就在這片壓抑到極致的寂靜中，人群里，不知是誰，用沙啞的嗓子，竭盡全力地嘶吼了一聲。
“恭送許大人！”
這一聲，如同驚雷乍響，瞬間撕裂了長街上空的死寂。
仿佛是一個信號。
下一刻。
“嘩啦啦——”
如同潮水退卻，又如山巒崩塌。
街道兩旁，那數以萬計的百姓，黑壓壓的一片，竟是齊刷刷地跪了下去。
他們沒有接到任何命令，動作卻整齊劃一，發自肺腑。
額頭，輕輕地，卻又無比堅定地，磕在了冰冷的青石板上。
“恭送許大人！”
山呼海嘯般的聲音，匯聚成一股洪流，沖天而起，仿佛要將這天，都捅出一個窟窿。
這一幕，讓馬背上的李世民瞳孔驟然一縮。
他的心，像是被一只無形的大手狠狠攥住。
震撼。
前所未有過的震撼。
緊隨其后的，是一股難以言喻的煩悶與不爽。
他是誰？
他是大唐天子，是這片土地唯一的主人。
可這些他的子民，見他策馬當街，連多余的眼神都欠奉一個。
而許元，他的一個臣子，一個偏遠縣城的縣令，卻能讓滿城百姓，俯首叩拜。
“這小子……”
李世民瞇了瞇眼，看向許元的眼神復雜到了極點。
此時，許元掀開車簾，站到前面。
他看著眼前這黑壓壓跪倒一片的子民，雙眼已是通紅一片。
“都起來！快都起來！”
他的聲音帶著一絲顫抖，甚至破了音。
“我許元何德何能，受諸位如此大禮！”
他快步沖進人群，想要扶起最前面的一個白發蒼者。
可那老者卻執拗地跪在地上，渾濁的老淚縱橫交錯。
“大人，您不能走啊……”
“大人，您走了，我們可怎么辦啊……”
許元的大聲疾呼，非但沒能讓百姓起身，反而像是點燃了最后的引線。
壓抑已久的情緒，徹底爆發。
起先，只是低低的啜泣。
很快，便匯聚成了驚天動地的哭聲。
男人們咬著牙，眼淚在滿是塵土的臉上沖刷出兩道溝壑。
女人們更是掩面而泣，悲戚的聲音，讓聞者心碎。
孩子們似乎也被這氣氛感染，緊緊抱著父母的大腿，放聲大哭。
整條長街，瞬間化作了一片淚海。
李世民靜靜地看著這一幕，心中的那一絲不爽，不知不覺間，竟被一種更為深沉的情緒所取代。
感慨。
還有一絲……后怕。
民如水，君如舟。
水能載舟，亦能覆舟。
這句話，他聽過無數遍，也說過無數遍，奉為治國金科玉律。
可直到今天，他才真正親眼見證了，這句話背后所蘊含的，那股足以顛覆一切的磅礴偉力。
他完全可以確定，只要許元此刻登高一呼，這長田縣的所有人，都會跟著許元揭竿而起。
另一邊，許元看著眼前哭成一片的百姓，心中亦是五味雜陳，酸澀無比。
他知道，自己必須說些什么。
他深吸一口氣，運足了氣力，聲音蓋過了滿街的哭聲。
“大家聽我說！”
“都別哭了！”
“我只是奉詔入京，去長安向陛下匯報長田這幾年的情況，又不是不回來了！”
他的聲音，帶著一種令人信服的力量，讓哭聲漸漸小了下去。
所有人都抬起頭，用通紅的眼睛，期盼地看著他。
許元擠出一個比哭還難看的笑容。
“大家放心，等我向陛下稟明了咱們長田的好日子，說不定陛下龍心大悅，還會給我升官呢。”
“到時候，我再回來，帶著大家，把咱們長田縣，建得比長安城還要好！”
他用力地揮了揮手，像是在給自己，也像是在給所有人打氣。
終于，在他的安撫下，人群漸漸安靜了下來。
許元看著大家的情緒稍稍平復，心中卻默默地補上了一句。
哎……
也許……
真的回不來了。
他轉過身，不敢再看那些充滿希冀的眼睛，對著李世民的方向，沉聲道。
“王爺，我們可以走了。”
李世民深深地看了他一眼，沒有說話，只是輕輕一夾馬腹。
車隊，再次緩緩啟動。
百姓們自發地讓開了一條道路，卻依舊跟在車隊后面，不曾離去。
當車隊駛出長田縣那高大的城門時，所有人都被眼前的景象再次驚呆了。
城門之外，官道兩旁，竟然也已經站滿了人。
他們，是那些住在城外的農戶、工匠。
他們沒有下跪，只是那么靜靜地站著，沉默地看著。
車隊沒有停。
他們，便也邁開了腳步，默默地跟在了車隊的后面。
一個人，十個人，上百人，上千人……
越來越多的人，匯入了這支送行的隊伍。
他們不言不語，只是跟著。
車輪滾滾，馬蹄聲聲，身后，是數千人腳步踩在泥土上發出的“沙沙”聲。
這詭異而又壯觀的景象，讓車隊里所有人都感到頭皮發麻。
尉遲恭駐守在城外的數百玄甲軍，早已列陣以待。
一名軍中裨將策馬來到尉遲恭身邊，看著那如同潮水般跟出城來的百姓，臉上滿是緊張。
“將軍，是否要……攔住他們？”
尉遲恭眉頭緊鎖，他沒有立刻回答，而是將目光投向了隊伍最前方的李世民。
李世民勒住韁繩，回頭望去。
那條由百姓組成的長龍，無聲無息，卻又帶著一股一往無前的決然。
他的喉結，輕輕滾動了一下。
他緩緩地，搖了搖頭。
尉遲恭會意，對著那裨將擺了擺手。
“讓他們跟著?！?/p>
“是！”
裨將領命而去，玄甲軍依舊陣列森嚴，卻并未做出任何阻攔的動作。
車隊再次出發。
身后的百姓，也再次跟上。
一里。
五里。
十里。
車隊已經駛出去了足足十里地，可回頭望去，那條黑色的長龍，依舊緊緊地綴在后面，沒有絲毫要停下的意思。
“停車?！?/p>
馬車里，傳來了許元平靜的聲音。
車夫立刻勒停了馬車。
許元第三次，也是最后一次，走下了馬車。
他轉過身，面對著那一眼望不到頭的送行隊伍。
看著那一張張因為急促趕路而漲紅的臉，看著他們眼中那份執拗的不舍。
許元的心，像是被什么東西狠狠地揪了一下。
他對著所有人，深深地，彎下了腰，行了一個大禮。
“諸位鄉親，送到這里，就可以了。”
“都回去吧?！?/p>
他的聲音不大，卻清晰地傳到了每個人的耳朵里。
“路，還很長?！?/p>
“回去吧，把長田建得更好，等我回來?！?/p>
人群，終于停下了腳步。
許元直起身子，最后深深地看了一眼遠處那模糊的城墻輪廓。
那里，是他奮斗了五年的地方。
是他的心血，他的理想，他的根。
隨即，他毅然轉身，沒有再回頭看一眼。
一撩衣袍，他重新登上了馬車。
厚重的車簾，緩緩落下，隔絕了身后的一切。
“出發。”