開陽縣衙。
李元坐在公堂上處理著繁多的公務。
這幾天讓人將縣城搜查了一遍，沒有找到意圖對陸正不軌之輩，但發現了不少藏污納垢的地方，抓了好些人。
他最近都沒有睡個安穩覺，終于要將這些事情處理完畢。
就在這時，一個官差匆匆過來。
“大人，外面來了一個人和一只妖怪，說是陸正讓他們帶來很重要的東西，要親自交給大人！”
“嗯？”
李元頓時來了精神，吩咐道：“帶他們過來！”
“遵命！”官差得了命令，就匆匆而去。
不一會兒，劉三和黃術來到大堂。
劉三抱著包袱，見到高高在上的李元，直接跪了下去，恭敬道：“草民劉三，拜見縣令大人！”
黃術也匍匐在地，恭敬行禮。
李元神色鄭重道：“起來吧，陸正讓你們帶了什么，呈上來！”
劉三連忙舉起包袱，“這里面的東西都是！”
旁邊的一位官差拿過包袱，打開檢查一番。
包袱中有幾個木盒，每個盒子里放的物品都不一樣。
有一封書信、幾張畫像、一張皮囊、一瓶丹藥還有一枚珠子、一朵花。
官差只是打開看了一眼，確定都沒什么問題，就將東西全呈給李元。
李元的目光在那折疊好的畫皮上停了一下，轉而打開書信查看。
信有好幾頁紙，蠅頭小字密密麻麻。
李元拿著信仔細瀏覽，越看越心驚，臉色越變得越發難看。
旁邊的一眾官差見到李元這副模樣，心中皆是打鼓。
前幾天縣令大人還發了火氣，但樣子都沒今天這么可怕。
他們心中好奇那位天地秀才到底在信里寫了什么。
花了一刻多鐘，李元才慢慢看完內容。
他深吸一口氣，然后猛地一拍桌案，怒道：“周縣尉呢，把他給我叫來！”
眾人嚇得一個哆嗦，一位官差連忙跑出去喊人。
周威還在監牢整理卷宗、審訊犯人，見有官差過來說縣令找他。
周威只好放下手里的事情，過去見李元。
他發現官差的臉色不對勁，不禁問道：“又出什么事了？”
官差低聲道：“陸秀才托人送來一些東西，縣令大人看了信之后震怒，比幾天前還要生氣?！?/p>
周威聞言心中一跳，連忙加快步伐趕到公堂。
“大人，有何要緊之事？”周威進門就詢問道。
李元陰沉著臉在堂中來回踱步，見到周威過來，冷聲道：“其他人先出去。”
一眾官差和劉三、黃術等人，不敢多留，直接遠離了此地。
李元指了指桌上的書信，“周縣尉，看看吧！”
周威心中忐忑，連忙拿起書信查看，越看越是心驚。
“這這這……”
周威看完信中內容，竟不知該從何說起。
李元消散了些火氣，嘆道：“即便是在大朝盛世，也免不了發生妖魔害人之事。如今世道混亂不堪，我李某雖無大才，但覺得把這開陽縣治理得還算太平，至少比其它地方好……”
“嘿，結果這太平不過我的幻想，一個個在我眼皮子下干出這些事情……陰鬼長年累月偷人陽氣，妖物殺人做成畫皮、養厲鬼，這背后，還都有高人指點哩！真是不得了，了不得！”
周威連忙道：“是卑職辦事不力，我這就去帶人調查，就是翻個底朝天，也要把它們找出來！”
他又驚又怒，自己才帶人把縣城搜查了一遍，居然愣是沒發現陸正說的那些事。
李元走到周威的面前，抬手捏著周威粗糙的臉頰，一身文氣散溢出來。
“是該查啊，好好查，不然連縣尉你哪天都變成披著畫皮的妖怪，本大人都還不知曉呢！這縣城里，還不知道有多少披著皮的妖魔鬼怪??！”
“大人，是卑職無能……”周威戰戰兢兢。
李元突然想起一件事，“我家昭兒，剛出去游學?！?/p>
最近北山書院有好些學子都得了準許，出去游學歷練。
李元也不好讓李昭待在家中，給李昭配了兩個護衛，與其好友一同出去游學。
現在發現開陽縣如此不太平，他不免有些擔憂李昭。
周威連忙道：“我去派人將李公子接回來！”
李元瞪眼道：“我李家還丟不起這個人！”
那么多學子出去游學，他因為擔心李昭的安危，又把人喊出來，簡直能丟大臉。
周威聞言，愣是不敢再提。
李元思索片刻，開口道：“你先去處理自己的事情吧，陸正所說之事，容我好好想想，莫要帶人去打草驚蛇?！?/p>
按照陸正的講述，這些妖魔鬼怪做事如此謹慎，想要逮住真正的幕后者，恐怕不是那么容易。
“一切聽大人吩咐！”周威說道。
李元擺手道：“下去吧！”
周威告退離開大堂，然后回去監牢。
他臉色陰沉無比，既然李元讓他不要去打草驚蛇，那他就再審一審獄里的那些人，不信一點蛛絲馬跡都找不到。
李元將陸正送來的東西都翻看了一遍，然后重新打包收好。
他出了公堂，來到外面的院子，見到一眾人還候在那里。
李元轉眼看向劉三，“劉三。”
劉三連忙上前一步，抱拳道：“大人有何事吩咐？”
李元微笑道：“陸正跟我提及到你，說你是個賭鬼，但品行還過得去，讓我把你收到縣衙來做事，你可愿意？”
劉三聞言大喜，“小民愿意！多謝大人！”
李元淡淡道：“不要高興得太早，陸正說給你三個月的觀察期。若是表現得好，方可入職當差，若是你爛泥扶不上墻，我們縣衙也沒有多余飯給你吃。哪里來，回哪去?！?/p>
劉三激動道：“小民一定不會辜負大人和秀才公的期望?！?/p>
李元沒有多言，隨手點了一個官差，讓其帶劉三熟悉縣衙的情況。
接著，李元又看向黃術，“你就是黃術？”
黃術恭敬道：“小妖黃術，見過縣令大人。”
李元道：“陸正將你托付給我，讓我找人教你讀書學禮，你可愿意？”
“小妖愿意！”黃術連連點頭。
“很好，跟我走一趟吧，有些事情，還需要你詳細說一說?！崩钤嶂?，緩步離開縣衙，“備車，去北山書院！”