分鐘，確認劉媽不會再上來后，葉晨臉上那副疲憊不堪的表情瞬間收斂，眼神變得銳利而清醒。
他換好了拖鞋，輕輕走到臥室門口，將通往樓下的門仔細關好，并從里面輕輕閂上——雖然平時不會鎖，但今晚需要絕對私密的談話空間。
然后，葉晨走到顧秋妍臥室門前，屈起手指，用特定的節奏，不輕不重地敲了三下。
里面很快傳來細微的響動，片刻后，門被拉開一條縫。顧秋妍穿著睡袍，頭發有些松散，臉上還帶著被吵醒的惺忪和一絲警惕。看到是葉晨，她眼中的警惕散去，但疑惑更甚。
葉晨沒說話，只是用眼神示意她出來，然后自己轉身走回小客廳，重新坐回矮凳上，仿佛真的只是在燙腳休息。
顧秋妍關好自己臥室的門，跟了出來，在他對面的椅子上坐下，目光詢問地看著他。
葉晨沒有立刻開口，但臉上卻緩緩覆上了一層前所未有的嚴肅，甚至帶著一絲凝重。房間里的氣氛，因為他表情的變化，瞬間變得壓抑起來。
“有個壞消息要通知你。”
葉晨終于開口，聲音不高，卻字字清晰，如同冰珠落盤：
“如果我沒猜錯的話——你派去送信的那個，你丈夫的弟弟，是叫張平鈞，對吧？還有他的女朋友。”
他的語氣頓了頓，抬起眼，目光平靜卻極具穿透力地看向顧秋妍：
“他們……在賈木絲，暴露了。”
“什么？！”
顧秋妍原本因困倦而略顯迷蒙的眼睛瞬間睜大，瞳孔急劇收縮，臉上的血色“唰”一下褪得干干凈凈。
她猛地從椅子上半站起身，雙手下意識地抓住了椅背，指節因為用力而發白。聲音抑制不住地顫抖起來，帶著難以置信的驚恐：
“他……他們……現在人在哪？！”
葉晨看著她瞬間失態的樣子，心中并無多少同情，只有一種“果然如此”的冷靜和一絲不易察覺的怒其不爭。
但他臉上依舊沒什么表情，只是用更加平緩、卻也因此顯得更加殘酷的語氣，繼續陳述著事實：
“被賈木絲警察廳特務科控制起來了。人贓并獲，在鐵路盤查時被抓的，逃不了了。”
葉晨放下了擦腳抹布，穿上拖鞋，站起身，走到窗邊，背對著顧秋妍，仿佛不忍看她崩潰的樣子，但聲音依舊清晰地傳來：
“明天，我要出差，去一趟賈木絲。高彬已經決定，正式接手這個案子。我去把人……和案卷，帶回來。”
他轉過身，重新面對顧秋妍，目光如炬：
“聽著，顧秋妍。明天中午之前，你必須離開這個家。去別的地方住兩天，具體地點，到時候老魏會來接你，他會安排。
這兩個沒受過任何專業訓練的年輕人，一旦受不住特務科的酷刑……會把你供出來。”
顧秋妍臉上的淚痕不知何時已經滑落，她渾身微微發抖，喃喃嘟囔著“我用了假名字”、“他們不知道我住哪兒”，可是這一切在葉晨冷靜到近乎冷酷的分析面前，脆弱得不堪一擊。
她嘴唇哆嗦著，還想爭辯什么，卻發現自己連一句完整的話都說不出來，只剩下滿心的恐慌和悔恨。
葉晨看著她這副可憐巴巴、徹底失了方寸的模樣，心中那股因為她的魯莽而壓抑的怒火，稍稍平復了一些，但語氣依舊沒有絲毫緩和：
“還記得我剛來的時候，教過你的第一課是什么嗎？”
他向前一步，逼近顧秋妍，聲音壓得更低，卻更具壓迫感：
“永遠，永遠不要小瞧我們的敵人！特務科那群人，不是飯桶！只要張平鈞他們供出了‘一個在哈爾濱的、丈夫姓張的嫂子’這樣的信息，哪怕沒有名字，沒有地址，以他們的資源和手段，排查、追蹤、甄別……
找到你，對于他們來說，并不算太難！尤其是，當高彬已經開始懷疑我的時候，任何與我、與這個家有關的蛛絲馬跡，都會被放大審視！”
他深吸一口氣，仿佛在壓下更嚴厲的斥責，最終化為冰冷的指令：
