夜色比來(lái)時(shí)更沉了幾分，月已西斜，清輝泠泠地灑在寂靜的庭院中，將青石板路照得一片素白。
遠(yuǎn)處的松濤聲似乎也倦了，只余下斷續(xù)的低吟。
他們不約而同地停下腳步，目光望向同一方向——皇帝下榻的那間禪房。
窗紙上，一點(diǎn)昏黃的燈光依舊固執(zhí)地亮著，在濃重的夜色里顯得孤單而醒目，像一只未曾合上的、審視著黑夜的眼睛。
李泰靜靜地望了片刻，那燈光在他清澈的眼底跳動(dòng)。
他忽然極輕地、近乎嘆息般地開(kāi)口，聲音飄散在微涼的夜風(fēng)里：
“燈還亮著，看來(lái)阿爺也睡不安穩(wěn)了?！?/p>
他頓了頓，側(cè)過(guò)臉，看向身旁沉默的李承乾，語(yǔ)氣里帶著一種了然的倦意，和一絲不易察覺(jué)的警示：
“門窗若是不嚴(yán)，一旦有了縫隙，那外頭的風(fēng)，自然就容易灌進(jìn)來(lái)了?！?/p>
這話說(shuō)得含蓄，卻字字清晰。
長(zhǎng)孫無(wú)忌一句話，就讓皇帝輾轉(zhuǎn)反側(cè)、太子心急如焚、魏王費(fèi)盡唇舌，可見(jiàn)家里不和外人欺。
若是父子三人心在一處，彼此間互無(wú)猜忌，旁人說(shuō)什么也不會(huì)起作用的，縱有風(fēng)雨，也不會(huì)給外人可乘之機(jī)。
“我知道了?！崩畛星执钌侠钐┑募绨?，笑吟吟地說(shuō)道：“不用演，從今起孤便做個(gè)敬父如天、愛(ài)弟如子的人，又有何難？”
“滾！”李泰使勁一甩，狠狠一把推開(kāi)他，不悅地丟下一句：“少占我便宜。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身便朝自已住處走去。
李承乾不住地笑著，沖著他的背影揚(yáng)聲嚷道：“長(zhǎng)兄如父，你不吃虧。”
李泰沒(méi)有給他回音，只是腳步越發(fā)的輕快了些，很快便融入了夜色之中。
翌日辰時(shí)，鑾駕返回長(zhǎng)安。一路無(wú)話，氣氛比去時(shí)更為沉肅。
皇帝閉目養(yǎng)神，太子與魏王各自安坐車中，仿佛昨夜禪房里那番剖白與爭(zhēng)執(zhí)，都隨昭陵的晨霧一同消散在了九嵕山間。
回到東宮，已近午時(shí)。
李承乾褪下沾染了山間塵露的外袍，剛換上常服，還未及坐下飲一口水，太子通事舍人墨恩便捧著一份加急文書，步履匆匆地入了殿。
“太子殿下”墨恩躬身，將文書舉過(guò)頭頂，“剛收到的加急奏報(bào)?！?/p>
李承乾接過(guò)那份尚帶著驛站風(fēng)塵氣息的奏疏，他一邊示意墨恩退下，一邊拆開(kāi)封泥。
目光掃過(guò)開(kāi)頭的例行問(wèn)安與地方政務(wù)匯報(bào)，起初并未在意，直至看到中間一段，他的眉頭驟然鎖緊。
奏報(bào)言辭急切，西域高昌國(guó)主麴文泰，自去歲冬便漸生異心，近月來(lái)更變本加厲，竟悍然派兵封鎖了伊州以西、通往西域的磧北路要道。
凡大唐商旅、使團(tuán)乃至尋常胡商，非經(jīng)高昌準(zhǔn)許、課以重稅，不得通行。
昔日駝鈴相聞、商隊(duì)絡(luò)繹的絲路咽喉，如今已如被扼住喉嚨，幾近斷絕。
“混賬！”李承乾從牙縫里擠出兩個(gè)字，胸中一股怒火猛地竄起。
絲綢之路，這豈止是一條商路？
這是大唐連通西域、彰顯國(guó)威的血管，更是長(zhǎng)安西市那如山似海的絲綢、瓷器、茶葉得以換回真金白銀、寶石駿馬的生命線！
自貞觀四年平定東突厥后，這條商路便已徹底打通。
近年來(lái)在太子的支持下，李泰更是將這條路打造成了一條名副其實(shí)的“淌金流銀之路”。
