許元的沉默，落在那年輕吐蕃人的眼里，卻變了味道。
他以為許元怕了。
這很正常。
在大唐，只要稍微有點(diǎn)見識(shí)的官員，就沒(méi)有不知道噶爾家族威名的。
那年輕人原本緊繃的肩膀松懈了幾分，嘴角重新掛起了一抹譏諷的弧度，雖然臉上還沾著血污，但他極力挺直腰桿，試圖找回身為貴族的體面。
“怕了？”
他冷笑一聲，目光掃過(guò)許元手中的橫刀：
“怕了就對(duì)了。”
“我阿爸雖然欣賞漢人的文化，但他脾氣并不好。”
“我哥哥更是個(gè)暴烈如火的人。”
年輕人往前走了一步，也不管旁邊玄甲軍士卒手中明晃晃的刀槍，語(yǔ)氣咄咄逼人：
“既然知道了我的身份，還不快把你那把臟刀收起來(lái)？”
“這位……侯爺。”
他特意在“侯爺”兩個(gè)字上加重了語(yǔ)氣，透著一股子濃濃的輕蔑：
“我要是你，現(xiàn)在就會(huì)立刻讓人備好最好的馬車，哪怕是用八抬大轎，也要把我安安穩(wěn)穩(wěn)地送回邊境。”
“若是少了一根汗毛，或者我在路上受了什么委屈……”
他陰惻惻地盯著許元：
“到時(shí)候，哪怕你們大唐的皇帝陛下想要息事寧人，我噶爾家族的鐵騎，也不會(huì)答應(yīng)。”
“這后果，你擔(dān)不起，你們大唐，也擔(dān)不起。”
這番話，說(shuō)得可謂是囂張至極。
一旁的曹文氣得面色鐵青，握著鐵錘的手背上青筋暴起，若不是許元沒(méi)有發(fā)話，他早就一錘子砸爛這小子的腦袋了。
管你什么家族，到了這兒就是階下囚！
然而，許元卻笑了。
不是那種被威脅后的強(qiáng)顏歡笑，而是一種像是聽到了稚童吹牛般的、無(wú)可奈何的笑。
“有意思。”
許元搖了搖頭，手中的橫刀挽了個(gè)漂亮的刀花，那森冷的寒光在年輕人的眼皮子底下晃過(guò)，嚇得對(duì)方下意識(shí)地后退了半步。
“你叫什么名字？”
許元隨口問(wèn)道。
“噶爾·贊婆。”
年輕人咬著牙報(bào)出了名號(hào)。
“贊婆……”
許元在嘴里咀嚼了一下這個(gè)名字，隨后抬起眼皮，那雙深邃的眸子里，哪里還有半點(diǎn)剛才的驚訝，取而代之的，是一片令人心悸的冰冷與戲謔。
“你剛才問(wèn)我，知不知道你是誰(shuí)。”
“現(xiàn)在，我也想問(wèn)你一句。”
許元往前逼近一步，身上那股凜冽的殺氣毫無(wú)保留地釋放出來(lái)，壓得贊婆呼吸一滯：
“你知道，我是誰(shuí)嗎？”
贊婆愣了一下。
他上下打量了許元幾眼。
這人穿著雖然不俗，但行事作風(fēng)匪氣十足，更像是個(gè)占山為王的草寇頭子，而不像是什么正經(jīng)的權(quán)貴。
剛才那幫士兵叫他“侯爺”，估計(jì)也就是個(gè)靠軍功或者門蔭混日子的閑散勛貴罷了。
這種人，在大唐長(zhǎng)安一抓一大把。
“我管你是誰(shuí)。”
贊婆冷哼一聲，眼中的不屑更濃：
“大唐的侯爺多了去了，我也沒(méi)興趣一個(gè)個(gè)去記。”
“但我可以肯定，在噶爾家族面前，你這個(gè)侯爺?shù)姆至浚p得像根羽毛。”
“識(shí)相的，就按我說(shuō)的做，或許日后兩國(guó)交戰(zhàn)，我還能保你一條小命。”
聽到這話，許元忍不住笑出了聲。
那笑聲在空曠的大殿里回蕩，顯得格外刺耳。
“看來(lái)，我的名氣還是不夠大啊。”
許元有些遺憾地嘆了口氣，隨即伸出手指，輕輕彈了彈刀身。
叮——
一聲清脆的顫鳴聲響起。
