鄭秉文在旁邊盯了一會兒，看著張滿規(guī)規(guī)矩矩地沿著灰線開挖，這才去巡視其它地方。
堂屋內(nèi)，沈硯將剛才的爭執(zhí)看在眼中，微不可察地點了點頭。
黃昏時分，太陽即將落山時，三大鍋香噴噴的粟米飯出鍋了。
每人滿滿一碗，吃完即止，吃不完也可以帶回去。
忙了一下午的村民們見到那顆粒飽滿的干飯，看得眼睛都直了，還以為出現(xiàn)了幻覺。
本以為招工時說吃干飯，只是稍微稠一點的稀飯。
沒想到竟然是真的干飯！
李二牛捧著手中的粟米飯，止不住地哽咽起來。
就這一碗干飯，足夠他全家飽餐一頓，不，是兩頓！
回想起這些年來自己為宗族出工出力，全家連飯都吃不飽，一股別樣的感受在他內(nèi)心悄然滋生。
與此同時。
李氏祠堂。
燭光搖曳，祠堂內(nèi)的氣氛充滿凝重。
李洪明、李洪遠(yuǎn)兩位族老坐在上方，李德友手上纏著紗布，與李德厚坐在下方。
四道人影，臉色一個比一個難看。
“德友，此話當(dāng)真？”李洪明皺著眉頭問道。
“假不了。”李德友聲音干澀，“阿興親口所說，縣尉大人對沈硯此人極為重視，已經(jīng)舉薦他擔(dān)任縣衙副都頭一職。”
啪嗒！
李洪遠(yuǎn)手中的茶杯蓋掉在桌上，聲音中帶著幾分顫抖，“副......副都頭？”
副都頭雖然只是胥吏，但卻相當(dāng)于縣尉的副手，掌管縣城內(nèi)的弓手及衙役。
這可比李興在衙門中任職的書吏地位高多了。
雖說不是官身，也不是正職，可是對李氏這種鄉(xiāng)野宗族來說，已經(jīng)是需要仰望的存在了。
李洪明嘆息一聲，閉著眼久久不語。
燭光晃動中，他臉上的陰影明暗不定。
“完了！”李德厚直接癱在椅子上，“一個潑皮，轉(zhuǎn)眼就成了副都頭，這還怎么報仇？”
“難道今后只能任由那小子在我們眼皮子底下作威作福？”
李洪遠(yuǎn)的臉上滿是不甘，“不能就這么算了！”
眾人的目光看向李洪明，卻見后者閉目不語，臉色陰沉至極。
燭火的噼啪聲在耳邊斷斷續(xù)續(xù)。
倏地，李洪明猛然睜開雙眼，一抹陰毒之色從他眼底迸射而出。
“為今之計，我李氏只有一個出路，就是趁著那小子還不是副都頭，將其除掉。”他聲音中透著一股冰寒。
“如何除掉？在族內(nèi)抽生死簽？就算有人抵命，只怕縣尉也不會放過我們李氏。”
李洪明深吸一口氣，不動聲色地說出兩個字。
“流寇。”
這話一出，在場眾人紛紛打了個寒顫。
李德友更是倒吸一口涼氣，“洪明叔，您是打算借刀殺人？”
李洪明面目冰寒點了點頭，“流寇兇殘，洗劫村子殺幾個人再正常不過。”
“只要沈硯死在流寇手中，就算是縣尉也不能把火撒在我李氏頭上。”
短暫的沉默之后，李德友眼底浮現(xiàn)出一抹狠辣。
“好，那就引流寇，殺沈硯！”
......
晚飯后，吃過飽飯的村民們各回各家，鄭秉文連同他帶來的那些工匠也在村里找好了住處。
沈硯一家圍坐在堂屋內(nèi)，難得點起了兩盞油燈，將屋內(nèi)映照地一片溫暖。
沈相遠(yuǎn)借著月光看向屋外黑漆漆的院子，放在桌下的雙手不禁有些微微顫抖。
“阿硯，你咋就真給宅子動工了......”他的聲音帶著幾分愕然。
前天沈硯也提過要翻修老宅，他只當(dāng)是個空話。
畢竟這不是一筆小錢，眼下多少人還吃不飽飯，就算是有錢了，哪兒能把錢花在宅子上啊。
可沒想到這才過了一天，沈硯就已經(jīng)把工匠材料都拉了過來。
三十個人，又是青磚，又是松木，這得花多少錢啊！
沈墨跟著開口，神情之中顯得有些無措。
“硯弟，剛才我問了掌墨的鄭師傅，他說咱這套宅子重新建起來，少說也得二百七八十兩。”
“啥？二百七八十兩？”
趙安娘只覺得腦袋嗡的一聲，后面的話她一個字都沒聽清。
沈相遠(yuǎn)一臉惶恐，連聲音都在發(fā)顫，“阿硯，那可是小三百兩啊，咱祖上三代加起來都沒這么多錢！”
“這荒年荒地的，你上哪兒去弄這么多錢啊？”
蘇婉卿的臉色僵硬了小半刻，一臉擔(dān)憂地看著沈硯。
林芷柔也是神情局促地往沈硯身邊靠了靠。
燭光之下，堂屋內(nèi)的氣氛一時間凝重如水，似是被這筆巨款壓得喘不過氣來。
沈硯將眾人的表情盡收眼底，端起面前的陶碗，不緊不慢地喝了一口井水。
他目光平靜地掃過眾人，淡淡笑道：“修宅子的錢已經(jīng)妥當(dāng)了，你們不必?fù)?dān)心。”
他沒有隱瞞，將前兩天賣山貨給吳掌柜的事講了出來。
“一個麝香囊，四張狐皮，還有一套完整的虎貨，林林總總加起來，足以應(yīng)對翻修宅子的花銷了。”
“還有虎貨？”沈墨頓時瞪大了眼睛。
他下意識地認(rèn)為沈硯獵到了一只山君！
正當(dāng)他滿心驚詫之時，轉(zhuǎn)念便又釋然了。
畢竟獵豹手的事已經(jīng)在青石塘村傳開了。
既然自己這個弟弟有生擒花豹之勇，那么能獵到山君也不足為奇。
沈相遠(yuǎn)也是瞪大了眼睛，一副難以置信的神色。
那大興山深處的老林子里，即便是資深獵戶都不敢輕易深入。
沒想到二郎竟敢深入其中，還獵了一只山君回來。
他張了張嘴，想問那得多危險，想問過程是否順利......
可看著二郎一副輕松的樣子，最終也只是長長呼出一口氣。
沈年還不懂這筆錢的意義，靠在趙安娘的腿上快睡著了。
趙安娘則是拍著胸脯順了口氣：“老天爺，我還當(dāng)硯弟那銀子來路不正呢，這就好！這就好！”
二百七八十兩，這個數(shù)字對于在溫飽線上掙扎了大半輩子的家人們來說，是前所未有的沖擊。
蘇婉卿和林芷柔緊繃著的身軀也放松下來，眼底閃過一抹不易察覺的心疼。
入山獵虎豈是易事？
那白花花的銀子，可是夫君拿命換來的！
二女輕輕靠在沈硯肩上，滿臉感動。
今夜定要好生侍候，為夫君去去乏氣。