此言一出，李世民的嘴角，勾起一抹若有似無(wú)的弧度，眼神中卻不見(jiàn)半點(diǎn)笑意。
尉遲恭則是眉頭一挑，差點(diǎn)就要發(fā)作，卻被長(zhǎng)孫無(wú)忌用眼神制止了。
長(zhǎng)孫無(wú)忌上前一步，同樣回了一禮，臉上掛著一副恰到好處的困惑與好奇。
“這位官爺有禮了。”
“我們兄弟幾人，確實(shí)是從外地來(lái)的行商，聽(tīng)聞長(zhǎng)田縣富庶，特來(lái)開(kāi)開(kāi)眼界。”
他頓了頓，順著對(duì)方的話往下說(shuō)，語(yǔ)氣卻轉(zhuǎn)為不解。
“只是我等孤陋寡聞，走南闖北也見(jiàn)過(guò)不少鄉(xiāng)紳富豪捐橋鋪路，或是捐些香火錢(qián)給寺廟道觀，以求福報(bào)。”
“卻從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)，有人會(huì)將大筆的家財(cái)，直接捐給一個(gè)……這樣的什么慈善基金總會(huì)。”
長(zhǎng)孫無(wú)忌的措辭十分小心，既表達(dá)了疑惑，又沒(méi)有流露出半點(diǎn)敵意。
他看著那官員，緩緩問(wèn)道：
“恕我直言，這般將錢(qián)財(cái)匯于一處，就不怕有那心術(shù)不正的貪官污吏，上下其手，將這些善款挪作他用，中飽私囊么？”
“這長(zhǎng)田縣開(kāi)了如此先河，難道就沒(méi)有一點(diǎn)防備的章程？”
這番話問(wèn)得極有水平，直接點(diǎn)出了最核心的監(jiān)管問(wèn)題。
那官員聞言，非但沒(méi)有生氣，反而恍然大悟地笑了起來(lái)。
“呵呵，原來(lái)客官是擔(dān)心這個(gè)。”
他的笑容里，帶著一種長(zhǎng)田縣人特有的自豪感。
“看來(lái)幾位是第一次來(lái)我們長(zhǎng)田縣，有所不知，也屬正常。”
他側(cè)過(guò)身，做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
“外面日頭大，幾位里面請(qǐng)，喝杯清茶，下官再為你們細(xì)細(xì)分說(shuō)。”
李世民與長(zhǎng)孫無(wú)忌對(duì)視一眼，默不作聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬步走進(jìn)了這個(gè)掛著“慈善基金總會(huì)”牌匾的院子。
院內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，幾排屋舍，幾張石桌石凳，處處都打掃得一塵不染。
幾名穿著布衣的文士正在案前埋首書(shū)寫(xiě)著什么，見(jiàn)到他們進(jìn)來(lái)，也只是抬頭看了一眼，便又繼續(xù)忙碌起來(lái)，顯得極為專注。
官員將他們引至一旁的待客廳，自有雜役奉上清茶。
那官員呷了一口茶，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，這才開(kāi)口解釋起來(lái)。
“客官有所不知，我們這‘長(zhǎng)田縣慈善基金總會(huì)’，可不是什么隨隨便便的機(jī)構(gòu)。”
他的聲音里透著一股由衷的敬佩。
“它是由我們長(zhǎng)田縣的父母官，許縣尊，親手設(shè)立的。”
“能在這里做事的人，都是經(jīng)過(guò)層層篩選，家世清白，品行端正，還需識(shí)文斷字，精通算學(xué)，其考核之嚴(yán)，不亞于朝廷取士。”
官員說(shuō)到這里，腰桿都挺直了幾分。
“而且，許縣尊公務(wù)再忙，也時(shí)常會(huì)來(lái)此地巡查，有時(shí)是白天，有時(shí)是深夜，從不提前知會(huì)。為的，就是要杜絕任何懈怠與貪墨的可能。”
他伸手指了指遠(yuǎn)處那些正在忙碌的文士。
“我們這里，每一分錢(qián)的進(jìn)出，都有著最為詳盡的記錄。誰(shuí)捐的，何時(shí)捐的，捐了多少，都一一在冊(cè)，分毫不差。”
“而這些錢(qián)要花出去，更是難上加難。”
官員壓低了聲音，神情變得無(wú)比嚴(yán)肅。
“大部分的款項(xiàng)支出，尤其是大額的善款動(dòng)用，都必須要有許縣尊親自審閱，并簽下他的手令，蓋上他的私印，方能生效。”
“沒(méi)有許縣尊的親筆手令，誰(shuí)也休想從這賬上，挪走一文錢(qián)！”
他這番話說(shuō)得斬釘截鐵，擲地有聲，本意是為了打消李世民等人的疑慮，證明此處的規(guī)矩何其森嚴(yán)，何其可靠。
