\\'新金陵，紫宸殿。
江澈正在主持朝會，討論著向南美傾銷商品，擠占西班牙、葡萄牙市場份額的具體方案。
就在此時，李福全腳步匆匆，臉上帶著難以抑制的激動，快步走入殿中，將一封剛剛譯出的電報，高高舉過頭頂。
“啟稟王爺！北境八百里加急！世子殿下……大捷！”
一時間，整個朝堂為之一靜。
所有人的目光，都集中在了那封薄薄的電報紙上。
江澈接過電報，一目十行。
當他看到露天煤礦、天然不凍港這些字眼時，饒是他泰山崩于前而色不變的心性，呼吸也不由得急促了幾分。
而當他看到最后，江源在極光之下，主持升旗儀式，命名北冥港時。
這位一手締造了龐大帝國的君王，終于再也無法抑制內心的激動與自豪！
“哈哈……哈哈哈哈哈！”
滿朝文武，看著江澈如此失態的模樣，盡皆動容。
“好！吾兒江源！”
“世子江源，率北海開拓軍，于新大陸北境，發現不凍良港，尋得無盡煤藏！他已經為我們，踏出了華夏北疆，千年未拓之疆土！”
“轟！”
整個朝堂瞬間沸騰！
“天佑我朝！世子殿下千歲！”
“不凍港！在北緯55度的不凍港！這意味著我們帝國的航線，將可以直達北冰之洋！”
“吾皇圣明，世子英武！父子同心，共拓萬里江山！此乃千古未有之盛事啊！”
在一片山呼海嘯的恭賀聲中，江澈的目光，卻已經落在了墻上那巨大的世界地圖上。
他的手指，緩緩地劃過北平，一路向北，最終，重重地點在了那個他心中早已推演過無數次的位置上。
他收斂笑容，帝王的威嚴再次籠罩全場。
“傳本王旨意！”
所有大臣立刻肅靜，躬身聽命。
“其一！賜新開拓之地名為北冥行省，暫由世子江源節制，總理軍政民三務！”
“其二！命工部與科學院，即刻成立北地鐵路勘探總局，不計代價，給本王規劃出一條從北平，直達北冥港的鐵路線！”
“其三！命帝國銀行撥付專款一千萬華元，作為北冥行省第一期建設資金！”
“其四！命海軍部，立刻在江南造船廠，再開工建造四艘寒淵級鐵甲艦！本王要讓我們的龍旗，在北方的每一片海域上飄揚！”
一道道命令，如雷霆般發出，擲地有聲！
所有人都明白，隨著世子殿下在北方的開拓，隨著王爺這幾道旨意的下達。
沉寂了千年的北方雪原，即將蘇醒！
…………
伴隨著北冥行省的創立，直到幾個月后。
新元十年，秋。
新金陵港，這座帝國的心臟與門戶，今日的氣氛達到了前所未有的沸點。
從港口的巨型龍門吊，到通往紫宸宮的中央大道，十里長街，凈水潑街，黃土墊道。
道路兩旁，身著嶄新制服的帝國士兵昂首挺胸，站成兩道鋼鐵城墻。
而在城墻之后，是數以十萬計自發前來迎接的民眾。
他們手中揮舞著小小的黑龍旗，每個人的臉上都洋溢著發自內心的激動。
因為今天，帝國的女主人。
那位在北平遙遙守望了帝國十年之久的皇后柳氏，將要抵達這座全新的都城。
上午九時，海平面上出現了一個與其他鋼鐵巨獸截然不同的優雅身影。
那是一艘通體被漆成月白色，船身線條流暢優美的蒸汽客輪。
它沒有猙獰的炮口，只有寬敞明亮的舷窗和高高飄揚的鳳旗。
它的名字，是江澈親自所定——朝鳳號。
“來了！是朝鳳號！”
人群中爆發出第一聲歡呼，緊接著山呼海嘯般的吶喊聲席卷了整個港口。
“恭迎皇后殿下！”
“帝國萬年！王爺萬年！皇后殿下千歲！”
在震耳欲聾的歡呼聲中，身著黑色九龍朝服的江澈，站立在碼頭的最前方。
皇后的到來，不僅僅是一次簡單的家庭團聚。
它象征著帝國政治核心的徹底南遷，象征著這座新都城，終于擁有了它真正的女主人。
江澈的目光穿透人群，牢牢鎖定在那艘緩緩靠近的白色大船上。
十年了。
他在這片蠻荒的大陸上，從無到有，建起一座座城市，鋪開一條條鐵路，打造出一支無敵的艦隊。
他改變了世界，改變了時代。
可只有他自己知道，午夜夢回，他心中最牽掛的，依舊是北平城中，那盞為他亮了十年的孤燈。
“嗚！！”
朝鳳號發出一聲悠揚的汽笛。
在四艘護航驅逐艦的引導下，穩穩地靠上了專屬的皇家泊位。
巨大的舷梯緩緩放下，鋪上了華貴的紅毯。
整個港口，瞬間安靜了下來。
數十萬道目光，匯聚于一處，一個身影，出現在了船艙的門口。
柳雪柔身著一襲素雅的淡青色宮裝，外罩一件云錦披風，發髻上僅僅插著一支溫潤的白玉簪。
她的妝容很淡，一如二十多年前的初遇。
歲月似乎格外偏愛這位溫柔的女子，并未在她臉上留下太多痕跡，反而為她增添了一份母儀天下的端莊與沉靜。
當她看到碼頭上，那個身著龍袍。
正含笑望著自己的男人，所有的端莊與沉靜，瞬間被涌上的淚光所打破。
隔著數十步的距離，四目相對。
十年別離，千言萬語，盡在不言中。
在柳雪柔的身后，探出了兩個好奇的腦袋。
林青雨一身勁裝，英姿颯爽不減當年。
她瞪大了眼睛，好奇地望著碼頭上那些如同山巒般的鋼鐵吊臂和遠處若隱若現的鐵甲艦輪廓，滿臉都是不可思議。
郭靈秀則依舊是一身書卷氣的儒裙，她的目光沉靜，沒有停留在那些鋼鐵造物上。
而是仔細地觀察著這座城市的布局，觀察著遠處鱗次櫛比的建筑和民眾臉上的神情，眼中閃爍著思索的光芒。
“恭迎皇后殿下回宮！”
以莫青為首，百官齊齊躬身，聲如洪鐘。
柳雪柔深吸一口氣，斂去淚光，對著眾人微微頷首，邁步走下舷梯。
江澈排開眾人，大步迎了上去。
“雪柔，你辛苦了。”
“王爺……”柳雪柔屈膝欲拜，卻被江澈一把扶住。
“回家了，就不要這些虛禮了。”