子時三刻。
安州城萬籟俱寂，絕大多數(shù)百姓已沉入夢鄉(xiāng)，唯有打更人悠長的梆子聲，在空曠的街道上孤獨回蕩。
然而，在城東南那片魚龍混雜、污水橫流的棚戶區(qū)邊緣，殺機正如同潛伏的毒蛇，悄然亮出了獠牙。
林臻親自坐鎮(zhèn)，調(diào)遣了最精銳的“夜梟”密探以及一隊身著玄甲、手持勁弩的禁衛(wèi)軍，如同鬼魅般將影七所報的那間低矮土坯房，圍了個水泄不通。
他本人則隱身于不遠(yuǎn)處一座廢棄閣樓的陰影中，目光冷冽，注視著下方那點微弱的燈火。
慕容嫣“格殺勿論”的旨意，他銘記于心。
土坯房內(nèi)，樸志雄與金順哲尚不知大禍臨頭。
兩人正就著劣酒，低聲商議著下一步該如何利用李三這個棋子，繼續(xù)給慕容嫣的“同化”大業(yè)制造麻煩。
樸志雄臉上帶著一絲得意，認(rèn)為自己的計策天衣無縫，既能打擊圣徽威望，又能激起高句麗遺民的反抗情緒。
“哼，慕容嫣那妖女，以為屠城立威、施點小恩小惠就能收買人心？做夢！只要我們在暗處不斷給她使絆子，讓她這安東都護府永無寧日！”
樸志雄狠狠灌了一口酒，眼中閃爍著狂熱與仇恨。
金順哲附和道：“頭領(lǐng)英明！尤其是對這學(xué)堂下手，最能戳中她的痛處！等風(fēng)聲稍過，我們再……”
他的話戛然而止。
“咻咻咻——！”
數(shù)支弩箭毫無征兆地穿透薄薄的窗紙，帶著凄厲的破空聲，精準(zhǔn)地射向屋內(nèi)兩人！
與此同時，土坯房那扇破舊的木門被一腳踹得粉碎！數(shù)道黑影如同獵豹般撲入屋內(nèi)！
“有埋伏！”樸志雄畢竟是行伍出身，反應(yīng)極快，怒吼一聲，猛地掀翻桌子擋在身前，同時抽出腰間短刀。
金順哲則慢了一拍，慘叫一聲，已被一支弩箭射穿大腿，踉蹌倒地。
屋內(nèi)瞬間陷入混戰(zhàn)。
樸志雄悍勇異常，憑借桌椅作為掩體，揮舞短刀，竟暫時逼退了率先沖入的“夜梟”。
但屋外更多的禁軍已蜂擁而入，弩箭如同雨點般射來！
“樸志雄！爾等逆賊，還不束手就擒！”一名“夜梟”小頭目厲聲喝道。
“束手就擒？呸！老子死也要拉幾個墊背的！”樸志雄目眥欲裂，心知今日絕無幸理，反而激起了兇性，瘋狂反撲。
然而，絕對的人數(shù)和武力優(yōu)勢下，個人的勇武終究徒勞。
不過幾個呼吸間，金順哲率先被亂刀砍死。
樸志雄身中數(shù)箭，渾身浴血，猶自怒吼搏殺，但很快被數(shù)把長槍刺穿身體，死死釘在墻上！
戰(zhàn)斗開始得突然，結(jié)束得也迅速。
從第一支弩箭射出，到屋內(nèi)再無站立的敵人，不過短短數(shù)十息時間。
濃烈的血腥味在狹小的土坯房內(nèi)彌漫開來。
一名“夜梟”上前探了探樸志雄的鼻息，回稟道：“親王殿下，逆首樸志雄已斃命！”
陰影中的林臻緩緩走出，面色冷峻。
他看了一眼樸志雄那猙獰不甘的死狀，又瞥了一眼金順哲的尸體，淡淡道：“割下樸志雄的首級，仔細(xì)搜查此地，所有文書信件，片紙不留。其余尸首，就地處理干凈。”
“是！”
翌日，拂曉
天剛蒙蒙亮，一騎快馬便沖入行宮，將連夜清剿的結(jié)果稟報給了徹夜未眠的慕容嫣。
