巴比耶姿態(tài)優(yōu)雅地坐下，雙腿并攏微微傾斜，盡顯法式禮儀。

姆巴迪則走到一旁的小吧臺，為她精心沖泡了一杯現(xiàn)磨的黑咖啡，然后才坐到她的對面，將咖啡輕輕推到她面前，開門見山地問道：“那么，伊麗莎白大使，究竟是什么重要的事情，需要您親自跑這一趟呢？”

巴比耶沒有立刻去碰那杯咖啡，而是雙手交疊放在膝上，微笑著切入主題：“我聽說，先生今天下午又去了肯尼亞外交部，不知道這次會談取得了什么進(jìn)展？作為緊密的北約盟友，巴黎方面對貴國針對5C傭兵團(tuán)的行動高度關(guān)注，并特意指示我，需要特別跟進(jìn)此事的發(fā)展。”

她的話語聽起來是關(guān)心盟友，但實(shí)際上，以法國的情報網(wǎng)絡(luò)，她早已得知了姆巴迪在穆薩利亞那里碰壁的結(jié)果。

否則，她不會選擇在這個微妙的時刻前來。

姆巴迪聽完巴比耶這番看似關(guān)切實(shí)則可能另有用意的詢問，臉上不由地露出一抹難以掩飾的苦澀笑容，他也沒有隱瞞，坦誠相告：“感謝法國盟友的關(guān)心。可惜，結(jié)果并不理想。肯尼亞方面……再次明確拒絕了我們的請求。”

巴比耶似乎對這個答案毫不意外，她順勢接話，語氣中帶著一絲理解，又或許是一絲不易察覺的優(yōu)越感：“看來，肯尼亞政府確實(shí)已經(jīng)被5C展現(xiàn)出的實(shí)力和……嗯，行事風(fēng)格，震懾住了。他們選擇了明哲保身。”

“是啊，”姆巴迪深有同感地嘆了口氣，語氣中充滿了無奈，“現(xiàn)實(shí)就是如此。”

這時，巴比耶才優(yōu)雅地端起面前的咖啡杯，輕輕啜飲了一小口，隨即放下杯子，目光直視姆巴迪，話鋒一轉(zhuǎn)，說出了她此行的真正目的：

“姆巴迪大使，對于大不列顛近期所遭遇的一系列……令人不悅的事件，法蘭西共和國深表同情。基于我們牢固的盟友關(guān)系，巴黎方面特意指示我，如果英國在租借東非地區(qū)軍事基地方面遇到困難，法蘭西愿意在此事上，向英國提供必要的幫助。”

姆巴迪眉頭猛地一挑，對巴比耶這番話感到的不僅僅是吃驚，而是實(shí)實(shí)在在的震驚！

要知道，英法兩國雖然同屬北約核心成員國，名義上是鐵桿盟友，在許多國際事務(wù)上也確實(shí)保持協(xié)調(diào)。

但這種盟友關(guān)系，更多是建立在共同利益和戰(zhàn)略平衡之上，絕非那種可以在對方陷入困境時無私“雪中送炭”的生死之交。

歷史上英法之間的齟齬和競爭從未停歇，法國人對英國“脫歐”的耿耿于懷更是眾所周知，“歐洲攪屎棍”這個不雅的綽號最初就是出自法國人之口。

因此，法國此刻突然主動釋放出如此“慷慨”的善意，由不得姆巴迪不心生警惕和極大的疑惑。

他強(qiáng)壓下心中的震驚，努力讓自已的聲音聽起來平穩(wěn)，帶著探究的意味問道：“幫助？不知道……貴國打算如何提供幫助呢？”

他內(nèi)心猜測，或許是提供一些情報共享，或者象征性的物資支持？

巴比耶似乎很滿意姆巴迪的反應(yīng)，她微微一笑，拋出了真正的重磅炸彈：“我們在吉布提的軍事基地，是法蘭西在非洲乃至印度洋地區(qū)規(guī)模最大、設(shè)施最完善的海外軍事基地之一。巴黎方面經(jīng)過慎重考慮，愿意在特定條件下，將該基地的部分使用權(quán)，臨時借給英國皇家軍隊使用，以支持你們針對5C傭兵團(tuán)的必要行動。”

這番話再次讓姆巴迪震驚得幾乎失態(tài)！

他原本以為法國的幫助頂多是一些邊緣性的支持，萬萬沒想到，對方居然愿意將他們視為戰(zhàn)略支點(diǎn)的吉布提核心軍事基地借給英國使用！

這完全超出了他的預(yù)期。

說實(shí)話，英國在最初策劃報復(fù)行動時，也不是沒有打過法國在吉布提軍事基地的主意，畢竟那里地理位置絕佳，距離索馬里近在咫尺。

但想想英法之間復(fù)雜微妙的關(guān)系，覺得法國人百分之九十九不會同意，索性就沒有自討沒趣地去碰這個釘子。

畢竟，誰都知道，英美特殊關(guān)系尚且未能換來美國的基地支持，跟關(guān)系更顯復(fù)雜的法國開口，成功率幾乎為零。

“伊麗莎白大使，您……您沒有在開玩笑吧？”姆巴迪幾乎是下意識地追問，語氣中充滿了難以置信。這個消息太好，好到讓他覺得有些不真實(shí)。

巴比耶臉上依舊保持著那抹淡淡的、仿佛掌控一切的笑容，她身體微微后靠，語氣篤定地說道：“我想，一位負(fù)責(zé)任的大使，不會在另一個主權(quán)國家大使的辦公室里，就如此重要的事務(wù)開這種不合時宜的玩笑。”

然而，就在姆巴迪心中剛剛?cè)计鹨唤z希望之火時，巴比耶的話鋒陡然一轉(zhuǎn)，引入了關(guān)鍵的限制條件：

“不過…..…”她拖長了音節(jié)，碧藍(lán)的眼睛直視著姆巴迪，仿佛要看清他內(nèi)心的每一個波動，“我們愿意提供幫助，是附帶有條件的。”

姆巴迪心里頓時“咯噔”一沉，仿佛被澆了一盆冷水。

他內(nèi)心暗暗想到，帶著一絲果然如此的釋然和新的警惕：“果然，我就知道法國人不會這么好心，天上不會掉餡餅，原來是在這里等著我們。慷慨的背后，必然標(biāo)好了價碼。”

不過，他轉(zhuǎn)念一想，有條件就有條件吧。

總比現(xiàn)在這樣，沒有任何靠近目標(biāo)的軍事基地可用，不得不勞師動眾、耗費(fèi)巨資從遙遠(yuǎn)的本土開航母艦隊發(fā)動攻擊要強(qiáng)得多。

至少，這是一個切實(shí)可行的選項，一個能夠?qū)髲?fù)行動付諸實(shí)施的突破口。

“請講，”姆巴迪深吸一口氣，做好了討價還價的準(zhǔn)備，神色恢復(fù)了外交官的冷靜與沉穩(wěn)，“我很想知道，巴黎方面的‘條件’具體是什么？”

“事情是這樣的，”巴比耶身體微微前傾，碧藍(lán)的眼睛里閃爍著精明的光芒，終于開始展露她的真實(shí)意圖：