然而，這話聽(tīng)在李世民的耳中，卻是十分諷刺。
呵呵！
好一個(gè)“親筆手令”！
好一個(gè)“誰(shuí)也休想挪走一文錢(qián)”！
這豈不是恰恰印證了他之前的猜測(cè)？
所有的權(quán)力，最終都匯集到了許元一個(gè)人的手中。
這所謂的森嚴(yán)規(guī)矩，不過(guò)是為他一個(gè)人量身定做的護(hù)身符。
他想讓錢(qián)進(jìn)來(lái)，錢(qián)就能進(jìn)來(lái)。
他想讓錢(qián)出去，一紙手令，錢(qián)就能名正言順地出去。
監(jiān)管？
他自己，就是唯一的監(jiān)管！
這與直接把錢(qián)存入他許元的私人府庫(kù)，又有何異？
不，甚至比那更高明。
此法，不僅聚了財(cái)，更聚了天底下最好聽(tīng)的名聲！
李世民緩緩放下茶杯，杯底與桌面碰撞，發(fā)出一聲清脆的輕響。
大堂內(nèi)瞬間安靜了下來(lái)。
他抬起眼皮，目光如兩道利劍，直刺那名侃侃而談的官員。
“說(shuō)得很好。”
他的聲音平靜，卻帶著一股令人心悸的寒意。
“聽(tīng)你這么一說(shuō)，這章程確實(shí)是天衣無(wú)縫。”
他話鋒陡然一轉(zhuǎn)，變得凌厲起來(lái)。
“那我就想問(wèn)問(wèn)，既然規(guī)矩如此周全，賬目如此清晰。”
“這幾日，或者說(shuō)，這一個(gè)月，你們這賬上的錢(qián)，都做了些什么驚天動(dòng)地的大善事？”
“可有什么實(shí)實(shí)在在的舉動(dòng)，能讓我等這些外鄉(xiāng)人，也跟著開(kāi)開(kāi)眼界？”
“總不至于，這百萬(wàn)貫的善款，就只是靜靜地躺在賬上，等著許縣尊他……日理萬(wàn)機(jī)之余，偶爾想起，才簽個(gè)手令吧？”
李世民的身子微微前傾，等待對(duì)方的后話。
在他看來(lái)，既然許元將這些錢(qián)都貪了，自然不可能用它們做出什么實(shí)質(zhì)性的東西來(lái)，只要對(duì)方說(shuō)不出個(gè)所以然，那這什么所謂慈善基金總會(huì)，也就鐵定是許元斂財(cái)所設(shè)的了！
然而，出乎所有人意料的是。
那官員在聽(tīng)到李世民這番近乎于當(dāng)面質(zhì)問(wèn)的凌厲言辭后，先是愣了一下。
緊接著，他臉上的表情，并非是預(yù)想中的慌亂、心虛，或是詞窮。
而是一種……全然的錯(cuò)愕與不解。
仿佛聽(tīng)到了這世上最荒謬絕倫的笑話。
“這位客官……你……你剛才說(shuō)什么？”
官員的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎在確認(rèn)自己沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)。
“你說(shuō)……我們這賬上的錢(qián)，沒(méi)做什么善事？”
他的聲音陡然拔高了八度，原本的和善與職業(yè)性微笑蕩然無(wú)存，取而代之的是一種被冒犯后的怒火。
“哈哈……哈哈哈哈！”
官員怒極反笑，他指著李世民，手指因激動(dòng)而微微顫抖。
“我算是聽(tīng)明白了！你們根本不是來(lái)行善的，你們是來(lái)找茬的！”
“你問(wèn)我錢(qián)都花到哪里去了？”
他深吸一口氣，胸膛劇烈起伏，仿佛要將滿腔的自豪與憤怒一并噴涌而出。
“我告訴你！”
“自許縣尊設(shè)立慈善基金總會(huì)以來(lái)，用這里的善款，我們長(zhǎng)田縣，一共新建了十二座孤兒院，收養(yǎng)了全縣乃至周邊大部分無(wú)家可歸的孤兒！”
“我們建了十家養(yǎng)老堂，讓那些無(wú)兒無(wú)女、老無(wú)所依的古稀老人，都能有個(gè)遮風(fēng)擋雨、安度晚年的地方！”
“我們還在城外設(shè)立了三處常年不關(guān)門(mén)的施粥棚，任何逃難至此的災(zāi)民，都能在那里領(lǐng)到一碗熱粥，一張能活命的烙餅！”
官員越說(shuō)越激動(dòng)，雙目赤紅，唾沫星子都快噴到李世民的臉上。
“這些！難道不是善事？這些！難道不是實(shí)實(shí)在在的舉動(dòng)？”
“你們不捐錢(qián)也就罷了，我們長(zhǎng)田縣不差你們這點(diǎn)銀子！可你們憑什么站在這里，對(duì)我家縣尊的心血，對(duì)我等同僚的辛勞，血口噴人，肆意污蔑？”
他猛地一揮手，指向大門(mén)的方向，聲色俱厲地喝道：
“出去！”
“我們長(zhǎng)田縣的慈善基金總會(huì)，不歡迎你們這種以小人之心度君子之腹的家伙！”
“滾滾滾！”