姜三夫人見(jiàn)姜姝寧抱著個(gè)襁褓走了進(jìn)來(lái)，她驚訝地問(wèn)：“阿寧，這孩子打哪來(lái)的？”
姜姝寧壓低了聲音道：“一個(gè)行商的男子，夫人不在身邊，他急著回京城辦要緊事，實(shí)在脫不開(kāi)身。看我是開(kāi)藥館的，就想把孩子寄養(yǎng)在我這兒一段時(shí)日，等他辦完事就回來(lái)接。”
“胡鬧！”姜三夫人眉頭緊鎖，“怎會(huì)有如此不靠譜的父親？這南朔城里又不是沒(méi)有專(zhuān)替人看顧孩子的婆子，他怎么偏偏就找上了你？萬(wàn)一……這是他想丟棄孩子的說(shuō)辭，以后不回來(lái)要了，那可如何是好？”
姜姝寧心想，不回來(lái)要？那可真是謝天謝地，不跟我搶孩子最好了！
她面上卻是一副全然不擔(dān)心的模樣，甚至帶著幾分得了便宜的竊喜：
“哪能呢，夫人您是沒(méi)瞧見(jiàn)，那商戶出手闊綽得很，他對(duì)這寶貝兒子很是上心，怕別人照顧不周，臨走時(shí)塞給我一個(gè)沉甸甸的錢(qián)袋，說(shuō)只要我把孩子養(yǎng)得白白胖胖，回來(lái)還有重謝。”
她頓了頓，伸手輕輕點(diǎn)了點(diǎn)小鄴君的鼻尖，語(yǔ)氣愈發(fā)輕松，“再說(shuō)了，這孩子生得玉雪可愛(ài)，幫他帶帶，順便賺點(diǎn)銀錢(qián)，不是挺好的嘛。”
姜三夫人看著她懷里那粉雕玉琢的嬰孩，再看看姜姝寧眼角眉梢藏不住的喜愛(ài)，心頭那股不安非但沒(méi)有消散，反而愈發(fā)濃重。
她想起至今杳無(wú)音信，專(zhuān)程去京城為姜姝寧尋找親生骨肉的兒子姜天澤，忍不住嘆了口氣。
“不是自個(gè)兒身上掉下來(lái)的肉，再可愛(ài)又有什么用？你如今是瞧著新鮮，往后若有了你自己的孩子，哪還有精力去照看別人家的？”
姜姝寧心想，還真是巧了，她照顧的這個(gè)，正是自己的孩子。
她斂去眼底一閃而過(guò)的情緒，若無(wú)其事地笑了笑，岔開(kāi)了話題：“夫人，我瞧著庫(kù)房里那幾味常用的藥材快見(jiàn)底了，不如……我出城一趟，去臨近的鎮(zhèn)上采購(gòu)些新的回來(lái)？”
“出城？”姜三夫人立時(shí)警惕起來(lái)，“如今南朔封鎖，盤(pán)查得緊，要出去怕是不容易。”
“無(wú)妨的，”姜姝寧早已想好了說(shuō)辭，“我今天聽(tīng)街口‘回春堂’的伙計(jì)說(shuō)了，像咱們這種采買(mǎi)藥材、食材的，只要備好文書(shū)，去衙門(mén)遞交了申請(qǐng)，核實(shí)之后便可放行。夫人，要不……您把我的路引給我，我明兒一早就去衙門(mén)問(wèn)問(wèn)看。”
她思忖著，只要拿到路引，她就能帶著小鄴君順理成章地離開(kāi)。
姜三夫人的眼神明顯閃躲了一下：“采購(gòu)藥材這種事，不著急。還是……等天澤回來(lái)再處理吧！”
姜姝寧的心沉了下去。
很顯然，姜三夫人防著她，就像防著一只隨時(shí)可能飛走的鳥(niǎo)。
沒(méi)有路引，她就算僥幸逃出南朔，也寸步難行。
正當(dāng)她滿心苦惱，思索著還有什么法子能弄到路引時(shí)，院門(mén)外忽然傳來(lái)一陣鼎沸的喧嘩。
那聲音由遠(yuǎn)及近，嘈雜刺耳，夾雜著女人的尖叫聲和孩子的哭嚎，還有兵器甲胄碰撞的金屬聲。
姜姝寧心頭一緊，快步走到窗邊，將窗戶推開(kāi)一條縫隙。
只見(jiàn)黑沉沉的巷子里，火光沖天。
無(wú)數(shù)手持火把的官兵如狼似虎，正粗暴地挨家挨戶砸門(mén)。
火光映照在他們冷硬的盔甲上，反射出森然的寒光。
“開(kāi)門(mén)！官府核對(duì)戶籍，清查人口！所有人都出來(lái)！”一個(gè)頭目模樣的人正扯著嗓子大吼，聲音在寂靜的夜里傳出老遠(yuǎn)。
聽(tīng)到這聲嘶吼，姜三夫人的臉“唰”一下就白了。
她幾步?jīng)_到姜姝寧身邊，一把抓住她的手腕，聲音抖得厲害：“阿寧，待會(huì)兒若有人問(wèn)起，你千萬(wàn)要遮掩一二，千萬(wàn)……不能讓他們查到我們的身份……”
她的話還沒(méi)說(shuō)完，“砰”的一聲巨響，本就虛掩著的院門(mén)被人一腳踹開(kāi)！
一個(gè)滿臉橫肉的官兵提著火把闖了進(jìn)來(lái)，火光在他臉上跳躍，顯得格外猙獰。