“現在，必須進入一級戒備狀態。你，顧秋妍，從現在起，要隨時準備著……逃跑。
一旦有跡象表明你被供出，或者我感覺情況不對，老魏會立刻帶你轉移，離開哈城！”
顧秋妍被葉晨的話徹底擊垮了，癱坐在椅子上，淚水無聲地流淌。她終于意識到，自己一時沖動追求“效率”，可能帶來的不僅僅是兩個年輕人的犧牲，更是對整個潛伏小組，尤其是對葉晨這個核心的致命威脅。
“那你呢？”
她抬起淚眼朦朧的臉，聲音嘶啞地問：
“我走了……你怎么辦？”
葉晨看著她，臉上第一次露出了毫不掩飾的、深深的疲憊和一種近乎沮喪的無力感。他抬手用力揉了揉自己的眉心，仿佛那里承載著千斤重擔，長長地、沉重地嘆了一口氣。
“我？”
他扯了扯嘴角，露出一絲苦澀到極點的笑容：
“到時候……如果事情真的發展到那一步，我被牽連，甚至暴露……我也很難獨善其身了。
恐怕……也得開始考慮，該如何脫身，如何……保住這條命，繼續完成未竟的任務了。”
葉晨的聲音里充滿了前所未有的低沉和不確定，那種運籌帷幄、冷靜沉著的形象，仿佛在這一刻出現了一絲真實的裂痕，露出了其下同樣會感到壓力、同樣會面臨絕境的、屬于他的無力與沉重。
顧秋妍呆呆地看著他，心中翻江倒海。自從與葉晨相識、搭檔以來，她見識到的，幾乎完全是他精明強干、算無遺策、仿佛一切盡在掌握的一面。
即使面臨危險，他也總是沉著應對，化險為夷。她從未見過他像此刻這樣，露出如此明顯的疲憊、沮喪，甚至……一絲對未來的茫然。
而這種變化，這種可能將他拖入深淵的危機，恰恰是她——顧秋妍——親手帶來的！
這個認知，像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在她的心上，比任何斥責都更讓她痛苦和自責。
顧秋妍張了張嘴，想說對不起，想說都是我的錯，但喉嚨卻像被什么東西堵住了，一個字也說不出來，只有眼淚更加洶涌地流淌。
房間內一片死寂，只有窗外寒風掠過屋檐的嗚咽。溫暖的燈光下，是兩個同樣身處絕境、卻承擔著不同壓力和責任的戰友，也是名義上的夫妻。
一個在為自己的魯莽和可能造成的災難性后果而崩潰悔恨，另一個則在真實的壓力下，演繹著恰到好處的“脆弱”，同時內心深處，那場關乎生死存亡的棋局，正進入更加驚心動魄的下一階段。
葉晨知道，對顧秋妍的“打擊”和“警告”已經足夠。現在，需要給她一點“希望”，或者說，一個“將功補過”的方向。
“現在不是哭的時候。”
葉晨的聲音重新變得冷靜了一些，雖然依舊帶著疲憊：
“你馬上去準備一個小型應急包裹，只帶最必要的物品和證件，放在隨時可以拿取的地方。明天等老魏的信號。
至于張平鈞和媛媛……我會盡力。但你要做好最壞的心理準備。同時，從現在起，徹底忘掉你派他們送信這件事！
無論是對老魏，還是對任何可能問起的人，你都要統一口徑——對此事毫不知情！明白嗎？”
顧秋妍用力點頭，用袖子胡亂擦去臉上的淚水，眼神里重新燃起一絲倔強和決絕：
“我明白！我一定……不會再犯錯了！”
葉晨點了點頭，不再多言，轉身走回自己的書房，輕輕關上了門。將滿心悔恨、恐慌，卻又被迫堅強起來的顧秋妍，留在了寂靜的客廳里。
門內，葉晨臉上的疲憊和沮喪瞬間消失，取而代之的是一種絕對的冷靜和專注。
他需要立刻思考，如何利用這次佳木斯之行，將“移花接木”的計劃完美實施，既要救出那兩個年輕人，又要完成鋤奸，還要確保自己和顧秋妍的安全，甚至……可能的話，再給高彬挖個坑……