“大唐冠軍侯這個(gè)名號(hào)，也就是最近才叫響的，你沒(méi)聽過(guò)，我不怪你。”
許元的聲音驟然變冷，每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來(lái)的冰渣子：
“但是。”
“涼州，長(zhǎng)田縣令許元這個(gè)名字，你們吐蕃人……應(yīng)該不陌生吧？”
轟！
這幾個(gè)字一出口，仿佛一道驚雷在贊婆的耳邊炸響。
原本還一臉傲慢、鼻孔朝天的贊婆，在聽到“涼州長(zhǎng)田縣”這幾個(gè)字的瞬間，整個(gè)人像是被施了定身法一般，僵在原地。
那一瞬間，他的臉色刷的一下變得慘白，甚至比剛才看到同伴被砍頭時(shí)還要難看。
那是一種深入骨髓的恐懼。
不僅是他。
就連旁邊那個(gè)被打得滿臉是血、原本還在硬撐的吐蕃壯漢，在聽到這幾個(gè)字后，也猛地哆嗦了一下，驚恐地抬起頭，死死盯著許元，眼神就像是在看一個(gè)活生生的閻王。
長(zhǎng)田縣。
對(duì)于大唐的其他地方來(lái)說(shuō)，那可能只是西北邊陲一個(gè)不起眼的小縣城。
甚至在很多大唐官員眼里，那不過(guò)是個(gè)鳥不拉屎的苦寒之地。
但是。
在吐蕃軍方，尤其是在負(fù)責(zé)情報(bào)和滲透的斥候眼中，那個(gè)地方，有一個(gè)讓人聞風(fēng)喪膽的別稱——
“鬼門關(guān)”。
那是真正的禁地。
這幾年來(lái)，隨著吐蕃國(guó)力的增強(qiáng)，他們不斷向四周擴(kuò)張觸角，大唐的邊境防線，尤其是涼州一帶，被他們滲透得千瘡百孔。
唯獨(dú)長(zhǎng)田縣。
那個(gè)位于涼州西北角的小縣城，就像是一顆釘在地圖上的毒釘子。
吐蕃先后派出了幾十撥精銳斥候，試圖潛入長(zhǎng)田縣探查地形、繪制布防圖，甚至是收買人心。
可是。
那些人，只要一腳踏入長(zhǎng)田縣的地界，就仿佛人間蒸發(fā)了一樣。
沒(méi)有消息傳回。
沒(méi)有尸體被發(fā)現(xiàn)。
甚至連一點(diǎn)打斗的痕跡都沒(méi)有。
人就那么沒(méi)了。
就像是被那片土地給吞噬了一般。
最可怕的一次，是兩年前。
那時(shí)候吐蕃一位千戶長(zhǎng)不信邪，覺(jué)得這是大唐人在裝神弄鬼，親自帶著一支五百人的精銳騎兵小隊(duì)，趁著夜色摸進(jìn)了長(zhǎng)田縣的荒漠邊緣，想要搞一次突襲。
結(jié)果呢？
那五百人就像是泥牛入海。
整整五百個(gè)全副武裝、騎著良馬的吐蕃勇士，連個(gè)浪花都沒(méi)翻起來(lái)，就徹底消失在了那個(gè)寒冷的冬夜里。
后來(lái)吐蕃派人去找，只在一處沙丘上，發(fā)現(xiàn)了一面插在沙子里的殘破軍旗，上面被人用鮮血畫了一個(gè)巨大的叉。
那之后，長(zhǎng)田縣就成了吐蕃斥候的噩夢(mèng)。
沒(méi)人敢去。
哪怕是上面下了死命令，那些斥候也是寧愿繞路走幾百里，也不愿意靠近那個(gè)邪門的地方半步。
而那個(gè)地方的縣令……
那個(gè)傳聞中手段毒辣、心機(jī)深沉，把長(zhǎng)田縣經(jīng)營(yíng)得像鐵桶一樣的縣令……
居然就是眼前這個(gè)年輕人？！
“你……你就是那個(gè)許元？！”
贊婆的聲音都在發(fā)顫，喉結(jié)劇烈滾動(dòng)，那種發(fā)自內(nèi)心的恐懼，讓他再也維持不住貴族的架子。