他用那雙被熏得發(fā)紅的眼睛惡狠狠地掃視著屋內(nèi)，厲聲喝道：“磨磨蹭蹭的干什么！屋里住的是何人，統(tǒng)統(tǒng)出來(lái)確認(rèn)身份！”
這突如其來(lái)的吼叫和巨響，將熟睡的小鄴君猛地驚醒。
“哇——”
他癟著小嘴，放聲大哭起來(lái)，手腳并用地往姜姝寧懷里鉆，小小的身子抖個(gè)不停。
“別怕，別怕，阿娘在。”姜姝寧心疼地將他緊緊抱在懷里，一邊輕拍他的后背，一邊用冰冷的眼神瞪了那官兵一眼。
她抱著小鄴君，和臉色慘白的姜三夫人，一前一后從屋里走了出來(lái)。
院子里已經(jīng)站滿了官兵，火把將不大的院落照得亮如白晝。
就在這時(shí)，人群自動(dòng)向兩邊分開(kāi)。
一個(gè)身著墨色云紋錦袍的男子，在一眾身披鎧甲的兵士簇?fù)硐拢彶较蛩齻冏邅?lái)。
他身姿挺拔，面容俊美如畫(huà)，只是那雙深邃的眼眸里，沒(méi)有半分溫度，比深秋的夜露還要寒涼。
他停在幾步之外，目光淡淡地從姜三夫人身上掠過(guò)，最后落在了抱著孩子的姜姝寧身上。
“你就是‘幼安堂’的女醫(yī)？”
他的聲音清冷如玉石相擊，在這喧鬧的夜里，清晰地傳入每個(gè)人耳中。
姜三夫人的身體控制不住地一晃，險(xiǎn)些栽倒在地。
她的嘴唇瞬間沒(méi)了血色，一雙眼睛驚恐地瞪著來(lái)人。
怎么會(huì)是他？
這個(gè)煞神，怎么會(huì)親自跑到南朔這種邊陲小城來(lái)？
姜姝寧對(duì)眼前的男人全然無(wú)印象，但她能感覺(jué)到姜三夫人對(duì)他的恐懼。
她心中暗自揣測(cè)，這男子不僅身份非比尋常，只怕與她們從前還有過(guò)什么糾葛。
好在她與姜三夫人一直按時(shí)服用易容丸，容貌早就跟從前大相徑庭，料想他目光再銳利，也不可能識(shí)破她們的偽裝。
想到這，姜姝寧穩(wěn)住心緒，遞給姜三夫人一個(gè)安撫的眼神。
她深吸一口氣，屈膝行禮，聲音嘶啞而卑微：“民女……正是。”
她的聲音經(jīng)過(guò)刻意的改變，變得粗嘎難聽(tīng)，與平日清脆悅耳的嗓音判若兩人。
蕭凌川的目光在她身上停留了片刻，那眼神銳利如刀，仿佛要將她從里到外刮一遍。
姜姝寧能感覺(jué)到，那視線在她抱著孩子的雙臂上停頓了一瞬。
她的心跳漏了一拍。
雖然暫時(shí)想不起眼前男人的任何事情，但本能告訴自己，此人危險(xiǎn)至極，絕非善類(lèi)。
“抬起頭來(lái)。”他命令道，語(yǔ)氣里帶著不容抗拒的威嚴(yán)。
姜姝寧的指甲深深掐進(jìn)掌心，用疼痛來(lái)維持著表面的平靜。
她緩緩抬起頭，目光卻落在地面，不敢與他對(duì)視。
蕭凌川目光在她臉上打量了片刻，這張面容平平無(wú)奇，毫無(wú)出彩之處，與他記憶中的姜姝寧沒(méi)有半分相像之處。
這就是蕭懷瑾在南朔頻頻接觸的女醫(yī)？
“你懷里抱的什么？”他的聲音再次響起，這次，目標(biāo)明確地指向了她懷中的小鄴君。
姜姝寧的心臟狂跳不止：“回……回大人的話，這是……民女的孩子。”
“哦？”蕭凌川拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，那一個(gè)字里蘊(yùn)含的審視和懷疑，像一只無(wú)形的手，緊緊扼住了姜姝寧的喉嚨，“這當(dāng)真是你的孩子？那你夫君呢？”
“他出城采購(gòu)藥材去了，尚未歸來(lái)。”
眼前的男人壓迫感太強(qiáng)，姜姝寧幾乎用盡了全身的力氣，才讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)不那么顫抖。
“你叫什么名字？”蕭凌川的聲音冷如寒冰，步步緊逼，不給她絲毫喘息的余地。
“民女……民女姓江，單名一個(gè)書(shū)字。”她硬著頭皮報(bào)上姜三夫人早已為她偽造好的身份，掌心卻不自覺(jué)地攥緊，指尖幾乎嵌入肉中。
“姜？”蕭凌川挑了挑眉，“哪個(gè)姜？”
“大海江河的江，大人。”姜姝寧低聲答道，額角已滲出細(xì)密的冷汗。
明明只是再尋常不過(guò)的問(wèn)話，她卻有種被盤(pán)問(wèn)的壓迫感。
他沒(méi)吭聲，只是盯著她，眼神像毒蛇，陰惻惻纏上來(lái)。
姜姝寧頭皮發(fā)麻，懷里的小鄴君或許是被這壓抑的氣氛所驚，或許是感受到了母親的恐懼，突然“哇”的一聲哭了出來(lái)。
孩子的哭聲清亮，在這死寂的夜里，顯得格外突兀。
蕭凌川的目光，瞬間從姜姝寧的臉上，移到了那張哭得通紅的小臉上。