慕容嫣聞報，臉上沒有絲毫波瀾，只有冰冷的殺意得到宣泄后的平靜。
她一夜未換衣衫，依舊是那身神鳳降世裙。
她對鏡，讓宮女為她重新梳理了發(fā)髻，戴上了那頂最為莊重的九鳳金冠。
“傳朕旨意，”她的聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“辰時三刻，安州城中心市曹，公示逆賊樸志雄首級，并將涉案廚子李三，以戕害孩童、勾結(jié)逆匪之罪，凌遲處死。著都護府所有官員、軍中校尉以上將領(lǐng)、各學(xué)堂博士，以及安州城內(nèi)所有里正鄉(xiāng)老，前往觀刑。全城公告，以儆效尤！”
“是！陛下！”
辰時三刻，安州城。
平日熙熙攘攘的市曹，今日氣氛肅殺。
高臺之上，豎起了兩根行刑柱。
一根柱子上，懸掛著樸志雄那經(jīng)過簡單處理、仍面目猙獰的首級。
另一根柱子下，五花大綁、面如死灰的廚子李三，被剝?nèi)ド弦拢蛟诘厣希瑴喩矶度绾Y糠。
臺下，黑壓壓地站滿了被勒令前來觀刑的官員、將領(lǐng)、士紳以及被驅(qū)趕到外圍、竊竊私語的百姓。
空氣中彌漫著恐懼與壓抑。
辰時三刻整，鼓聲三通。
人群一陣騷動，紛紛讓開一條通道。
慕容嫣來了。
她并未乘坐鑾駕，而是與林臻并肩，步行而來。
她今日依舊是那身神鳳降世裙，那迤邐的墨金色拖尾，甚至從禮服下擺邊緣隱約可見。
那件黑金貂皮披肩，并未披戴，由宮女捧著緊隨其后。
她頭戴九鳳金冠，珠簾垂面，看不清表情，但那周身散發(fā)出的凜冽殺氣與帝王威儀，足以讓所有人窒息。
林臻身著親王蟒袍，落后她半步，面色沉靜，目光銳利地掃視全場，如同最忠誠的守護神。
神鳳降世裙在這血腥的刑場背景下，呈現(xiàn)出一種令人心悸的華美與殘酷。
極致玄黑的蘇錦底料在清晨慘淡的天光下，仿佛能吸收所有的光線與生機，織入的金色棉絨與真金線則反射著冰冷如刀鋒的輝光。
睡裙之上，那只擎天巨鳳的圖案，在此刻，不再是祥瑞，而是化作了執(zhí)掌生死的審判之鳳，充滿了毀滅與重生的絕對權(quán)威。
那長達五丈的蘇錦拖尾，在鋪著黃土的刑場高臺上，迤邐鋪開。
華貴的錦緞無情地碾過地面可能存在的污穢與塵土，形成一種踐踏一切反抗、宣告最終秩序的、充滿壓迫感的凌亂。這種凌亂，是權(quán)力巔峰的肆意，是勝利者對失敗者最徹底的蔑視。
慕容嫣在高臺中央的鳳椅上坐下，林臻肅立其側(cè)。
她沒有立刻說話，目光透過珠簾，緩緩掃過臺下那些或恐懼、或敬畏、或麻木的面孔。
最后，她的目光落在了跪在地上、屎尿齊流的李三身上。
刑官上前，高聲宣讀李三的罪狀：“廚役李三，受皇恩而不知報，勾結(jié)逆匪樸志雄，戕害入學(xué)稚童，罪大惡極，依律凌遲處死！逆匪樸志雄，梟首示眾！以儆效尤！”
宣讀完畢，劊子手拎著雪亮的刀具，走上前。
“陛下饒命啊！陛下饒命啊！是樸志雄逼我的！他抓了我老婆孩子啊——！”李三發(fā)出殺豬般的哀嚎，拼命磕頭，額頭瞬間血肉模糊。
慕容嫣面無表情，只是微微抬了抬下巴。
劊子手會意，手起刀落！
并非直接行刑，而是先割下了李三的舌頭！
凄厲的慘嚎瞬間變成了模糊的嗚咽！
血腥的凌遲開始了。