不僅充盈了國(guó)庫(kù)和內(nèi)帑，更將大唐的物產(chǎn)與影響力源源不斷輸往極西之地。
如今，高昌這一鎖，鎖住的不僅是商貨，更是滾滾財(cái)源，是大唐在西域的顏面，更是李泰苦心經(jīng)營(yíng)的商貿(mào)網(wǎng)絡(luò)！
他猛地想起，不久前李泰還曾略帶興奮地與他商議，欲借絲路之利，在隴右等地試行新的榷場(chǎng)與驛站制度，以進(jìn)一步控制商道、厚植實(shí)力。
此事若成，無(wú)論對(duì)國(guó)對(duì)私，都大有裨益，可現(xiàn)在這條路竟被高昌生生掐斷！
“啪！”李承乾重重一掌拍在案幾上，震得筆架上懸掛的紫毫狼毫簌簌顫動(dòng)。
高昌，蕞爾小邦，安敢如此！
這背后，是否又有西突厥的身影若隱若現(xiàn)？或是朝中那些不愿見(jiàn)到魏王藉此坐大的人，在暗中慫恿煽風(fēng)？
他深吸一口氣，強(qiáng)迫自已冷靜下來(lái)，目光重新落回奏報(bào)。
此事該如何決斷？
興兵討伐？高昌雖小，但城堅(jiān)糧足，又地處要沖，勞師遠(yuǎn)征，勝負(fù)難料，且極易陷入泥潭。
遣使申斥？麴文泰既敢公然封鎖，恐非尋常言辭所能嚇退。何況此事?tīng)砍独婢薮?，絕非簡(jiǎn)單的藩屬不恭。
更棘手的是，此事一出，朝堂上必然嘩然。
那些本就對(duì)魏王經(jīng)營(yíng)商事頗有微詞、或?qū)μ印芭c民爭(zhēng)利”心存不滿的御史言官，乃至某些別有用心之人，會(huì)如何借題發(fā)揮？
他們會(huì)將商路受阻的損失，歸咎于李泰的“貪利好貨”，還是他這太子的“縱容失察”？
阿爺又會(huì)如何看待？是認(rèn)為高昌挑釁國(guó)威，必須嚴(yán)懲？還是會(huì)覺(jué)得，惠褒的手伸得太長(zhǎng)，因而才引來(lái)了邊患？
“速請(qǐng)魏王?！崩畛星穆曇粢鸦謴?fù)了平日的沉穩(wěn)，只是眼底的波瀾尚未完全平息。
“是?！壁w德全抱著拂塵躬身一揖，悄悄地退出了殿外。
不多時(shí)，門被推開(kāi)，李泰走了進(jìn)來(lái)，懷里竟還抱著手舞足蹈的妞妞。
妞妞揪著他一縷鬢發(fā)，咯咯笑個(gè)不停，另一只手還攥著半塊不知道哪兒來(lái)的糕點(diǎn)。
李承乾笑著湊上前，作勢(shì)要去拿妞妞手里那半塊搖搖欲墜的糕點(diǎn)：“什么好吃的？給皇兄瞧瞧?！?/p>
妞妞立刻像只護(hù)食的小獸，松開(kāi)了揪著李泰頭發(fā)的手，攥緊糕點(diǎn)，揮舞著小拳頭就往李承乾伸來(lái)的手背上捶，力道不重，卻氣勢(shì)十足，小臉也鼓了起來(lái)。
“小氣鬼。”李承乾順勢(shì)收回手，笑著逗她，“你皇嫂那兒有好多五顏六色的點(diǎn)心，又香又甜?！?/p>
“要！”妞妞伸出胳膊就往李承乾的身上躥，李承乾笑著點(diǎn)了點(diǎn)她的小鼻子，回頭吩咐云離：“帶公主去蘭芷殿。”
“是?！痹齐x急忙上前接過(guò)妞妞，抱著她奔蘭芷殿去了。
李泰笑問(wèn)：“皇兄，何事喚我？”
李承乾沒(méi)說(shuō)話，只是將案頭的奏報(bào)拿起來(lái)，往李泰的面前一遞。
李泰見(jiàn)他面色沉凝，便也不再嬉皮笑臉，接過(guò)奏報(bào)，快速地瀏覽了起來(lái)，待看到“高昌鎖道”、“磧北路斷絕”等字眼時(shí)，他眼底倏地掠過(guò)一絲銳光，但很快又被更深的思慮覆蓋。
殿內(nèi)一時(shí)靜極，只余窗外隱約的雀鳴。
良久，李泰放下奏報(bào)，指尖在粗糙的紙面上輕輕點(diǎn)了點(diǎn)，抬眼看向李承乾：“皇兄欲如何？”