“這個答案你不是最清楚？”
宴安提劍，步步逼近，屬于鄭喬的血順著劍鋒顆顆低落，在地上濺開朵朵血花。
鄭喬勉力躲避。
面上閃過泄洪般的崩潰和兇戾：“我清楚？我清楚什么？這一切不都是被逼的嗎？你與你阿父，我的好師父，愚忠一輩子的人毀了我的一輩子！都到那種地步，還對這么一個蠢笨惡心的渣滓報以‘洗心革面’、‘浪子回頭’的奢望！憑什么到了我就喊打喊殺！”
鄭喬嘶聲力竭地質問宴安：“他做的事，不比我錯誤千倍萬倍？憑什么現在還能茍延殘喘著，所有人——包括你宴興寧，將所有錯誤都推到我的身上！憑什么！”
在憤怒的趨勢下，他戰勝了死亡的恐懼，踉蹌著站起來指著殿宇道：“我是活該千刀萬剮的暴君，他是什么？你宴興寧父子奉其為君，可有萌生過弒君的念頭？”
“你口口聲聲說輔佐我——”
“滿朝文武稱贊你，你多么高尚？”
“你又何曾如此待我？”
“我究竟是你的君、你的師弟，還是你宴興寧踐行道義的墊腳石！殉道的祭品！”
聲聲怨入骨髓的發泄和質問，令宴安腳步頓下，握劍的手不受控制地細顫。
鄭喬自然不會錯過。
聲嘶力竭，語帶哽咽。
“我不過是將我當年受到的屈辱一點點還回去！這叫血債血償！這叫天經地義！什么同窗好友！什么儒雅君子！什么仁義道德！被那頭野豬肆意踐踏的是我！被他摧毀前途的還是我！宴興寧，我就問你我做錯了什么？憑什么受辱！憑什么被詬病佞幸！”
眼眶泛紅，那雙含情眸隱瞞無數脆弱傷痛，可他仍強撐著不落下淚：“被辱罵、被鄙夷、被唾棄、被踐踏是我活該嗎？”
宴安繃不住初時的漠然。
內心卻失望到了極點。
他道：“那件事情不是你的錯。”
鄭喬以為宴安被說動。
“師兄，我只是不想被誰左右人生了！卑賤到誰都能踩上一腳的滋味，我真是嘗夠了！”他伸手指著天激動說道，“那一天，我就以文心發過毒誓，即使這輩子不能站在最高處，也不能爛在泥潭之中發爛發臭！所以，我需要權勢、需要站得更高、需要強得世人畏懼害怕臣服！師兄，我不求你能理解我，也不求你能放下劍，但——”
話未盡。
卻見宴安放下的劍再次堅定舉起。
“阿喬。”
這是鄭喬還未取字前的小名。
世上會這般稱呼他的，唯有香消玉殞多年的母妃、埋入黃土的恩師以及如兄如父照拂他的師兄宴安。聽到稱呼的瞬間，因強烈情緒涌上兩頰的血色刷得褪去。
“不要怕。”
宴安用上平時哄女兒的口吻。
“死不可怕的。”
劍尖逼近被逼入死角的師弟。
“為兄辜負阿父臨終囑托，沒有將你掰回正途，使你如今還巧言令色，推諉己過，這是為兄之過。為兄無能，教導無方。”
宴安聲音虛弱，身上出現大片大片的血跡，容貌也在快速衰老，出手卻是利落果決，不帶一絲絲的遲疑。在鄭喬驚愕失色的眼神中，冰冷劍身一劍洞穿他的胸口。
“此事已經對你不住！”
“兄弟……鬩墻、自相殘……殺，并非吾愿，但事已至此——為兄萬不能再留你在此世間，禍害更多無辜生靈，徒增殺孽！”
鄭喬根本不聽他說了什么。
只是微微垂首看著被洞穿的胸口。
耳畔傳來宴安似解脫般的輕笑：“待下了黃泉，不管有多少……冤魂厲鬼找你索命，想血債血償……為兄會替你擋著，這次、這次一定會護你周全……待陽世太平……”
“你我……兄弟……”
“再來人世走一遭……”
彌留之際，似看到了他生生世世結草銜環都無法彌補一二的兩位至親。
宴安是有遺憾的，遺憾見不到夫人白頭蒼老的模樣，遺憾見不到女兒長大成人、成家立業的情形，但他也不后悔。
至少這一局，能免一場生靈涂炭。
他生于紛飛戰火，吃夠了亂世顛沛的苦，也見多了世道造就的悲歡離合。
這是他唯一能送給女兒的禮物。
鄭喬跌坐著，低垂著頭。
左胸心口被一柄利劍前后洞穿，仿佛生機正從這具身軀不斷往外傾瀉……
呵呵，沒看錯。
【仿佛】
直到宴安生機斷絕，隱忍許久的鄭喬這才緩緩抬首，沾滿血污的臉寫滿了譏嘲。
這片空間由宴安支撐，隨著他離世，本就搖搖欲墜的幻象也加速模糊，終于……
一陣凌亂的腳步聲愈漸清晰，是著急忙慌找鄭喬的侍衛、宮娥和內侍。
“國主！”
“國主！”
鄭喬抬手看向聲音源頭。
一片模糊燈籠光芒朝著他靠近。
因失血太多，他意識也有些模糊。
但隨著文心和國璽的“上線”，這點傷勢還要不了命。他調動丹府文氣，強撐著裝出無礙模樣，單手推開宴安。
隨著宴安軀體翻倒在地，他才看清這位師兄如今的模樣——此刻的宴安蒼老得不成模樣，原先清俊容顏被無數松軟褶皺取代，身形佝僂，削瘦得只剩一副骨架。
很難想象，這蒼老得要躺進棺材的老者居然是曾經名動辛國的無雙文士。
鄭喬冷嗤一聲。
抬手將插在胸口的劍拔了出來。
丟在宴安尸體附近。
在行宮眾人驚慌畏懼的眼神下，沖著空氣呢喃：“師兄啊，想你現在還未走遠，哈哈哈……恐怕你死也想不到——你師弟我！千人唾罵、萬人踐踏的師弟，不止腦生反骨，天生壞胚，連這顆人心都是反的……哈哈……哈哈哈……”他狂笑著，眼眶竟猩紅一片。
這笑聲落在眾人耳中勝似厲鬼。
內侍宮娥侍衛跪了一地，不敢抬頭看他，直到鄭喬笑夠了，才抬袖擦去眼角涌出的點點淚意。他身形踉蹌晃動，抬頭看了眼附近的模樣，這是行宮一處荒廢偏殿。
“國、國主……”
有一內侍壯著膽子出聲。
“這行刺您的逆賊，如何處置？”
空氣寂靜。
眾人屏氣呼吸等待鄭喬指示，胸腔心跳快得幾乎要跳出嗓子眼兒。他們居然讓反賊在他們的眼皮底下，險些刺殺成功，若是暴主想清算，行宮上下都要人頭落地。
唯有趁機表忠心，方有一線生機。
僅僅幾個呼吸的功夫，他們居然在寒冬臘月的天氣，嚇出了一身的冷汗。
終于——
內侍聽到上方傳來鄭喬漠然聲音。
“剁了，喂狗。”
背叛！
說破天了都是背叛！
鄭喬最不能容忍的便是背叛！
“派人去抓他的妻女親眷。”
他知道宴安下山存了其他的心思，也知道這位師兄文士之道圓滿，堅持道義之心絕非那點俗世情誼能動搖，對方是個徹頭徹尾的殉道者，遲早會將劍刃對著自己。
雖然有心理準備，但真正發生了，他仍無法原諒宴興寧徹頭徹尾的背叛。
背叛他的人——
都來該看看這么做會有什么下場！
內侍顫巍巍地道：“唯。”
鄭喬獨自一人，披著鮮血染就的紅衣，一步步回到了寢宮。還未來得及整理思緒，緊跟著收到了第二個消息——宴安妻女下落不明，多半在宴安操作下提前逃逸。
“她們怎么逃得了？”
各處都有盯著宴安一家動靜的人。
過來告知的內侍支支吾吾。
“說！”鄭喬厲喝。
內侍終于吐出真相。
宴安妻女是拿著鄭喬令牌，光明正大出去的。因為護送她們的人是……
內侍不敢繼續往下說。
鄭喬猜到什么，臉色由白轉黑。
終于，他哇得一聲吐出一口污血。
呵呵呵呵。
一夜之內，兩次背叛！
一個是他師兄。
一個是他傾注信任的“自己”。
本就暴戾的文氣幾乎要化作摧毀一切的颶風，守衛殿宇的侍衛對視一眼。
皆看到彼此眼中的驚恐。
他們的國主……
更瘋了。